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大明巨擘的轰然倒台,不仅对大明朝廷产生了巨大的震荡,整个天下也在观望,这个失去了掌舵人的大明巨舰未来会驶向何方。
李太后、司礼监掌印太监冯宝、前朝首辅张居正这个铁三角一直来就是大明朝廷最大的依靠。现在三角缺了其一,未来的大明朝廷还能稳固吗。
朔州城里,张家正堂屋内,张晋宋跟二十几个掌柜正默然静坐。张晋宋身后站着张文勤和张文勉。为了防止意外,使得张家少了未来的依靠,十年来张晋宋一直用这种方式对两个儿子进行培养。各位掌柜也已经习惯了东家的这个习惯。
今天除了张府的内外两个管事,张家各处的生意掌柜都来了。其中大多是粮号的掌柜,也有专门从大同赶来的负责古玩生意的范掌柜,典当铺的黎掌柜等。也有朔州、大同、太原等地负责赌场的各位掌柜。
大家济济一堂,原因只有一个,就是听说了张居正病逝的消息后,要跟东家要拿个主意。
张居正身居中枢,经过十多年的经营,张居正早就成为了朝中一派的代表。这派的触角又通过层层的渗透,影响到了大明王朝的方方面面。
作为西北重要的粮商,张家也是这张利益网上重要的一环。过去的十年,这层关系保护住了张家的生意长盛不衰,而谁又知道,这棵大树的轰然倒塌会不会成为未来改变的契机。未知,对任何人都充满了恐惧。张晋宋在大家入座后,仅仅问了一句“对于最近朝中发生的这些事情,各位掌柜怎么看的,大家不妨各抒己见吧。”
而后大家依旧沉默了顷刻。
大同赌场的王掌柜受不了这压抑的气氛,他率先开口道:“东家何必自扰,虽然张大人去了,但是这天还是这样,要我说咱们就来个静观其变,我这里呢也在大同盯着,有什么风吹草动。或者有什么城头硕鼠敢打咱们家的主意,我老王就跟他们拼了,管保他们不敢乱动什么歪心思。”
太原赌场的辛掌柜却接口道:“老王这个想法是简单了。东家,我是觉得吧,最近咱们生意收敛点吧。赌场不同于其他生意,其他生意出点啥事都比较好兜着。但是咱们赌场,那是可能摊上人命案子的凶险场子。现在朝中暗流汹涌,这张大人才去了没几天,就有人拿他旧年给三个儿子运作功名的事情说事。这苗头有点不对啊。”
一个粮商章掌柜接口道:“也不怪各位大人念叨这个事情。想想老张家三个小子可真出息。老大是张大人刚刚入阁拜相时,中的进士。而张大人成了次辅时,他家的老二就成了榜眼。老三更是出息,在老子当了首辅后,直接成了状元,而出题的人也恰恰就是这位张大人。
民间这个事情早就沸沸扬扬了,难道真有那儿子功名成绩跟老子升官一样,节节高升的?大家说这些事情都是在打张大人的脸。他活着的时候大家不敢多说,但是他去了,那还不是随便了。民间老百姓说这些干什么,还不是有人传的口风。那谁传出这种口风的,还不是要掂量掂量。”
张晋宋本来听到一半就想打断这个掌柜的唠叨,但是后面越听越
有道理。对啊,老百姓关心什么状元榜眼探花的,这还不是那读书人想出来的门道。这个说法与其说是在作为小道消息诋毁当朝首辅的德行,不如说是在从士林中瓦解张居正的威信。
读书人一辈子什么最重要,当然是功名啊。如果功名都可以用权力改来改去,那么读书人还有什么出路。断人财路如同杀人父母,这个道理放到哪里都是皆准的。
而且朝廷对张居正的谥号现在已经定下来了。居然不是文正,而是文贞,大明文官的谥号排名依次是:正贞成忠、献端定简、懿肃毅宪、庄敬裕节等。可别看这一字之差,其中耐人寻味之处十分巧妙。
想当年李东阳、谢迁也是托孤大臣,他们辅佐的明武宗正德,那可是长大了之后继承皇位的。而现在的这位万历皇帝,那可是十岁就继承了皇位的。
十岁的娃娃能坐稳江山,甚至出现了所谓的天下盛世之象,当朝首辅功不可没。挽狂澜于既倒,扶大厦于将倾,这种托天之功的功臣,竟然死后只是这样的评价,说明朝中绝对不止一种声音。
别看张居正是文臣出身,但是骨子当中非常注重实利,他对重农抑商的那一套并不十分信奉,因此执政之初就采用了一些鼓励工商的政策,并且用万历的名义予以公布,这些政策正是天下商人兴盛发展的基础。所以商人们对于首辅大臣的留意,并不下于官场。
章掌柜的一席话让大家陷入了沉思。确实他们都能感觉到,朝廷之中似乎并不仅仅是一种势力,也绝不会只有一种声音。现在已经开始出现敌对铁三角声音。今天是倒张,明天会不会就要开始倒冯,甚至最后直指这一切幕后的李皇后。一时间大家集体进入禁声的状态了。
张晋宋一边整理思路,一边说道:“自古以来,朝廷中往往有四个势力,一为王权,一为后党,三为宦官,四为相权。东汉末年,正是后党宦官专政,王权和外庭陷入瘫痪,才出现了三国之乱。而后王权一统,这才有了大晋的天下统一。
本朝洪武爷定江山以来,皇后只从民间选择,兄弟都是封侯了事,不掌握权利,算彻底理清了后党。
后又废除宰相,设大学士,品级不高,但却是当朝宰辅,用数量来分相权,避免一家独大。外庭就显得有点分散了。而內侍宦官用司礼监管着,也就成了王权的支撑。王室宗亲都是有禄无位,因此避免了诸王争位的可能。
但到了现在却又不同,李皇后、冯宝、张相三人已经做到了内控司礼监,外掌朝臣的地步。皇帝亲政以来,简直仿佛架空。现在有臣子用清君侧的名义,清算张文贞公是可能的。难啊,难……”
诸位掌柜听东家这么透彻的分析之后更加不知如何发言了。
张晋宋身边的张文勉说道:“父亲,儿子以为此事说难不难,其实早有成例。”
张晋宋眼睛一亮,能听到儿子的分析,当父亲的自然是非常欣慰的,这不仅是儿子的成熟,同时也是儿子开始懂得家族责任的开始。他展颜道:“哦,勉儿有何看法。给为父讲讲。”
张文勉道:“
其实我朝早有成例,当年洪武皇爷托孤梅殷辅佐建文帝,建文帝如何做,他继位后就远离了梅殷,而是立刻提升了自己的老师黄子澄为翰林学士,老师的朋友齐泰做了兵部尚书。而我明武宗正德皇爷也是,亲政之后,逐步疏远了谢迁、刘健等托孤大臣。可见新皇亲政之后,对于托孤大臣疏远本就是应有之义。现如今万历皇爷刚刚十九岁,而首辅突然崩卒,正好是其收拢朝臣的时候。但是你看那些被疏远的托孤大臣,最后如何,不都是好好的颐养天年。可见对于先皇的颜面还是要照顾的。如今张大人主理朝政十多年,门生故吏遍天下。所以被打压的文人有些许微词那不足为据。毕竟皇家就是要体面的。”
张文勉侃侃而谈,在场的诸位掌柜听完之后都是非常满意。不错,小东家说的对啊。咱们都是给东家打工的,谁没有老的那一天,到时候小东家的态度就是决定他们未来的保证。不论小东家是为了过去的情意,还是因为仅仅是爱好脸面不想背负忘恩的骂名,而善待他们。对他们来说都是颐养天年的好结果。
章掌柜立即接道:“恩,二少爷说的对啊。想想我们这屋子的人,加起来怕是快有八百了,竟然还没有二少爷看的透彻。这朝廷所发生的不过是些许声音罢了,只要咱们静待其变就好。老夫刚刚所言有点杞人忧天了,呵呵。”说罢他摇头笑道。
张晋宋听完儿子的说法,虽然觉得说的不一定透彻,但是却也直指问题要害,皇家毕竟最大的依靠就是自己的体面。在别人都没有撕开这层体面之前,皇家断没有自己撕破的道理。估计到时就算有权力更替,那也会平平静静地进行过度,也就是了。
想到此处,张晋宋总结道:“恩,那就这样,诸位掌柜最近都多费心,尤其赌场这里都要收敛一下,咱们就按照国丧来,每天谨慎经营。不要引出什么乱子。古董字画店最近也警醒着点,多问问消息。各个商号都打起精神来。对账目进行下整理和清理,尽量做得干净妥帖。我最近会让外府管事陈二和李德去各位的地方进行这一季的盘账。大家看看还有什么事情,没有就散了吧。”
各位掌柜起身,躬身应是,大家都慢慢的退了出去。张文勤全程一言不发,他现在还是“失忆”呢。别说张家的生意情况,整个明史他都快忘记的差不多了。
整个明史他能记得的也就是几个名字,据说有个皇帝很荒唐,成天睡良家妇女,那个人叫正德。还有个皇帝成天修道不上朝,他那个时代出了海瑞还有严嵩。万历他也听过,忘记他做过什么了。张居正这几个字他也听过,张居正好像有个“一条鞭法”什么的。然后他就记得明朝灭亡的时候,有李自成、陈圆圆还有吴三桂什么的了,这还多亏了《鹿鼎记》这部旷世奇书,不然孙奕绝对记不住这些。
但是今天听了各位掌柜和张父的发言,他却注意到了另一个细节,一个大家都没有说,或者大家都忽略了的事情,而正是这个事情,可能就是事情的关键。于是,在大家都回去后,他单独的找到张父,进入了下面的这段谈话。