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奥古斯特带着几人离开古灵阁大厅，走进一间侧门，穿过一道狭长的走廊向下，爬进一辆小推车。小推车顺着轨道，一路向下开。
轨道的旁边没有其他场景，只有灰黑色石砖铺设的墙壁。墙壁的两侧也没有光源，一片黑暗。
莱尔感觉到身后的触感，背后，克里斯汀紧紧攥住他的肩膀。
小推车开的越来越快，在黑暗之中，莱尔似乎发现身下的轨道也越来越诡异。
轨道的坡度拉低，不知道是不是错觉，最后似乎变成垂直。可是莱尔也没感觉到身体前倾，头脑充血。只是稳稳的坐在矿车里。
他开始后悔莽撞的跟随妖精下来。
旅行只持续了几分钟。推车停下，拐进一个房间。莱尔抬头看了看标牌，上面写着魔力契约室。
房间里光线很暗，没有设窗光。唯一的光源来自于屋子正中的长桌飘散的蓝色荧光。
荧光在空气中漂浮，如果他身边只有小萝莉克里斯汀的话，那还真是优美的景色。可惜陪伴他的还有两只妖精。
“我知道这个，它是秘契签订台？”克里斯汀饶有兴趣地问。
“你是一位博学的巫师。”奥古斯特点头。“我敢担保，全北美只剩下这么一张签订秘契的石桌了。”他指向桌边的椅子：“二位，请坐下。”
石桌的整体形态为方形，横杆走的较远，坐在石桌尾端边的椅子上。莱尔坐在方桌的另一端，也就是横杆的正对面。
奥古斯特走到二人的侧面坐好。
“除此之外，达成契约还需要见证者，麻鸡，你可以联络几个巫师，最好是三个。如果你没有的话，我可以请来古灵阁工作的人类巫师做你的见证。”
“我！”克里斯汀举手。“我算一个、可以吗莱尔？”
莱尔无言的点头：“我没有其他人能请，就算她一个好了。”
他的话语低沉，为自己穿越后的人际圈无奈。
毕竟，他总不能喊罗曼诺维奇和石刺来给他做所谓的见证者吧？
“好吧。”
奥古斯特简洁的回答道。他恭敬地邀请克里斯汀坐到长桌边的座位上。
随后，奥古斯特轻轻按下墙壁的某个开关，金属摇铃般的声音仿佛顺着墙壁向上，传导出很远很远。
几分钟内，数个巫师和妖精陆续在石桌旁幻影显形，他们沉默着，没有说话，也没对莱尔和克里斯汀投出目光，只是一一占据方桌侧面的其他椅子。
“他们是契约的见证者。每一次被问起这场契约的签订情况时，都有魔法强制他们讲出实话，不能有任何偏袒。”奥古斯特对莱尔解释。
“即使是彻底破坏他们的发声器官也不行。更何况，我很怀疑有没有人敢对肃清者的英格拉姆小姐动手。”
妖精对克里斯汀露出一个讨好的笑容。
“接下来我们要确定契约内容。”
奥古斯特挥手。画满未知符号的石桌正中升起无形的纸张，纸张被蓝色的火焰包围。
因为光线问题，莱尔看得不大清楚，在石室的荧光里，他依稀能看见包围纸张的不尽然是火焰，而是一个又一个微小的符号，以一种复杂的密度聚合，远远看上去就像连成一体。
他一时间难以看清具体的符号，只感觉看到符号就会产生来自于心底的亲近感和信任感，像在亲眼看着秩序的某种化身。
“麻鸡先生。”奥古斯特伸出修长的手指，轻轻点了石桌，提醒莱尔。
“请你提出赌约。”
莱尔摆动头部，从玄之又玄的感觉中清醒过来，说道：“我的赌约是，我赌我能在下一周中挣到五千加隆，或者等同于五千加隆的麻鸡货币。”
莱尔的话音刚落，包围羊皮纸的火焰少了一缕，羊皮纸上随之出现他说的赌约。使用的并不是古语言和其他文字，是近乎印刷体的现代英语。
秘契台倒非常尊重顾客的条件。莱尔在心里暗暗称奇。他还以为这种看上去就是几个世纪前的造物会使用古英语或者拉丁文。
现在看来，果然顾客才是上帝。
“横杆，你对这项赌约没有异议么？”奥古斯特抬起头，审视般的问坐在桌尾的妖精。
他的态度不像在对待同类和下属，像在对待一个陌生人。
妖精冷笑一声，在椅子上直起身板：“当然有，我要让人类解释‘挣’的定义！”
喔，这倒是严谨的问题。
如果莱尔足够无耻，足够可以把申请贷款或者借钱纳入挣的范畴。
“用我个人的行为得到报酬。”莱尔解释道。“也就是代表我要付出符合报酬的劳动，或者冒符合报酬的风险。”
蓝色的火焰升腾起来，笼罩住羊皮纸。
“我们该怎么解释得到报酬？”横杆用低沉的语气说道。“你会事先得知付给你的报酬是什么数字吗？”
“我会事先商定。”莱尔回答。
“除此之外，我还要补充一个条件，那就是你不可以以任何方式来阻止我的行为，或者通过其他方式指示他人来阻止我的行为。”
“当然。”
蓝色的火焰燃烧的更大。妖精看着火势，满意的点了点头。
“我对这项赌约没有异议。”
他刚刚说完，升腾的烈焰猛然降下来。笼罩羊皮纸的火逐渐收束，缩回到石桌的符咒中。
“很好。”奥古斯特说道。“那你们想赌什么？”
听到“赌什么”，石桌上的符咒魔力涌动，在空中呈现出一个黄金色的天平。
天平两端微微颤动，最后对准了莱尔和横杆。
来到重头戏了。
莱尔估摸着横杆的存款，他没打算要求横杆给他现金，想从这只妖精手下抢钱还不如活活杀了他们。
“如果我赌赢了，我希望你可以暂时取消所谓的加隆兑换限额，我可以用麻鸡货币任意兑换加隆。”想了又想，莱尔慢慢提出条件。
横杆不屑的冷笑一声：“不可能。”
见证人中，一个妖精喊起来：“古灵阁不可能给你这个特权，如果你想用麻鸡货币换钱，可以换横杆的私人金库！”
“闭嘴！”横杆冲着说话的妖精喊道。“我希望你知道自己还是妖精，不是该死的麻鸡！”
莱尔对妖精叛徒点头致意，他看向横杆：“我觉得这个提议不错，你的钱并没有减少，只不过用另一种形式存在。”
“另一种形式？”横杆嘀咕着，没再说什么。
“如果我赢了，我将可以用麻鸡货币，按照古灵阁的当天汇率在属于横杆的财富中兑换加隆。”
黄金天平，属于横杆的一端微微倾斜下去。莱尔突然想到了什么。“横杆，如果古灵阁为此调整汇率呢？”
奥古斯特干咳一声：“古灵阁担保不会因为这件事调整汇率，古灵阁只会以市场波动兑换。”
一股淡蓝色气体从他的身体里飘出来，汇入无形的羊皮纸中。
“我还有一个问题，如果那个时候你的财富里已经没有加隆呢？”
横杆冷笑：“你看出来了。那好，我来做个承诺，我绝不会以任何方式刻意将加隆换成其他类型财富，直到我们赌约完成。”
金色天平逐渐稳定，重重偏向横杆一侧。
“那你输了呢？”横杆问。
也就是说，他至少要付出等同于他的金库兑换权限的东西。
莱尔举起手中的伸缩袋：“一个鸟蛇皮制成的袋子，被释放了伸缩咒。我输了，它就是你的。”
虚空的蓝色飘上天平，托盘微微下坠，没有保持平衡，横杆的那一侧依然更重。
“你的筹码不够。”奥古斯特解释道。
他就猜到简单的一个伸缩袋没法和横杆的牺牲划上等号。
莱尔想了想，论外物，伸缩袋大概是身上最珍贵的一件东西。笔记本是他和肃清者联络的手段，属于任务道具。
更不用说罗曼诺维奇给他的报警石头了。想一想都不可能有什么价值。
也就是说，他要拿出一些其他东西。比如说身体器官，情感，能力，甚至是自己的灵魂……
不对，他身上还有更有价值的东西！
莱尔掏出伊尔弗莫尼的入学信件，放在桌子上：“如果加上伊尔弗莫尼魔法学校的入学信件呢？”
金色的杠杆猛的弹起，上下颤动起来。
“就连天平都发现了你的破绽。”横杆讥讽的说。“你大可以给校长写一封信，说你自己弄丢了来信。”
“那我说的再准确一点，就是我加入伊尔弗莫尼魔法学校的资格。”
杠杆的颤动停止，两端达成平衡。
“很好，很好！”奥古斯特鼓起掌来。
“我很长时间没看到这么有魄力的小巫师了！如果不是放了检测咒，我还真的以为你是哪个纯血家族出来的。莱尔·克莱德曼，我再最后确认一遍，你并不后悔你的付出？”
“当然。”莱尔回答。
莱尔当然不后悔，伊尔弗莫尼又不是唯一一所魔法学校，赌输了他打不了去英国上霍格沃茨，毕竟他更熟悉霍格沃茨的环境。
“请大家宣誓，我见证了莱尔·克莱德曼与横杆的交易，契约达成。”
昏暗的房间里响起了宣誓的声音，就连克里斯汀也没有胡闹，乖乖重复了一遍。
随着他们说完，无形的蓝色气体从身上涌出，一股一股融进空中的羊皮纸里。
“契约完成。”
羊皮纸猛然炸开，分成两大束。一道冲向莱尔，另一道冲向横杆。蓝色魔力包围莱尔和横杆的身体，接着逐渐缩进，凝固，最后凝成一道湛蓝色线条，缠绕在两人的脖子上。
莱尔低头，线条以肉眼可以分辨的速度变细，变淡。最终变成一道浅色纹身，系在莱尔的脖子上。
“如果违背契约，这条线就会收紧，将背叛的人勒死，没有其他选择。”
空间里响起奥古斯特的声音，妖精经理从椅子上坐起，向二人解释蓝色线条的作用。
“我敢打赌，就连最有能力的巫师，甚至哈利·波特都不能解除这道魔法。秘契台使用的是更古老，更高深的力量。并不是普通的魔法和黑魔法。”
莱尔点头，他才不在乎能不能够通过其他方法解除契约。他对赢一个妖精充满信心。
“再等一下，孩子。”看到莱尔要走，奥古斯特叫住他。
“怎么？”
“在我们妖精里有这样的习惯。”奥古斯特在空中挥动他的手掌，宝石戒指在蓝色的萤火边泛光。“一旦达成了交易，交易双方要握一下手，来表达彼此的善意。”
“可我并不是妖精。”
“如果可以的话，你能成为一个优秀的妖精。”奥古斯特回答。
克里斯汀忍不住，突然笑出声来。
“这么说，横杆。”莱尔走近，突然抬起头，第一次直视妖精的眼睛：“我们一言为定？”
“一言为定。”
人类的手和妖精的手握在一起。
“多么令人感动！”奥古斯特叫起来，夸张的用手抹了抹眼眶，那里没有一点泪水。“现在，二位，让我们谈一谈契约的手续费……”
最后，古灵阁仍然收取了将近五个加隆当做契约手续费。
一下子失去大多数资金的莱尔，突然对自己的全盘计划产生怀疑。