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包正一怒打大佛,顿时惊得旁边的众人都目瞪口呆。两个和尚连忙双手合十,口中连道“阿弥陀佛,罪过罪过”胡知县也是又气又笑,心想:“它乃一尊木像,你打它何用?”
包正三棒子下去之后,只见佛像表面的白面簌簌落下,菩萨又恢复了真身。包正这才又伏在佛像身上,仔细观察了起来。
终于,在佛像上,显现了几个清晰的指纹,上面挂着一圈圈的白面。原来,包正实际上是用这种方法来检验指纹。刚才的所作所为,只不过掩人耳目罢了。
包正仔细观察了佛像上印下的指纹,都是完整的手痕,想来都是把双手放在佛像上,来挪动它的。其中两个手痕比较纤细,包正对照了一下死者的双手,发现这是死者法元留下的。再看另外两个手印,却是比较粗壮,显然不属于法元,看来就是凶手留下的了。
渐渐的,一抹微笑在包正的脸上显现出来,因为这手印中,赫然有一个长着六根手指!
包正心中当然高兴了:“这个六指之人很可能就是凶手,而长着六指的人却是少之又少,一查便知。”
旁边的胡知县见包正舞弄了半天,早就不耐烦起来:“包正,可有什么发现?”
包正道:“回大人,属下已经有了一些发现,不过,还需进一步证实。”然后,又围着佛像转了几圈,终于发现了佛像的背后,有一道裂缝,用手一推,竟然是个暗门,里面还有一把暗锁。
包正点点头:“看来这是法元禅师用来藏贵重物品的地方,凶手也就是为了里面的东西,这才谋财害命。那么能知道这个秘密的人,一定不会太多,除了寺里的和尚,再就是法元的知交好友,对了,那个做这个塑像的木匠也一定知晓。”
于是就对明空道:“把你师父的好友都叫来,再集合寺中的僧众,拜祭一番,就可以把禅师火化了。还有,刚才你提到的那个王木匠,也把他叫来,我有事询问。”
明空领命,下去招人去了。包正又对净空和尚说:“此地不宜休息,可否把知县大人引到方丈内休息。
净空稍稍迟疑了一下,然后就引领着众人去了,包正吩咐其他人在现场守护,只有自己和夏主薄陪同胡知县,一同去了方丈。
走到门前,只见这间方丈很是精致,雕花的窗棂,窗前有一个小小的花圃,里面开着各色花朵,飘来阵阵清香。
包正于是赞道:“禅房花木深,法元禅师好雅兴!净空大师,今天早晨是你来此找过你师父吗?”
净空道:“大人,是明空师兄去找的师父,他直接就去了弥勒堂,并未到方丈来。”
包正听了,不由尴尬地笑道:“你看看我这记性,刚刚听完就忘了,最近案子太多,搅得我这脑袋跟一团浆糊似的。”
净空脸上闪过一丝不屑,然后打开了方丈的木门,几人进到里面。胡知县看到旁边有一个大床,就一屁股坐在上面,刚才一番折腾,着实叫他有些吃不消啦。
夏主薄把鼻子抽*动了两下,连道:“好香,好香!”
净空连忙答道:“家师喜爱花草,定是窗下的花香飘到了室中。”
夏主薄手拈胡须慨叹道:“花香不须邀,开门入怀抱。我倒是羡慕起出家人来了。”
包正却别有一番感想:这门窗紧闭,何来花香?而且他敏锐的鼻子也辨别出来,根本就不是什么花香,而是一股脂粉的香气!并且,他的慧眼,还在胡知县所坐的大床上,发现了一根长发。那是刚才胡知县猛地坐下时,从床缝里扇起来的。
包正心中疑惑起来:“难道这间寺院里面,还藏着什么不为人知的秘密不成?”
于是就对净空问道:“令师的卧榻很是宽敞舒适,是在哪里订做的?”
净空答道:“也是请山下的王木匠做的。”
胡知县也深有体会地说:“这张大床确实不错,看来你师父还挺会享受啊!”那净空听了,也只好干笑了几声。
几人休息了一会,明空来报:“所有人等全部到齐。”于是,几个人又一同回到了弥勒堂。出屋的时候,包正故意走在最后,将床上的那根青丝收了起来。
来到了弥勒堂,只见两排大大小小的和尚,足有四五十人,正立在堂外。前面还有一位长髯老者,和一个粗壮汉子。
明空介绍道:“这位老者是山下的柳湖居士,乃是家师生前的好友;这位就是李木匠,前两天就是他给佛像上得漆。”
包正打量了他们一番,于是叫衙役搬出了佛像,对众人说道:“我刚才狠狠教训了弥勒佛一顿,结果他幡然悔悟,告诉了我凶手的特征,那就是长着六指之人!”
话音一落,众人的目光都齐刷刷地落在了王木匠身上。王木匠也看着自己的左手,在小拇指后,赫然长着一截短小的手指。
胡知县见了,怒喝一声:“来人,把王木匠给我锁上。”立刻就上来两个狱卒,把手里的铁皮木枷往王木匠的脖子上一套,然后合拢,咔嚓一声,将链子一锁。
看着战战兢兢跪倒在地的王木匠,胡知县心情大好,也不由开起了他的玩笑:“王木匠。这木枷的滋味怎么样啊,我看你真是木匠戴木枷自作自受。哈哈哈!”
两旁的衙役一听,也都陪着笑了起来。胡知县笑了几声,然后又厉声问道:“你为何杀死法元禅师,快快从实招来,免得皮肉受苦!”
王木匠口中连呼冤枉:“大人,小人日日出去做工,根本就没有杀害法元大师,我实在冤枉啊!”这时,明空忽然走到了佛像跟前,推开了后面的暗门,对胡知县说:“大人,我师父有一些财物,都放在这里面。这个佛像是王木匠做的,他当然知道开启之法。前日他为佛像上漆,发现了里面的财物,定然是见财起意,于是就在昨晚潜入寺里,将我师父杀害,盗走财物,请大人明察。”
胡知县听他说得头头是道,于是就走到了佛像后面,果然看到了一个暗锁,于是吩咐王木匠说:“速速将暗锁打开!”
王木匠道:“小人并无钥匙,如何开锁?”
那明空就从法元禅师的腰间取下了一串钥匙,打开了暗锁,佛像的里面却是空心的。明空又把手伸到了里面,掏了一会,然后取出了一些散碎银两:“大人您请过目,这就是王木匠未取净的银子!”
胡知县看得明白,于是喝道:“把王木匠押回县衙,好好审问!”
如狼似虎的差役立刻上前,把瘫成烂泥的王木匠架走了,远远地,还传来了王木匠的哀嚎:“冤枉,冤枉啊!”胡知县断明了案子,心情舒畅,于是就洋洋得意地对包正说道:“包仵作,你看此案可还有什么疑点?”
包正微笑道:“大人亲自出马,果然不同凡响,简直是断案如神啊!”胡知县被他一拍,顿时心花怒放,带领着剩下的人,打道回府。明空和净空两个和尚一直把胡知县送出了山门,这才合掌道别。
包正走在最后,猛然间回头一望,只见两个和尚正相视而笑。直到发现了包正射来的目光,才又连忙恢复了低眉垂手的模样。
包正会心地一笑,也就随着下山了。走下石阶的时候,包正发现,地上又多了几片落叶。
众人行到山下的小村时,忽然从村子里跑出两个人,跪在胡知县的轿前,口中叫道:“大老爷您要为我们的女儿作主啊!”包正不由仔细打量了一下这两个人:一男一女,都约莫五十多岁的年纪,看来是一对老夫妻。都蓬头垢面,身穿粗布衣衫,脸上写满了悲伤。特别是那个老妪,密布着皱纹的脸上挂满了泪水。二人正跪在道中,一个劲地给胡知县磕头,将地上的尘土扬起了老高。
胡知县刚刚破了菩提寺的杀人案,正在兴头上,于是就对二人道:“你们有何冤情,快快讲来。”
那老丈哆哆嗦嗦地说道:“大人,我们的宝贝女儿被歹人抢走,已经三天了,音信全无,求大人帮我们把女儿找回来吧!”