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当看到洞穴里那一丝微朦的亮光后,肖曦开始好奇地打量这个陌生的地下世界。
令他惊奇的是:这个位于玉龙崖底部的地下溶洞,不仅面积大,而且顶部很高,目测有大约十层楼建筑的高度,让整个溶洞显得阔大而雄伟。
溶洞中间有一条暗河在缓缓流淌,而暗河的水源,就是刚刚将自己冲下来的那一股凶猛的激流。这股激流在玉龙崖和溶洞之间厚厚的崖壁之间,冲刷出一条倾斜向下的椭圆形暗道,玉龙河水就从这条暗道中汹涌而下,在崖壁与洞穴的连接处形成一道瀑布,并为溶洞里的暗河提供了充足的水源。
肖曦观察了一下那条暗河瀑布后,又抬眼向上看,终于找到了洞穴里光线和空气的来源。
原来,在那条有水流涌出的暗道上面十米左右,还有一个同样是椭圆形的暗道。但是,这条暗道却没有水,所以有光线和空气从暗道里透进来。
肖曦仔细一想就明白了:上面那条暗道,同样是玉龙河水冲刷出来的。估计原来玉龙河的水位比现在高很多,所以在玉龙崖与溶洞之间冲刷出了两个这样的通道。但后来玉龙河河床下沉,水位降低,所以上面的那条暗道就没有水了,变成了这个大溶洞的通风口和光线来源……
肖曦大概估量了一下上面那个通风暗道的高度,不由摇了摇头:以自己现在的体能和身体状况,要想在湿滑的峭壁上攀爬上那个暗道,再从暗道里出去,简直比登天还难。
更何况,即使自己能够走出那条暗道,但外面肯定是玉龙崖的崖壁,往下是汹涌的玉龙河,往上是高耸入云的悬崖峭壁,想要出去还是不现实。
所以,现在唯一的出路,是往洞穴的里面走,看看是否有出路。
此时,肖曦已经又困又饿,忽然记起刚刚自己漂流在暗河上时,好像感觉到有鱼类在自己的身边游动,有好几条鱼还碰触到了自己的背部和屁股。
于是,他再次将身子沉到河道里,用手在河水里四处摸索,竟然很顺利地抓到了一条三斤左右的大鱼。
肖曦此时饥火中烧,也不管这条滑溜溜的、冰凉的鱼是什么种类,抓起它就往嘴巴里塞,一口咬下了鱼头,大口大口地嚼吃起来。
令他惊喜的是:这鱼生吃起来竟然非常鲜甜,尽管有一点腥味,但并不浓厚,而且肉质非常细腻,鱼刺很少,估计煮熟后味道会更加鲜美。
肖曦大口大口地将这条活鱼嚼食完,仍觉得不过瘾,又抓了一条小一点的吃掉,感觉到肚子已经很饱了,便又俯下头喝足了水,这才精神饱满地往暗河下游走去。
按照玉龙崖的走势,肖曦判断这条暗河是由东向西流动。如果能够一直走下去,就会穿过玉龙崖,到达杨家堡的西南面。按照地图上的标识,杨家堡西南面是枫树谷。从枫树谷再到玉龙崖杨家堡,就很近了……
因此,肖曦希望这个洞穴是贯通了玉龙崖的穿山溶洞,也希望这条暗河一直延伸到枫树谷。那样的话,自己只要沿着暗河走,就可以横穿玉龙崖,直达玉龙崖西南山脚。
但是,走了十几分钟后,肖曦忽然发现前面已经没有出路了,溶洞顶部在这里与崖壁连成一体,连一丝缝隙也没有留下。
也就是说:肖曦所在的这个溶洞,竟然是一个封闭的洞穴,就像一个巨大的、狭长的地下仓库,但这个仓库却是没有门窗的。
而那条暗河,在这里也分开成为了五六股细流,分别流进一些狭扁的缝隙里,也不知最终会流向何方。
肖曦心里虽然异常失望,但还是不死心,便一个个用手去探摸那些扁平的缝隙,想要看看是否有一条缝隙可以让人继续前行。
但将全部缝隙摸遍后,他发现:这些缝隙虽然比较宽,但高度却只有一二十公分,而且水流已经将这些缝隙充满,别说是人,就是老鼠也无法从这些缝隙里钻出去。
由于这里距离暗河瀑布已经有一定距离,所以光线更加幽暗,几乎是黑漆漆的了。要不是肖曦有异于常人的视觉功能,他在这里将寸步难行……
在沮丧地掏摸一阵后,肖曦终于彻底绝望了:看来,自己想要顺着溶洞走出这玉龙崖的希望,现在是彻底落空了。
于是,他准备顺原路返回,想回到那道暗河瀑布边,想办法从上面那个没有水的孔洞出去。
但在迈步之前,他忽然改变了主意,决定趟过暗河,从另外一边走,看有没有什么意外的发现——因为刚刚自己顺着南边的河道往前走时,一直在观察和摸索洞壁,想看看是不是有什么通到外面去的暗道,但一路过来都没有发现。
所以,在往回走时,他决定走北边的河岸,顺便也看看这边的洞壁上是不是有什么通往山体外面的暗道,虽然这个希望非常渺茫,但他还是不想放弃。
在趟过暗河到达北岸后,肖曦放慢了脚步,一边借着非常微弱的光线观察洞壁,一边还用手在洞壁上摸索,看能不能有意外惊喜出现。
走了十几步后,肖曦忽然感觉到脚下一软,好像踩到了什么东西。跟着,他脚下忽然传来“吱吱吱”的凄厉的叫声,将他吓了一大跳。
紧接着,他又听到了一阵窸窸窣窣的声响,借着从东边透过来的微弱的光芒,肖曦定睛一瞧,只见自己脚下有几只肥硕的大老鼠正在四处乱窜,还有两只老鼠爬上了洞壁,嗖地钻进了一个什么孔洞之中,瞬间就没有了踪影。
肖曦眼睛盯着老鼠钻进去的地方,心里一动,赶紧小跑过去,用手在老鼠消失的地方一摸,竟然摸到了一个铁制的栅栏。
在摸到这个铁栅栏的一瞬间,肖曦心里不由一阵狂喜:既然有人在这里安装了铁栅栏,栅栏后面肯定会有往上的通道。
而且,可以肯定:这个铁栅栏是为了防止暗河里涨水、将从外面玉龙河里漂流进来的杂物冲进通道而修建的。
想至此,肖曦的精神一下子振奋起来,赶紧右手在铁栅栏上面掏摸一阵,然后默默估算了一下,算出这个栅栏大概有两米高、一米五宽,是网格形状,构成网格的铁条已经锈迹斑斑,手一摸就是一大把铁锈。
在栅栏的左边角落,有一把挂锁,将栅栏从里面锁了起来。
肖曦试着用手拧了一下那把锁,发现锁非常坚固,锁搭和锁扣也都是铁制的,从外面根本无法拧开。
于是,他又用双手攀住网格上的两根铁条,咬牙用力一拉,只听“哗啦”一声响,栅栏竟然被他从中间撕开了一个口子。
原来,这栅栏常年处于潮湿的空气之中,锈蚀得非常严重,所以肖曦一拉就拉开了。
肖曦没想到这栅栏如此破烂不堪,在拉扯时用力过猛,差点儿仰头摔倒在地。
在稳住身子后,肖曦继续用手拉扯栅栏网格,像摧枯拉朽一般,很快就将这个铁栅栏拆除了,然后用手在通道口的边缘一按,身子便跃进了栅栏里面。
栅栏后面的光线更加幽暗,肖曦已经看不清楚里面的情况,只能用手摸索两边,感觉到这是一条人工开凿的通道,并且一直倾斜向上——从这一点分析,这条通道肯定是通向玉龙崖上面的某个地方的。
在摸着石壁往上走了十几米后,肖曦感觉到通道开始向东边转弯,好像是折向玉龙河那边了。
又走了几步,肖曦的脚忽然被绊了一下,弯下腰一摸绊脚的东西,发现是一级台阶,再往上一摸,还是台阶。
当发现自己摸到了台阶后,肖曦心里不由一阵狂喜:这里既然有台阶,肯定就是有人来过,所以从这里往上去,也许就能找到出路。
于是,他用手扶着右边的石壁,开始沿着台阶一级一级往上面爬。
在爬到中途时,肖曦忽然又想到了一种可能,心里不由一凛,忍不住打了一个寒颤:按照自己对杨家堡和玉龙崖地形的了解,自己刚刚从铁栅栏处爬进来,一直在往北走,后来又转了一个弯,折向西北方向。而这个方向,正是玉龙崖西北面的潜龙沟。
而潜龙沟,是埋葬历代无极门总舵主的地方,下面肯定会有规模很大的坟墓。万一自己现在走的这条通道,是通到历代总舵主的地下墓宫去的,那还是死路一条!
不过,到了此时,肖曦已经完全没有选择。即使明知前面很可能是地下墓宫,也只能上去碰碰运气了……
怀着忐忑的心情摸黑爬了三十多级台阶后,肖曦忽然感觉到上面好像又有了一丝微微蒙蒙的亮光。
他开始还以为是自己在黑暗中摸索久了,产生了幻觉,便用手揉揉眼睛,再定睛往上面一看,仍然能够感受到那一丝微朦的亮光,好像就在台阶上面不远处。
于是,他加快脚步,摸着石壁继续往上攀爬,发现光线越来越强,等到爬上最后一级台阶时,他赫然发现:上面是一个篮球场大小的洞厅。在洞厅东面靠近玉龙河的那边,有好几个圆柱形的小孔洞,光线就是从这些小孔洞里投射进来的。