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“我真希望这间旅馆能多具有一点中古世纪的风格。”莱丝道：“不过它已经很迷人了！”
莱丝站在艾伯米德旅馆的大厅襄，除了他们之外还有五个人。这幢建筑物大约只有两百年的历史，有著宽敞的大窗子和大理石圆柱，使得整栋旅馆看起来十分明亮通畅。当莱丝和葛芮在书上看到这个旅馆介绍时，两个人都同时决定要来此旅馆一住。
“我真希望他们能把你的房间从两张单人床，换成一张双人床的房间。”
“我们可以把两张床并在一起。”莱丝提醒他;她已经准备要毫不保留地好好享受这最后的一站。
两人办完登记手续之后，马上决定要将莱丝的房间变得更舒服一点。当他们上楼之后，麦克关上身后的房门，这一次换他笑了。
莱丝抬著眉毛道：“你看起来好像一只很久没见到大海的长颈鹿。”
麦克将莱丝拉到身边“谢啦，不过这就是我最性感的表情。”
莱丝曾经想过，等她一到雪莉堡之后，她第一件要做的事就是上街探险，并且去寻访书中情节的发生地，但是她现在却任由自己的指尖，来回地在麦克的臂膀上游走，她喜欢麦克的手臂，那种强壮的感觉。“来吧，我们一起来努力吧！”
当他们手牵著手一起下楼吃晚饭时，莱丝发觉那个旧的莱丝似乎已经永久消失了。莱丝承认，她并不希望原来的她会再回来。她也不得不承认，葛芮的第六感完全正确。虽然麦克只说他“也许”爱上她了，但是莱丝并不因为他的不确定而责怪他，毕竟谁能够马上确定，对方就是那守候多时的人呢？
现在她已经和这个不仅占据她的思考，也占据她身体的男人在一起，她还有什么可要求的呢？今晚，莱丝决定要告诉麦克，她是多么在意他，他对她的意义有多重要，以及她有多爱他。虽然当他们回家之后，所有兴奋的感觉都消失了，当他们回归到正常的生活之后，也许他们会更确定彼此就是对方心目中的第一人选，但是今晚，莱丝决定要让它变得很特别。
“噢！”麦克在走廊上停住脚步“电梯使我想起我们在伦敦的电梯里相识的情景。”
莱丝道：“我想我这一辈子都会深爱电梯这种东西。”
麦克按了往下的按钮，他们听见一阵机械运作的声音，不久，电梯门打开了，不过里面已经有好些人。麦克对里面的人挥挥手道：“我们决定走楼梯了！”
这家旅馆的楼梯虽然不似伦敦的那样豪华，但是却也相当宽敞，而且地板擦得光鉴可人。
“你什么时候假期结束回国？”莱丝问了一个困扰了她许久的问题。
“三个月后。”
“三个月？”莱丝僵在原地。
麦克点点头，并将莱丝拉向自己“那时候我才会像一只太久没见到大海的长颈鹿;你答应一定要等我。”
莱丝觉得忽然有种想哭的冲动。天啊！三个月。
“事情没那么糟的，你要对我有信心！”
莱丝仰著头，望着麦克道：“反正我又高、又无趣、又敏感，什么男人不爱的特质，我都有了。”
“不过我所要的，你全部都有。”麦克低头吻她，试著藉由他的唇和舌，将他的允诺输送过去。
“看到两个相爱的年轻人真好！”一阵快活的声音自他们的上方响起。
莱丝转向麦克的方向，看见一名刚才在大厅时曾经见过的老妇人，站在他们上方的阶梯上。
“对不起，我们挡了你的路。”莱丝和麦克又开始继续往下走。
“别胡说，应该是我打断了你们，我才该觉得抱歉。我是韦太太，韦玛莉。”
“史麦克和柯莱丝。”麦克转过头道。
“天啊，你们两个人真高啊！美国人似乎在任何方面都超越别的国家，不是吗？”
莱丝笑而不答，他们一起走到最后一层阶梯，握了手之后，莱丝此时才看清楚她。韦太太的身材矮小，体态丰满，她顶著一头与她脸型十分不相称的银灰色鬈发，她穿著一件丝质的绿色洋装，腰间还紧紧系了一条皮带。她的眼镜框大约是五十年代的产物，在太阳穴处有著奇特的造型。不过她的笑容却使她十分具有亲和力。
“你来此地，是为了参加神秘之旅的吗？”莱丝问道。
“喔，没错，我是跟旅行团一起来的。”韦太太道：“好吧，我不耽误你们了，我想你们一定是要去一个浪漫的餐厅吃晚饭吧还是要去情人小径散步呢！”
莱丝笑道：“其实我们是要去找一张市区的地图。”
“年轻人！”韦太太对著麦克道：“你可要好好招待这位小姐，去参观一些罗曼蒂克的地方啊！”麦克对她笑着道：“没问题，遵命。”
“好吧，那就这办。我先走了！”韦太太和他们道别之后，就迳直往旅馆的餐厅走去。
等她走远了之后，麦克道：“她这个人真可爱！”
莱丝揶揄麦克道：“没想到你的胃口改变了。不过我想她可以从我们的嫌疑犯名单上除名吧！”
“我同意。不管怎么说，我们在伦敦遇到的那个贼又高又瘦，而且是个男的。”
他们在旅馆的大厅拿了一张地图和几本小册子之后，便走到街上。因为在英国的夏天白昼要比宾州还长，因此此时黄昏的天空如蓝丝绒般。麦克和莱丝走过伦敦大桥及修道院，桥下的瑟芬河在银色的灯光照射下，如同一条黑色的缎带。
莱丝满足地叹了一口气“现在我们要去哪里？”
“我决定遵照韦太太的指示，带你去浪漫的月光下散步。”
“不过我想我还是比较喜欢去浪漫的餐厅。”莱丝的肚子已经饿得咕咕作响。
****
晚餐后，当他们一起散步回旅馆时，时间已经很晚了。
莱丝道：“我想我们至少把餐厅里的每一个人都看了一千次以上，我真想知道到底哪一个人才是真正的小偷。”
“嗯！”麦克鬼鬼祟祟地环视著旅馆大厅的四周。
莱丝用手肘撞了一下麦克道：“你和我一样坏。”
“我想是吧！不过我们现在不要去想那些事。”他伸手掠掠莱丝耳际的发丝，低声道：“我们上床吧！”
莱丝笑道：“我想不出比这个更好的事。不过我可不希望我们的房间又被闯空门了。”
他们两人一路笑着，爬上楼梯，完全忘了那些可怕的事。但当麦克打开门时，屋内的情景却让莱丝的心脏，差一点从胸口跳出来。
“莱丝！”葛芮几乎是冲上来，哭倒在莱丝的怀里。
“你是怎么进来的？”莱丝问道，她很自然地搂紧了葛芮。
“是经理让我进来的，不过那不重要”葛芮身体抖得更厉害了。“杜尔不要我了！”
“我最好检查一下房间，”麦克从葛芮的上方对莱丝使了一个眼色“如果他们能让她进来，大概也可以让其他人进来。”
梆芮转过身，吸了一口气道：“他是谁？”
“史麦克！”莱丝简短道。
梆芮看看室内的两张床，然后又看看麦克，最后道：“你真的找到了吧！我告诉过你了，”忽然葛芮又开始放声大哭“为什么这种事老发生在我的身上？我对杜尔的感觉那么好，可是为什么他还是不满足？”
莱丝想告诉葛芮，如果一个男人在飞机上认识一个女人，就马上和她上床，像这种男人一辈子也不会满足。不过莱丝还是把话吞回去。“葛芮，你有没有遇到什么麻烦？像是有人想闯进你的房间，拿走你的行李袋之类的？”
这一点打断了葛芮的哭泣，她仰著一张满是泪痕的脸，和一双红肿的眸子道：“没有啊！为什么？”
“袋子在这里！”麦克拿著一只蓝色的手提箱道。
“噢，对了，你拿了我的行李回去－－”
“不，这是调包之后的。”麦克道。
“什么调包？”
“什么调包！”莱丝惊讶地重覆了一次葛芮的话，显然她到现在都不知道发生了什么事，于是莱丝从头到尾把事情叙述了一遍。
梆芮的眼睛睁得更大了“但是我的行李怎么会被调包了，我都不知道？”
莱丝很想告诉葛芮，当时她已经完全被爱情冲昏了头，又怎么会注意到这件事？不过既然葛芮正在伤心，她也不愿多讲，只道：“谁知道呢？反正就发生了。”
梆芮咬著下唇道：“我真傻，莱丝，我对你做了不可原谅的事，可是我也不知道我怎么了，我不知道为什么那么想要那个男人，你现在有权把我踢出去，不过我很高兴你没有这么做。”葛芮瞥了麦克一眼道：“我不知道你和别人在一起。我把我的订房登记拿给柜台的人看时，他告诉我你已经有室友了，我还告诉他说他一定搞错了。其实我应该可以猜到，后来我看到他的东西嗯，我不知道该怎么办，所以只好等你出现了。”
“没关系！”莱丝拍拍葛芮的背，无助地道。
“我想我还是去找一间房间。”
虽然莱丝知道葛芮现在受了重大的打击，而且需要找个对象倾诉一番，但是她仍然决定开口同意她的建议。
不过麦克却抢先一步道：“不，葛芮！”他的声音里已经有了退让的念头。“既然你和莱丝已经先订房了，你就该留下来，我再去找一个房间。”
莱丝瞥了他一眼，简直找不出话来反驳他这个可笑的主意;麦克一定不会是认真的。
“喔，不行，我不能这么做。”葛芮迅速道：“这对你们两个来说都不公平。”
“葛芮，这没什么好讨论的。”麦克说完马上打开门，在还没有人来得及开口之前，就大步走出去了。
“对不起！”
“你等我一下！”莱丝放下葛芮，马上跟著跑出去，她追到楼梯口仍然没有发现麦克的踪迹，莱丝这才想起麦克可能是搭电梯下楼了。当莱丝追到楼下时，麦克已经站在柜台前了。
“等一下，你不能这么做。”
“莱丝，如果我们两人现在都不管葛芮的话，一定会良心不安的。虽然我很想告诉葛芮，叫她自己去找一个房间，但是我实在做不出来。”
“我可以！”莱丝深吸一口气后，终于说出这句话，因为她实在不能忍受没有麦克的日子。“葛芮是我的朋友，但是－－”
“对不起！”柜台人员打断了莱丝的话“我们所有的房间都客满了。”
他们两人同时睁大了眼睛，注视著这名年轻而手足无措的接待生。
“你不是说真的吧！”麦克道。
“我们一定要有一个房间。”莱丝补充道。
瘪台先生摇摇头“我已经检查了两遍，但是一间房也没有了。这对我们来说是个好消息，但是我知道对你们来说是个恶耗。不过我可以帮你们加床，一个晚上只要十镑就可以了。”
“加床！”
莱丝觉得这种想法，甚至比麦克不在她身边还要折磨人。“你可不可以问一下其他的旅馆，看看有没有适合的房间给欧小姐。”莱丝忍不住问道。
“莱丝－－”
“不！虽然我也觉得葛芮很可怜，但是我不会让她把你挤出去，她应该学著为自己的行为负责。”
“你对她太严厉了！”麦克道：“如果葛芮搬出去了，我也不会觉得好过。”
“麦克！”莱丝的沮丧简直已经到了顶点，她指挥著柜台人员道：“你打！”然后又转身对麦克道：“你闭嘴，就算是把你杀了，我也要你睡在我旁边。”
然而，柜台先生似乎并没有带来什么好消息，他打了几个号码后，对著莱丝道：“在这个地区都没有空房了。因为明天开始是花季，所以所有的房间都被订完了。”
莱丝大声喊一声“这是什么世界啊！”“好，那就请你在我们房间里加一张床吧！”
****
当加床的决定一旦执行后，葛芮坚持她应该睡在上面，因此当床一架设好，葛芮马上躺下，并且不再离开一步。这个结果使得麦克必须与莱丝同睡一张床，但是他却不能碰触莱丝，这种咫尺天涯的折磨更甚于一切。
而莱丝也是一夜辗转难眠，麦克可以清楚地感到莱丝所传来的一波波震动，他紧紧地握著拳，以防自己做出什么举动，或许睡在小床上的后果还好一点。麦克知道葛芮是好意，但是她绝想不到她的主意，带给麦克和莱丝多大的痛苦。
至于那本亚当斯的书所带来的潜在危险，麦克现在无暇多想，他只知道这趟雪莉堡之旅，是加强他和莱丝情感连系的最后机会，但是葛芮的出现，却活生生地破坏了他的计书。麦克原本计画在今晚对莱丝一诉衷曲，或许莱丝也在等著他的表态，但是现在全完了。
麦克在黑暗中默练著跆拳道的招术，希望这样能使身体放松，思想清明；但是一夜之后，他只觉得身体好像经过一场障碍赛跑，而他的脑子里则是一片混沌。
他们三人一起下楼用早餐，但是那份神态却仿佛三人要争取同一座金像奖那般不自然。莱丝的眼中布满血丝，皮肤苍白，神情木然。葛芮的神情如同丧家之犬，至于她红肿的眼睛则告诉大家她哭了一夜，而麦克自觉自己也不比她们好到哪里去。
“噢，你们有新朋友加入了！”
他们三人一起转头，发现韦太太站在后面，她整个人看起来喜气洋洋的。虽然麦克今早没什么心情应付她，但是他不得不承认他还满喜欢这位老妇人。
“这是我朋友欧葛芮。葛芮，这是韦太太。麦克和我昨天才认识她的。”
韦太太打量著葛芮道：“怎么了？你感冒了吗？”
“是啊，没错！”莱丝抢在葛芮之前回答，否则韦太太一定会开始长篇大论她的治疗失恋之道。
“那你应该多喝一点柳丁汁，那可以治感冒的。”韦太太善心地建议他们之后，便离开了。
今日的早餐是特别提供给那些要去参观修道院的人，麦克登记了;但是令他沮丧的是，葛芮也坚持要去。麦克真希望她能留在旅馆，给他和莱丝一个单独相处的机会。他们的劣谟是一名操著上流社会口音的中年妇女，她简略地介绍了三天的行程，麦克无聊地环视四周，他发现大部分的人似乎都不愿错过这趟神秘之旅，其中有几对老夫妇，还有带著小毛头的家庭，学生型的男女，当然也包括了韦太太和她的妇女同事，当最后视线转回到葛芮身上时，麦克的心有一种下沉的感觉。
不过漫步在雪莉堡街头，是一件心旷神怡的事情。诗人赫斯曼称她是“瑟芬河上的岛屿”由于瑟芬河的河道在此处转了三个弯，因此仿佛形成了雪莉堡天然的护城河。至于修道院则建在岛屿的山丘上，它的外墙在灿烂的阳光照射下，仿彿散发著橘红色的火光。
莱丝一直走在麦克的身边，他们一群人遵照著导游的指挥，沿著小径走上城堡。麦克很自然地将他的手放在莱丝的腰际，但是当他回头寻找葛芮时，却发现他的目光与另一个人不期而遇。
那是一个年轻的男人，当他一接触到麦克的目光时，便马上调转过头去。麦克十分确定这个男人并不是从旅馆和他们一起出发的，因为麦克早巳把团员打量得很清楚，他一定是在大家离开旅馆之后才加入的。除此之外，这个男人的身高让麦克不由得想起在伦敦的那个窃贼。
麦克假装将眼光调至别处，然后出其不意地又转回头，他发现那个男人果然是在监视他们。
麦克低声在莱丝耳畔道：“我想我们有麻烦了。”
“什么？”莱丝注视著他问道。
“我说我想我们有麻烦了”
他的唇形真完美，莱丝忖道。如果她将麦克拉到他们刚才经过的门边吻他，不知道会不会被别人发现。然而麦克严肃的神情与语调，却将莱丝拉回现实。“什么问题？”
“一个男人，年轻的男人，就在队伍后面，他本来不在那里的。他会不会就是在伦敦的那个贼？你看他的时候小心一点！”
莱丝假装靠著麦克，指著一个挂著路边墙上的花篮说道：“好漂亮的花篮，回去的时候我也要去阳台上摆一个。”
那个男人走在队伍的后面，当莱丝的眼光瞥向他时，他马上往别处看。
“那个穿著蓝色风衣和红色衬衫的人吗？”莱丝低声问道。
“就是他！”麦克也低声回答。
“不是我在康瓦耳看到的那一个。不过我一看他，他就转过头了，我们还是谨慎一点。”
“我两次回头看他，他都这样。”
“什么两次？”葛芮不知道从哪个角落里忽然冒出来问道;显然她完全没有进入状况。
“没什么。”莱丝赶紧接道。因为她不想惊吓葛芮，莱丝知道她这个时候已经够脆弱了，她不想告诉葛芮，他们随时都有可能被人从背后袭击。或许这个人会在他们回旅馆之后，再下手吧！
“噢！”葛芮红著脸道：“我知道了！”
莱丝知道葛芮一定以为她在和麦克谈论那种事情。麦克耸耸肩，什么也没说，但是却一脸无辜的表情。葛芮大概是觉得自己当了电灯泡，于是识趣地走快了一点，向前追赶上韦太太。莱丝远远见她们在交谈，心里有点罪恶感，虽然她很生气葛芮一开始弃她于不顾，现在又冒失地跑出来扰乱她和麦克的好事，但是若不是葛芮，也许她根本不会遇上麦克也说不一定。
“你能看到他吗？”麦克压低了声音问道：“如果我继续看他，就太明显了。”
莱丝停下脚步，假装浏览著在木头上的画像，以及改装成一间咖啡屋的白色伊莉莎白时代的房子，这间房子有著巨大的窗子。由于莱丝停下脚步，使得麦克也必须停下来，虽然钻石形的彩色玻璃并不大，而且四周还镶著铅条，但是莱丝却可以透过玻璃上的倒影，看见身后的人。
“我想他不在那里了！”莱丝凑前仔细观察道：“你说呢？”
麦克也很细心地检视了一阵子。“走了！”
于是他们两个人一起转过身，仔细地扫瞄走在人行道上的人群，不过那个男人却不在视线内。
“他一定先回旅馆了！”莱丝道。她的心脏扑通扑通地跳著，为了这在真实生活，即将发生的悬疑案，而感到兴奋不已。
“他也许只是不请自来想参加我们的团，但是却觉得被我们发现了。”麦克道。
“不管怎么说，我认为我们最好回去看一看！”莱丝充满希望地看着麦克。
他对莱丝的建议感到十分惊讶。“我想我们能够回到旅馆，并且整个下午和晚上在床上做ài，那我会说好;但是如果那个人真的是小偷，我就会说不！我不希望你遭遇到任何危险。如果我们的房间被人闯入，至少我们还可以提供嫌疑犯的长相，这不就是劳顿探员要我们做的事吗？”
于是他们按照正常的时间才返回旅馆，他们发现他们房间的情况和离开时一模一样，那只蓝色的行李箱也完好如初地摆在衣橱里。
“真糟！”莱丝对于什么事情都没有发生，感到十分失望。不管那个年轻人是谁，他和偷书贼一点关系也没有。
接著莱丝开始责备自己，她现在虽然和麦克在一起，但是却把时间浪费在毫无意义的事上。他们应该十分珍惜这最后的几天，但是他们好像显得无所事事。不过很不幸的，莱丝现在什么也不能做，因为麦克正在浴室里。
梆芮坐在床上，神情好像灰姑娘知道她不能去参加舞会那般落寞。她考虑了一会儿，然后对莱丝说道：“我想我今晚要待在屋子里，晚餐和舞会我都不想去了。”
“你确定吗？”莱丝虽然口中问道，但她的心中却已经燃起了小小的希望火苗。
“我们很欢迎你加入我们！”麦克从浴室走出来道。
莱丝迅速地瞥了他一眼，麦克是疯了还是怎么了？他太有骑士精神了！这一点莱丝准备好好与他谈一谈。
“嗯？”葛芮准备要开口，莱丝狠狠地瞪了她一眼，于是葛芮也只好保持安静，然后摇摇头。
此时，一阵轻声敲门声吸引了他们的注意，麦克打开门之后，韦太太马上溜了进来。
“噢！我的天啊！”当她的眼睛注意到房间里的三张床时，她不禁睁大眼睛道：“你们在演三人行吗？”
“韦太太，”莱丝耐心地解释道：“因为花季的缘故，所有的旅馆都客满了，因此葛芮才不得不和我们挤一间。”
“噢，当然”她的嘴仍张得大大的“我是来告诉你们太可怕了！太可怕了！旅馆现在正在疏散客人，因为有人恐吓放了炸弹。”
“真的吗？真的吗？”葛芮急得在房间里四处跳脚。
“我们最好快点离开。”麦克镇定的声音就像学校的教官。他打开门道：“小姐们！”
由于麦克不急不缓的态度，使莱丝的恐惧减少了许多。她对麦克一笑，感到全心全意的爱他。虽然这种爱意快得使莱丝自己都吓一跳，但是她却一点也不想隐藏这种感觉。她走到衣柜旁边道：“等一下。”
“别管那个箱子了！”麦克一边要拉她出去，一边道：“你疯了吗？”
“也许吧！”莱丝用一只手拨开脸上的头发。“我可不想－－”
莱丝的话尚未说完，韦太太忽然不知道从哪里拿出一枝枪指著她。韦太太原本慈祥的面容，现在却是一副凶恶的脸孔。
莱丝觉得自己的胃里装满了冰块，使她整个人手脚冰凉。“韦太太！”
“你最好想清楚，你现在所做的事。”麦克忽然用十分坚定的口气道。
梆芮此时爆出了哭声。
“闭嘴！你这个傻瓜。”这个矮胖的女人用恶毒的声音制止葛芮“我要那个旅行袋。”
莱丝咽了一口口水，试著开口“你不是说有炸弹威胁－－”
“我这么说只是为了想让你们离开房间，但是没想到你们竟然这么蠢，”她挥动著手枪说道：“这整件事从一开始就被你们搞得乱七八糟。难道你们美国人总是这么不按牌理出牌？我们在这本书上已经花了很多心思，我们绝不能白白浪费掉，五十万英镑可不是一笔小数目;袋子拿来。”
莱丝瞥了麦克一眼，她真不敢想像若是韦太太发现袋子里并没有那本书时，会有什么反应。“我不想－－”
“没错，想都别想！”韦太太道：“袋子！”
“把袋子给她！”麦克注视著她道。
但是很意外的，韦太太并没有伸手去拿，她反而对麦克道：“打开门。”
麦克皱著眉头，但是遵照她的指示。
“查理！”韦太太对外叫道。
一名莱丝从没见过的清瘦男子溜入他们的房间，不过莱丝有一种很强烈的感觉，这名男子就是伦敦的窃贼。
“看看你这次能不能把事情办好！”韦太太道：“过去拿袋子。”
当那名男子走近麦克时，麦克尽量留出空间让他通过。但是当他靠近莱丝时，她却不自主地握紧了抓环，不肯松手。
这个男人对莱丝邪恶地露齿笑道：“对，和我打架啊，你这个婊子。”
说时迟那时快，麦克忽然采取了行动，他仿佛凌空跃起，而韦太太大叫了一声，她的枪已经从手上飞走。男人在还没采取行动之前，就已经被麦克抓著衣领将他举起，然后扔到墙边。麦克赶紧冲到查理身上，用手指紧紧扣住他的脖子，男人起初还挣扎大叫，但是很快地就放弃了。而莱丝知道了韦太太丧失武器之后，马上与她扭打一团，她的手上仍然握著那只旅行袋。莱丝真没想到身材矮小的韦太太力气竟然这么大。
“掐著她的气管！”麦克叫道。
“不！”莱丝最后用空的行李袋敲了韦太太的头好几下，她终于不再挣扎。莱丝对于自己用行李袋打晕韦太太的行为并不觉得罪恶，因为莱丝知道韦太太一旦抢到枪，后果更是不堪设法。
“做得好！”麦克对她笑道：“你没事吧！”
“没事！”她也回报麦克一个微笑“你从哪里学来这些招数？”
“我学了二十年的眙拳道，”他解释道：“我妈叫我去学的，她说我长得太快了，希望我能够动作灵活一点。”
“我去打电话给柜台。”葛芮打断他们，她手上握著韦太太的枪“这个要怎么办？”
“你先拿著吧！”麦克道。
“我爱你！”莱丝全心全意地对麦克道，巳从她第一次在电梯里见到麦克，她就知道了。
“你现在终于肯说了。”麦克抱怨道，不过他仍笑笑望着莱丝“我也爱你！”