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铁匠铺看起来不算大,但是比起普通农民居住的房子可要大上不少,两层的小楼外面有一个院子,用两人高的石砖墙围起来,要知道石砖可不便宜。
院墙内有两层楼差不多高的烟筒炼炉,用耐火砖砌成,就像一座小山。这可比小型吹炼炉要强上不少,小型吹炼炉的温度在八百度左右,而烟筒炼炉能够达到一千度上下。
巨大的长方形风箱箱摆放在烟筒炼炉旁边,用输风管连接在炼炉上,洛兰觉得自己可能拉不动那个长方形的木盒子,缺乏运动的他实在是没有什么力气。
院子里除了随处可见的矿石块和冶炼残渣,还有两个用装水冷却的小水池,以及一口水井。
在波佩克特王国,水井可不是谁想挖就能挖,除了领主为市民提供的共工水井之外,市民没有权利私自挖水井,即便是在自己的家里。
而这个铁匠铺却有一口属于自己的水井,可以想象这个铁匠的身份不一般。
“斯伯纳克先生,我是大王子吉立加,有事请您帮忙。”
院子的木门没有锁,一推就开了,一般人不会犯这么低级的错误,铁匠一定在家里。
“王子殿下好久没来光顾我这小铺子了,一定是又四处去游历了吧。”
门开了,走出一位须发花白的老者,老者穿着厚实的皮衣,凛冬将至,气温越来越低,很显然他的身体并没有吉立加这些年轻力壮的小伙子更能抵抗寒冷。
“刚回来没几天,父王陛下就给我安排任务了,只能来找您帮忙了。”
在朋友面前,吉立加并没有一个王子的架子,他的年龄明明和斯伯纳克至少相差了三十岁,可交流起来就像同龄人一样,完全没有任何隔阂。
“愿意为殿下效劳。”斯伯纳克鞠躬行礼。
吉立加毕竟是波佩克特王国的大王子,就算是朋友,该遵守的记忆也必须要遵守。
“斯伯纳克先生,这是图纸,您看一眼。”
吉立加把洛兰画的图纸递给了斯伯纳克。
“这是……”
斯伯纳克仔细地看着图纸,眉头逐渐皱了起来,左手开始不停地抚摸着自己花白的胡须。
“殿下,请原谅我见识有限,您这张图纸上画的方法我从来没有见过,这真是疯狂的想法。”
“可行吗?”吉立加追问。
“不,殿下,这绝对行不通。光是熔化铁矿石这一点,就已经把所有的铁匠都关在门外了。”
斯伯纳克摇了摇头,他干了四十多年的铁匠,可以说经验相当丰富了,但即便是他,也无法熔化铁矿石,这和铁匠的技艺高低无关,单纯只是因为技术不够。
“斯伯纳克先生,如果我们能把铁矿石熔化,按照图纸上的流程,是否可以得到更加适合铸造兵器的材料?”吉立加问道。
斯伯纳克思考了片刻,最终还是摇了摇头,“殿下,我觉得这只是个疯子的想法,我猜这应该是某位炼金术师的杰作,即便是我四十多年的铁匠经验,也不能给您一个肯定的答案。”
“这张图上写的非常专业,虽然有些词汇看不太懂,但也能明白其中的意思。或许这就是铁匠和炼金术师之间的区别吧,铁匠追求感觉和经验,炼金术师追求配方和比例。”
斯伯纳克拥有四十多年的铁匠经验,所以他能看得出来,洛兰写在图纸上的标注有多专业,就算是他都不可能了解的这么透彻。
在他的眼里,这张图纸不过是一个炼金术师的伟大构想,能否成功没有人知道。
“斯伯纳克先生,我们先按照图纸上的流程,制作一把长剑吧,如果成功了,这将让南风城的骑士拥有抵御邪魔的能力。”
斯伯纳克的否定并没有让吉立加失去信心,也许就像斯伯纳克说的,只不过是个构想而已。可是不管怎么样,他都要试一试。
“那我们要先重新准备一个炼铁炉,就像图纸上画的,熔化的铁要顺着洞口流出去。”
斯伯纳克脱去了碍事的皮衣,露出健壮的双臂,如果不是亲眼所见,任何人都不敢想象一个六十多岁的老者,竟然拥有这么强壮的体格。
按照洛兰绘制的图纸,斯伯纳克开始重新堆砌炼铁炉。炼铁炉外皮用砾石砌墙,内用沙质耐火土砌成。炉高两米,底部直径为一米。
用了半天的时间,新的炼铁炉终于完工,幸亏有魔法师艾尼的帮助,用高温火焰炙烤炼铁炉的内壁和外皮,这才使炼铁炉可以立刻投入使用。
即便是六十多岁的斯伯纳克对艾尼的魔法也是赞不绝口,他一生仅见过三个魔法师,每一次带给他的震撼都不小。
吉立加找来侍从用泥土制作成长剑的形状和长方形的容器,容器的高度很低,用来装从炼铁炉里流出来的滚烫铁水,然后再切成铁片。
斯伯纳克把上等的铁矿石和木材放进炼铁炉里熔炼,木材变成木炭不完全燃烧产生的一氧化碳,能够把铁矿石中的氧化铁还原成铁。
艾尼的任务非常轻松,他只负责炼铁炉的温度,炼铁炉正常状态下就能达到一千度的温度,他只需要稍微助力,就能够达到一千五百度的高温。
光芒耀眼的铁水顺着排水口流进事先准备好的泥土容器中,然后用一个类似于铲子的长柄铁具在容器里搅拌,利用空气中的氧来氧化生铁中的硅、锰、碳,使生铁完全脱碳,变成熟铁。
等到长方形泥土容器中的熟铁冷却凝固,斯伯纳克用手斧将铁板切割成一条一条,然后按照自己的经验,把适当的熟铁条放进事先准备好的剑形模具中。
接下来又是一次熔炼生铁,和之前一样的做法,只不过这一次不用装进长方形泥土容器里搅拌,直接倒进了装有熟铁条的剑形模具里。
铁水的高温再一次熔化了模具中的熟铁条,使熟铁条和铁水融合在一起,达到控制含碳量的目的。
待到模具中的铁凝固,斯伯纳克用铁夹子夹起已经基本成型的长剑,再一次放到炼铁炉中炼至软化,然后放到铁砧上,挥舞铁锤锻打。
循环往复几十次,不仅使长剑的外观更加完美,也让生铁和熟铁完全融合,达到了渗碳的最佳效果。
最后,斯伯纳克用铁夹子把赤红色的长剑放进冰冷的池水中,沸腾的水声就像嘶声哭喊,腾腾热气弥漫在水池上,当斯伯纳克把长剑从水池中取出来的时候,长剑已经变成了漂亮的金属色。
最后经过斯伯纳克细心的打磨和抛光,一把锋利无比的钢铁剑终于完成了。
在深沉的夜幕下,吉立加手握钢铁剑和莱特面对面站在月光下,莱特的手里同样握着一把剑。
这是他们验证洛兰的方法是否成功的关键时刻。
伴随着斯伯纳克猛地用锤子敲打铁砧发出的声响,吉立加和洛兰奋力挥舞着手中的长剑。
乒!
大力的碰撞传来剧烈的震动,吉立加的长剑受到了片刻的阻拦,然后就斩断阻碍,挥斩到底。
而莱特手里的长剑断成了两节,飞溅的碎片散落在地上,倒映着月光。
“我们成功了!”
莱特激动地扔下手中的断剑,想要伸手去抱吉立加,但是却又收了回来。
“天神见证,新方法铸造的长剑不仅更加锋利,而且同时兼备强度和硬度,铸造兵器再合适不过了。”
吉立加把长剑递给莱特,月光在剑身一闪而过,美丽的就像女神的裙摆,纯洁而又虚幻。
钢铁铸造的长剑轻易就斩断了骑士原本佩戴的铁剑,而在长剑的剑刃上却连一个缺口都没发现。
事实证明,钢铁确实是比铁更适合铸造兵器。
“手感也好了很多,不像铁剑,挥舞起来软绵绵的。”莱特把长剑在手上掂了掂说道。
钢铁的密度比铁大,体积相同的情况下,钢铁比铁更重,这也就意味着,钢铁铸造的长剑,挥舞起来拥有更大的惯性力,破坏力也就更大。
“殿下,我是真的完全没有想到这个方法竟然会成功,我想知道是哪位炼金术师给您的配方,如果有机会我想见他一面。”
斯伯纳克从没见过哪个炼金术师会无私的把自己的配方分享给别人,很多时候为了防止自己的知识被人剽窃,他们甚至会使用特制的密码来隐藏自己的记录。
“斯伯纳克先生,可能要让您失望了,我也不知道是哪一位炼金术师,这个配方是三王子洛兰给我的,他或许知道炼金术师的去向。”
吉立加回答。
“三王子洛兰,竟然是他,我听说过他发明的木筒引水,是个令人惊叹的发明。”
君临城有不少市民都对三王子洛兰赞不绝口,斯伯纳克的铁匠铺也经常有津津乐道的客人光顾,所以木筒引水的事情,他也已经了解的差不多了。
“斯伯纳克先生,这回您真是帮了大忙,我代表南风城和城主安伯公爵向您表示感谢。”
莱特恭恭敬敬地弯腰鞠躬,向斯伯纳克表达了自己的感激。