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熟悉外交流程对露西尔·埃文斯来说并不算难事,纵使入门的工作量很大,昼夜不停的研究上任留下来的报告和数据十分痛苦。但相比起来,衡量自己目前的处境对她来说才是头等困惑。
前有安德伍德态度模糊,自派她到伦敦后近乎一月有余,一次都不曾私下联系过她;后有福尔摩斯暗中威胁,他知道自己的秘密,但他知道到什么程度?预备做什么?她却毫无头绪。
直到确定了自己的新上司——驻英大使的最新人选,她的心情才转好那么一点点。
“很高兴再次见到你,我的搭档!”
达西·哈里斯风风火火的出现在大使馆。露西尔和一干公使早已在门廊前等候,见这位英俊亮眼的新任大使一进屋,便逐个迎上去。露西尔与他行了个亲热愉快的贴面礼。
与新同事短暂的寒暄后,达西·哈里斯带着露西尔走上楼前往自己的新办公室。
“我也不知道总统会这么任命,不是我争取的。但我想白宫有自己的考量,也许他是看好我的家族在伦敦上流社会还残存的一点影响力。”
哈里斯是个古老的贵族姓氏,移民新大陆前,达西·哈里斯的祖先曾在威斯敏斯特叱咤风云。当然,那已是百余年前的事了。
“这么看来,总统先把我派过来,也许是为了配合你的调职,给你打前站呢!”露西尔从善如流的接道。毕竟她作为哈里斯的助手在白宫新闻办公室合作的相当不错,这个理由听上去不算牵强。
“可能吧,”达西·哈里斯耸耸肩,“所以,你已经来了快四周了。怎么样,喜欢伦敦吗?”
露西尔回想到自己过去一个月枯燥的两点一线生活,冲她的新上司笑了笑,“换任中的大使馆,所有人都忙得四脚朝天,除了到这儿第一天的葬礼,我还没机会离开过使馆和公寓呢!”
“太好了!”
露西尔挑挑眉。
达西·哈里斯却不掩兴奋,“嘿,我是说,今晚有个小小的私人聚会,你有没有兴趣和我一起参加?”
上次在伦敦,自己如何被拒绝还历历在目,此刻达西·哈里斯不觉有些紧张,忐忑地望着女下属的面部表情。
“也好,”露西尔·埃文斯只考虑了一下,便爽快答应,“可能也确实该逃离一下这些枯燥乏味的文件和新闻!”
“那这么说定了。今晚八点,我到你公寓门口接你!”
事实证明,这些英国贵族们对于“小小私人聚会”这件事的理解,与她这个美国土妞的想象完全不是一回事。
当达西·哈里斯的车子停在首相的私人庄园门口时,露西尔“啊哈”了一声,差点拒绝从车子里出来。
“所以……私人聚会?”
看着眼前灯火通明的乡村古堡,露西尔·埃文斯揶揄着自己的男伴,挽上了对方的手臂。
“绝对私人!”达西·哈里斯贴在她耳边说道,“首相可不想让其他人知道这个小小的聚会。”
跟随达西踏进庄园内部,面对着包括首相夫妇在内所有人给予他男伴的热情,露西尔·埃文斯不得不用恰到好处的微笑来掩饰自己内心的讶异。
这显然是首相为了欢迎新任美国驻英大使而举行的私人晚宴,除唐宁街10号里的骨干,和个别皇室成员,说他们加起来是半个议会也不算太夸张。
露西尔早听说哈里斯家族在欧洲仍有不小名气,今日一见,这些“蓝血人”的关系络果然盘根错节,让她这个西海岸孤女不得不服。
由于她的男伴是最主要的客人,因此埃文斯小姐整晚都被大家以礼相待,但是即便如此,这个在白宫都昂首阔步走路带风的女孩儿仍然清楚的意识到——她和他们不是一个世界。
晚餐过后的一阵混乱的自由社交,在自己的男伴被首相拉去“闲聊”之后,露西尔一个人默默坐到旁厅的壁炉边喝酒发呆。
伴着炉火噼里啪啦的烧柴声,和几分淡漠的醉意,露西尔几乎将自己陷入梦里。
在这时,她眼前的地毯上突然出现一双深棕色的伯尔鲁帝手工束带鞋。再过了不到半秒钟,一支黑伞拄在了这双鞋的前方。
露西尔手中握着半杯雪利酒,抱着最后一丝幻想念叨着“不会这么巧”,一抬头——
迈克罗夫特·福尔摩斯正在低头看着她笑。
“先生。”
她愣了一下,然后镇静地打了招呼。
麦考夫似乎对她这种反应很满意,点了点头算是回应,然后一派闲适地坐到了她对面的沙发上。
“你在奇怪我为什么会出现在这里?”麦考夫挥手唤来男仆,叫了一杯圣埃米利翁酒,“我和首相是多年老友。”
“这并不难猜。”
他望着对面房间谈笑风生的几位当朝重臣,并不遮掩脸上的轻蔑,“每个走进唐宁街10号的人都认为他们掌握了一切权利。但事实上,只有我才是那个可以改变游戏规则的人。”
露西尔·埃文斯不动声色地望着他。
“放松点,女士,我也是来参加party的。”
露西尔轻笑了一下,自顾自喝了两口酒。
过了一会儿,男仆拿来了圣埃米利翁酒,麦考夫接过酒杯,满意地啜饮一口,“作为一个新晋的联邦外交官,你不趁着这场合社交去吗?这可有不少——伦敦新贵呢。”
露西尔瞥他一眼,似乎想通什么,然后笑意盈盈地探过身体,靠近着眼前这位掌握的信息和自身心机都深不见底的影子大臣,迷人的嗓音在他耳边盘旋着,
“您的意思是我该去勾引个青年才俊吗,福尔摩斯大人?”
麦考夫似乎没料到她会突然靠过来,下意识往后躲了一下,然后板着脸整理了一下自己的领带结,语气冰冷了不少,“请注意您行为的得体性,公使女士。”
是个可的禁欲派呢。
露西尔·埃文斯低低地笑出了声,陷回沙发里。
昏暗的环境下,壁炉的火光照映着两人俱不轻松的表情,周围的人各自谈欢,甚至没有人望这角落里多看一眼。
“你调查我,福尔摩斯大人。你知道我的秘密,你想拿它做什么?或者说,您认为它能够用来做什么?利用我吗?”稍稍扳回一成,露西尔大着胆子先发制人。
麦考夫·福尔摩斯扯了扯嘴角,暗暗的声音似乎要流动进隐隐的火光,“我调查每一个人,埃文斯女士。但不是每个人的秘密都有价值。你的秘密……恕我直言,现在还不到我利用它们的时候。”
露西尔皱起眉头,
“所以你阴魂不散的跟着我,大摇大摆的走过来,是为了告诉我一声,你知道了?”
“是的。”他脸上又堆起那虚伪的笑容,“我是告诉你一声,我知道了。你最好乖一点,露西尔·埃文斯。”他站起身,将剩下的半杯酒泼进了壁炉。
“轰”的一声,露西尔被突然高起来的火焰下了一跳。
福尔摩斯大人倾下身体,将黑伞在地上点了两下,“否则,我不确定这些可口的小秘密会造成怎样程度的伤害。”
他唇角还留着一点嘲讽的笑意。像之前的两次那样,信步由闲的走开了。
露西尔坐在沙发里,不禁感觉到背后一阵凉意。
该死!
问题在于,他到底知道到了什么程度?他不会连那件事都……不,不可能。那件事,全世界除她之外只有一个人知道!(83中文 .83.)