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四
小驼腰去羊毛衫厂送交了绣好花的羊毛衫，按件结算了钱。过了几日，羊毛衫厂外贸订单接不上，暂时停了机无衫可绣。小驼腰只得怏怏地朝家里走。
街面的旧砖早撬光，铺成了水泥路，路两边的旧平房陆陆续续地拆去了，砌起了一幢幢的新楼房。楼房的底层，新开了许多店铺，有烫发、美容、干洗、照相、书画、电器等类，家家都装璜得五颜六色，经营得十分红火。小驼腰低头走在街上，日头红亮亮的，她只觉满地的阳光晃荡，忽地近处冒出一个人影，那人身材又细又高，腋下夹着两枝拐杖，宛似一株苍郁的铁树，飞快地朝前挪走。他的上半身灵活，下半身却双腿僵直细硬，挪走时仅凭上半身用力，忽地朝左一甩，忽地朝右一甩。那上半身虽已甩了过去，但僵直的双腿还坠悬在另一边，仿佛是两根铁棍，低悬在水泥路面上摆荡。他挪走的速度极快，一拐紧接着一拐，迎面移射过来。天顶的阳光下泻，光波如水汪满他不锈钢的拐杖之下，白亮的水泥街面蓦地一晃，光波呼地朝上一蹿，托得他僵直的双腿朝上一弹，身段噌噌噌地朝上涨，霎时涨成顶天立地的壮汉。松海哗哗卷过他的脚脖，白云悠悠流过他的颈项，山峰长于肋下，雁鹤掠过鬓眉，连亮晃晃的日头，也似一颗熠熠发光的红宝石，定定地镶嵌在他平阔的额头之上。只听拐杖咚咚咚，地心急应棒棒棒！街两边的楼房仿佛惊得打起了踉跄，哗地朝左一倒，哗地又朝右一倾，矗立在路边的电线杆，翘起几丈高的大拇指，电器柜台上，燕舞录放机里软绵绵的毛毛雨毛毛雨的唱腔，突地停了，爆发出震滩撼海的音浪，强者强者，硬汉硬汉！！！
马三嫂？快进我的店，坐一会歇歇脚！
小驼腰这才被亲热的唤叫声惊醒，急忙眨了眨眼睫毛，迎着日光看去，面前站立着的竟是范明光！他夹肢窝里撑着一对金属拐杖，脸上漾满了笑纹，日光从他乌油油的头顶向下流泻，漫过他上唇一层浅黑的胡须。一晃他已二十来岁了！小驼腰只觉眼皮一眨，时光已逝去了十多载，当年患小儿急性肺炎的范家二儿，今日已长成了一条大汉！只是他下半身麻痹，两条腿不通血脉，长得又细又直恰似两枝铁棍。
小驼腰想起那年范家强被关进学习班，不几日便死了。关者说是得急病死的。范妻说是木棒失手敲破头顶后断气的。她哭了七、八载，双目便瞎了，整日里神经兮兮的。范明光初中毕业后，因家境艰难辍了学，便将自家临街的住房拆去了墙，开办起一家海天书画社。他苦练书法数载，练出一手的好字，京都报刊举办全国硬笔书法大赛，他寄去一幅苏东坡的赤壁赋，竟获得了一等奖。他另有几幅毛笔行楷，在省城展出过，颇受行家的称誉。
小驼腰随范明光走进了天海书画社，只闻扑鼻的翰墨香。店内，临街摆放着铝合金的玻璃柜台，柜台里摆满了纸墨笔砚和印石刻刀，柜台后摆着一张老式的八仙桌，桌面上蒙着一层旧毯，毯子上搁着一块六、七尺长的木牌，木牌白底黑字，正散发出新鲜的油漆味儿，上面写就的是一家新开张的滩涂开发公司的名称。范明光年纪虽轻，但在镇上名气很大，来他店里买笔墨、取招牌、写寿匾的顾客进进出出，他显得十分忙碌。
小驼腰忍不住想起了不思进取的窝囊鬼丈夫马平，把他与心劲十足的范明光一比，只觉得一个在天上，一个在地下，心里立刻就痛楚极了，顿时，一口气叹到足后跟，忽地双眼发直，身段摇晃起来要向地面栽去。幸亏范明光眼疾手快，一把将她拉住，她身段晃了一晃，扶着柜台这才站稳了。范明光急忙关切地询问她为何发晕？小驼腰不禁长叹了一声，唉，市场物价涨得太快！我和你马三哥手艺陈旧，挣不到钱，家里快断顿了！范明光听说后，忙从衣兜里掏出两张百元面额的大票递了过来。小驼腰霎时心里一热，却不好意思收下。范明光一见急了，说当年幸亏马三嫂及时救助，不然的话我的小命怕早就没了！你现在不接收我的帮助，那我马上就送到你家里去！他边说边又把钱塞入小驼腰的衣袋里。小驼腰见拗不过他，只得把钱收下。她眼角流下泪来，无比感激地说，明光兄弟！这钱算我先借你的，等我有钱后就还你！范明光顿时气恼起来，口中连说不用还，一还就显得生分了！
这当儿，一个胖而壮的小伙子，挤到了范明亮的柜台前，他将手里提着的收录机一扬，笑着叫道，范老板？快点拿去！小驼腰闻声向他看去，似觉有些面熟，她细打量时，这小伙子右腿瘸了。她这才想起他是奚六姑的侄子奚大进。他那年跳下墙头蹲伤了腿，奚六姑恨也不是骂也不是，只得送他去医院包扎。医院里乱糟糟的，医生对偏了他的断榫处，一个月后去了石膏绑腿，下地一试走，他才发现自己的右腿瘸了。两年前，奚六姑让他去苏南学会了电器修理，回来后便帮他租了一间迎街的门面房，让他开了全镇第一家电器修理店。
范明光接过了收录机，笑眯眯地说，大进，你这么快就修好了？奚大进笑着回道，小毛病！坏了一节电子管，我已替你换上了新的。哎！现在电器要修理的太多，整天忙得我头晕脑胀！街坊邻居送电器来修，都催着急要，我又不好意思多收钱，只能收成本费，白贴了许多功夫！
范明光当即朝小驼腰一指说，那好啊！马三嫂正替马三哥找新手艺学哩，你快收他做一个帮手！奚大进急忙摇摆着手说，岂敢岂敢！我修电器的技术很一般，哪能现在就带徒弟？范明光一点也不留情面，戳穿他的托辞说，你小子滑头！你是怕马三哥学到技术，抢走客户断了你的财路！奚大进嘿嘿地笑着说，不是不是！眼下，买收录机、电视机、洗衣机的人家多得很哩，维修率自然高，我一个人哪能修得过来？只是我店堂太小，无法坐下两个人哪！
小驼腰在一旁听得明白，奚大进暂时还不想收学徒，他是怕别人学去修电器的技术，截去一部分客户自己减少了收入，这是人之常情。但镇上仅有他一家电器修理店，全镇几千户人家他肯定修不过来，早迟会出现第二家、第三家电器修理店。于是，她心里灵机一动，我不如先替马平伸下一条腿，为他日后学修电器搭一座桥。她便向奚大进笑了一笑说，大进哪，你修电器技术精，就别谦虚了！今日你不好收，等过几日，我叫马三哥登门去向你求教，你看如何？奚大进心里还是不想收，皱起了眉啧着嘴说，唉唉，这叫我难办哪！范明光却有青年人的爽快劲儿，拍了一下胸脯说，马三嫂啊，马三哥学修电器的事，包在我身上！镇上要修的电视机、洗衣机太多，大进一个人肯定修不过来，出现另一家修理店是迟早的事。不如先让马三哥学会修理，往后我们残疾人自谋职业的多了，就在镇上成立全市第一个残疾人协会，也好壮大我们力量，长长我们自救谋生的志气！奚大进听了不由得点起头来说，对对对！我们残疾人应该自立自强，不落在正常人的后面！
小驼腰见范明光和奚大进这两个残疾青年，话语百倍爽，做事千般利，精神万般好，再看自己的丈夫马平年龄还不到四十，却似阴山背后的老榆树没有一点阳气，他往日的青枝绿叶，快被不思进取的毛毛虫吃光了。她心里便发出深长的太息，唉唉唉！
此时，马平正坐在鞋箱后的马夹上抽闷烟。他手里抓着一把象棋子儿，捏搓得喀巴喀巴的响，想找一个熟人下一盘棋解闷。近几日难见有人来绱鞋了。市面倒是热闹万分，购货的人潮水一般，从南涌向北又从北涌向南。马平的鞋摊却似冷寂的孤岛，在人潮里不晃也不摇。日头红亮亮春风暖融融的，吹得他这个业余象棋冠军，骨头发软呵欠连天。他满腹怨气地扔去了烟屁股，把自家的衣领提提高，脖颈缩缩短，便歪耷下头颈打起了瞌睡。
工商所长老周查街见了，便走过来推醒他说，风头里充盹容易受凉哩！明天市工商局来我镇检查，要评比工商管理文明街，你的鞋摊摆在闹市口有碍市容，影响评比的分数，先临时撤了，等检查组走后再摆吧。马平被推醒了，他揉了揉眼，只得点点头起身收拾好鞋摊，坐上手摇轮椅车回了家。不一会儿，小驼腰也回来了，她见马平脸色黄黄地咕哝肚子痛，猜想许是风头里出摊受了寒凉，喝一碗生姜茶便会好了。但几日过去，马平反而觉得腹部似针戳一般，痛得更厉害了，连尿出的尿颜色也呈褐黄色。小驼腰慌了神忙送他去医生诊治。医生叫马平伸出舌头，只见他舌面上盖了一层黄色的苔衣，泛起了一缕异味。医生又翻看他的眼皮，见眼白眼珠也已黄了，便诊断出他患上了急性黄疸肝炎，这个病厉害会传染，必须立即住院治疗。原来，马平出摊时肚子饿了，喜欢去吃一碗馄饨，那一阵市面上肝炎流行，他不小心被便传染上了。
小驼腰又急又怕。她手里没有余钱，马平的肝炎病难以住院治疗，顿时心里酸楚起来，眼角流下了一串凄沉的泪水。过了一会儿，她稳定了心神，拭去了眼角的泪珠，就去找婆婆商议。婆婆听后也急得似滚油煎心，她比小驼腰沉着，思考了一阵，便劝小驼腰说，你光哭不顶用哎，得想法子才行！马平这个病拖不得，替他看病要紧！说着，她便掏出二百元塞在小驼腰的手里，催她先送马平去医院治疗，钱不够再找亲友借。
小驼腰便将马平送到医院，医院要预交五百元的住院费。值班医生拉长着脸说，今年受市场经济影响医院要自负盈亏，院里规定得死，少一分钱也不能住院！小驼腰身上仅带二百元，这还是婆婆塞给她的。这哪里能够？她便向医生求情说，先让马平住院治疗，明日再补交住院费。医生连连摇头说，我们医院不是慈善机构，去年许多病人拖欠了十多万元，至今难以收回。你钱不够不能住院，请你也别怨我，正说当儿，小驼腰婆婆赶来，把刚借到的钱送到了医院，这才使马平住了下来。马平没有工作单位，无法享受公费医疗的待遇，他长期住院经济无法承受，在他治疗十多天后，病情才稍稍稳定，小驼腰也只得将他接回了家。
马平病恹恹地躺在床上，脸上黄得没有一丝血色，身段比以前显得更瘦小了。家里生计艰难，小驼腰日夜焦虑，鬓角生出了几茎白发。她便与马平商议说，明早我替你去出摊绱鞋子？马平听后，从枕上抬起脖颈生气地说，妇女去街上绱鞋子？挨人笑话哩！小驼腰当即反驳说，妇女做环卫工，扫马路扫厕所的，多得很呢！凭自己劳动挣钱养家，我怕哪一个瞎眼害嘴的东西笑话？马平躺在床上似条半死的鳅鱼，嘴却还发硬说，我就是不许你去！小驼腰犟着嘴回道，我偏要去！马平陡地发起横来，在枕上翘起头颈嚷道，你若敢去？我就敲断你的孤拐！说着，他便顺手抓过床头边的象棋盒子，猛地砸了过来。棋盒呼地一下擦过小驼腰的头顶，只听咕咚一声，砸在门板上，棋盒当即破了，那木头棋子便四下跳迸。小驼腰见马平发火，不禁叹了一声，罢咧罢咧，你病人气多，我好人不与你病人斗嘴！
隔了一日，小驼腰瞒住了马平，去人民商场的门口出鞋摊。她身段矮力气小，便请人搭了一把，才将带轱辘的鞋箱，扳过门槛推至路边。她打开锁掀去箱盖，取出帆布马夹、鞋砧、鞋锤等物件，一一摆放妥贴，就坐正姿势，等绱鞋修鞋的顾客上门。人民商场前是闹市口，购物闲逛的人潮卷来荡去。近处的烟摊边围满了人。小驼腰的鞋摊前却没有一根人毛，冷清得似尼姑庵。她等了许久也不见一个顾客前来，急得心口一阵阵发痛，眼瞅着烟摊边接二连三来买烟的人，气得嘴里大声嘟囔，一包走私的三五牌洋烟，要卖十块钱，超过职工一天的工资！一啪嘴一冒，尿屎落不到。你们这些烟鬼？一个个吃去死呢！有一个赶时髦装派头的家伙，竟然把洋烟屁股，扔到了鞋箱前，小驼腰顿时满脸生乌云，愤愤地啐了一口唾沫。不巧，那唾沫团儿飞上了行人的裤脚。那人正走得急，一见裤脚沾上唾沫，陡地刹停了足步，当即扭过头颈要嚷，他一望是小驼腰，立时换上一副笑脸，半笑半恼地打起了招呼。马三嫂啊？你是想买我的全毛西裤啦！小驼腰一见熟人打招呼责怪，慌忙站起身来，连连地赔笑脸说，哎呀呀，是杜厂长啊！怪我眼瞎，怪我嘴里有屎，憋不住要吐！杜厂长正是杜大来。听说他前几年开办了私营的海燕服装厂，眼下生产经营十分红火，产品远销到俄罗斯、澳大利亚。他的收入吓煞人，每年有十几万元，怕是要吓得小驼腰连翻十万八千个斤斗！
杜大来听了小驼腰自骂的话语，当即哈哈地大笑起来说，那好啊！你嘴里的粘痰吐上我的裤脚？那就更要赔啦！小驼腰不禁也笑出了声，我不过是说的玩笑话？你倒当真了！杜大来一步跨到小驼腰的鞋摊前，抬脚踏上了箱盖，翘了翘足尖的新皮鞋说，唉，厂里忙死啰！喏？买了一双新皮鞋，穿了快半个月，后跟跑易掉了，还没钉鞋掌哩！今天凑巧，请你干老婆钉一副。小驼腰听了也不恼，笑嘿嘿地回道，你嘴里有臭气趁早吐。我鞋箱里有刷马桶竹把，包替你这家伙的牙根齿缝，刷得干干净净！
杜大来被骂得头发根痒酥酥地快活。小驼腰抬起屁股，抓起马夹朝杜大来用力摔去，他一把接住，笑眯眯地扒开，按在地面坐稳了屁股，拎了一下裤脚，伸出了右足。小驼腰走近一步，蹲下了双腿，褪了他右脚的新皮鞋。因路跑得多，他新皮鞋的鞋面上，沾满了铜板厚的浮灰，鞋窝里象正发酵的茅坑臭气熏天，直冲小驼腰的鼻孔，熏得她咽喉作泛连连要吐。她忙将鼻孔嗤得山响，仰起头吸了一大口清气，把眉毛皱皱又松开来，笑了笑埋怨道，杜厂长？你如今办服装厂发了大财，眼睛珠长上了头顶，我们这些穷街坊老邻居，你哪里还认得哟！
杜大来精神抖擞，俯下了身段，把热烫烫的嘴唇，凑近小驼腰的耳孔戏谑道，驼腰大姐子呀？想当年，你长得团鼻团嘴，眼珠起光波，团脸多漂亮啊！那辰光，我多想娶你做夫人，你妈死也不肯，还骂我成天游手好闲，不务正业，说闺女嫁把你，不是要去喝西北风吗？嗐，我为你得过三年相思病哩！现在，你看我服装厂办得咋样？妻子长得漂亮不漂亮？他连玩带笑地将食指尖儿，朝小驼腰的腮帮轻轻一逗。
小驼腰急忙啐了他一口唾沫，半嗔半恼地说，大庭广众的，请你杜厂长文明些！杜大来并不气恼，仍是笑嘿嘿地，揩去了手背上的唾沫星子。他见小驼腰正在钉鞋掌，双手忙得紧，便又吃吃地对小驼腰笑闹着说，你忙得心口出了汗？肯定痒须须地难受，又腾不出手来抓，只好我来帮你在胸脯挠挠痒吧！他边说边假假地伸过手来。小驼腰手里忙着，眼睛却没有闲，她早已掠见，迅即扬起右腕，甩来一锤，笑骂杜大来道，砸断你这双乌龟爪子！只见那鞋锤在半空里一悠，却划了一道虚线，吓得杜大来早把右手缩了回去。杜大来如今做了厂长，在镇上有头有脸，常与镇长、局长一个桌儿喝酒划拳，在卡拉ok的包厢里，抓着麦克风话筒，扯着破锣嗓子吼唱小妹妹坐船头，哥哥我在岸上走。小驼腰哪还能真砸呢？两个人，一个又脱下左脚的皮鞋，一个继续忙着钉鞋掌，双方又说笑了一阵。杜大来没见马平出鞋摊便关切地问，咦？为何不见马平呢？小驼腰忽地鼻子一酸，眼圈红了，停下手中钉鞋掌的锤子，鼻腔涩涩地说了马平患病的事。杜大来不禁轻叹了一声，唉，人吃五谷杂粮，哪能不生灾呢？马平人太老实了，绱鞋的手艺，早已过时啦！他应该去学修电器的新技术，才能挣到钱！人么？在世间走，就得紧追着朝流变。现在，办工厂开公司做生意，最赚到钱，但你们没有资金技术，做不了这样的大事。这样吧，过几天你去我家的服装门市，看哪几种时装畅销，我先欠十套把你，等你销完后，再还货款给我。你卖一套时装赚的钱，会超过绱十双鞋子！
小驼腰听得连连点头，心里十分感激，抹去了眼角的泪珠。杜大来见新鞋掌全钉好了，便穿上脚试走了几步，说蛮好蛮好。他随即掏出一张百元的大票子递过来，小驼腰哪里肯收？两个人打手夺脚地争了好半天，最后，他生起气来，把钱用力朝鞋箱上一扔，转身跑了。
这天薄暮时分，西天边电视塔顶的晚霞的光晕渐渐暗去。小驼腰收拾好了鞋摊，便去杜大来家的服装门市，看选畅销的时装。杜家临街的旧平房，早已拆建成一幢三层高的新楼房，底层开了个振华时装店。小驼腰走进了店堂，只见杜大来的小姨子孙玲，穿着大红的开丝米衫裙，抹着口红淡描细眉，正向顾客递衣收款，那秀气的双眸漾起一道道热烫烫的光波，笑时闪出了两排白米牙，语音甜甜的嗲嗲的，踱开碎步身段娉娉婷婷地好看，迷得进店堂的顾客，就是不想买时装，也要打问几声价。
小驼腰蓦地心里一亮，我若是把孙玲介绍给奚大进做女朋友，他欠了我一份人情便会收马平学修电器了。孙玲脸模长得一般，身材却是顶呱呱的，她未必就看得上奚大进，要想把他们两个人的好事说成，那还得用些心机。小驼腰一边选时装，一边与孙玲拉呱，笑说要替孙玲介绍一个男朋友。孙玲挺大方笑问是谁。小驼腰精明，灵机一动，心想，若说真话奚大进腿有残疾，这事没说便先黄了。于是她便拣好的说，连声夸奚大进是技校电器修理专业毕业的，新开了家宏达电器修理商行，生意兴旺得很，已挣下了十多万元的资产。孙玲见财心动听得笑眯眯地频频点头。
小驼腰选定了十套好销的服装，叫了辆三轮车运回家时，天已黑了，儿子小龙一个人坐在门槛上，直嚷肚子饿。家里马平不见了踪影。小驼腰已奔波了一天，现在又饿又累，不由得心里生出了怒气，骂马平是个不争气的东西，又偷偷溜出去搓麻将赌博了！她推开门把小龙儿搀进屋，接着又把盛服装的货箱拖进屋来，便快步去临街的点心店，买回两只肉包子给小龙儿吃，叫小龙儿呆在家里别乱跑，这才出门去寻染上了赌瘾的马平。
原来，马平病躺在家里久了，心情十分地烦躁，便去隔壁的方大妈家串门。现时，满街横吹起一阵阵的麻将风。方大妈家搓麻将三缺一，忙拉马平上桌凑数。马平象棋出众，麻将自然也精，他与成天忙锅头灶脑，鞋头袜脑的老娘们打牌，好似老鹰抓小鸡，手到擒来，十牌少说也要乘他个七、八牌，每次都要赢几十块钱。他不禁喜癫癫地痴迷起来，渐渐地染上了赌瘾。于是，逐日长野心，嫌老娘们出牌慢牌技孬，他赢的钱太少，冤屈了他牌技高超的国手。他便撇开了方家去街上寻麻将高手较量。初战几场，他赢得牌兄牌弟们鼻塌嘴歪，尔后有输有赢，最后只输不赢。他哪里知道？强中更有强中手！这帮牌友全是清一色的赌棍，在牌桌上一起合伙蒙骗他，摸鼻出四条，捏下巴打六万，点烟缺七饼，吐痰差东风，他老先生牌还没听，三牌友里已有一滑头成了牌。数月赌下来，他竟欠了一屁股的赌债。
小驼腰一连找了好几家，也没找见马平的鬼影子。末了，经一个知内情的熟人指点，她找到了西街深巷里的鱼贩陈福全家，扒着缝朝里一瞅，只见屋里烟雾弥漫，一片浑沌，梁上的灯泡象瘟鲤鱼的眼珠，昏沉沉的。马平这猴shong，双腿盘蹲在椅面上正出牌。她当即气得头发根火星直迸，偏过右肩，猛地一下撞开了门，扑了进去，怒吼一声，象掼响了千万枚地光炮，惊得马平晃了一晃，险些儿栽下椅子。
小驼腰双手叉腰吼道，好哇！你们这帮街痞，胆大包天，竟敢偷偷赌钱？一个个跟我去派出所！
桌子四周的赌鬼，忽然听见派出所来人抓赌，一个个猴子吃大蒜，忙了十只爪子，惊惶惶地将牌一推，纷纷乱伸手抢桌面上的钱。他们烟雾里又猫下腰一瞅，因门口光暗，看不清抓赌的警察身影，只恍觉从天外蹦来一只矮矬的水椋，立在门口，顿时心里一惊，头皮二麻，脊梁三抖，腿肚四颤。但他们十分黠慧，脑壳急又一琢磨，水椋怎么能发出震聋耳鼓的抓赌声呢？莫不是从梁上飞降下一位狐仙，只听见她老前辈恶狠狠的吼声，却看不清她仙姑奶奶的身影？赌鬼们惊吓得恰似六月心，陡得了疟疾病，浑身发起寒热来，一个个哆嗦得筛起了糠，颈项上的长毛，磨刷得油亮亮的衣领，沙沙沙地起了一阵骤响，急慌慌拽去嘴角香烟，乱揉熬了三个通宵的红肿眼皮，忙又勾下身段将目光低低一瞪，迅即又收光一瞄，顿时，嘘出一口寒气，吊到喉咙口的心，又乱纷纷跌回了肚腔。来者是何等人物？竟是马平的驼腰婆娘！
小驼腰怒火填膺，一阵风旋上前，撞得八仙桌的腿，咚地一声。她踮起足尖扬起双臂，顺势zha开十指，朝桌面哗啦一撸，抢抓了两把麻将牌，揣进衣兜，急又后退几步，威风凛凛地站定，双手卡腰，吐出一串震麻耳鼓的霹雳，连狗带猫地喝斥一番。你们这帮杀千万刀的畜牲，一个个都赌掉了大魂？太阳早已落山，就是野狗？还要归窝吃食呢！
陈福全这个赌头，顿时气得满脸泼血，大噘牙咬得咯咯地响。他揎拳捋袖，恨不能一拳把小驼腰的心窝，捣个对过通才杀气。他刚要破口大骂，却慌忙又刹住了声，心想，声张不得！若一吵嚷，左邻右舍，全知道我几个爷们赌博？哪个舌尖生疮的家伙，活电报打到派出所，岂不是要被拘留罚款，吃所长爹爹的手铐，勒断老子的手颈？他脑壳一转，急忙退去怒色，脸上迅即浮起笑纹，屁股一弹蹦下椅面，足尖点地，一溜小跑迎上前，笑嘻嘻地向小驼腰递来一支香烟，打恭作揖地求饶说，瘫子婆娘？不不不，马三嫂子，请你姑奶奶快莫要吵啊！你我全在一条街上住，抬头不见低头见，吵翻脸伤和气不好，请你抽支云烟先消消气！
小驼腰脸色铁青，眉眼暴怒，攥起拳头用力一挡，气吼吼地回绝，不抽！她见马平嘴角叼烟，正从椅面上朝地下挪，迅即冲过去，一把将马平拽下地，抬起手掀了一个巴掌。马平吓得一惊，慌忙歪头，她一掌打空，只掀落马平嘴角的香烟。丈夫不争气，使她这个做妻子的丢尽了脸。她只觉一股羞怒之焰，冲向头顶，当即双眼发黑，头晕脑眩，双腿打起晃来。她急忙伸出双手，抓住椅背定了一下神，这才缓过一口气来，但心里怒焰难抑，就气哼哼地一把揪紧马平的耳片，撕有三尺长，痛得马平呲牙咧嘴地直嘘凉气，连声叫唤起来，哎哟哟，痛死我啰！陈福全见状，急忙一步跳过来，黑下脸劝拉说，马三嫂，快点松开！他说着便把小驼腰用力推开。小驼腰不依不饶，急又冲上前来，朗声喝问马平，赌输了多少钱？马平的额角虚汗直淌，嘴里却还犟道，我搓麻将是玩玩的，没输什么钱。陈福全狡黠地眨眨眼皮说，马三哥是象棋冠军，搓麻将十场要赢九场哩！马平听得心里起了一声恶骂，赢你娘个臭x！你们这帮王八蛋，串通一气，坑害我残疾人！我今后死也不上你们的当！他抬眼望望小驼腰，这个往日温顺体贴的妻子，现已气得变了模样，只见她满脸乌黑，眼里火星直迸。他心里害怕地想，若说出真话，我赌输了？那还不被她一巴掌，把头剁下来喂狗！于是，他收了收裤腰带，勒紧赌了一天还没喝过一口水的瘪肚皮，壮了壮胆说，你瞎吵个啥呢？快回家吧，小龙儿人小，一个人呆在家里，我不放心！
小驼腰见马平心里还惦记着儿子，魂还没全被麻将牌吸走，胸间的怒气散去了些许。她在心里掂掇，家丑不可外扬！马平的肝炎病还没全好，若气得他病情加重，还不是给自己添累！她便转过脸来，向陈福全泼去一阵怒焰，责问他，你们骗赢马平残疾人的钱？伤天害理！就不怕遭雷劈？今晚，我没空闲与你们扳理，明天一早，我就去派出所报案！她话一说毕，招呼也不打一声，一把拽起马平就走。
陈福全慌忙紧跑几步，挡住门口，脸上挤出苦巴巴的笑容说，马三姑奶奶，请你千万莫去报案！我求求你高抬贵手，放我们一马。我们几个兄弟记着你的恩典，日后会报答你，请你快把衣兜里的麻将牌掏出来！小驼腰眉毛竖成钢针，仍是怒目相向，她硬朗朗地回道，我又不是三岁小把戏，把你骗哄？你若是想要我衣兜里的麻将，那就快拿四十块钱来赎！陈福全他娘的这个赌头，精明得很，他在心里盘算，反正我赢了马平大好几百块，舍去个三四十块钱，不过是个小零头！我千万莫惹得这凶神恶鬼的婆娘，生怒吵喊，她真去派出所报案，那就要倒大霉哩，定会被罚款好几千块！他便装出可怜巴巴的松包相，从衣兜里慢吞吞地掏出一把块票角票，数了数凑齐四十块，假做谦恭地递给小驼腰说，算我陈四福星高照？遇上你这位好心人！这四十块小钱，请马三嫂明早去喝豆浆吃油条！
小驼腰没有丝毫的客气，劈手夺过他递来的一把钱，揣进了衣兜，随即掏出一把麻将牌，狠狠地朝桌面甩去，只听砸得噼哩叭啦地响。她不打一声招呼，用力拽起了马平，跨出陈家的门槛。夫妻俩穿过黑黢黢的小巷，走上路灯亮晃晃的正街。小驼腰要去娘家找弟弟，请他帮忙，明早把从杜家的振华时装店赊欠来的服装，运到人民商场的门口去卖，她便叫马平一个人先回家。
马平歪头耷颈，一句声也不吱，双手抓紧脚背，盘蹲着两条瘦细的腿，伸出左足拽起右足，一步一步费死劲地朝前挪走。他脸色黄得厉害，额角虚汗直冒，身段距地面仅二尺多高，仿佛是一只羸弱的黑壳虫，慢慢地在水泥街面爬行。
夜风起了露气下沉，小驼腰不禁打了个寒噤。街面行人稀少，凉风吹旋起纸屑尘土，掠过马平低矮的肩背，他吃力地摆了一下头颈。挪走出几丈远，他便累得大口喘气，停下脚步抬起右臂擦额角冒出的虚汗。小驼腰凝望着丈夫瘦小的背影，顿觉心尖起了一阵酸痛，眼眶里便汪满了凄苦的泪水。她的肚里叽哩咕噜地一阵响，馋虫咬得胃壁生疼，她忽地记起马平打了一天的麻将，到现在还没喝过一口水，肯定肚里早已饿了。她便快步跑进斜对面的小吃店，买了四只滚烫的肉包用衣角兜着，追撵上马平，递过去三只说，死鬼？天早黑透哩！你晚饭还没吃，快拿去吃吧，留一只带把小龙。
马平低应了一声，收停足步，腾出双手，急吼吼地抓过肉包子，狠咬了一大口，顿时烫得舌头在嘴里乱蹿，接二连三地嘘凉气。他饥极了，不待烫痛退去，又急火火地朝肚里吞咽。他因肉包咬得大，吞咽得又猛，一下卡在喉咙呛得直咳。小驼腰忙虚握起双拳，替他捶捶后背，急又揉揉心窝，让他口中的食物，慢慢地顺下胃斗。她边揉边关切的埋怨，你是饿死鬼投的胎？不能慢慢地吃吗？又没有人抢！马平饿得厉害，来不及回应，只是大口地咬手中的热肉包子吞嚼。小驼腰舍不得他的病体，便抬起衣袖揩去他脑门上流下的虚汗。眼眨之功，马平已把两只肉包子吞光，吮了吮指尖上的油星，把一只留给儿子的肉包揣在怀里，轻声地叮嘱小驼腰说，你早去早回。小龙儿晚上难带会弄嘴。小驼腰应了一声晓得。马平便将裤腰朝上撮撮，收紧了裤腰带，肩背披裹着街边路灯昏黄的光晕，沿清冷空旷的街面，左一步右一步地朝前蹒跚挪走。
小驼腰立在清凉的夜风里，见马平拐过了街角，这才放下心来，咬了一口手中已凉透的肉包，眼泪哗地淌下面顿，打湿了胸前的一大片衣襟。她抽咽了几声，便抬起衣袖拭去了脸上的泪痕，转过身朝娘家赶去。
五
翌日清晨，小驼腰在人民商场的橱窗脚下，找了一小块空地，支起竹杆，挂好赊欠来的服装刚要叫卖，便见工商管理员小李急跑过来，叫她快收去衣摊，责怪她没有营业执照，竟在闹市口乱摆摊设点。小驼腰当即生气地回语，我有马平的营业执照哩！小李恼火地说，马平是瘫子残疾人，特殊照顾才免税的。你又不残废，怎么能乱用他的执照呢？小驼腰一点也不给小李面子，急忙扳理拍了拍后背的肉瘤说，我后背腰驼，是标标准准的残疾人！你说我是正常人，为何你后背不长个肉瘤呢？小李立时气得脸雪白，说你手脚俱全，能吃能跑能吵闹，算哪一家子的残疾人？小驼腰白了他一眼，语中带刺地回说，我明日生意好，送一条云烟两瓶好酒把你？你就批准我是残疾人了！
小李见说不过小驼腰，气得扭头就走。过了片刻，工商所长老周急匆匆地赶了过来。他生气地对小驼腰说，刚才局里来电话批评，说人民商场是市级文明经商的先进单位，在它橱窗前面不许乱摆摊设点！你快搬到黄海路的个体服装市场去吧。小驼腰不想搬，那里眼下还没兴旺开来，路远客少没有生意！老周顿时便冷下脸来，收去了小驼腰刚挂起的服装，叫小驼腰下午去工商所领回。
小驼腰又气又急，骂了老周几句。老周见小驼腰流出了眼泪，心里可怜她，不禁叹了一声，唉，自己是个驼腰，偏又嫁个瘫子做丈夫，一家两口子都是残疾人，这日下确实是难过得很，得想一个谋生的新法子才行！
小驼腰急得足下生风，托了好几个熟人，方才将收去的服装从工商所取回。她气喘吁吁地回到了家里，不见马平在家，当即便气得双眼发黑。她急火火地去枕下找钱包，钱包却不见了。钱包里有一千块钱，是她刚向弟弟借来做服装生意用的。她急出了一身的冷汗。这钱定是被马平偷去赌麻将了。她便跑去告诉婆婆说，马平又去赌钱了，还拿去了我枕下刚借来做服装生意的一千块钱。
婆婆正在水池边淘米，她为七儿马梁无房结婚的事，犯愁了大半年，心里有气，便责怪小驼腰说，你又不是三岁小孩，芝麻绿豆大的事都来找？我怎么管得过来呢？你自己丈夫管不住，还好意思怪张怪李！她被媳妇指责损了面子，气得把淘米箩一扔，迸了自己一脸水珠，用衣袖一撸，瞪起眼睛发怒道，青天白日的？你不要瞎说！马平自小就手脚干净，我们马家从来没出过家贼赌鬼。你们早搬出去住，家里早太平！
小驼腰见婆婆护短，立时气得眼泪汩汩，又不能大声顶撞，只得咬紧嘴唇，怨自己的命苦。我前世作了什么孽？投胎做驼腰？嫁了个丈夫是瘫子，还又不学好，成日成夜地搓麻将赌钱？唉唉唉！她一连叹了好几口气，重重地抹了一把眼泪，忍着痛楚又出门去找马平。熟悉的人家全找遍，也没找见马平的魂。她只得怏怏地返回了家里，却没想到马平已回来了，独自坐在桌边，大口喝酒，大块吃熏烧的猪口条，小龙坐在他的旁边，正喜滋滋地啃着猪尾巴。她当即气得浑身打颤。
马平灰黄的脸上，浮起了一层酡红，两颗眼球儿瞪得滚圆，迸出一长串的火星。他忽地把酒杯朝地下一摔，嘶哑着嗓子嚷道，你趁我身子有病，出去与杜大来挨肩擦背地调笑？哼，当心老子揍你！小驼腰东奔西走，吃辛受苦，撑持着这个穷家，不但无人感激，反倒受马平的冤屈，顿时，忍不住气怒，瞪大双眼回道，世上没见过你这现世宝的丈夫？你掉下醋缸沤过三年了？没本事挣钱养家，却还到处疑神疑鬼！我早已不是十八岁的黄花闺女，哪里还有人追？只有你这瘫子，还把我当命疙瘩！别的？送把人家也看不中！你看你？变得象什么样子？不务正业，成天赌钱，放个屁满屋的酸臭味！
马平平日气量就小，今天又赌输了钱，受陈福全这一帮赌棍的挑酸，回家便找茬子与小驼腰吵架，小驼腰气极了，实在忍不住，便一把拽过儿子，就要回娘家。吵架声惊动了婆婆，她忙跑过来劝说。她见马平这等熊样，当即气得训斥了马平几句，又怨小驼腰不更事，动不动就拿回娘家来要挟她。小驼腰终于搂不住火，气得顶撞了婆婆几句，便拽起儿子小龙跑回娘家，气呼呼地发狠要与马平离婚。
小驼腰妈鬓发已白了。她听闺女眼泪巴沙地诉说了一遍前因后果，不禁心里也蹿起火来。她的大嗓门不减当年，震得新楼房直打晃，大声责怪女婿马平不争气，使她这个老丈母娘脸上无光！她又劝小驼腰先平平气，吃过晚饭再说。她便装好两碗饭，又舀来一碗肉元汤蹾上桌，叫闺女和外孙孙吃。小驼腰早气饱了，一口汤也咽不下。小龙是个不更事的小畜牲，肚里饿得厉害，不问三七二十一抓过筷子埋头就刨饭，抬头夹起一只大肉元。那肉元做功好弹性大，不听他小手指挥，嗤溜一声，漏下筷缝，掉上桌面，咚咚咚地直滚。娘儿俩一见急了，齐声惊叫，不好不好，肉元要跑要跑。急喝肉元站住，肉元不听，娘儿俩不约而同，一齐伸手去抓，肉元调皮，呲开烫口一咬，痛得娘儿俩慌忙把手一缩。再看那肉元，竟大摇大摆迳自朝桌下跳去，在石子儿磨光的水泥地平上，蹦了三蹦，还没停稳，斜刺里蹿出一只花狸猫，哇鸣一声，张开大口叼起，呼地旋过身段，四爪用力一扒，嗖地一声，闪入门后，自家独个儿享用去了。
小驼腰急得口中直叹，唉唉唉，可惜可惜！小龙吸取刚才的教训，立时便聪明起来，他机灵地竖起竹筷，用筷尖瞄准汤碗里的肉元头顶，用力一戳，一下将那狡猾的肉元戳定，两只小手一起用劲，把肉元稳稳地举起，连汤带水地杵进嘴边，大口咬嚼。他好似前世才吃过，烫得红嫩的舌头，象小松鼠似在口腔里乱蹿，也舍不得吐出一星点儿的肉沫子来。
小驼腰妈年纪大见识广，她看小驼腰气色和下来，便低声地劝说道，闺女啊，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。她说着便把饭碗朝小驼腰的面前推推，你先平平气少吃两口，我马上就去找小龙的奶奶，看她这个做长辈的，还讲不讲理。婚么，离不得呀！你们又不是二十郎当岁的新潮青年，结婚三个月，吵两回半架，双方就闹离婚！你们已三十大几朝四十岁上数了，小龙儿又已八九岁，眼下过日子要紧哪！再说，马平双腿残疾肝炎病又没除根，离了婚怎么过？哪一家过日子，锅铲不碰锅勺？总是吵吵打打到白头！切莫凭一时的气性闹离婚，那可要惹左邻右居笑话哩！我定要叫马平认错赔礼，发誓断赌，才许你们娘儿俩回家。
小驼腰胸腔里热腾腾的怒焰，被小龙外婆的凉风潮雨浇小下来，她肚里的怨气消了许多，便刨了小半碗饭，啜了几口热汤。
这天下午，小驼腰妈找到了马平的妈，责说了女婿马平一番。马平的妈起先还替三儿子护短，后听清了缘由，也气得骂三儿子马平不学好，嗜赌，丢人现眼！她请亲家母宰相肚里撑大海船，莫与小辈计较。末了，两位亲家母议定，各自将儿子闺女管教好，不许他们再吵闹，免得又惹左邻右居笑话。
小驼腰妈又到隔壁去看望女婿。马平病躺在床上，他见丈母娘步儿雄抖抖地跨进屋来，虽然背理，但怨恨小驼腰回娘家告状，使他丢尽了脸，便阴了一下眼，翻身朝里。小驼腰妈见女婿脸黄得重，不忍心发作，便低声细语劝导了几句，话虽不多，声调却是严厉。她见马平没敢回嘴，料想他已知错，便不再发语，转身跨出门去。她没走多远，心里终是不舍，急又弯去菜场，买了两斤活鲫鱼送给马平妈，叫她养在水盆里，每顿刮两条烧汤给马平吃，活鲫鱼有营养能补病身子。马平妈当即刮了两条活鲫鱼，烧了一大碗鲜鱼汤端给马平吃。她刚跨过门槛，见马平正把一瓶药抓在手里，见她进屋后慌忙把药瓶朝枕头下揣。她急忙把鱼汤碗蹾在床头柜上，问马平刚才手里抓的是什么药瓶？马平不回语。她昨日听马平发怨要寻死，便伸手从马平的枕头下，把药瓶硬掏了出来。她见是一并安眠药，当即骂了马平一通，收去了药瓶，逼住马平把一碗鲜鱼汤喝了，这才放心地跨出屋去。
小驼腰妈回家后，将在马家的经过一五一十全告诉了闺女。小驼腰气还没全消，听后嘴里仍是犟，她说我死也不回去！看他马家敢把我生吃了？但她在娘家住了几天后，心里又着起急来，舍不得病瘫在床上的马平。再说，娘家日子虽富裕了，养她们娘俩一年半载不成问题，但嫁出门的姑娘是泼出门的水，长时间住在娘家名声不好听，终究不是个归宿，还得自个儿设法去做服装生意赚钱，这样，才能改变目前艰困的家境。她便去找奚六姑帮忙，批卖服装的营业执照。国家搞商品经济，政策才放宽，抢办个体营业执照的人，挤得打破了头，没有一点硬正脚力，那个体营业执照肯定难以办下来。
奚六姑现在已做了街道居委会的主任，人持重了十分，助民办事的热心肠，却一分也没减少。工商所占用着街道的地皮，求她的事多哩。她放一个屁，老周怕也要当香芫荽捧！
小驼腰跨入街道居委会办公室的门，她见奚六姑正伏在桌上办公，便轻声叫了一声，奚主任，您老忙啊？奚六姑听到喊声，抬起头来，一见是小驼腰，当即欢喜得眉眼带笑，忙停止办公，指了指桌前的折叠椅说，大闺女啊，快坐下歇歇！好几年没见你，我正想你想得慌哩！你看我这个身段，过去很瘦，现在却发胖了，商场里买不到合身的羊毛衫，正想请你打一件穿呐！小驼腰肠子多绕一个弯，她在心里急急地掂掇，我若直说批营业执照的事，奚六姑不比从前，是家庭妇女，只会说媒劝架，现今她已做了居委会的主任，管着一个街道的几百户人家，定会拿架子，用政策文件做挡箭牌，莫如拿一张别脚票子难难她，兜一个圈子再绕到正事上，她才肯会出力帮忙。于是，小驼腰忽地满脸堆起了愁云，眼角噙起了泪水，声调凄苦地说，奚主任哪？我要与马平离婚！
奚六姑一听这话，顿时吃惊不小。当初，她费尽心思，好话说了十箩筐，嘴里血珠子朝外迸，百折千难，才将小驼腰和马平的亲事说成。如今他俩陡然要离婚，这不是叫她难堪，抓牛屎朝她脸上抹吗？她当即冷下脸来，急得直摆手说，嗳嗳嗳，这事千万做不得呀！你和马平感情没破裂，仅是为家庭琐事闹矛盾。你们又不是现代派的青年，未婚同居三个月，拌了几句嘴，就哭哭啼啼地跑到我街道主任面前，吵吵闹闹地要离婚！你们是一对残疾夫妻呀，组成一个家庭不容易哩！彼此要互相帮扶，才能度过生活中的难关哪！
小驼腰心里无比酸楚，她眼角不由得滚下了一串泪蛋蛋，叙说了马平患病后又去赌钱的事。奚六姑是刀片嘴豆腐心，顶见不得好人淌眼泪，她急忙站起身来，拉开藤椅，摆晃着发福的胖身段，走近小驼腰的身边，拍了拍她瘦削的肩膀，又用肉暄暄的巴掌，替她揩去了眼泪，低下头颈俯在她耳孔，轻声慢语地劝说了一番。过了一阵，小驼腰才止了抽咽。奚六姑便从衣兜里掏出两张五十元面额的大票子，揣入小驼腰的怀里说，先替马平看病要紧！小驼腰哪好意思直接收下？她嘴里连连推谢，把钱从怀里掏出，要递还给奚六姑。奚六姑假装生起气来，大声责怪说，你看？把我当外人嘛，快别客气，收下收下！等你将来手头宽裕了，再还我也不迟！你快打个救济报告送来，我批你二百块钱救急。我现在手里有权哩！批过后，到隔壁会计那里就拿到钱！我马上就去派出所，找王所长，先罚陈福全那几个赌鬼的款，再叫他们把骗赢马平的钱哕出来，退还把你！残疾人的救命钱，他们也敢骗？这不是要作死吗？
小驼腰听到这里，心中宽慰了许多，脸面便浮起了缕缕生气，顿时坐直了身段，上半身显出长来。她这才笑了一下，说出了要办营业执照经营服装的事。奚六姑至此才知道小驼腰来的本意，是要办营业执照卖服装，不过是拿和马平吵架离婚的事来吓她。她嘴里也不点破，仍是笑呵呵地坐回了桌后的藤椅里，爽快地拍了拍心口说，这事包在我身上！不过眼下办事难哪，工商所那里，不送点儿礼办执照不顺当。你出几十块钱，买两瓶精装洋河酒送把老周；我贴一条茶花烟送把小李，这小子管公章哩！这点儿薄礼算啥？老周他们没眼瞅！别的人办执照，要送茅台酒和云烟。我们把老周个大面子，人全喜欢捧啊！过几天，我去工商所叫老周当面批！
小驼腰见奚六姑准口，心里欢喜，眉眼便舒润开来。她忙从奚六姑刚才硬塞给她的两张五十元的票子中，抽出一张递过去。奚六姑笑眯眯地接了，又放回了衣兜里。
这天晚上，奚六姑打开自家的桌柜，泸州老窖酒价格贵，她舍不得，便拣出别人送给她的两瓶精装洋河酒。她摸摸茶花烟舍不得，又放了回去。于是，她只拎着两瓶精装洋河酒，悄悄地来到老周的家里。老周亲家翁过六十岁生日，被请去喝喜酒。老周的妻子在家里，她向奚六姑直叹苦经，奚主任哪，你不晓得哩，老周是条犟牛，不让我收别人送来的一只筷子！你别把罪把我受，快把酒拎回去吧！她心里不是不想收礼，只因老周是营级干部转业的，身上还带着军人的正直严厉，使她不敢见礼就收。奚六姑这类事见得多了，她老道地笑着说，我请老周办事哩！你莫嫌礼轻，叫我难堪！两人争夺了好半天，奚六姑也没能使老周的妻子收下礼，只得拎起酒告辞。她出门没走几步远，见老周家的厨房里没人，忙踮起足尖一溜小跑，把两瓶酒放在厨房的桌上，她在心里直嘀咕，还有不吃腥的猫哩，难得难得！小李的家她没去送烟。小李这头嫩驴子，才接替李老头上岗，尿斑没干奶牙没掉，磨还没学会拐，就学会偷麸子吃了？想当老资格，吃白嘴揩油？做他娘的春梦！我怕他死不掉，姑奶奶不拍这小x养的马屁！看他小子敢不盖公章！
过了几日，小驼腰怒气消了便搬回家里去住。马平也向她道歉认了错，鼓起信心，去向奚大进学修理电器。小驼腰费了几番周折，终于领取了营业执照。
老周惦记小驼腰是残疾特困户，便帮助她低价租了一间黄海路个体服装市场的门面房，经营服装。小驼腰手里没有经营资金，便向亲友借了几万元，装璜门面，去江南杭州的服装批发市场进货忙了半个月，抽空又向范明光定制了一块雅丽时装店的金字匾，只等匾儿明日送来便开张营业。不料，她练嗓门的吆喝声，惊动了一位年青顾客，便引起了开头的那一幕。
小驼腰妈足下生风赶到了海天书画社，急火火地催范明光快送金字匾儿。幸亏范光明昨夜熬了大半宿，提前一日把金字匾赶制好了。小驼腰妈当即欢喜极了，连声说道，范老板哩，我那驼腰闺女的服装店，提前开张啦！幸亏你有先见之明，把金字匾已做好了！她笑呵呵地道了一声谢，便接过金字匾夹在腋下，坐上一辆三轮车，飞快赶到小驼腰的时装店前。小驼腰的弟弟也赶来了，他个儿高，接过金字匾，拨开围观的人潮，满面笑容地把金字匾儿挂上了门楣。
不一会儿，奚大进骑着摩托车送来了一台录放机，放在玻璃柜台上，他按了一下键，霎时，音箱里流淌出一阵欢快喜庆的乐曲。转眼间，马平也摇着轮椅车赶到了，他点上一支喜烟，放起了一挂一万头的开门鞭和双响的大暴竹。顿时，雅丽时装店前，响起了噼噼叭叭的鞭炮声，只见金龙旋舞紫烟缭绕，湛蓝澄碧的天穹上，喜庆的爆竹炸开了漫天的花雨。从此，人们一传十、十传百、百传千、千传万，将小驼腰开的雅丽时装店的名声簸向四面八方。
2017、4、12细读润色，2018、1、22首发
（续完）
(本章完)
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