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七天之后。
春风和煦,阳光明媚。
缥缈阁中,闲来无事,离奴在大厅看店,白姬、元曜坐在后院喝茶,吃点心。
茶是蜀地的蒙顶甘露,茶色清碧,入口回香。
这蒙顶甘露是三天前雷尧来缥缈阁告辞时,赠送给白姬的。
雷尧打算回嘉州城了。从此以后,雷氏子孙再也不会失去手指了,同时也不再有能增音律的蛇珠带给他们财富与盛名了。将来,雷氏的兴衰,就看他们自己的天赋与努力。
那天告辞的时候,雷尧神色落寞。
雷尧道:“白姬姑娘,我始终想不通,这人间难道是地狱吗?曾祖父因为私心,背信违诺。嫏因为报复,杀我父亲,害我叔叔。叔叔为了私心,不惜伤害四十九条无辜人命。为什么大家要互相伤害呢?”
白姬道:“人间不是地狱,人心才是。众生造作妄想,以心生心,故常在地狱。雷先生不必耽溺于已经发生的事情,思多无用,要向将来看。”
雷尧道:“雷氏的将来会怎样,我也不知道。但我会将‘恪守承诺,不可背信’写入雷氏的家训。”
白姬道:“是啊,这一切悲剧都因为背信毁诺而起。”
雷尧想到了雷音与嫏的交易,道:“如今,没有了蛇珠,倒是一件好事。说一句不该说的话,从祖父开始,因为有蛇珠这个捷径,大家都不把时间心力用在琢磨技艺上,只知道追名逐利,贪图享乐。失去了蛇珠庇佑,雷氏子孙后代才会有危机感,才会去潜心磨练斫琴的技艺。”
白姬笑道:“雷先生能说出这番话,可以预见雷氏的将来必会更加声名远播。”
雷尧笑了笑。
白姬趁机向雷尧求琴,雷尧同意了,说会用心斫一具好琴送给白姬,当作替他取下断指戒的酬谢。
白姬提了一个要求,要这琴的意象兼具禅意与龙。
元曜暗暗地翻了一个白眼。
雷尧一愣,同意了。
两年之后,太平公主给白姬送来了一具琴,说是雷尧从蜀地寄来,托她给白姬的。
这具琴是松木所制,琴体是连珠式,通体漆黑,远远看去,如一段老死许久的枯木。然而,凑近了细看,琴身上却有白色蛛网纹,蛛网纹隐约似一条飞龙。琴的龙池上方刻着四字行书:枯木龙吟(1)。
白姬很高兴地收下了,笑道:“枯木为禅(2),龙吟在天。雷先生一定费了不少心血在这琴上。”
元曜以为白姬会把这枯木龙吟珍藏起来,谁知这条贪财的龙妖转手就高价卖给太平公主了。
“啊,这枯木龙吟留在缥缈阁也是束之高阁,蒙尘生灰,不如让它去人间游历,给真正懂琴、爱琴的人珍藏欣赏吧。”龙妖一边数金子,一边如此辩解道。
春日的阳光温暖如绸,白姬喝了一口茶,舒服地伸了一个懒腰,道:“算一下行程,雷先生应该已经到子午道了吧。”
元曜笑道:“也不一定。蜀道难,路不好走。”
白姬笑道:“归心似箭的话,难于上青天的险路也是平坦通途。”
元曜笑道:“也是。”
白姬、元曜正在闲聊,却听得一阵吵闹,一只无尾玉面狸猫一溜烟跑到后院,一只黑猫在后面追打它。
正是阿黍和离奴。
阿黍抱头道:“你这黑炭干嘛打人?!”
离奴骂道:“滚!爷再也不信你了,别想再唬爷学马球了!”
白姬皱眉道:“发生什么事了?”
阿黍和离奴停止了追打,坐在草地上。
阿黍一见白姬,笑道:“白姬,我来找离奴帮忙。”
白姬道:“你找离奴帮什么忙?”
阿黍挠了一下耳朵,道:“是这样的,最近我邂逅了玉盘儿,不由得一见倾心。”
白姬疑惑道:“玉盘儿?”
阿黍解释道:“玉盘儿是索元礼将军(3)家的猫,索将军是波斯人,玉盘儿是一只波斯猫,她体态丰满,雍容华贵。我对她一见倾心……”
元曜忍不住打断道:“阿黍,你这心也倾得太多了,之前那个娄家月娘呢?”
阿黍神色一黯,道:“因为我没有学问,说不到一块儿去,月娘完全不理我了。不提月娘了,还是说玉盘儿。我对玉盘儿一见倾心,玉盘儿喜欢打马球,爱慕会打马球的猫。下个月有一场马球赛,玉盘儿必会去观看。我打算组一支马球队,如果我能率领队伍纵横球场,一举夺魁,那玉盘儿必定会对我青眼有加。我的马球队还差一只猫,我打算让黑炭入伙。”
元曜冷汗。
他想起了七天前的猫乐宴,因为前一天忙了整晚太累了,白天送沈筠娘回去之后,白姬、元曜、离奴从中午入睡,一梦香甜。他们一觉睡醒,已经是月上中天。当三只猫拿着乐器匆匆赶到城郊竹林时,猫乐宴已经结束了,众猫都已经散去了。
离奴垂头丧气,为了宽慰离奴,白姬、元曜陪它一起对着月亮奏了一曲《善善摩花》。
回到缥缈阁之后,离奴就把筚篥收入了箱底,放入了仓库。一连几日,都心情低落,最近两天才好一些。
“呸!你一天一变,上午一个心思,下午一个打算,爷才不沾你的事!”离奴气呼呼地道。
阿黍信誓旦旦地道:“这次不会变了,你相信我!”
离奴道:“爷才不相信你!”
两只猫吵成了一团,无论阿黍怎么苦苦哀求,甚至给离奴跪下,离奴都不答应参加马球队。
元曜叹了一口气,信用难得却易失,人际关系最重要的是要信守承诺。诚者,天之道也。
白姬干咳一下,露出了一丝诡笑。
“白姬,你笑什么?”
白姬小声道:“我突然想起索将军家的那只波斯猫了。”
元曜迷惑不解。
白姬附在元曜耳朵边,小声笑道:“我上个月去索将军家参加宴会,看见过那只在玩马球的波斯猫,那是一只公猫呀。”
“?!”元曜震惊。
“嘘!阿黍迟早会发现的。”
元曜小声道:“还是告诉离奴老弟,叫他不要参加马球队吧,不然又得白白辛苦一遭。”
“无妨,离奴不会参加的,因为它永远不会再相信阿黍了。”
一阵风吹来,碧草低伏,夏天又快来了。
注释:(1)枯木龙吟:唐朝古琴,有考据说是雷琴,有说不是。此琴曾由著名琴家汪孟舒珍藏。
(2)枯木为禅:枯木禅出自禅宗六祖后期,临济一脉。参透枯木禅,彻见慧眼开。
(3)索元礼:胡人,武则天时的酷吏,与来俊臣齐名,被封为游击将军。
(《断指戒》完)