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【第八章
五日后
已经是未时了,冬秀看了看外头的天色,心里这么想。
她空着一块白布,擦拭着手上的这把女剑,动作相当娴熟,身边的婢女却是看得心惊肉跳。
“夫人别伤了自己”
“夫人小心”
冬秀恍若未闻,只有拭剑才能让她的心情平静,对手即将发生的事,既然无法避免,那么只有去面对它。
“相公如何肯定太子会查出靖儿跟他娘的事?”
“首辅瞿大人有一种异于常人的天赋,他能在梦中预见将会发生的事,五日后的早朝,太子将会在大殿上揭发我窝藏赵家后人一事”
她凛着娇颜,将剑身擦拭得更加光亮,在光线下反射出冰冷的锋芒。
就在这时,屋外传来急促的奔跑和叫嚷声。
“夫人夫人不好了”一名奴才满脸惊骇地来到门口,大口大口地喘着气。“太子带着禁军说是奉了皇上的旨意,前来捉拿周姨娘和靖少爷,还说连爷都都被关进天牢了”
不待奴才说完,冬秀已经将剑身入鞘,握着它出去。
尽管她在这五日里头已经做好各种准备,不过当这一刻真的来临,还是让冬秀气愤难当,恨不得杀了始作俑者。
这一路上,荣国府里的奴仆们个个是人心惶惶,都不知发生何事,只能满脸焦灼地看着她,而冬秀则是抿着嘴角,一语不发地走向目的地。
当她来到前院,就见府里的护卫们正如临大敌的与前来的禁军对峙。
“夫人!”管事见到冬秀来了,心里不免担心她无法应付眼前的局面,偏偏主子据说已经被押进天车,只能焦急在心。
冬秀深吸了口气,握着手上的剑,走向为首的太子,尽管没见过本人,不过从对方的穿着打扮,以及一副小人得志的嘴脸,不用问也知晓他是谁。
“太子前来不知有何贵事?”她先礼后兵地问。
终于抓到荣国公的把柄,太子可是得意非凡。“本太子是奉了皇上口谕,前来捉拿赵家后人,还不快把人交出来。”
“这儿不是赵家,又哪来的赵家后人,太子该不会走错地方了吧?”冬秀娇嗤一声。“送客。”
太子没想到她竟敢不从,高声斥喝。“放肆!”
“你才大胆!”她反唇相稽。“别忘了我的祖父是什么人,我江家又替翻廷立下多大的汗马功劳,皇上甚至还恩准过,除了他之外,可以不跪任何人,你也不过区区一个太子,少在我面前摆架子。”
冬秀依照盛永澜所教的,以江氏的身分,一举将对方嚣张的气焰给压了下去,看对方脸色一阵青一阵白,真是大快人心。
“你你”太子不禁恼羞成怒。“本太子可是有人证能够证明荣国公府里的小妾周氏,就是七年前遭到满门抄斩的赵家夫过门的媳妇儿,当年还怀了身孕,如今孩子也该有六、七岁大了,想不到他竟敢隐匿不报,还谎称是自己的亲生骨肉,蓄意包庇,简直是欺君罔上”
“周氏是我相公的小妾,她所生的孩子自然也是我相公的亲生骨肉,又怎么能说是蓄意包庇,又隐匿不报呢?”冬秀一阵抢白。“难道太子的小妾所生的孩子其实是别的男人的种?”可别怪她把话说得粗鲁。
太子顿时面色铁青,索性来硬的。“你们还不进去抓人!”
禁军统领比了个手势,要属下跟着他走。
“谁敢乱来!”冬秀唰地一声,拔剑相向,就算只是做做样子,也要把气势给摆出来。
而她身后的护卫也同样严阵以待,就是不让任何人越雷池一步,双方的情势可说是一触即发。
见状,太子大声斥责。“你敢抗旨?”
之前只听说荣国公夫人不过是个骄纵任性、养尊处优的官家闺秀,亲眼见到之后,还真不愧是拥有“天下第一大将军”美名、死后还被追封为安庆侯的怀远大将军江达的孙女,之前那些对她的传闻原来不过是以讹传讹。
冬秀一脸不为所惧。“有什么话我自会到皇上跟前说去,太子不必在这儿大呼小叫,请在此稍候片刻,容我先回房梳妆打扮。”
话一说完,她转身就走,让太子当场气得脸红脖子粗的,自己何时受过这种窝囊气,这笔帐他记下了。
而在场的管事,以及一干奴仆和护卫,虽然早就知晓现在的夫人跟过去不太一样,直到这一刻,才完全被冬秀的勇气和气势给折服了,纷纷用敬佩的眼光看着她离去的背影。
待冬秀回到寝房,将剑搁在桌案上,双手还不断地颤抖着,不是恐惧,而是因为愤怒,要是这副身体是原来的,内力也还在的话,方才已经一剑杀了太子,甚至以太子为要挟,直接闯进天牢教人。
“夫人”婢女们都不知所措,个个吓白了脸。
冬秀紧闭了下眼,凛声说道:“我要进宫!”就算是龙潭虎穴,她也要闯。
就在婢女们取来命妇服饰,帮主子穿戴好了,周氏已经闻讯赶来,手上还牵着儿子,泪水盈眶地求见。
“你们都出去!”她将婢女们赶到外头,关上房门。
周氏牵着儿子朝冬秀屈膝跪下,泪眼婆娑地说出埋藏多年的秘密。“夫人,靖儿便是便是太子要找的人,请把咱们交出去,好救爷回来”他们母子已经亏欠荣国公太多,不能让他为此丢了性命。
“这件事相公已经跟我提起过了,所以我更不能把你们交给太子。”冬秀看着一脸懵懂无知的靖儿,慌张地看着不停啜泣的娘,又看着自己,若她能自私一点,可以不去管别人的死活,只要救自己所爱的男人就好了。“你以为相公知道我这么做就会高兴吗?他只会自责一辈子,更不会原谅我的。”
“可是”周氏已经乱了方寸。
她先拉周氏母子起来。“吉人自有天相,你要相信我相公,只要三个月过去,他就能平安回来了。”
这也是首辅大人在信中所写的,就是要他们忍耐,切忌轻举妄动,不过三个月的牢狱之灾是免不了的了,可是只要度过这一劫,便会否极泰来。
“三个月?”周氏不解。
“总之不会有事的。”冬秀也不能说太多。
但愿首辅大人预知的事能真的应验!冬秀在心中祈求。
她打开房门,一副慷慨就义的姿态,心里不断默念着相公之前所教的规矩,见了皇上又该怎么回话,可不能随便。
就在这时,前头传来盛永繁的大声嚷嚷。
“大哥被关进天牢,这到底是怎么回事?就没人可以告诉我吗?真是白养你们这些奴才了”
见到盛永繁在责骂几个婢女,还用脚踹那些奴才,冬秀抽紧下颚,走上前去,再度一脚踢去,正中对方要害。
“呃呜你”盛永繁捂着胯下,倒在地上呻吟。
“你再这么叫,我就真的让你当太监。”都什么节骨眼了,这位二少爷只会拿奴仆出气,最没用的是他才对。
见盛永繁连吭都不敢再吭一声,冬秀才甩头离去。
德阳殿
待冬秀跟着太子进了宫,来到皇上的寝宫,虽然难免还是会紧张,不过为了相公,她连命都可以豁出去。
“臣妾参见皇上”见到坐在龙椅上的君王,是位相貌温和的长者,太子可跟他一点都不像,她马上跪下来大声喊冤。“恳求皇上明察秋毫,还臣妾的相公一个清白”
太子低哼一声。“启禀父皇,荣国公夫人竟敢抗旨,就是不肯把赵家后人交给儿臣带回宫,还请父皇一并将她治罪。”
“皇上,太子所言根本是有心诬蔑,绝非事实”冬秀眼眶一红。“咱们根本没有窝藏什么赵家后人求皇上替臣妾作主”
尽管有首辅大人的“预知”当作保证,她还是不免担心,总希望能为所爱的男人多做点什么,这么一想,泪水跟着夺眶而出,完全不必演戏,而是真情流露地表现。
听了冬秀的哭诉,皇上沉吟了下,即使有心偏袒,表面上还是要提出质疑。“不过太子说他有人证,又该如何解释?”
“父皇,儿臣手中的这位人证是个大夫,当年曾经帮周氏诊断出怀了身孕,而在一旁的赵家长子也亲口承认腹中的胎儿是他的亲生骨肉。”说来真是巧合,这位大夫和岳父是多年的酒友,前几日在席间聊了起来,无意之间说出了这段往事,就连老天爷都在帮他,太子不禁洋洋得意地思忖。
冬秀抬起泪痕斑斑的娇容,振振有词地说道:“启禀皇上,就算周氏曾经和赵家的人有过关系,可是相公事先并不知情,只是见她一个弱女子,身世又可怜,才会心生怜惜,纳她为妾,这完全是凑巧。”
“嗯”皇上抚着下巴上的灰白胡子,偏头思索。