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复社大会结束之后，陈渊又在苏州停留了一阵，审查了本地的赋税情况，然后启程去了松江府。
陈渊去往松江府，一来是为了视察一下新近开放的上海贸易港口，二来是去拜访徐光启的外甥陈于阶。
去年时，徐光启曾要陈渊举荐一下陈于阶，虽然陈渊早知陈于阶有大才，可为了谨慎起见，他还是决定亲自见一下其本人为好。
毕竟陈渊也不想提拔了一个像袁崇焕那样的战场天才，官场蠢才的笨蛋，那样不仅害了陈于阶，连他自己也要受累。
十一月初，本该还处于秋季的江南之地开始一反常态地飘起了早雪，连下了好几天，气温也骤然降了下来。
大明的气候已经越来越反常了!
陈渊今天依旧是穿了便服独自出访，踏着一串行迹，在“千里鸟飞绝，万径人踪灭”的乡间小路间漫步。
在一处村舍处，他停下了脚步。
“应该是这里了。”
陈渊敲打院门，院中传来了一阵粗莽之音，叫喝着“谁啊？”
不一会儿，院门被打开，陈渊面前出现了一位高猛大汉。
这大汉名叫宋千，是陈于阶的家仆。正史上陈于阶战死鸡鸣山象台后，正是他将其背回埋葬的，之后殉节坟旁，忠义之名流传千古。
“在下陈渊，特来拜访陈于阶陈大人。”陈渊抱拳施礼道。
“来找主人的?”宋千眼神一亮，不敢怠慢，马上将门开出一道。
“既然如此，来客就请进来吧！”
陈渊点头，踏步走了进去。
陈于阶自辞官以后，一直过着普通百姓的日子，每日带月荷锄，好不忙绿。
虽然今天大雪天寒，但他仍是闲不住，坐在大门口一板一眼的编着箩筐，完全一副村舍老农的模样。
“主人，有客来了。”
陈于阶抬头，望见一个着宽衣大袖，衣冠楚楚的士人立在自己面前。
“你是？”陈于阶道。
“在下南直隶总督陈渊。”
“陈渊～”
陈于阶猛然想起去年自己的舅舅徐光启在来信中的交待，言要举荐自己的人不正是叫陈渊的吗？
“原来是陈大人，快，快快请进。”
陈于阶一阵激动，连忙放下手中的活，迎陈渊进到厅堂。
宋千端来茶水，置于台前。陈于阶道：“粗茶热水，大人莫要嫌弃。”
陈渊在外面吹了冷风，正想暖暖身子，便也不讲究什么，端起茶碗“咕噜咕噜”地喝了精光。
暖气入体，身体顿时舒缓了一些，陈渊放下了茶碗，说道：“陈大人……”
陈于阶连止住了他，“大人不要弄混了，叫我表字便可。”
陈渊笑了笑。他们两人同姓，“陈大人，陈大人”地叫着还真容易搞混。
虽然陈于阶年龄比陈渊大些，但陈渊的官位要高的多，所以称其表字也不无不妥。
于是陈渊又改口说：“瞻一虽然辞官在家，但家常农事，可也不清闲吧?”
陈于阶苦笑，说：“要比之大人，还差的远呢！现在新政初立，大人要面对的，可是无数传统官员的政治敌手啊！”
陈渊想不到他闲赋在家，也知道新政，看来其也没少关心朝堂的政治动向。
“瞻一对新政有何见解？”陈渊抱着试试的态度问道。
陈于阶答：“我观大人的新政，无非就是想先从赋税入手，然后行富国强兵的思路。这与万历朝的张居正变法有异曲同工之妙。”
陈渊不敢苟同，说：“张居正变法，太过激进，吾之新政，乃徐徐前行，以温水煮青蛙之法改造大明。”
“新政虽然是徐徐前进，步步为营，但每步迈的可也不小，就拿阶梯地税法来说，让那些有大量地产的官员多交多少税，他们能答应吗？
现今大人能感到顺利，那是因为当今圣上不似万历皇帝那般怀柔，他有独断乾纲的魄力，排除大臣意见强制推行自然是没有什么问题。但要是有一天大人失去了圣上的依靠，您觉得新政还能继续下去吗？”
陈于阶的说法让陈渊猛然一醒，不禁让他静下来思考了一阵。
宋时王安石变法，也是依靠宋神宗的绝对权威才得以推行。可一但神宗去世，新的皇帝对王安石的变法不再感兴趣，他的变法便瞬间崩塌。
陈渊在制定新政时分了三步走战略，就是借古鉴今避免重蹈王安石的覆辙，可现在看来，他还是犯了。
陈于阶能看出其中问题，说明他不仅才能出众，而且深知为官之道，这正是陈渊所需要的。
“瞻一大才，是否愿意再次出山，助我完善新政，共图大明富强。”
正如当初徐光启说的，陈于阶早有再次出仕，一展宏图的期望，于是当堂站立抱拳，“为大明，某唯有鞠躬精粹，死而后已矣！”
“哈哈哈，”陈渊十分高兴，也拍立而起，握着陈于阶的手说：“吾与公共勉。”
晚上，他们二人就着雪夜，把酒言欢，共商时政，好似多年未见的好友一般融洽。
席间，陈渊感慨地对陈于阶道：“要是徐相见此，一定会十分高兴的。”
不想陈渊话刚出口，陈于阶似想起了什么伤心事，神情顿时暗淡了下来。
“怎么了，瞻一？”陈渊疑惑地问。
“大人还不知道吧，我舅舅已经在年中去世了。”
“什么！”陈渊立感晴天霹雳，手一抖，刚举起的酒杯掉落而下，酒水撒了一地。
“大人没事吧？”陈于阶见他失魂落魄的模样，连忙询问道。
陈渊口里回着“没事，没事”，但内心却陷入巨大的痛苦之中。
陈渊与徐光启虽然见面不多，但他却仍拜倒在对方巨大学识魅力之下。
正是徐光启的引见，陈渊才得以接触西洋之学，见识更为广阔的天地。
从某种意义上来说，徐光启也算他的引路老师了。
徐光启之才，非一般政客可比，他的去世，无疑将是大明巨大的人才损失。
陈渊既是因为个人私情而感到悲伤，也是为大明痛失一大才而感到惋惜。
(本章完)