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052
阴影笼罩下来。
“是谁?”
发声的同时,嘉兰和奥丁都迅即抬头,重物降落的风声在这时堪堪停止,映入他们眼中的,先是大片暗沉无光的黑色。
有个人,一个身着宽大黑斗篷的人半蹲于“黑桃皇后”完全陷入瘫痪的正子脑顶端。
这里是克尔普控制中心最底层,人员出入受到“黑桃皇后”的严密控制。即使眼下“黑桃皇后”的系统已瘫痪,这人竟赶在奥丁和嘉兰将消息传递出去前就出现,时机未免太凑巧了。
顾不了许多,嘉兰立刻扶着奥丁站起来。那人也慢慢地起身,他体态修长,以一种居高临下的角度俯视着奥丁和嘉兰。巨大黑色的立方体衬着那人全身如暗夜一般的装束,肃杀森寒的气息扑面而来。
嘉兰的心控制不住地狂跳。
而在看清那人装扮的瞬间,奥丁的瞳孔也一下收缩。他当然不会忘记,嘉兰失踪后每一个难以成眠的日子里,他曾经翻来覆去,把录下了对方的那短短片刻的影像看了无数遍。
这个人……
哪怕前一刻血流不止,奥丁也不曾失态,这时他俊美的脸却微微扭曲着,难以遏制的怒火从奥丁眼底,紧抿的唇角及浑身每一寸皮肤中流泻而出。
他用未受伤的那只胳膊举起枪,毫不犹豫地扣下了扳机。
砰——!
耀眼的光束一闪而过,射穿对方身体。
而那人竟然只是轻微晃动了下肩部,依然稳稳站着,似乎根本不受影响。奥丁脸色严峻,又接连开枪,每一次都精准击中目标,但无论多少次,致命的高能粒子光束对那人来说,竟然全无威胁。
“住……手……”
对方发出不连贯的低语。
那声音让呆呆出神的嘉兰浑身震颤。一瞬间,他又好似坠入重重迷雾,这声音,为什么……听起来那么的……那么的……
嘉兰的头脑变得有些昏沉,他迷糊地想:这是梦境还是真实?曾在梦里不断呼唤自己的这声音,伴随模糊的人影时而从脑海深处闪现,恐惧、惊慌和浓重的无助感潮水般漫上心头。
嘉兰开始觉得喘不过气来,他紧抓着胸口,用力甩甩头,不想让心神被那未知的恐慌攫取进而吞噬。
“嘉兰?”奥丁敏锐察觉到了他的变化。
“我……我没事。”嘉兰露出了一个微笑,刷白的脸色却实在不像没事的样子。
奥丁咬咬牙,又给了那黑衣人一枪,随即就拉着嘉兰一起往后退去。
光束射出,直接被对方给闪避了过去。奥丁接连的攻击,也似乎终于惹怒了那人,他隐于黑暗中的下巴微微抬高,爆发出近似兽嗥般的可怕怒吼声。
漆黑斗篷如羽翼般飞舞飘扬,气流以他为圆心卷起巨大的风旋,仿佛被黑暗拥裹的人,此时浑身发出刺眼的光芒,这股绚烂的光慢慢上升,凝聚,在他身后的空中显现出了令人震撼的景象。
那是一头背生四翼的白色巨狮。
那是……
“阿鲁泽坦(注一)!”
惊心动魄的一幕,奥丁和嘉兰脸上的震惊已抑制不住。尤其是奥丁,神色完全不复镇定。
他用古老的阿瑟加德语呼唤着面前的生物。
那股由心而生的触动扰乱了奥丁的心神,根植于每个阿瑟加德人灵魂深处的奇妙感应,瞬间即被唤起。那是他幼年时被剥夺的一半化身,他的兽灵之源。
悲剧究竟如何发生的,奥丁已记不清了。他只记得在那之后他大病了一场,甚至一度生命垂危,最后竟然连和嘉兰相处的记忆都失去了。
他的双亲,阿瑟加德的皇帝与皇后将此事当做禁忌,严厉禁止任何人谈及。几乎所有的记录都被删除抹去,奥丁只能从暗中流传最广的宫廷传言和一些残缺不全的线索中,拼凑出这场事故的起源。
事发前,正值奥丁生母,帝国皇后赛琳的庆生典礼。整个阿瑟加德王庭都为此而忙碌着。为了追踪一头准备献给母亲作生辰礼的青鹿,奥丁深入日暮森林,一度失去了联络。而被发现时,他满身是血,已陷入了昏迷。
身为帝国皇储,奥丁从小被寄予厚望,他从出生起,就被确定是一名罕见的觉醒者(注二)。要知道,自一代白王巴洛以来,他是阿瑟加德王室迎来的第二位觉醒者,对已延续了一千九百余年的古老阿瑟加德王室来说,他的出生,代表的象征意义非比寻常。
在失去了他的魂兽后,奥丁只能以更加倍的勤勉与努力,来让自己成为一名不至于令民众失望的帝国继任者。
此时此刻,面对被人召唤出的白色巨狮,血液在奥丁血管里奔腾,久违的感觉让他心潮起伏,难以平息。对那个神秘的黑衣人,奥丁的疑忌越发深刻。
“你究竟是什么人?!”
奥丁话音刚落,浮于那人身后的白色翼狮就展开翅膀,跳下了已然失去生机的正子脑。它如此巨大,几乎有身后立方体的近半体积,在它的四足下,光芒正如同火焰般燃烧翻卷。
对着奥丁和嘉兰,那头似乎由纯粹能量构成的巨兽伏地身体,摆出了进攻的姿态。
“住手,阿鲁泽坦!”
吼——!
奥丁的喝止与巨狮的吼声几乎在同时响起。
白狮高高竖立的四枚翅膀拍打着,散发光芒的身体变成了青色,它卷起烈焰,熊熊火光如浪潮般向着奥丁和嘉兰袭来。
不!
原本心绪不定,一直处于莫名恐慌之中的嘉兰这时见危险来临,身体本能地作出反应,他伸开手臂,掩护着受伤的奥丁,挡在了他身前——
“嘉……”
那一瞬,奥丁的心跳都几乎快停止。同样是近乎本能地一把拽过嘉兰,奥丁以背为盾,将他搂在了怀里。
轰隆!
青蓝色烈焰以雷霆万钧之势瞬间而至。
可怕的灼热气浪翻卷着嘉兰和奥丁身上的衣摆,但在接触到他们之前,这股无可阻挡的烈焰的洪流却一分为二,向着两边喷射翻卷。光缆烧融断裂,火星四溅,地面、空中到处都是连片的烈焰,而拥抱在一起的奥丁和嘉兰周围,却仿佛形成了一片圆形安全地带,隔绝了火焰的侵袭。
生死之间,奥丁脑海中一些久已尘封的往事,就像突然打开了开关一样被唤醒了。
「奥丁!」
记忆的碎片犹如阳光下湖面的粼粼波光,怀里是嘉兰温热纤细的身躯,望着那些在周围翻腾不息的烈焰,奥丁眼前,恍惚看见了许多年前那个小小的、软软的、粉粉一团的嘉兰。
「奥丁,等等我!」
嘉兰还那么小,湿漉漉的眼像含着两汪水,他手脚并用,正试图翻过一道花园的矮篱,无奈短手短脚,心有余而力不足,软软的声音带着颤抖,眼看急的要哭出来。
「乖,乖……是我不好,别哭。」
陷入幻觉般记忆的奥丁如同一个旁观者。他看着拥有灿烂银发,还是个孩子的自己转身将嘉兰抱过那道矮篱。笨拙擦掉嘉兰眼角的泪,摸摸嘉兰柔软蓬松的头发,看见他被蹭破皮的手掌,年幼的自己露出一脸心疼的表情。
发自心底的怜爱,似乎同样微妙触动着此刻成人的奥丁。
「奥丁,一点都不痛的。」小小的嘉兰很快破涕为笑,白嫩的脸上笑容灿烂,反倒安慰起他。
「嘉兰,我给你看一样东西。父亲和母亲让我不要轻易示人,所以这是我们两个的秘密,答应我不可以告诉别人!」
「嗯!」
也许出于愧疚,为了弥补嘉兰,他召唤出了自己的魂兽。
「嘉兰,这是阿鲁泽坦。阿鲁泽坦,这是嘉兰。」
「阿……阿鲁……」陌生古老的语言,也许对于年纪尚幼的嘉兰太难了,他卷着舌头,用了好久还是不能发出正确的音,「大白,大白!」
于是嘉兰就这么擅自给他的魂兽改了名。
「奥丁奥丁,我、我可以摸摸它吗?」嘉兰回头,目光充满期待。阳光在他头顶闪耀汇聚,如同一顶小王冠。
可爱的,甜甜如棉花糖般的小小王子,谁都无法拒绝这样的他。
「嗯……好吧,不过你要小心,阿鲁泽坦它脾气不太好。」
久远的阿瑟加德古籍中就一直强调,阿瑟加德人与他们的魂兽并不是从属,两者更接近于伴生关系,魂兽的性格也不尽相同。哪怕随着岁月流逝,觉醒者已寥寥无几,从小与他的魂兽一同成长的奥丁却知,阿鲁泽坦可不是什么温顺宠物,相反,它脾气极为暴烈。
但奇异的是,当粉团一样的嘉兰摇摇晃晃靠近它时,正趴在奥丁脚边无聊甩尾巴的阿鲁泽坦,只轻微抬抬头,就任由嘉兰抚摸它。
魂兽没有实体,它们可以被看见,却无法被除了共生者以外的人触碰。然而,嘉兰却做到了。甚至在他的触摸下,阿鲁泽坦眯起了眼,表情惬意。
「哇,大白,大白它在发光,好棒!真好看!」
看到嘉兰一脸惊叹,眼睛亮闪闪的样子,奥丁心中也充满明快的情绪。哪怕性格南辕北辙,奥丁与他的魂兽间,感觉却是相通的。
「嘉兰,等我们完成婚约,你就可以一直待在我身边,每天都能看到阿鲁泽坦了。」
「奥丁,什么是‘婚约’啊?」
「‘婚约’就是……就是我们两个人以后会永远在一起。就像我的父亲母亲和你的父亲母亲一样。」
「真的吗?」
「真的。」
尚且稚嫩的孩子那埋藏于心的雀跃和期待,那么精准无误地传递到此时奥丁的心中。十多年前的他就如今天一样,抱着嘉兰,轻轻地问:「嘉兰,你愿意吗?」
你愿意吗?
而嘉兰的回答,从过去到现在,都未曾改变过。
这些珍贵的、被他擅自遗忘的记忆,仿佛漫长绵延的河川,静静流淌于奥丁心间。刹那光阴,再回首,前一刻记忆中小小的嘉兰仿佛已在他的怀里一瞬长大。
“……奥丁?奥丁?”嘉兰盯着他,语调惶急。
他不明白,为什么奥丁会用这样哀伤的目光看着他。
温柔的吻却突然落到他唇上。
“嘉兰,对不起……”
奥丁嗓音深沉,说完就伏在嘉兰肩头,之前的伤加上记忆被猛然唤醒,让他有些站立不稳。
“奥丁!”嘉兰只能用力抱住他,不让奥丁的身体下滑。
而在第一次攻击后,那神秘黑衣人也从高处跳下。
他落地无声,犹如一根毫无重量的黑色羽毛,那头威风凛凛的巨狮则化作无数光点,渐渐隐没于他体内。看着他一步步向他们走近,嘉兰有些慌,脾气柔软的他仿佛也被逼到极限。
“走开!”
憋红了眼眶,嘉兰怒火中烧,出口的话却没什么威慑力。那人当然没走开,嘉兰越来越急,抱着奥丁一步步后退,怎么办?怎么办?怎么办?
脑袋里乱成了一团浆糊,嘉兰突然就想起关教过他的那些狠话,哪怕无法战胜的对手,至少也要在气势上压倒对方,“你、你个混蛋,再靠近我、我可就不客气了!我、我会狠狠踢爆你的老二,叫你后悔出生在这个世界上!”
奥丁:“……”
黑衣人:“……”
剑拔弩张的险恶场面,一瞬间出现了短暂微妙的死寂。
全身被黑暗笼罩的那人停下脚步,竟真的站住了。
气氛有些诡异,嘉兰看见那人摘下遮住整张脸的兜帽,露出了他苍白的面容。
那张脸无疑令人害怕。当然,那不是因为丑陋,恰恰相反,是由于过分的美丽。就像被精雕细琢的面具,出现在活人脸上,反而有种不真实感。
“你……”嘉兰张张口,不知该说什么。
就像听见那人声音时的奇妙感觉一样,见了对方的真面目,他又一次陷入了怔忡。明明知道不应该,可为什么,这个人始终让他有一种非常奇特的怀念的感觉?
“我……我认识你吗?”他呆呆问。
那人歪歪头,像是很费力地从黑色斗篷下伸出苍白的手指,嘉兰警惕退后一步,见状,那人脸上流露出的表情,似乎有些……受伤?
“嘉……兰……”他用手指指嘉兰,又指向自己,用那古怪的不连贯的声音说道:“是……我,是……哥……哥哥……!”
瞪大眼,顾不上惊讶这人竟然认得自己,他最后的话才是让嘉兰极为震惊的原因,“你、你说什么?”
“我是……哥哥,对了……对了……你忘记了。”他重复着之前的话,那些长长的,拖曳在地上的黑发飞舞起来,如拥有生命般,轻轻碰触嘉兰的脸颊。而嘉兰也像惊呆了一样,完全没有反应。
“没关系……哥哥帮你……好不好……”
“嘉兰!”
由于失血过多,奥丁靠着嘉兰脸色发白。他喘息着,用力把嘉兰推开,随即抬起手臂——
很可惜,光芒闪过的瞬间,他手里的枪也同时被那黑发男人卷走了。
“别……妨碍我。”男人漆黑狭长的眼睛盯着奥丁。
“不要!”
眼见对方似乎要对奥丁不利,被推到一边的嘉兰立即反应过来。在他的制止下,那人竟然真的乖乖停下了动作。
松了口气,嘉兰立即跑回奥丁身边。
他抬头看那人的脸,那奇怪的,萦绕在对方眉宇之间的熟悉感似乎终于有了答案。嘉兰眼眶泛红,声音也在颤抖,“你、你真的是我的哥哥吗?”
“嘉兰!”奥丁闷咳一声,与心绪已发生动摇的嘉兰不同,他显得更加冷静,“你看清楚,嘉兰——这东西他不是你的哥哥,他不可能是斐温王子!”
“可是……”嘉兰含着泪,目光随奥丁移动,他才发现那人垂落的手指缺了半截,那是刚才被奥丁射中的地方。让嘉兰更惊讶的是,断指的截面根本不是由血肉构成,某种银色液态金属很快从伤口涌出,眨眼之间,缺失的半截手指就恢复如初。
惊愕已不足以形容嘉兰此时的感受。
“怎么会这样……”他喃喃出声,摇着头不敢置信,眼泪也随之落下,“为什么要骗我?你是谁?你究竟是谁?!”
大声质问着面前的人,短短时间内,嘉兰的情绪就经历了连番剧烈起伏。他头脑胀痛,胸口仿佛堵着一块巨石,那让他喘不上气的感觉又再次卷土重来。
见他这样激动,对面的人也似乎有些不知所措,“我是……哥哥啊……嘉兰,我是……”
“住口!”愤怒,焦急,忧虑聚积在嘉兰心口,对有人竟然利用失踪的哥哥来欺骗他这件事,嘉兰实在无法接受。他一下打断对方的话,都没来得及思考,“哥哥他才不是怪物!”
“怪物”两字,仿佛利箭一般,让那个连高能粒子束枪也不能伤及他分毫的男人大受打击,他摇晃了一下身体,苍白的脸似乎更加白了。
“我、我不是……”他的声音磕磕绊绊。
正伤心不已的嘉兰却听不进了。
奥丁心里也充满了各种疑问,却来不及想,他安抚着明显失控的嘉兰,拍打他的背,亲吻他,让哭得哽咽的他能好受些。嘉兰的反应,也出乎了奥丁的意料,让他不由懊恼。
就在这时,他们的上方传来脚步声。
“殿下!”
“指挥官!”
纷乱的人声中,奥丁的副官英迪娅带着援兵,出现在他们上空。很快,英迪娅等人就降落到底部,看到那计划外的可疑陌生男人,一群人立即将他团团围住。
不知是还未从打击中恢复过来或者别的原因,那人完全没有抵抗,束手就擒。他的目光却自始至终一直牢牢盯着嘉兰。
因为拖了不少时间,奥丁受伤颇重,一同被带来的克里克医生紧急为他止了血。奥丁身上的军服几乎都被血浸湿了,伤口皮开肉绽,让一旁的嘉兰看了,好不容易恢复平静的他眼泪又忍不住直掉。
“我没事的。”奥丁抬起手,揉揉他的脑袋。看到他红肿的眼角,奥丁不禁心疼,“嘉兰,我答应你,一定会尽快查明事情的真相。你也答应我,别把自己逼得太紧。失去记忆不是你的错,如果有人抓住这点来利用你,那更不是你的错。记住我的话,嗯?无论如何,我会在你身边。我爱你,嘉兰。”
嘴唇颤抖,嘉兰想说什么,最终却只是抱住奥丁,将脸埋进他胸口。奥丁对他的了解,比嘉兰自己更甚,他一眼就看穿了嘉兰真正恐惧的是什么。
“殿下。”这时,副官英迪娅上前一步,恭敬报告道,“技术组已进入‘黑桃皇后’的主系统,开始着手调查。我们与母舰的联系也恢复了,据尤提斯星各地传来的报告,这场机器骚乱目前基本已经平息,危机暂时解除了,至于伤亡和损失报告,可能还要再等一段时间才能最终统计出来。”
奥丁放开嘉兰,尽管脸色苍白,十分虚弱,扶着一边受伤的肩膀,他依旧站得笔直,惊人的意志力让他的目光沉稳坚定,“我知道了。”
“殿下,您的伤势还需要进一步处理,这里的善后就请交给我。您和嘉兰殿下还是尽快返回到母舰比较稳妥。”
看了一眼身旁有些沉默的嘉兰,奥丁点头,接受了红发副官英迪娅的建议。
“至于那个人……”
随着英迪娅迟疑的声音,奥丁的目光也投向不远处,在几名帝国军士兵的严密监视看守下,那个身份不明的神秘男人双手被光束手铐拘禁,线条极为美丽的侧脸微微抬起,盯着空中的某一点。
此刻的他显得十分平静、不,确切的说他应该是在发呆。看着眼下的他,完全不能把他和刚出现时那个魔神般可怕的男人联系到一起。
不过仅片刻后,他的眼睛就又盯着嘉兰,目光里充满了执拗。
奥丁收回视线。
“把他也一起带回去。”他语调平平,吩咐了一句。
“是!”
一行人准备离开。
“嘉兰?”奥丁扭过头,他看着显然情绪低落的嘉兰,忍不住又摸摸他的脑袋。下一秒,奥丁的动作停住,手掌下嘉兰的额头滚烫火热,让他脸色骤变,紧张起来,“嘉兰,你哪里不舒服?”
听到奥丁的声音,嘉兰才有些迟钝地抬头,他眼神迷惘,还在傻傻摇头,“我没……”
话刚到一半,嘉兰整个人就软软倒在奥丁的怀里。
“医生!”
奥丁脸色紧绷,他用未受伤的手臂小心扶住嘉兰,一边立即向后面喊出声。
随行的医生克里克赶忙推开其他人,用医疗扫描球检查了一遍,看着汇总到他手中微型智脑上的体征数据,克里克医生吐了口气。
“嘉兰殿下的身体暂时……暂时没什么大碍,他只是有些精神紧张和疲劳过度。”
“你说‘暂时’又是什么意思?”
见他言辞闪烁,奥丁挥退旁人,显然对这答案不太满意。
克里克医生擦了擦汗,决定实话实说。
“是这样的,殿下。找到嘉兰王子后,我们就对王子殿下的健康情况进行了详细检查。但由于殿下的失忆症一直困扰着我们,直到昨天,我在整理其他报告时,才发现嘉兰殿下他……他……”
本来这事克里克原定在今天一早就要向奥丁报告,但谁也没料到,星球主脑“黑桃皇后”会在这时突然失控引起骚乱。回想事发到现在惊心动魄的历程,克里克能侥幸保住性命,还得多亏他一紧张就失眠的毛病。
“你发现嘉兰怎么了?”奥丁嗓音低沉,脸色更是严峻。
在他灼灼的目光下,克里克把脑袋一低,硬着头皮豁出去了。
“殿下他……有了!”
克里克医生的惊人之语一出,不止奥丁,所有人都回过头,惊呆了。
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