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矫健的战马一夜休息之后,腿脚更加有力,迅疾地奔驰在塔松星罗棋布的绿野中。
驾车的雷少云每次都能惊险地晃过一颗颗迎面撞来的高树,一步步将借着树干施展诡异身法的影衣卫甩在身后。
姜离立于车顶,以敏捷的拳掌击落将要命中目标的羽箭和飞刀。当他看到那熟悉的身影时,那名紫衣杀手化做地狱索命的厉鬼,用足以穿过鬼门关的速度出现在眼前,举起的纹菊短刃如同死神的钩镰刺向他的咽喉,“鬼影斩!”
说时迟那时快,姜离双掌盘于身前,“龙吟水上”,两条水龙掌劲凝成一道坚不可摧的冰墙。
只听“铿锵”一声,纹菊刀并不能突破冰墙,而雷少云驱策着战马冲出了树林,到了旷野之中。
十数名影衣卫只能站在高高的树干上望洋兴叹。
“铭记于心,少年人,金菊刀影无处不在。”紫衣杀手幽怨沉重的告诫回荡在少年们的耳际。
因为在他们的潜意识中,江湖之大,犹是他们的掌中玩物。
坦荡的大道通往“五鹿城”大名府,人杰地灵的大宋陪都繁荣非常,集市摊点直通城关之外。从小贩的叫卖声,便可感受到富足的生活使得他们对未来更具信心。
姜离以斗笠遮脸,坐在车辕之上。当驷车穿过繁华的闹市时,除了妇人与小贩的讨价还价,还有令姜离敏感的衙门巡捕的责令声。
南城处较为安静的迎宾楼上。
二楼雅阁,姜离让小二将自己的酒袋灌满,饮几杯烈酒解渴之后,用手按住额头拄于桌上整理紊乱的思绪。
风无心的眼前,一杯开水已经冰凉,四周酒客的觥筹交错声嘈杂喧闹,令人烦躁。
“抱歉,姜大哥,我爹他……”雷少云将抱歉的话搁到一半,疲倦的姜离只是摇了摇头,说了声,“没事,我没有怪罪别人的意思。”
“沧州的消息没有这么快传到这。我们可以在这休息几天,顺便打听一下消息。”雷少云应道,唤来小二,吩咐撤换掉已经冰凉的菜。
直到第三天,聚义庄屠龙会的消息才传到大名府——那一场大战之后,天下武林皆相信血手并非凭空出现,姜离定与其有一定瓜葛。洪武会签发江湖通缉令,以白银千两缉拿姜离。并出榜指责武林盟主雨承为师不察。
雨承抗令不遵,并誓死维护大弟子清白。而雷龙所期望的,让洪武会将洪武剑会提前,以罢免雨承武林盟主的位置没能实现,不仅是雨承麾下武林势力已如日中天,更让雷龙想不到的是自己的父亲雷文兴从中作梗。
河南雷府,大厅之上,昏暗的灯火照亮座上雷文兴因愤怒而扭曲的脸面。雷龙战战兢兢地为父亲奉茶。
雷文兴看着低首沉默的雷龙,差点一巴掌甩在这不争气的儿子脸上,“没用的东西,你被利用了。我跟你说过多少次了,不要和风云雨三家争夺江湖上那些蝇头小利。四家同气连枝,各有经营,又各自牵绊,才能如一个大网将朝廷江湖之利好尽收于囊中。而你倒好,咳咳咳,经为了一个形同虚设的武林盟主之位去给威远镖局来个釜底抽薪。你以为你很了不起?呸!”
“本来已经天衣无缝的江湖局势让你痛了一个大窟窿,好让他人进来分一杯羹。”雷文兴用虎头拐支起略有富态的身体,走进后堂,“不孝的东西,待我死后,怎么跟老兄弟们交代啊。”
“契丹走狗,毒龙之子。倒是挺有意思的。”姜离站在人流聚集的城门口,看了通缉令上画着与自己气质完全不符的模样,刻意压低了帽檐。
此时的云曦冠起乌黑的长发,一身素白直裾,腰间系绿丝绦,长眉入鬓,丹唇皓齿。她虽是身着男装,但凡人细看其白皙玉颈,钟天地灵秀之双眸,必知其为女儿之身。
风无心见云曦手中拿着炼心剑,入鞘之后,不见断剑之身,就犹如潜藏于心的悲伤,冷暖唯自知。
“一切都不重要了,至少我们还活着,不是吗?”女扮男装的云曦刻意压低银铃般的嗓音。
“呵,是啊,活下去最重要。”姜离几番停顿后才说完一句话,昨夜他已用利刃将自己杂乱的络腮刮干净,恢复了二十余岁的青年模样。他掀起斗笠的盖纱,看着刺眼的东阳,“未来该会怎样呢?”
“未来吗?继续往前走,就是了。”风无心用手指着前方说道。
世界已成灰白。于熙熙攮攮的市井之中,他们逆着人流,感受着千人万象,那嘈杂之音仿似隔在另一个世界。他们的目光穿过拥挤的人群,街角巷尾,看过每个人的喜怒哀乐。而这一切,与色彩鲜明的他们无关。
他们清晰地看见黄昏的暮色将春天的岸柳染成昏黄,随之迎冬飘落。风雨之中,他们将同舟共济穿过这人情冷漠的孤城。
第二天的酉时,昨夜的大雪已经停了。隆冬的太阳落得比较早,此时大名府已经被夜色掩住了一半。马儿被拉出温暖的马厩时,用低声的悲鸣表示不满。
那满地的积雪已经让商贩早早收摊回家,钻进心爱的妻子暖好的被窝。四匹战马被迫分成两批,分拉两座新买的车厢。一座为云曦的“寝宫”,一座为运载行装。
风无心和姜离走在暮色降临的康庄大道上,每一户人家的墙角边都堆着未化掉的积雪,阴冷的天气将匆促的行人们呼吁的热气化作青烟。
不远处,高大的城楼上举起了火把,似遥遥在望的星辰。几摊为讨生活的点心摊设立在城门旁,热腾腾的吃食引来搓手颤抖的官兵。云曦打了碗热汤,装了一袋热乎乎的肉包,窝在温暖的车厢内。
市侩之声已渐渐远去,取而代之的,是树叶的窸窣声。前方火把所照亮的,是一条狭窄而阴森的山道,两车并行之间仅有三尺的距离。
云曦跑到车辕上,此时的她身着碎花大红袍。披头散发的她全然忘记父亲所教导的端庄。
她靠坐在风无心的身边,掰了一块肉包子给风无心吃。
此时太阳已经沉入西山,圆月皎洁明亮。灭了火光,依稀可以看到前面的土路和渐是稀疏的树影。
“无心哥哥……你怎么嘴上油怎么这么多啊。”云曦用手帕帮风无心擦掉嘴边的油渍,而风无心则注视着云曦的秋水双瞳。
“哈哈哈,那不是油,是口水!”姜离大笑道,“这臭小子想必是看了不该看的东西,哎,真是好生羡慕啊!”
“姜大哥,都等让你猜到了。”风无心只是微微一笑,看得云曦不好意思地转过了头。浸过皂角的发香如长夜中令人迷恋不醒的美梦。风无心不知哪来的勇气,猝不及防地吻了一下云曦的侧脸。
突来起来的柔软触感让云曦愣住,对旧人的思念和对情感的负责在她心中所徘徊。
回忆之前种种,风无心对自己的保护所要的回报,就是自己吧。云曦用绢布擦掉风无心的吻痕,将尴尬的表情转为嗔怒,抱怨道,“混蛋,满嘴都是油。不理你了!”
“哈哈哈!”姜离笑道,用马鞭轻轻抽了一下马背,对它们喝道,“禽兽,不许看!”两匹马“吁”得一声,表达委屈。
“姜大哥你也是个坏人!”云曦拿起肉包往姜离那边便砸去,此时睡了一觉的雷少云正好走出车厢,被肉包刚好糊在脸上。云曦在抱歉写在脸上,仍不忘狡辩,“雷二哥,人家只是想把肉包扔给你吃而已。人家一介弱女子怕风大把包子刮走了,就稍微用了点力。”
雷少云扣去脸上的肉末和面渣,应之一笑道,“这力道也叫稍微一点,包子砸在我脸上都糊了。”
云曦倒是理直气壮了,“平常接暗器都那么顺手,怎么一个包子都接不住!你还好意思。”
“有理!”姜离将挂在肩头的布递给雷少云。
雷少云沾了些酒,将脸擦干净,看了皎月轻声道,“哎,我的要求不多,只想睡个好觉后,再吃上一个热腾腾的肉包!”
云曦扑哧一笑,将躺在布袋里的最后一个肉包扔给他,“满足你!”
雷少云双手捧着肉包取暖,凭着记忆和皎月的圆缺算着日子,“今天十七了。再过十几天,就要过年了。”
姜离将辛苦讨得的陈年梅子酒饮了三分之一,“是啊!想念萱儿和沈娘做的饺子。”
是啊,变故之前,本想着“四兄弟”一起到开封过年,赏灯会,如今却成了流落江湖的亡人。
“浪迹天涯,四海为家。三山五岳,亦是吾乡。”吟风弄月的雷少云将麻布衣穿出了锦衣绸缎的感觉,他临风而立于摇摆的车辕上,摇着折扇,眺着远方,“此一去千山万水,遥看鸿雁盼尺书。”
风无心清晰地看见,姜离的眼角在月光的反射下有一丝晶莹的光点。
云曦因思念父亲而黯然,急忙抢话道,“苏州也很好玩啊。开封有的,苏州都有。看烟火,吃船点。姜大哥,到时候,到时候我包饺子给你们吃!”
姜离转而一笑,用嫌弃地眼神看着云曦,“我若是指望你这云家大小姐能成事,干吗想着萱儿呢?哈哈哈。”
“哼,不理你了!”云曦嘟着嘴,转身钻进了车厢。
不远处的一片青翠的竹林中,炊烟灯火遥遥在望。
这是姜离走镖时常常会投宿的客栈,四周被竹林环围。常人只能看得炊烟,却寻不见人家。
到达竹林小道外的红灯笼高柱下时,风无心便可以看到那飘扬的酒旗,可在黑暗中看不清上面的字眼。
推开半掩的大门,迎面而来正是浓厚的酒臭。十余名酒客拥堵在被烛火铺亮的五十平不到的大厅。柜台前老板已经满脸疲态,懒于招待,只是简单地说道,“已经没有四间房了,只有四床的房间,四位兄弟能将就一下吗?”——若是之前,姜离达到,老板别说有多热情,可他现在带着斗笠,不能以面示人。
雷少云经得女扮男装的云曦同意,吩咐掌柜准备房间,并准备一桌酒菜送到房间。
姜离清晰地听到,偶有酒客在谈论着屠龙大会之事,唏嘘“天下一辈姜离”的身世和云曦的歹毒,这种流言蜚语传到此地已经失去了真实性,任由多事之人编造传谣。
“这里的厨娘虽是三十出头,风韵有余。若是平时带着兄弟们过来,她还总是对我们挤眉弄眼呢。”酒足饭饱的姜离疲倦地躺在床上,无意地调侃一句。他上铺的雷少云已经昏头大睡。
云曦吩咐小二备了热水。烛火将她卸下衣裳的影子映在屏风上,风无心总是做不经意状一直转头看向屏风。姜离摇晃着酒杯中已凉烧酒,指着风无心道,“不怕色狼使坏,就怕色狼惦记!”
这话风无心没怎在意,却让云曦听着了。她急忙抱胸缩进浴桶中,用圆勺捣水泼向屏风外的风无心,“无心哥哥不许看!”
一曲悠扬的笛声响在夜半丑时,渗进睡梦之人的心境,如潺潺溪流汇入脑海。
“好悠扬别样的箫声!听着好似吹箫者的心境平和一般,那种意境令人神往迷离。但却是有一种说不出的忧伤!”初醒的风无心意乱神迷,沉醉在这令人回忆过往的笛声中。
外廊的美人靠上,姜离以栏吹箫,月光倒映这他的身影拉长至在房间的墙上,还有被风吹得微微摇动的竹影。风无心也没有去打扰他,只是躺在床上静静地听着。他知道姜离心中所牵所挂,是心爱的雨萱,敬重的雨承,还有那些一起走过千山万水的兄弟们。
通晓音律的云曦更是泪如雨下,慕容一鸣的疼爱,父亲的和蔼慈祥,无不重现于眼前。她甚至憎恨姜离粗糙的技艺,让她在半睡半醒中饱受折磨。
风吹林动,远芳摇曳。
“兄台的箫声真是令人神往迷离,夹杂着一种说不出的忧伤!”姜离早就注意到离自己三四丈外的青竹上站着一名青年。月光也照不清他的容颜,白袍玉带与摇曳的竹枝共舞而起,如梦如幻之象。姜离不想停着,对方好像也很乐意听。
“敢问兄台,这首曲子叫什么?”他出于礼貌地询问,姜离从他的声音中听出是一名男子。
“‘清风令’。敢问阁下尊姓大名,师承何方?”姜离竟不知江湖中有此人中龙凤,遗世独立于青竹之上,恍若飞仙。
“洛水剑派,凌虚子。‘清风令’,果真宛若清风徐来。兄台如何称呼?”青年的声音透露出一丝不谙世事的迟钝,却傲气凌人。
“洛水剑派?听师傅说过是一名隐世的剑仙在西川所创。”姜离寻思着,轻声回道,“在下,姜离。”
“果然是你。”凌虚子将本已激起的杀气压制,转而一笑道,“不过兄台一曲音令倒是在下茅舍顿开,今日无兴,来日定将再会!”
说罢,他的身影渐渐虚化,在月光中凭空消失。
“来者不善!”姜离回头,发现风无心已经将瑕剑握在手中。
“我知道!”姜离淡淡一笑,将木笛收进怀中。
当姜离关上房门时,月光被驱赶至屋外。一缕缕地往木门上攀爬后,又慢慢退去,直到被天际昏暗的光亮取代。