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第69章
姜萱还是第一次直面这么大型的冷兵器血战。
第二轮阵法战之后,卫桓当即下令护送她从后军后撤离,同行的还有甘逊张济等等一干文臣僚属。
并未真正参与到白刃肉搏中,但冲天的血腥气笼罩了方圆百里,浑浊甜锈充斥肺叶,登高俯瞰,赤红血泊望无边际。
心血上涌,从没有这么清晰地意识到自己究竟身处怎么样的一个时代。
姜萱坐立不安,悬心战局,更记挂卫桓。
一直在翘首注视着战场,种种震撼和不适都被忽视了过去,众人按捺心神等着,到了斜阳西下之时,忽听张济喜道:“晋阳军要溃了!”
姜萱忙顺着他视线望去,只见那个区域果然隐隐见乱。
众人精神大振。
再等了小半个时辰,眼见晋阳军大溃,众人爆出一声欢呼,奔走相告喜笑颜开。
是该高兴的。
大胜了!
多么艰难的一场战役,太不容易了!大获全胜以后,并州大局将定了,不少人激动得泪花都出来了。
姜萱笑过喜过之后,视线很快移回混乱一片的战场,大胜不代表没有伤亡的,一刻未见卫桓,她的心就安不下来。
姜钰也是,姐弟两个焦急等着。
一直等到入夜,夕阳完全坠下,最后一缕余晖映在天际,半昏半暗的天光,忽“得得”一阵鼓点般急促马蹄声,迅速接近,一身肃杀的卫桓出现在眼前。
玄黑铠甲上血迹斑斑,褐色干涸的,鲜红新的,白皙颜面上都溅了星星点点,卫桓眉目冷厉,横刀立马,腾腾杀气扑面教人心惊胆颤。
姜萱却全然不惧,见他的那一刻,她就飞奔了出去,“阿桓!”
卫桓一俯身,将她捞上了马,缠了护布的粗糙掌心抚了抚她的脸,“我们过去。”
战事已进入尾声,现在是追截敌军残部的时候,战场危险性已大减,杀了王芮以后,卫桓立即折返先去接了姜萱。
战场危险性是大减了,只姜萱一行危险却大增,王芮残部正四下逃窜,万一遇上大股的就要糟了。
姜萱摸摸他的脸:“你可有伤着了?”
卫桓说:“没有。”
但其实是有一点,身先士卒,左臂被流箭擦伤,出了点血,他瞄了眼,连包扎都没包。
不过这会也看不出来,层层血迹天色昏暗,姜萱打量他一眼,见他双目湛然,精神奕奕,也就放了心。
闲话少说,亲卫牵了马来,卫桓手臂一用力,将她直接托到那边马背上坐好。
甘逊张济等人纷纷上马,重新汇入中军,一调转马头,疾奔重返战场。
晚风徐送,血腥气浓重。
卫桓截杀王芮的同时,已下令徐乾陆延等人追截敌军其余残部去了,他没有再去,留在战场收拢最后的战局。
姜萱稳住心神,环视一圈,对卫桓说:“差不多了,除了王芮心腹,余者可招降。”
普通兵卒并没有这么强的觉悟,到了大势已去的时候,归降大胜敌方乃常事。这些都是能收归己用的力量,并且会在日后稳坐并州发挥极大的作用。
“呛”一声拔出长剑,卫桓提声厉喝:“放下兵刃,降者不杀!”
“放下兵刃,降者不杀!”
中军齐声呐喊,将军令传了出去,几乎是马上,“兵兵砰砰”的兵刃落地声连成一片,毫无悬念的,被截住无法遁逃的晋阳军基本都举手投降。
大战宣告结束。
稍事休整,次日,卫桓立即挥军东去。
携大胜直取晋阳。
张济的好友杜渐及其余几人随军同去的。
大战才告一段落,张济代杜渐等人传话,他们愿戴罪立功。
王芮已死,晋阳军大势已去,杜渐等人得了张济劝说,也未犹豫太久,改投卫桓麾下。
有了这几个人,确实省了许多功夫,先让杜渐等人先走一步入城,劝服了几名惶惶的副将,一举将留守晋阳的王芮心腹大将赵虔擒下,大开城门迎接卫桓大军。
五月初九,卫桓率军入晋阳。
晋阳,晋国董安于据险而筑,西依崇山,东邻汾水,因位处晋水之北,水之北为阳,故取名晋阳。古赵国国都,今太原郡郡治,并州军政核心。
近千年的时间,这座城池都是北地重镇,驻重军,因而即便乱世,都尚算安稳,百姓聚居人口繁衍,熙熙攘攘一座数十万人口的大城。
姜萱抵达的那一天,夏日艳阳正好,她在马上举目远眺,只见万里晴空之下,一座青黑城池犹如巨兽蛰伏,大石夯砌的城墙犹如两条巨龙,伏地打横往两边延伸出去,气势恢宏,大气磅礴。
这就是晋阳。
她稍慢半个马位,随卫桓率军缓缓往前推进,往日喧嚣热闹人进人出不断的晋阳城门,如今肃静一片,门洞大开,青甲兵士皆在,而杜渐领着一众文臣正在门洞左侧排成一列,而二三十个高低军阶的带甲武将则立在右边一列。
不管是将领还是兵士,都卸了兵刃,迎接新主入城。
卫桓率兵入城,立即令人接手城防,他下马扶起杜渐等人,道:“汝等当记一功。”
是的,这么一座坚固的城池,哪怕只剩下三万守军,要攻下来也得费不少劲。
迅速接手城防后,严令不得军士扰民,卫桓姜萱随即率众直奔城中央的州牧府。
在很长的一段时间里,晋阳的军政中心都是通侯府。通侯府建筑宏阔,明朗巍峨,雕梁画栋,占地百亩庭院深深,威仪赫赫美轮美奂。
如今的通侯府早空空如也,甚至归降的诸文武还特地先打扫了一番,不过卫桓和姜萱却没往通侯府去,而是选择了下榻州牧府。
州牧府不奢菲却够阔大,精卫林立威严立现,在这边起居必那靡靡的通侯府令人舒心许多。
连场征战,又一路急行军,上下也够疲乏了,卫桓安排了城防守卫等事,就让众人先下去稍作休憩。
安排罢,他和姜萱便领着姜钰往后面去了。
州牧府后院常年无人居住,不过倒不显破败,显然房舍是常年有人料理的,这样就很好,省了不少心。
屋里家具简单,一层薄尘,亲卫们利索打水洒扫,需稍等一等,姜萱便和卫桓先在府内略走了走。
进来时,见内外院交界处有一座高楼,相距不远,二人便往那边行去。
一个高高的台子,上面搭建了六层塔形木楼,没封顶的,大约是哪一任主人作观星之用。
建时是上好的木料,所以如今还很结实,姜萱和卫桓沿着木制的楼梯,一层层地登了上去。
她有些喘,但登高视野却完全不一般,极开阔,能清楚望见青黑色的城墙,鳞次栉比的高低民房,街上戒严着,不过卫桓方才已下令稍松,已见有百姓在街上走动了。
环视一圈,姜萱笑道:“阿桓,还记得我们上回来晋阳时吗?”
这是他们第二次到晋阳了。
上一次是三年多前,飘零孤苦的三人乘着小车穿过井陉,在大雪纷飞的时节抵达晋阳。
冰寒,疲惫,心神紧绷,不知前路何方,只留了一夜,次日就匆匆离去了。
当时身心疲惫的姜萱根本没心思多看一眼。
再回头,他们却已成了晋阳城的主人了。
一时感慨万千。
眺视片刻,姜萱往东望去,那方向是太行山,穿过巍峨太行,另一边就是冀州,再过去就是青州。
几经艰辛,终于立足一方,也有了复仇的资本。
忆起过往种种,一时心潮起伏,姜萱眼眶有些热。
卫桓将她拥进怀中,手轻抚她的鬓发,风卷衣摆猎猎而飞。
高台风大,还有些晒,二人没待多久就下来了。
缓步回了正院,屋里还未擦好,不过金嬷嬷等人却已到了,给主子问了安,麻利卷起衣袖擦洗。
同来的还有卫桓姜萱三人的行囊细软,日常惯用之物,装了几车。金嬷嬷禀,说还有两封姜萱的信,是出征期间先后送到郡守府的。
姜萱取过来一看,封皮没写信者的署名,只这字迹,裴文舒。
她忙拆开第一封。
书信言语十分隐晦,却是透露临淄中事的,说张岱突然造访阳信侯府,内里牵扯一个中年妇人,而后长史梁尚悄然不见。
梁尚是往西北方向去了,他再细细打探,那妇人仿佛姓杨。
诸侯军阀之间,哪怕互相交好的,也少不得各遣细作,裴家和阳信侯府自然也不例外。裴文舒正是格外关注临淄的时候,一得迅梁尚秘密往西北方向去了,心里就隐觉不好,立即写了封信,命人火速送往上郡给姜萱。
只这一来一去又打听的,加上徐州路更远,等心腹将信送到时,大军已经出征了。因心腹不肯透露来历,郡守府也一句话不露,所以这信归入寻常私信里去了,才一直压到这会才到姜萱手里。
“裴大哥有心了。”
姜萱轻叹一声,如果不是她往青冀投放了细作且姚安眼尖,这封信还真会是及时雨。
她吩咐下去:“下次再有这类信,立即送到我跟前来。”
姜萱是感激的,有心写个回信,只卫桓却说:“裴氏和临淄交好,州牧府人多眼杂,只怕不便。”
她想想两人如今这立场状况,也是,想了想最后还是放弃了。
“罢了,只得以后有机会再写了。”
卫桓抿了抿唇,没吭声。姜萱敲了他一下,“裴大哥这是好意,按情按理都该去信致谢的。”
卫桓轻哼了一声,他就是不喜这人怎么了?
话说回来,裴文舒的信倒是给他紧了紧弦,他一下子就想起定亲的事了。
去岁姜萱可是答应过他,今年秋或冬就定亲的。现在五月中旬,再过一个六月,七月就是秋季了。
虽明知如今刚下晋阳,军政事务一大堆,并不是说这个的时候,但卫桓还忍不住问问。
“阿寻。”他拥着她,下巴搁在她的肩膀:“咱们什么时候定亲?”
姜萱忍不住白了他一眼,取三郡的分兵还未有捷报传回,军政二务千头万绪,哪里腾得出手顾这事儿?
只看他眼巴巴的,心里又舍不得,于是仔细想了想:“最迟冬天吧?等诸事理顺后就办,好不好?”
卫桓这才笑了:“好。”
一下子,连看裴文舒的书信都顺眼了几分。
姜萱没好气,点点他的额头,又拆第二封信。
第二封信很新,金嬷嬷等人出发前一天傍晚才接到的,彼时并州大战天下皆知,裴文舒已串联起了前后因果,便命细作更加仔细留心阳信侯府动静。
在王芮第一次按捺不住分兵攻伐定阳军寨时,阳信侯府得讯,连续几日,姜琨皆聚诸心腹于外书房议事,持续到深夜。一连几日后,张岱匆匆告辞,折返河间去了。
姜琨可不是王芮,日常表现礼贤下士,身边也聚不少能人名士,比如梁尚,能断言王芮恐败北不足为奇。裴家的细作虽不能知晓外书房议事内容,但很明显的,这是在商议卫桓崛起并州成敌后的对策了。
裴文舒立即给上郡去了一封信,里头还说,这两月青州将领的升降变动略频繁,虽不知是凑巧还是什么的,但也好让姜萱心里有个底子。
青州距太行山甚远,但北冀州姜琨的势力也不小,最重要的还是张岱,张岱本就盘踞冀州河间,属地一直延伸到太行山东麓的。
虽有巍峨太行阻隔,但不得不说,卫桓才得并州立足未稳的这段时期,会是最容易有机可趁的。
姜萱皱眉,掩下信笺,对卫桓说:“看来,我们要更抓紧一些。”
需尽快将并州军政掌在手里,立稳脚跟。