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落月城,姜族的某处宅院。
姜斩天立于庭院,身姿挺拔,他不闻花间芬芳,只是闭目沉神,仿若只是在享受这片刻的安宁。
“族长,那姜燃已经离族。”
一道身影瞬时而至他身前,身后只留一道快速消散的残影,此刻正半跪姜斩天身前,禀报道。
“人都安排好了吗?”姜斩天睁开了双眸,面容寒月,眸如星空,像似对姜燃的离去毫不在意,但若真不在意,他就不会如此多问。
“全安排好了!”那人答道。
姜斩天眼角微敛,转身便离开了这芬香之地---
……
话说另一边。
见姜燃婉言回答,富商心中一叹,也不纠缠,毕竟常年经商,他也阅人无数,自然看出了对方有心拒绝,自知女儿的身形让其退步,他也看出面前这小子气质不凡,想来也不是寻常人家,不过落月城姜族族人无数,他常年几地奔波,又未见过姜燃,自然不清楚姜燃是何许身份?
“还不知小兄弟名讳?”
“在下姜火水。”姜燃道,火水取至‘燃’字的两个偏旁,姜燃即将行走天下,虽不想因名字招来隐患,但也不想对父母取的姓名改动太大,至于姜姓,世上姜姓之人不知凡几,姜姓家族也不止落月城这一个,倒也不怕什么。
“姜祸水?”聚宝仙微微一愣,好‘妖娆’的名字,他仔细的打量了面前的少年一眼,只觉其父母果然生儿当女养,对此他也不好多说什么。
正当姜燃看到对方不再纠缠,松了一口气的同时,却见一群黑衣蒙面人从前面而来。
“你们有谁见过一个右手绑有木条的人,名字叫做‘小燃子’,还有一个家伙叫做‘老步’,知道就说出来,我有重赏。”为首的黑衣蒙面人站了出来,对着驿站的众人当即喊道。
姜燃当即面色一顿,右手绑有木条,还叫做‘小燃子’,这不是在说他吗?要知道步惊蛰就是这么叫他的!
至于‘老步’,不就是步惊蛰吗,姜燃就是叫对方的。
但面前这些家伙姜燃一个都认识,对方找他到底想干嘛?
姜燃终于明白当日那女扮男装的姑娘为什么会对自己偏见那么大了,大白天的蒙头蒙面,一看就不是好人,姜燃自然不会承认自己就是‘小燃子’,于是就跟其他人一样面面相觑,做出一副不明所以的样子。
见没人吱声,不像是知道的样子,那群黑衣蒙面人顿时互视了一眼,知道自己等人跟丢了。
谁能想到呢,对方竟然在穿越峡谷时还敢连夜赶路,要知道那晚可是到处都能听到那渗人的嘶吼声啊,那几个家伙就不怕吗?
“哼,该死的将军府!”一名黑衣蒙面人突儿恨恨道,他们派去的那两名影卫,都成了山崖下的尸体,明显是将军府的人干的。
其余黑衣蒙面人也是眼露凶光,若不是将军府的人不配合,那他们早就堵住对方了,哪还会追击到这儿,甚至还追丢了?
现在回去该怎么交代?
“去其他地方找找吧?”
看着那群实力不俗的黑衣蒙面人离去,众人疑惑间也就恢复了先前,只有姜燃却是暗自皱眉。
这群人明显是外来者,而‘小燃子’、‘老步’是他和步惊蛰对双方之间的称呼,能听到他们这样的说的,明显是樊城方向来的。
樊城?
来找我报仇的?
姜燃唯一有印象的就是揍护花使者收‘贿赂’那一次,难道其中就有这些人的外门子弟,现在这些家伙就是对方的师兄师姐长辈师傅?
“还好我聪明!”
自己当时蒙头蒙面,现在就算被当面对质也不怕,而且自己这会儿还改了名字,谁能想到是他呢?
商队启程,除了货物以外,随行的还有富商雇佣的十数名佣兵,加上富商家仆侍女,整个队伍也有四五十人,八辆马车,十余匹壮马,架势倒也不小。
队伍向北而行,终点是在樊城,而樊城,也正是从落月城前往九星门的必经之路,当然,原本姜燃是打算继续从山脚绕路,寻山野僻道,那样的话也不用路经樊城,不过既然如今能与传说中的‘送财童子’前行,他也不想冒险走那些山野之地。
官道两侧,早已高山峻岭,层峦叠嶂,实乃青逸俊秀,若是观景的话……
可此行可不是观光赏景,官道崎岖,山路弯沿,一行车队走得并非很快,姜燃乘骑白驹,走在了前方,见车队之速,他左右无事,四目不由探望。
因其路痴的原因,姜燃仅对城西方向有所熟悉,落月城外的其他地方姜燃也是‘未敢’踏足,所以城北之路,对他来说依旧陌生。
之前归来时他担忧异变,以及急着回族弄清楚自己身体的异样,所以一路跟着步惊蛰疾步赶路,根本没心情观察四周,直到此时,他才有闲心欣赏一下落月城最后的风光。
但只是一眼,他瞳目顿缩!
因为就在他眼前偏东处,有一座绝顶大山,其雄壮之姿,犹如雄立而起的巨人,气势磅礴,好似在镇压苍生。
“这山---”
“这不是落月西面的那座大山么?”
姜燃一阵恍惚,此山简直与那日他和司徒逸在城西会面的大山万分像似,甚至云层隐约消散间,姜燃都望见了那光秃平整的不毛之顶,以及那山顶路下的参天古木。
“怎么回事,城北怎么也有如此一座相似之山?”
在姜燃惊异之际,商队缓行而来,那聚宝仙见姜燃驻足,也不经停下脚步顺势抬头,心中一动,当下明白了对方心中的疑惑,笑道。“小兄弟以前在落月城其他地方见过此山吧?”
心中一愣,姜燃诧异望去。“不知此话怎讲?”
聚宝仙摇头一笑,并未立刻解释道。“我因家境原因,自小便奔走各地,这落月城四周的地方,我也多多少少跑了几次。”
姜燃并未出言,而是耐心等着对方的下文,做出一副洗耳恭听之色。
一见对方如此知礼,话多又找不到地方说的聚宝仙心中更是中意,但奈何女儿……哎,他心中一叹,这才款款道来。“小兄弟还不知道吧,在这落月城的周围,其实一共有五座这样的大山。”
“五座近似的大山?”姜燃当下一愣,想不到除了此地与西面以外,其他地方居然还有三座。
要知道山峦天成,崎岖万变,世间能有一座相似之山就很是难得,但这落月城的周围,居然就有五座?
见到对方的诧异,聚宝仙摇头叹道。“是啊,一共五座,还是平均分布在落月城的各个方位,此种异常,任谁都看得出其中肯定隐含深意,传言百多年前,就有高人结伴,路径此地,结果你猜怎么着?”
姜燃听得愣神,却不想对方突然卖起了关子,心中直翻白眼,暗道对方真有说书的本事。
像似没有察觉姜燃的异常,聚宝仙唏嘘说道。“那位高人定眼一看,当即吓得转身退走,有随行之人问他是怎么回事,你猜他怎么说,他说这里是冥地,是九幽葬穴中的魂葬,这五座大山,是幽冥五白虎,而落月城,则是一具锁魂棺材!”
“锁魂棺材?”
姜燃瞪大了眼睛,幽冥五白虎他不知其意,但棺材这个名词,谁也不会陌生,那是死人躺的东西,那人说落月城是一具棺材,岂不是说他们这些落月城民全都活在棺材里?
还有比这更可笑的吗?
而且就算是棺材,能把那高人吓退?
姜燃摇头笑了起来,这迷信的东西,都是庸人说出来的,说不定那位高人,根本就是一名江湖骗子,毕竟这种到处招摇撞骗的术士,到处都有!
见姜燃不信,那聚宝仙觉得自己的所见所闻成了笑谈,不服气的他伸手一指,对着斜上方的绝顶大山道。“此事诡异,我知道你不会轻信,因为就在初时,我也不信这个传闻,但……看见了吗,如果把落月当做一口棺材,那么那五白虎,就是这五座大山,而这五山头,均背对落月,朝着五个方向!”
不知怎么的,姜燃陡然想出了这句话。“五虎拉棺?”
“错!”聚宝仙一口否定,即而肃然道。
“是五虎裂棺!”
看着富商凝重的神色,姜燃不解道。
“什么意思?”
“或许那个通俗易懂的名字,会值得你心中留意。”
“是什么?”
“五马分尸!”
聚宝仙一字一句,声音略显低沉道。“这是一处死地!”
瞳目瞪大,姜燃瞬间头皮一麻,虽然他依旧没有弄懂,但隐隐中,有股凉飕飕的感觉席遍全身,让他浑身直冒鸡皮疙瘩。
要知道他已经在这里生活了十多年,结果突然有人告诉他这里其实是棺材,是一处死地,这种话任谁听到都会觉得心里发毛,当然,还有那份质疑!
为什么会有这种地方,怎么会有这种说法,棺材到底指的什么意思,裂棺,棺材里到底有什么,以至于进了棺材还要行‘车裂之刑’?
城中近日突然涌来的势力,难道也是为此而来?
还有上次碰上的那处‘回眸之乡’,有人将其布置成了‘养兵之地’,这其中,会不会有所关联?
一个个疑问浮上心头,姜燃还想再问,却不想车队已经走远,聚宝仙的声音从远方传来。“小兄弟,别掉队啰,快跟上!”
姜燃瞬间从沉思中清醒过来,他转头看了一眼落月城的方向,虽然已经被群山遮掩了城池,但他心中已经开始浮现落月城的城楼。
一名商贩居然知道这些事情?
尽管聚宝仙见闻是广,但作为一个普通人,姜燃还是略有不信,要知商人靠的就是一张嘴,说天说地忽悠来忽悠去,恐怕十句中有八句都是在吹嘘,特别是像聚宝仙这样四处漂泊的商人,虽然见得多,经历得多,但你又知道他是不是在吹牛?
而且若落月城真是一句棺材,为何自己家族却只字不提?
是不懂还是什么?
可就算姜族不明所以,但樊城的那些势力总知道落月城的存在吧,在那儿的强者难道曾经都未来过落月城?
等等,貌似人家还真有可能没来过。
实力强劲的灵修谁没事会跑到落月城这个穷乡僻壤之地,这里一没特色而没诱惑,三又路难走,就算是实力强悍的灵修,也不会无聊散心到这种地方来。
这么说来,以前还真是各方势力忽略了?
至于聚宝仙,恐怕对方早就将此事到处说了不知多少回,但众人都已经知道其是大嘴巴,满嘴跑火车,谁还会相信他的话?
陡然转身,姜燃看向了渐行渐远的车队,眉头紧锁。
如若对方所说之事为真,那么帝国的大将军司徒家、帝国宰相杜家,以及其余那些大势力甚至是那神秘和尚,他们又何必劳心费神的跑到山野去寻找?
很明显,那些人不知道,也可能是知道但却又被其他信息迷惑了,最有可能的就是真正的消息,已被某个势力封锁?
是之前在落月城外突袭各家势力的那股神秘势力吗?
姜燃不知道,但他现在已隐隐明白过来。
五虎裂棺,重点不在五虎,而是那口棺材!
众人所说的入口,或许就是为了那具棺材,甚至可能就在那具棺材内?
姜燃眼眸一亮,越想越有可能,可那棺材,指的却是---
落月城?
但一座占地如此广阔的城池,为什么会被称为棺材?
“或许那些人要找的入口,真在落月城中!”之前姜放就已经对姜燃说过对方的猜想,但先前那只是猜想,就连姜放自己都没说一定在落月城内,但现在又一个矛头指向了落月城,此刻姜燃近乎已经确定下来。
“居然能得知这样的讯息,还真是意外!”
要知道为了这种信息,那些大势力甚至会急红眼大打出手,恐怕就是以精英高手的命去换也在所不惜,但姜燃没想到自己在离开之时,却在和同行的商贾那里,听到了不得了的秘密。
不对不对!
姜燃猛然醒悟,他们姜族在落月城繁衍了上前年,作为此地如今年代最久远的家族,姜族曾经也出现过不少天才,成就的强者也不在少许,不可能未发现此地的异常。
五虎裂棺,那五虎是如此诡异,姜族在此地扎根如此多年,对落月城四周必定有所探索,怎可不知那五虎山?
一瞬间,姜燃突儿得出一个连他自己都不敢相信的答案。
“难道是我们姜族,姜族隐藏了这个秘密?”
若说落月城有谁能够知道并且控制消息不走漏,那必然只有姜族,至于其余两大家族,说实话,他们还太嫩了点。
但这个答案太过突儿,也太过骇然,姜燃近乎难以置信,他知道家族是有些秘辛,但哪一个家族没有一两点藏拙,如此解释,虽然说得过去,但却还是难以让他放下心中升起的疑虑。
姜族,一个姜燃活了十数年的地方,六岁之前他虽未出现在族人面前,但他跟随父亲在外的时间也并不是很多,更多的时间反而是待在家族的族祠底层,用灵药孕养筋骨。
原本他以为家族只是有些见不得人的秘密,没想到牵扯到的东西,可能比他想象的还要深!
但旋即他又感到不对,姜族现在势单力薄,实力最强的大长老又已隐退多年未出过手,姜族靠什么去压下其余两大的家族对落月城周边的探寻,又或者说靠什么去封堵对方知道的秘密?
等等,难道是合而同谋?
像落月城姜、杨、秦这样的家族,就算怀有秘密,也只能深藏,不然不说秘密泄露,甚至家族自身都难以确保!
匹夫无罪,怀璧其罪,这个浅显易懂的道理世人都知,各家的那些老怪物也肯定不会犯这种低级错误,甚至各家暗中肯定都在积蓄实力,想要暗自吞食?
如此一想,事态貌似瞬间就明了了。
“难怪那姜放如此有信心将胖三金引来!”想到之前姜放那笃定的眼神,对方说司徒家来不了了,当时姜燃还有些坎坷,害怕有意外变故,却不想对方是将‘真的入口’真的告诉了胖三金,从心底就知道司徒家自顾不暇。
家族的高层机密是姜燃现在无法共享的,虽然他已经渐渐肯定了猜想,但心里却更加疑惑。
“为什么,为什么会是姜族?”
所有答案中,姜族无疑是最为可疑的,特别是举族迁移之事,想一想都觉得不可思议。
“到底发生了什么事?”
“落月城到底藏有什么秘密?”
“难道父亲的不辞而别也与此事有关?”
“难道是……”
心脏一颤,手掌缓慢上抬,姜燃近乎颤抖的捂住了突感‘刺痛’的右眼,面目沉寂。
“所谓的入口,就是为了这个么?”
不堪回首的记忆陡然浮现脑海,姜燃咬紧牙关,拳头紧捏,昔日那痛不欲生的日子仿佛再次到来,强烈的情绪波动让得浑身发颤。
盯着远方,姜燃惨笑自问。“难道这些势力真是为这东西而来?”
然而疑惑刚起,姜燃就猛然一惊。
“父亲!”
这些外来势力是为此而来,那么突然失踪的父亲,会不会也是在做这最后一搏?
刹那间,姜燃双目一红,一扯缰绳,就欲驾马回城……
“小兄弟,你再耽搁就追不上你的族人了,快跟上来!”聚宝仙的声音再次传来,虽然早已看不到商队的身影,但却将欲往回赶的姜燃惊得浑身一震。
这不止是因为那强悍的灵力波动早已与声音融为一体如大浪涌来,还因为-----姜燃此行的‘目的’是族长姜斩天给他的任务,外人怎么会知道前方还有他的族人?
果然!
一切疑惑烟消云散!
对方果然是家族‘派来’的人!
近来聚集的势力,父亲的突然离开,族长的不明意图,姜族举族迁移,还有那个‘入口’……
所有的疑惑都已解开,但姜燃也知道,他回不去了,因为那‘聚宝仙’不可能让他回去!
盯着落月城的方位,姜燃牙关紧咬,当初为了救自己,父亲身体遭到反噬,从此在灵修一途再无前行的可能,而那样‘东西’,或许真能破除父亲身上的枷锁,或许就是父亲重生的希望,可!
曾经的蚀骨疼痛提醒着他,这种方法万死一生,希望是如此渺茫!
父亲以命去搏重续天路的希望,何尝不是被逼上了绝路?
“连最后一面也见不到了吗?”
父亲,一个亲切却又干涩的名字,是那不顾一切舍身忘死将自己救活的人,是那深夜偷袭训练自己警觉的黑影,是那以一己之力扛起所有压力的肩膀,是那佝偻残破身染鲜血归来的家人……
他的身影有时挺拔,有时佝偻,他的面容有时严峻,有时却又憔悴得让人心疼。
他不苟言笑,但却永远都在付出,他从不说爱,但却比任何人都在乎自己……
过往的一切浮现脑海,姜燃扬起了头颅,不想让眼里的水珠滴落,他没有哭,那是双眼睁得久了,那是眼里进了沙子,没错,那是沙子吹进了眼里,姜燃去揉,越揉双眼越红,越揉水珠越多,他真的没有哭。
他骑着白驹,默默的跟着商队的末尾,眼里的水珠滴答滴答的落于马背,水珠侵蚀了鬓毛……
一颗,又一颗,再一颗……
眼睛进的沙子太多,水珠滴落得太多,视线模糊了,或许他再也看不到父亲的背影。