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晨露烂漫, 早景如屏，秋高气爽振精神。
清晨, 郝瑟打着哈欠走进大堂, 却震惊地发现，早饭居然不是尸天清准备的小笼包和稀饭, 而是几个干巴巴的隔夜馒头和白开水。
“这、这是咋回事？！早饭呢？”郝瑟一脸蒙圈。
“舒某一早上都未见到微霜。”舒珞摇头。
“公子好像昨天后半夜就没在屋里。”流曦道。
“莫不是病了？”文京墨推测。
“我去找找。”郝瑟一脸不放心站起身。
“不用找了, ”炽陌晃晃悠悠行入大堂, 扫了一眼桌上的早饭, 皱了皱眉, “天清美人天未亮就出门练功了。”
“练功？”众人更觉诡异, 对视一眼。
“郝大侠, ”伙计小乐提着扫帚走到郝瑟身边, 将一个包袱递给郝瑟，“这两件衣服您先帮尸大侠收着吧。”
“尸兄的衣裳？”郝瑟接过定眼一看，“诶？这不是尸兄的裤子吗？”
“这是尸大侠昨天半夜洗干净晾在院子里的, 小的瞅着已经晾干了, 就替尸大侠收起来了。”小乐道。
“尸兄干嘛半夜三更裤子啊？”郝瑟一头雾水。
“噗！”
“咳！”
“……”
“哟~”
旁座四人同时发出形态各异的怪声。
郝瑟扫了四人一眼，本在纯洁无瑕波段的脑细胞顿时被激活至有色区域，尘封多年的生/理/卫/生课程迅速回归脑海, 恍然大悟道：“这是喜事啊, 中午应该吃红豆饭庆祝啊。”
“咳咳咳——”舒珞剧咳。
流曦喷血，炽陌喷茶。
“郝瑟，你给我闭嘴！”文京墨一记算盘扫到了郝瑟的腮帮子上。
“阿瑟！”
一道青影携着惊呼飞身而入，尸天清额头冒汗, 死死盯着郝瑟手里的两条裤子，面色青红相间。
“尸兄！”郝瑟站起身，拍了拍尸天清的肩膀，“吾家有儿初长成，吾心甚慰！”
尸天清后退一步，满面通红瞪着旁侧四人。
四人纷纷扭头。
尸天清又瞪向小乐。
“我什么都没说！”小乐一溜烟跑了。
尸天清眼角隐隐抽搐，一把抢过裤子，顶着一双红耳朵，唰一下消失在原地。
“唉，尸兄啥都好，就是面皮太薄了……”郝瑟摇头。
文京墨扶额，流曦表情崩溃。
“哈哈哈哈哈——”炽陌拍桌狂笑。
“咳，那个——舒某去看看微霜兄……”
舒珞抖着肩膀站起身，可还未走到门口，却见孟三石气喘吁吁冲了进来，大喊：
“不好了，宛莲心不见了。”
“什么？！”郝瑟噌一下就冲了出去。
众人随后一路追到宛莲心厢房，果然，屋内空无一人，宛莲心不知所踪，甚至连原本放在床边的九羽琴也不见了。
“人呢？早上不还在呢吗？”郝瑟抓狂。
文京墨在屋里走了一圈，手指啪啪啪拨动珠盘：“地天泰，地临泽，东北向，应是在望舒阁。”
“我擦，跑那儿去干嘛啊？！”郝瑟急火火奔了出去。
*
如今的望舒阁，早已不复往日之景。
楼内空空荡荡，门上贴满封条，寂静无声，在这喧闹的秦淮河畔，就如同一座鬼楼，十分格格不入。
待郝瑟等人匆匆赶至望舒阁后园之时，宛莲心正坐在莲池边。
日光灼烈，莲池颓败，枯黄的残荷铺满池面，泛出刺目的光芒。
宛莲心一身素色长裙，席地而坐，双膝之上，平放断弦九羽琴，披发凌乱，面容惨白，双目空洞，呆望满池残荷，仿若一尊木偶。
众人同时停住脚步，对视一眼，皆是有些犯难，最后，不禁都将目光移向了曾经夸下海口的某人。
郝瑟眉峰紧蹙，叹了口气，绕过池塘，撩袍半蹲在宛莲心身侧，良久不出声。
二人就这般同时望着莲池，一言不发，直直看了一炷香的时间。
阴云浮空，凉风掠水，吹皱宛莲心苍白衣裙。
郝瑟轻叹：“莲心姑娘，起风了，回去吧——”
宛莲心神情未动，手指轻轻抚过九羽断弦，樱唇轻启，轻声道：“义父心里一直住着一个人，那个人，用尽了义父一生的仇恨，占尽了义父全部的思恋，未留给旁人一分一毫——”
郝瑟神色一动，但见宛莲心双眸沉若死水，可瞳光最深处，却是泛起莹光，痴痴又缠绵。
原来——唉……
郝瑟垂眼，叹息：“莲心姑娘，往者已矣，节哀顺变。”
可是，宛莲心却好似根本没听到郝瑟的声音，依旧在自言自语：
“二十年前，那个人以秘药助义父假死，帮义父避过大劫，救了义父的性命——”
郝瑟双眼绷圆。
“可是，那个人，也是黎家灭门的凶手之一……”
郝瑟沉默。
“是恩、是仇、是爱、是恨，恐怕连义父自己都分不清……”
“那人死了之后，义父守着他尸体整整七天，不食不语，不眠不休，直到那人的尸体开始腐烂，才将他的尸体送入了莫愁湖，我知道，义父那一刻，就已经死了……”
郝瑟长叹一口气，轻轻拍了拍宛莲心的肩膀。
“每年中秋月圆之时，义父都会在这莲池边，沐月奏曲，轻吟挽歌，那般绝代风华，那般干净无瑕——”
郝瑟眉峰一动，只见那宛莲心眼神宛若死水，神情更是犹如枯井，猛一看去，就如同一尊尸体，不禁心中一沉，一把捏住了宛莲心的手腕，沉声道：
“黎钰为你起名宛莲心，就是希望你宛若莲花之心，出淤泥而不染……”
“出淤泥而不染——”宛莲心眉眼凝固，“我身为黎家后代，却只能躲在义父身后，眼睁睁看着义父为了复仇一步一步堕入泥潭，无能为力——”
“你不是黎飞阙的女儿。”郝瑟骤然提声。
宛莲心声音毫无波动：“是吗？”
“黎钰临死告诉我，说你只是一个孤女，和黎家并无半点干系。”郝瑟提声，“黎钰还说，你不必为黎家报仇！”
宛莲心睫毛一颤，嘴角勾起飘渺笑意：“原来，连复仇也不需要我了——” 慢慢阖眼，“如此，也好。”
说完这四个字，宛莲心竟如整个人都入定了一般，连呼吸都弱不可闻。
“莲心姑娘？莲心姑娘！”郝瑟疾呼。
宛莲心身如钟鼎，面若石面，没有半分回应。
先人板板！这莫不是传说中的“哀莫大于心死”？！
郝瑟捧颊，一脸惊悚，忙向池塘对面发射求救电波。
尸兄、舒公子、文书生，流曦，孟三爷、还有那个炽陌，赶紧过来帮忙劝劝啊！
可对面五人，却是齐齐叹了口气，孟三石更是频频摇头。
唯有尸天清向着郝瑟做了个“天清相信阿瑟”的口型。
相信个锤子啊！
老子黔驴技穷了啊！
郝瑟团团乱转，又蹲下身仔细瞅了瞅宛莲心的死灰脸，捧颊无声哀嚎。
怎么办，怎么办，老子之前可是夸下海口说能救人的！
老子当初可是拍着胸脯答应黎钰要照顾宛莲心的！
好容易遇到一个同性的美人，难道要眼睁睁看着她死在眼前？！
不要啊啊啊啊！
老子舍不得啊啊啊！
郝瑟双手狂抓头发，嘴里开始胡诌八扯：
“莲心姑娘，所谓天涯何处无芳草，何必单恋一枝花……”
“莲心姑娘，所谓好死不如赖活着……”
“莲心姑娘，所谓、所谓那个——”
眼看宛莲心呼吸减弱，面色趋向死灰，郝瑟只觉心头压了一块大石，心悸气短，双眼通红，几乎要哭出来：“莲心姑娘……要不，我们再聊十两银子的……”
“你——哭什么……”突然，宛莲心出声。
郝瑟睁大双眼，仔细一瞅，宛莲心的呼吸居然恢复了几分。
难道这美人心软，见不得别人哭？！
不管了，拼一把！
郝瑟一吸气，死命掐了一把大腿，泪水立时喷涌而出：
“因、因为莲心姑娘你不愿意哭，所以只能我替你哭了，嘤嘤嘤呜呜呜哇哇哇——”
宛莲心睫毛一颤，慢慢睁眼。
眼前郝瑟的脸已经哭得变形，鼻涕眼泪糊了一脸，看起来很是凄惨。
宛莲心眼眶渐渐泛红，眼底凝出水光：“傻瓜……”
机会！成败在此一举！
郝瑟一抹鼻涕，趁势一个猛子扎到宛莲心怀中，拼命抱住宛莲心的腰，嚎啕大哭：“啊啊啊啊——”
宛莲心双手轻颤，犹豫几次，最终还是抬起手臂，轻轻环住郝瑟，仰首望天，眼中水色，聚凝为一滴泪珠，顺着眼角滑下。
义父——原来这世上，还有人愿意为莲心流泪……
真好……
秋风起，落叶漫天飘舞，二人相拥身形，映着风亭枫叶，美不胜收——
才怪！
莲池对面，围观六人，神色各异。
孟三石瞠目结舌，文京墨脸皮抽动，流曦额角乱跳。
舒珞死攥扇柄，尸天清面色铁青。
炽陌扫望一圈，挑眉：“啧，好酸呐——”
*
清早一睁眼，郝瑟就觉得有些不对。
桌面椅子窗棂都闪闪发亮，屋内还飘着沁人心扉的香气。
“啥子味道——”郝瑟抓起衣服往身上套，这才发现，原来那香气来源就是自己的衣衫。
什么鬼，难道自己进化出了身怀异香的功能？
郝瑟美滋滋畅想。
“小郝，可起身了？”门外宛莲心敲门。
“起了、起了！”郝瑟忙跳下床。
宛莲心端着脸盆梳洗物件推门而入，朝着郝瑟嫣然一笑：“昨夜睡得如何？”
郝瑟有点傻眼：“还、还行——”
“我清早将小郝的衣衫熨了一遍，去了潮气，熏了香，穿上可还舒坦？”宛莲心放下脸盆，转身从衣架上取下郝瑟外衫，服侍郝瑟穿上。
“挺、挺好的——”郝瑟呆呆点头。
宛莲心含笑递给郝瑟一个杯子：“漱口。”
“哦哦。”郝瑟乖乖漱口，宛莲心又送上小坛，待郝瑟吐完水，又递给郝瑟手巾，“洗把脸。”
迷迷糊糊擦完脸，郝瑟又被宛莲心压着坐在桌前。
“今日给小郝束什么发髻好呢？”宛莲心捏着梳子，摸着郝瑟头顶翘起的呆毛，思索道。
“随、随便……”郝瑟舌头发硬，“和平常一样就行。”
“小郝这般玉树临风，自然束什么发髻都好看。”宛莲心干净利落给郝瑟梳好发髻，插上榴石簪，“如何？”
“挺好挺好。”
郝瑟看着铜镜中模糊一片的面孔，第一次庆幸不用在镜子里看到自己懵逼的表情。
“阿瑟，早饭——”
尸天清一只脚刚踏进门槛，就看见给郝瑟束发的宛莲心，整个人僵住。
“尸公子，早。”宛莲心向尸天清一福身。
“早……”尸天清道，目光却是望向郝瑟。
郝瑟噌一下跳起身，夺门而出：“好饿啊，吃早饭！”
留尸天清和宛莲心面面相觑半晌，同时撇开目光，一个收拾东西，一个迅速离开。
*
饭桌上，安静诡异。
流曦捧着饭碗，文京墨端着茶杯，炽陌咬着筷子，孟三石半张着嘴，定定看着对面四人。
尸天清刚夹起一个包子要递给郝瑟，横里突然插/来一双筷子，夹起一个包子送到了郝瑟碗里。
“小郝，吃包子。”宛莲心站在郝瑟身后，巧笑嫣然。
“多谢、多谢。”郝瑟一脸受宠若惊。
尸天清薄唇紧抿，慢慢将筷子收了回来。
舒珞正欲帮郝瑟盛粥，可手还没碰到碗边，一双玉手已以迅雷不及掩耳之势抢了碗，迅速给郝瑟盛满粥，颔首轻笑：
“小郝，喝粥，暖胃。”
“咳，好好好——”郝瑟干笑。
舒珞收手，脸上的笑意消去了三分。
“那个，莲心姑娘，你也坐下吃吧。”郝瑟企图化解尴尬。
“不急，我稍后再吃，尸公子，舒公子，喝茶。”宛莲心为尸天清和舒珞斟满茶水。
“不必。”尸天清硬邦邦道。
“不劳莲心姑娘。”舒珞笑得疏远而有礼。
郝瑟默默捧起饭碗，遮住了自己的脸。
“喂喂，你们觉不觉得对面火药味十足啊？”孟三石一脸心惊肉跳。
“何止，根本就是白刃相接，枪林弹雨。”流曦吞口水。
“血雨腥风。”文京墨摇头。
“惨不忍睹。”炽陌啧啧有声。
那边，战斗还在持续。
“小郝，喝点水，别噎着。”
“小郝，这是我今早新买的果子。”
“小郝，这块果子最甜，张嘴——啊——”
“砰！”
“啪！”
尸天清拍案而起，舒珞豁然合扇，双双冷瞪宛莲心。
孟三石吓得一个哆嗦，流曦捧着碗僵住，文京墨默默扶额，炽陌吃得满面红光。
“二位公子，你们这是——”宛莲心瞪大双眼。
尸天清、舒珞眼皮跳了几下，同时看向郝瑟。
“咳咳——”郝瑟放下饭碗，从座位上溜下，干笑：“那个——我吃饱了，出去溜溜弯，你们慢慢吃、慢慢吃啊，哈哈哈……”
说着，足尖一踏，整个人宛若一只蚱蜢，落荒而逃。
留一屋子人，大眼瞪小眼。
“小郝真是急性子。”宛莲心摇头，宠溺一笑，福身施礼，“莲心先行告退。”
言罢，翩然离去。
尸天清、舒珞沉默良久，拂袖而去。
“是非之地，不宜久留——”炽陌揣了两个包子，晃悠离开。
孟三石抹了一把冷汗，朝着文京墨一抱拳：“那个文公子啊，孟某突然想起前几日九青山来信说派中有要事，我就先撤了啊！”
说完，就冲回厢房背着包袱一溜烟奔出了客栈。
流曦捧着粥，默默看向旁边的文京墨。
文京墨眯眼：“家宅不宁啊……”
*
“唉，都是太帅惹得祸啊——”
承受巨大心里压力的郝瑟在大街上溜溜达达转了好几圈，只觉自己腿酸口干，身心俱疲，四下一瞄，正好看见旁边有一间茶舍，便走了进去。
此刻时辰尚早，茶舍刚开，几乎没什么客人，唯有在窗边，坐有一人，垂头自斟自饮。
郝瑟定眼一看，居然还是个熟人，竟是那个画小黄本的鬼大师，王梁。
“哎呦，这不是王兄嘛，真是巧啊！”郝瑟一屁股坐到了王梁对面。
“原来是郝大侠——”王梁面色灰败朝郝瑟一抱拳。
“王兄这是有心事？”郝瑟端茶问道。
王梁叹气点头。
“有什么不开心的，说出来让我开心——咳，我是说，让在下帮王兄参详参详。”郝瑟乐呵呵道。
王梁抬眼：“郝兄，今日已经十月十六。”
“所以？”
“王某上次出书，乃是七月初。”
“然后？”
“王某和万香斋定下的规矩，是一月出一本落芳集……”
“所以，你拖稿了三个月！”郝瑟一拍桌子，“王兄，这就是你的不对了，挖坑不填天打雷劈啊！”
“王某也不想啊——”王梁哭丧着脸，“只是……王某，画不出来了啊——”
“哈？”
“脑中空白一片，一笔也画不出来。”
“这个——”郝瑟摸着下巴，“王兄，你这是遇到创作瓶颈了啊。”
“瓶颈？”王梁点头，“这词倒是贴切，王某如今只觉脑中如有栓塞，思绪不通，眼前漆黑，毫无头绪。”
“是不是王兄最近没验尸，所以没了灵感？”
王梁摇头。
“万象斋给的银子太少？”
王梁二次摇头。
“那是——”郝瑟观察着王梁的面色，突然灵光一现，“有黑粉黑你？”
“何为黑粉？”王梁疑惑。
“就是各种看你不顺眼，天天抓你小辫子，时时刻刻恨你骂你折磨你的家伙。”郝瑟解释。
王梁面色渐渐暗下。
真让老子蒙对了啊！
郝瑟眯起三白眼：“莫不是那些黑粉说了什么？”
王梁沉默半晌，从怀中掏出了一大叠信，递给郝瑟。
郝瑟随便翻开一封，就见信上写了一大堆字，密密麻麻，看上去起码有上千字，看得人很是眼晕。
“那啥，王兄，你总结一下中心思想吧。”郝瑟抓头。
“就是说……王某的画，污/秽/不/堪，堪比黄臭之物……”王梁越说越小声。
“屎啊？”郝瑟小心翼翼问道。
王梁瘪嘴，红着眼圈点了点头。
“放他的狗屁！”郝瑟顿时大怒，怕案而起，“他们懂个屁！王兄的画，明明就是艺术！”
“艺——术？”王梁骤然抬头。
“是对美的向往，是的世界的探索，是对崇尚理想的追求！”郝瑟振臂高呼。
“郝兄……”王梁一脸哭笑不得，“你莫要给王某脸上贴金了……”
“老子是说真的！”郝瑟正色，“你这落芳图的内容——咳——虽然略显前卫，但的确展现了大美之道……”
“大美之道？”
“对啊，王兄自己不也说过，那些尸体——咳，挺美的吗？”
“那、那是我异于常人……”
“非也！非也！”郝瑟摇手，“王兄，这世间万物，山川花草、飞禽走兽，甚至是人，皆有其独特之美，王兄的画笔，画的就是这种超越种族超越性别的美丽。”
王梁渐渐瞪大双眼：“超越性别——”
“没错！”郝瑟正色，“写这些信的人，他心存污秽，眼中所见，自然也只有污秽，但真正懂王兄画作之人，自是能发现其中的大美之道！”
说到这，郝瑟不由仰起头：“比如我。”
王梁定定看着郝瑟，眸光渐渐发亮，突然站起身，朝着郝瑟长揖到地：“郝兄一席话，如醍醐灌顶，王某感激涕零！”
“小意思，不必谢。”郝瑟摆手。
“郝兄，王某还有要事在身，先行告辞。”
“请。”
王梁又朝郝瑟重重抱拳，疾步离开。
郝瑟看着王梁的背影，给自己斟了一壶茶，一脸得意：“超越性别、超越物种，大美之道，老子的口才真是越来越牛了，喔咔咔咔咔……”
*
郝瑟喝了两个时辰的茶，在街上转了大半日，最后又到杨柳瘦湖酒楼挂了舒珞的账吃了晚饭，晃悠到月上柳梢，才慢吞吞转回了岐风客栈。
客栈之中，一片寂静，除了风掌柜在柜台后打盹，大堂、院中皆无人声，想必是众人早已歇息。
郝瑟这才松了口气，蹑手蹑脚回到自己屋里，点亮油灯，脱了鞋子做到桌前，一边喝茶一边给自己捏脚。
“哎呦呦，这一天可累死我了——”
“那不若让莲心给小郝捏捏腿吧。”
突然，屋内床帐之内传来一道柔弱嗓音。
郝瑟一口水噎在嘴里，两个腮帮子鼓得像个松鼠，一格一格僵硬回头。
一只纤纤玉手撩起床帐，赤足落地，莲步轻移，慢慢走到了灯光之下。
青丝如瀑，面若桃花，双眸含情，樱唇吐芳，一袭薄如蝉翼的纱衣，披在凝脂肌肤之上，腰肢轻软，肚/兜高耸，澎/湃/欲/出，青葱玉指抬起，轻轻一挑郝瑟下巴。
“莲心今夜为小郝暖床可好？”
“噗——！”
郝瑟一口狂喷而出。
宛莲心瞠目结舌，全身全脸滴水，僵硬如石。
“咳咳咳！”郝瑟咳得撕心裂肺。
“阿瑟/小瑟/郝瑟/郝公子，出了什么事？”
“砰！”门板被人一脚踹开，四道人影冲入，然后，沉默了。
郝瑟僵硬转头：“我发誓，我什么都没干——”
可一句话还未说完，就觉眼前劲风一闪，尸天清已然挡在了自己身前，身侧舒珞还不知道从哪拿了一件外套披在了自己身上。
额？
流曦站在宛莲心身后，一副要杀人的表情。
文京墨站在宛莲心身前，脸拉得犹如长白山：“莲心姑娘，请自重。”
宛莲心手指轻颤拢了拢那几乎没什么作用的薄衫，目光灼灼扫过众人，艰难扯起嘴角：“几位公子，我不过是为小郝暖床……”
“嗖——”尸天清周身骤然旋起剑意，呼啸扫荡。
宛莲心面色一白，瘦弱身姿微微发抖，目光却是分毫不让：“郝瑟对宛莲心有大恩，莲心身无长物，无以为报，唯有以身相许——”
呼啦啦，屋内温度骤然下降好几度。
郝瑟似乎感觉到了流曦的杀气，舒珞澎湃的内力，还有尸天清凌厉的剑意。
“郝瑟！”文京墨回头，黑着脸大喝，“你自己捅出的篓子，自己想办法解决！”
郝瑟抹汗：“诸位，让我和莲心姑娘单独谈谈。”
四人沉着脸对视一眼，走出，合上屋门。
“咳，莲心姑娘，坐。”
郝瑟示意宛莲心落座，自己端坐对面，将刚刚舒珞披在自己身上的衣服披在了宛莲心身上。
“小郝——”宛莲心眸光莹莹，握住了郝瑟的手。
一道剑意瞬时而至，郝瑟一个激灵，忙抽回了手指，正色道：“莲心姑娘，你误会了，我答应黎钰照顾你，并不是那个意思。”
宛莲心眸光如水：“放心，莲心不要名分，只是想一生一世侍奉你，为你添茶暖床，为你——”
“宛莲心！”郝瑟神色一肃，“你若是如此想，那现在就走！”
宛莲心怔住。
“你不是卑躬屈膝的丫鬟，也不是以色侍人的侍妾，你只要做你自己就好。”郝瑟定定望着宛莲心的双眼道。
“做我——自己？” 宛莲心一脸不解。
郝瑟重重点头。
“如何——做我自己？”
“我不知道！”郝瑟斩钉截铁。
宛莲心脸皮一抽。
“我不知道，只有你自己知道。”郝瑟沉眉。
“我？”宛莲心茫然。
郝瑟眼睛生生看入宛莲心眼瞳深处：“莲心姑娘，你可曾见过波涛澎湃的大海、万马奔腾的草原、一望无际的荒漠、九曲回肠的河川？”
宛莲心愣愣摇头。
“想去看看吗？”
宛莲心呆住，眼眸中却是渐渐升起芒光。
“天下之大，永远超乎你的想象，睁开你的眼睛，去看看这个世界，终有一日，你会在这锦绣河山之中，看到真正的自己！”郝瑟扬起阳光笑颜，“或许到那一日，莲心姑娘根本就看不上我了呢！”
宛莲心慢慢眨了一下眼，眸光闪动，晶莹如露珠，露出温柔笑意：“不会的——”
“啥子？”
“我是说——” 宛莲心吸了口气，“我听小郝的！”
郝瑟呲牙一笑：“以后，不许给我喂饭！”
“嗯。”
“不许给我暖床！”
“好。”
“漱口洗脸穿衣服我自己来。”
“行。”
“早点回去休息！”
宛莲心摇头笑出声，起身：“好好好，我去歇息了，要不然，门外的几位怕是又要冲进来喊打喊杀了。”
“没错没错，我压力很大啊！”郝瑟抹汗。
宛莲心掩口轻笑，聘婷走到门口，拉开门板，朝着门外众人一福身，转身离开。
“咳、那个，没事了——”郝瑟抓头干笑。
文京墨和流曦看了郝瑟一眼，齐齐摇头，转身回房。
舒珞目光灼灼看着郝瑟，抱拳离开。
尸天清凝望郝瑟良久，抬手掸了掸郝瑟头顶。
“阿瑟，早些歇息。”
“哦——”郝瑟摸着脑袋愣愣点头。
待众人都离开，郝瑟探出脑袋在院中四下张望一圈，抓了抓脸：“奇怪，那个爱看热闹的家伙居然不在——”
*
郊外，密林，冷月，风高。
黑色密林，叶影干音，如泣如诉。
一道黑影从林间走出，黑衣，黑靴，黑冠，一张脸，带着笑意，白如石板，光滑如面具，竟是那名西厂默刃的首领。
只见此人，静静立在林中，垂首弓腰，一副恭敬模样。
夜风无声，吹过墨空阴云，遮住了苍冷月色。
天地为之一暗，黑色林叶间，出现了一道人影，跨坐在树杈之上，树影卓卓，根本看不清衣着容颜。
“属下叩见特使。”默刃跪地。
“嗯。”
“特使交代的任务已经完成，不知特使可还有其它的命令？”
“暂时没有。”
默刃沉默一瞬：“那……天人之事，特使可有眉目？”
“我的事何时轮到你来指手画脚了？”
默刃一个哆嗦：“属下不敢，这是都督的意思。”
“哦？”
“都督说，特使以黎钰这枚废棋，引那几人入网，替我们搜寻天人，这一招借刀杀人实在是高明至极。”
“呵呵呵——高明？人家早就看穿了。”
默刃猝然抬头，略显惊诧：“看穿？”
“是我小觑了他们，那个姓文的，的确麻烦。”
默刃顿了顿：“属下倒是以为，那位意游公子才是最难对付的。”
“意游公子？连区区一个敛风楼都未能全权掌控，何足为患？”
“还有往生盟的那名杀手——”
“不值一提。”
“……那个郝瑟呢？”
“不过是个只会耍嘴皮的蠢货。”
“还有——那位尸天清，武功高深莫测，恐怕——”
树上之人沉默半晌，冷笑一声：“武功高有何用，脑子一根筋。”
“看来特使已经将这帮人尽数掌控手中了。”
“你不用拍马屁，本特使听着恶心。”
默刃静了静：“都督还问，庐笙那一队锦衣卫，特使为何要赶尽杀绝？”
树上人沉默一瞬，突然笑出了声，那笑声阴森，飘荡在死寂的树林之中，十分恐怖。
“特、特使？”
“自然是……看那个人不顺眼——”
默刃无表情的脸上，隐隐抽动了一下。
“特使大人——属下有一事尚存疑虑。”
“说。”
“那位尸天清的相貌，似乎和传说中的天人很是相似——属下以为，此事必要禀告都督，毕竟——”
“唰——”
突然，一道璀璨流光在黑色树影中荡过一道光弧，然后，又回到了树上人的腰间。
默刃保持着张嘴说话的姿势，四肢身躯五官头颅慢慢错位、裂开、变成整整齐齐的方块形状，散落林间。
浓重的血腥气瞬间充斥整座树林，令人作呕。
“五十九。”树上人提声。
又一道黑影出现在林中，跪地：“特使有何吩咐。”
“从此时起，你晋升为默刃五十八号。”
“是。”
“你知道他为什么死吗？”
“话多。”
“很好。”
“属下告退。”
黑影消失。
云散，月出，银色皎光洒满林间，映出树顶之人缓缓飘动的衣袂，艳红如罂粟。
夜静，风动，黄金耳环轻轻摇动，叮当作响，犹如鬼语轻吟。