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在崇祯登基的前一年,与大明朝对抗了十几年的后金进行了一次汗位更替,原先的创业者努尔哈赤去世,后金的第二代大汗皇太极继承了汗位,定号“天聪”。
相较于明朝的内乱不断,政治**,皇太极领导的后金却一片欣欣向荣,他不但以沈阳为中心,在辽东地区建立了一个颇具规模的国家政权,而且拥有一支英勇善战所向披靡的劲旅。他的目标也十分明确,主攻对象就是南面的明朝,最终目的就是取而代之,成为天下的主宰。
皇太极本人极具战略眼光,他清楚的认识到进攻明朝取而代之是总目标,但在自己实力尚不具备时也不宜蛮干,应该首先把自己内部的事情弄好,把周边比较容易征服的部族和国家征服,对明朝则要不时侵扰,尽量掠夺人口和财物;侵扰明朝的路线,不能只限于山海关一路,而应该选取长城各关口择机突破,直接深入内地。
相反的,明朝一边拥有战略眼光的却是极少,根本没人意识到皇太极会从蓟镇等处突到内地,且十几年的军事对峙,满洲八旗的凶名早已深入明廷君臣内心,虽然口头上用“虏”,“奴”,甚至“幺麽小丑”之语极尽轻蔑,丑诋,但实际上却是人人谈虎色变,所以当己巳年十月,皇太极带兵功伐内地时,朝中文武竟无一人能拿出对策。
满洲十万铁骑绕道内蒙古科尔沁草原,在遵化以北的长城各关口发起进攻,而且迅速在大安口、洪山口、龙井关等处突破,进而合兵围遵化。明著名将领山海关总兵赵率教闻警后带兵急速援遵化,在城外同后金兵大战,结果中箭身亡,全军覆没。十一月初四日,遵化陷。此前3日,京城听到警报,已经通报各地,实行戒严。
紫禁城建极殿东面的后左门,崇祯帝正与大臣们在这进行平台召对,此次召对不仅内阁成员全部到场,各部堂官也都毕列其中,气氛紧张,严肃异常,所有人都知道这次召对的主要议题是什么。
崇祯帝端坐在宝椅上,一脸愁绪,忽问道:“建奴已深达京畿,兵指京城,各处兵马应即刻入援,现在各路人马消息到底如何?”
有兵部官员对:“早先宣府总兵侯世禄和大同总兵满桂部已经到达,其他零零散散的援军也到了一些,另收到辽东消息,袁督师也在月初四日从山海关出发,急速向京城方向行军。”
崇祯点了点头,算是满意,然后又说:“现在大敌当前,急需用人,但凡朝中有什么人才,各部不要拘泥于传统,都一律上荐。”
皇帝要大家推举人才,可好半会堂下大臣都默不作声,无人对奏。
这些个大臣,大都腹中满是锦绣文章,对军事却是一概不知,结交也都是经论骚客,那里知道什么军事人才,最后还是吏部待郎成基命出列道:“陛下,现在京城虽兵马雄壮,但鱼龙混杂,各听所命,急需一人主持京城防御,统筹全局,臣认为原辽东督师,内阁大学士兼兵部尚书孙承宗对敌经验丰富,德高望重,可担此大任。”
崇祯也早听闻孙承宗虽年近古稀,却深通兵法,慷慨忠勇,次时事急,只能先用一下试试,于是在召对过后,崇祯便下召启用孙承宗。
孙承宗的家乡就在京南不远的的高阳,在奉召之后,只日就抵达京城,受到崇祯帝的接见。
崇祯见其年事虽高,但身体健硕,谈吐有力,且谋略过人,于是重任孙承宗为兵部尚书兼中极殿大学士,总督京城内外的守御事宜,顺带着的,他也把荐举孙承宗的成基命也提拔为礼部尚书兼东阁大学士,入阁办事。
有人因为举荐而得到好处,立即便引起了他人的效防,其中,翰林院庶吉士金声就向皇帝举荐了刘之纶和申甫二人。
刘之纶为金声同僚,也是一位翰林院庶吉士,一向喜欢研究兵法,而申甫则是一个和尚,和刘之纶是朋友,两人兴趣相投,都是业余军事爱好者,时常在一起讨论兵法,他们还一起设计了几种战车,有单轮火车、偏厢车、兽车等,并附有阵法,在纸上谈兵的时候,侃侃有致。
崇祯帝连忙召见了两人,看见那些战车的模型煞是有趣,以为两人都是张良、韩信一流人物,立即破格擢用。刘之纶一下子从庶吉士提拔到兵部待郎,连升十四五级,申甫则被授予副总兵官实职,让他自行招募新军抗敌。
崇祯不可谓不求贤若渴,可他超升刘之纶的做法实乃明代未有之先例,让一众大臣感到莫名其妙,嘴上不说什么,心中却是十分不满,各衙门处处事事掣肘多而配合少。那和尚申甫在得到任命之后,还真召集了一些市井游民,但没有好好操练就仓促带兵出战,结果在卢沟桥边迎拒后金兵,被敌绕后,全军覆没,申甫阵亡。刘之纶协理京师防卫,不断受人攻击,愤而请求带兵出征,后来也是自己招募了一支万人队伍,东进蓟州、遵化,最后在遵化城外全军覆没。
委以重任的两人不想全是庸才,崇祯内心一阵羞恼,不免想找一人发泄,而这人便落在了兵部尚书王洽身上。
王洽原来任工部右侍郎,因为身材伟硕,面貌威严,很得崇祯帝的重视,在私下里崇祯帝对随从取笑说:这个王侍郎,长的像个门神。后来崇祯还真让他做了“门神”,在王在晋被罢官后,兵部尚书空缺,崇祯找王洽替位,期望他能把好大明门户。
谁知不久金兵便破关,王洽这个不通军事的兵部尚书没能把好大门,本就让崇祯不满,一次召对中,礼部侍郎周延儒弹劾王洽“防御疏忽,调度乖张”,翰林院检讨项煜进而建议应严惩王洽,竟然说:“当年世宗斩了丁汝夔,将士震悚,敌人连夜撤兵。”于是崇祯便顺势拿了王洽,之后王洽就死在了牢中。
古人云“唯才是举”,可自诩贤德才能直追秦皇汉武的崇祯于此却是一点都不沾边,人事任命完全凭自己的感觉喜好,虽然实践缕缕打脸,但他一点改的意思都没有,以后的政事中也是常常有犯。
(本章完)