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董老爷子虽心有不甘，唯恐祸乱张氏母女，但木已成舟也只能从容默认了。如此一来，三人的话题便多了起来。
张氏盯着董老爷子忽然问道，“老哥，刚才你说你有难言之隐和不得已的苦衷，现在咱们都是一家人了，能否如实相告，也好为老哥分担些不是。”
董老爷子顿时停下了手中的茶盏，犹豫了片刻之后说道。“张姐儿，不是做弟弟的不肯告诉你，只怕这事真的让你揪心呐。”说罢，便一五一十把董嫣芷和李秋生的事儿全道了个遍。
董老爷子把这揪心的事情一说，张氏母女便惊悚得呆在了当中.瞪着两双眼睛,一时错乱在了当场。
三人之间顿时变得微妙沉默开来，董老爷子一看这场上的氛围变化，当即明白了中的缘由。
他呵呵一笑说道，“张姐儿，你娘儿俩千万别担心，也莫慌张。这认亲的事儿若是你们有所顾虑，眼下反悔还是来得及的。只要你娘儿俩吱一声，我董老爷子也就明白了。这事儿咱决不强人所难，也不能把祸端往别人身上浇。”说罢，捧起桌上的茶水又轻啜开来，只等张氏母女的回答了。
堂中出奇的静了一会儿，张氏才出言说道。“董老哥，你也特么小瞧咱母女二人了。不就是咱们这些穷苦人得罪了那些富贵人的一点小事情吗，用不着那么大惊小怪的，我知道咱们这些穷人的苦。什么也别说了，咱母女认定的事谁也管不子。兰儿他爹生前还跟咱们说过，‘宁做君子之交，不与小人获利’，我张氏又岂能出尔反尔。”
说毕，只听那兰儿又在一边补充道，“娘，你说大好了，兰儿也就是这个意思。”她略微停顿了一下，又接着往下说道。“干爹，你别急，兰儿明日就去那些乡间小道打探秋生哥哥的消息，也好免了干爹的劳累之苦和避人之嫌。”
“嗯”董老爷子轻应了一声，目光迷离得热泪盈匡。 “张姐儿，这事让你娘儿俩多费心了。老哥我不仅帮不了你们，反而陷你们于不义，这心里啊特别难受哪。”说毕，董老爷子又摇摇头，直接停驻在了当中。
张氏一听董老爷子这话里的弦外之音，立即惊叫了一声道，“啊，老哥。差点忘记问你一事了。刚才你说你也是在那营下扛过枪打过仗的，兰儿他爹去世前也交代过，他日若遇着当年你们结拜过的生死兄弟，无论如何彼此都得有个照应，切不可怠慢。如今有一信物放置在家，还请老哥一观，可是你们当年兄弟结义之物。”
说罢，张氏一挥手，眼睛一闪，一旁的兰儿当即转身进入里屋寻了那信物出来，往董老爷子面前一放。说道“干爹，你看这可像你们的结义之物？”
董老爷子当即仔细一瞧，眼睛就瞪得出奇的大了。他啊然一声大叫，“这不就是咱们九弟的信物吗？怎么就落到你们手里了。我的九弟呢？他人在那里。你们是九弟的妻儿？”
张氏见董老爷子一时形情大变，似是已猜到了心中七八分缘由。又说道， “董老哥，看来咱们这认亲是逃不过上天注定的缘呐。我说这几天怎么眼皮老是跳来跳去呢，原来你的兄弟一直在看护着咱们，今天终于让咱们会面了。”说着，她又立即示意兰儿跪在董老爷子面前道，“兰儿，董老哥现在不但是你的干爹，而且还是你的大伯父。这双喜临门的事呐都让咱娘儿碰上了，快给你的大伯叩叩头，问声安吧，也不枉你爹一生叼念了。”
董老爷子一甩手阻止道，“张姐儿，千万不可如此。今日得遇九弟的遗孀和后人已是大幸，只可惜我董老爷子如今正在落难之中无暇顾及耶，实是惭愧得无地自容啊！”说着，董老爷子又是一阵热泪盈眶。
张氏见董老爷子又起了悲悯之心，急忙插言道。“董老哥，你就别见外了。今晚若不是你出手相救，我孤儿寡母的还不是死路一条。如今你不但惩治了那奸衙之徒，而且还拿了他们作恶的把柄在手，量他们以后也不敢大过嚣张了。这不都是你老哥的功劳吗？兰儿她爹若是泉下有知也是兴慰的。”
“哎，这臬什么话啊？”董老爷子自惭的说道，心中还是放不下那一腔悲悯。
见两个长辈还在扯说不休，一旁的兰儿忽然催促着说，“娘，这夜色也深了。董伯伯白天赶了许多路肯定是累坏了，你看咱们是不是先不谈这些了。先让董伯伯休息休息吧，免得明天董伯伯又为秋生哥的事不知要怎么操劳才好呢。”
张氏听罢，呵然一笑，指着兰儿对董老爷子说道。“董老哥，你看我家的兰儿这会儿也懂得知冷问热的了。老姐我和她生活那么久了，也不见她如此亲近的关照我啊。”
董老爷子顿时得意洋洋地回答道，“哈，哈，这都是张老姐调教的功劳啊。若没有你啊，这娃儿那会长得如此聪明玲俐，会说话啊。好，晚了，咱们各自安寐吧。”说完，董老爷子就站起身来道了个谢，便打着苛欠慢慢向了屋外的草房走去了。
一宿无话，董老爷子一觉醒来已是红日东升，阳光明眉了。
兰儿早已等在了门外，她一听见房内的响动便朝里喊道，“董伯伯，快开门，兰儿已为你做好早点了。”张氏则在小院内刷洗着什物，眼见兰儿如此急切的拍门叫喊。立即笑道，“傻丫头，昨儿还听你说让你董伯伯早睡点，以为你事了。不想今儿你那么不忍早就来打扰董老哥了，你呀，看来是高兴过头了，奉殷勤呢？还不下去，让董老哥多睡一会儿，等养足了精力好找秋生哥去。”
娘儿俩正在对着话，董老爷子这会儿就打开房出来了。兰儿转身直接迎了向去，“董伯伯，刚才娘亲还在怪我打扰了你呢，现在你倒是自己出来了，怨不得别人啦。”董老爷子却讪然一笑道，“兰儿，别听你娘的。董伯伯那有那么贪睡啊。若是如此，那岂不成人人忌恨的大懒猪了。那可不成啊，你秋生哥还等着我去找呢。”
“当然了，兰儿自知董伯伯不是那样的人，所以早就给你准备好了。只等你梳洗过后，吃了早点，咱们好一同找秋生哥去。”兰儿站在当中娇俏地说道，言罢又偷偷瞄上院中的娘亲一眼，呶呶嘴做了一个狡诘的鬼脸，好像在说“娘，你又说错了吧？董伯伯怎么会那么贪睡呢。”
张氏把手中的什物往盆中一放，招起盆中的水珠直往兰儿的边上泼来。兰儿转身一闪，随即笑道，“娘，你这会儿怎么也和我这般玩皮耍闹了？就不怕董伯伯看见笑话吗。我看啊，一定是娘心里有鬼了才哪能样的吧。”张氏一听，抄起地上的一根梅枝立即撵了上去，追着兰儿笑骂道。“你个死蹄子，乱嚼舌头，坏了名声，看我不收拾了你。”
兰儿一时欢腾，立即放荡出她那银铃般的笑声。阳光下，和着梅枝与笑靥勾成了一幅甜美的画卷。董老爷子立在房门前，定定地看着眼前的一切，心中似乎又勾起了他对董嫣芷的点滴回忆和丝缕牵念。他突然停驻在了当中，抬头昂望了一会这一色之空的朝阳，就向院外走去。
离龙鳞古镇三十多里,西北方向的一座高高的山岗上。李秋生就这样一躺到了天亮，他放眼四处一看，苍穷漠漠，群山连绵。突然之间就有一种无所适从的感觉，迷茫在心底慢慢蔓延。他选了一条向北方延伸的山涧小道便起身冲了下去。
一个人走在山涧小道上多少有些百无聊赖，李秋生四下里张望了一下忽然突发奇想，脑子里繁生的往日的戏文又浮现在心底。他张开喉咙就来一句，“戏文里那个哥哥呀，小妹妹心儿想。他日里成了英雄哟，哥哥我来把你娶。。。。。。”
李秋生这声喉一吼，麻烦就来了。在他连吼带唱走了一段路之后，前面突然就站出了一队人马挡在了小道之上。李秋生侧目细看，妈啊，只见昨夜那个带队的将军赫然坐在马背上，正神彩奕奕地抬眼睥睨着他呢。看样子李秋生这小子早就是他意料之中的肉包子了，早晚只等着他这个猎狗来收拾。
李秋生刚想转身躲避，前面就传来了那将军的呐喊之声。“小子，现在还想逃？省省吧。别费劲了，爷爷在这里等你心都麻木了，你还能逃吗？”说罢，不等李秋生说一句反抗的话，手一挥，便示意两边的兵卒围了上来。
‘啪’的一声，在前面兵卒围上来之际，往回逃跑的退路又从两旁跳出了五六个手持钢刃的兵卒，死死地堵住了李秋生的退路。李秋生顿时恨得心急火燎，自从出逃以来哪有遇到过这么遭糕的事情，现在这种情形不是叫他上天无路，入地无门，策手就擒吗？可他这小子那能这么老实，等着别来策手就戮。
李秋生前后左右一看，急得赶紧往左边的树林穿进去。只几步，他又停住了，前面又跳出了二三个贼眉鼠目的兵卒，笑哈哈地往他身边走来。