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宋繇所说宝贝自然是指煤,别人或许不知道当地资源有多丰富,卫朔难道还不清楚?
后世网络上曾多次报道煤田自燃的消息,可见当地煤炭资源有多丰富。
高昌附近的煤炭不但煤层多、厚度大、品种全,而且还埋藏浅、易开采,可以说是上天赐给高昌又一财源。
煤炭一经发现,卫朔立即以太守府的名义将其宣布为官有,然后通过拍卖的方式将其中大部分发卖给各大商贾经营。
进入十月份,随着木棉收割,棉布开始大量流入市场,再加上炒茶、煤球、铁炉等独特商品,使得高昌引得外界频频侧目,不少商贾纷纷云集高昌。
然而变得越来越好的高昌也渐渐引起外界觊觎,为了进一步交好、安抚吕光,卫朔不得不再次前往姑臧。
这一次他是专门去送礼的,为此足足雇佣了十几辆马车,车上装的全是送给吕光乃至其部下的礼物。
为了不暴露高昌实力,卫朔此行除了贴身护卫康龙外,只带了两百名‘老兵弱旅’随行护卫。好在之前他已向吕光打招呼,沿途都有官府派出兵马护送,不然还真不一定能将礼物安全送至姑臧。
一入玉门关,卫朔明显感受到凉州各地人心惶惶,对吕光还未真正臣服。
即便在六月份,吕光亲率大军击杀张大豫,平息了前凉余孽的叛乱!然而凉州局势并未因此而稳定下来,反而仍给人一种风雨欲来风满楼的紧迫感。
在敦煌城下,卫朔受到敦煌太守孟敏、护军郭谦、沙州治中索仙等人热情迎候,眼前三人要么是原前秦任命的官吏,要么出身世家,自然对吕光同样不感冒。
吕光入主凉州后,除了靠近姑臧的几个郡太守被换做其部下外,其余偏远郡县官吏尚未来得及调整。而这也就造成当下凉州各地暗潮涌动,有一点儿火星都有可能引发剧烈动荡。
经过与孟敏、郭谦、索仙三人交谈,卫朔还了解到,原来张大豫掀起的叛乱并未被彻底平息,其中王穆残部已逃窜到酒泉郡东边建康郡。
得知王穆盘踞在建康郡,卫朔说啥也不敢继续向东了,不然就凭他手中的两百老兵弱旅如何是数千叛军的对手?高昌费尽心机才筹集了这些礼物,可不能便宜了一帮叛军。
孟敏、郭谦等人也建议他等张掖太守彭晃派出大军接应再出发,就这样卫朔又在敦煌盘桓了数日。期间卫朔与孟敏、郭谦等人虽言谈甚欢,但因他非大族出身,众人对他看似十分热情实则并未将他放在心上。
一直等到张掖驻军到来,卫朔这才与敦煌众文武依依惜别,重新踏上东去路途。
这一次有了大军护佑,沿途几乎没遇到什么骚扰,就连一片混乱的酒泉、建康两郡亦是有惊无险的通过。
直到进入张掖卫朔悬着的心才放了下来,过了张掖算是到了凉州核心区域,是吕光控制严密的地方,也就不用担心有盗匪、叛军出没。
在张掖,卫朔见到了新任太守彭晃,彭晃与之前孟敏等人不同,此人原是前秦西征军大将之一,曾协助吕光平定西域。
夺取凉州后,吕光论功行赏,将杜进、彭晃、姜飞、康盛等将军一级的部下全都委以要职,以示嘉奖。其中杜进任武威太守、彭晃任张掖太守,康盛兄弟任西平太守,姜飞出镇金城,其余将领各有封赏。
但是来到张掖后,彭晃的心明显变大了,不再满足于做个小小的太守,反而野心勃勃的想要取代吕光。
尤其九月份当前秦皇帝苻坚的死讯传来后,吕光遂自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公!
这件事一下子刺激到了彭晃,让他野心无限地膨胀开。
在他看来,吕光有今天的成就,不过是沾了西征大军的便宜,换做是他彭晃一样能夺取凉州,称孤道寡。
彭晃站在城头上,望着渐渐远去的车队,眼神一片炙热,暗道:“哼!早晚老子也得打进姑臧城,让高昌也进贡些礼物,规模起码是吕光的两倍。”
在张掖卫朔拱手谢过张掖太守彭晃后,与护卫一道抓紧时间往姑臧赶去。只是他走得过于匆忙,却没有注意到背后彭晃那一双贪婪且蠢蠢欲动的眼神。
过了张掖,由于离姑臧越来越近,治安也变得越来越好!
而各地官府知道马车上装得都是送给都督大人的礼物,因此,沿途所过之处,当地官府无不派出精锐护送。
一直到九月中旬,卫朔终于安全抵达了姑臧,他远远就看到老师杜进与一个二十岁七八岁年轻人正立在城门边。
“拜见老师!”卫朔迅速翻身下马,疾步来到杜进面前,拜倒在地。
“直元,快快请起!”
杜进一把上前扶起卫朔,又上下打量了一番,才笑道:“嗯,不错,又精神了!”
“杜将军,眼前这位兄台莫非就是您与父亲常念叨的那个卫郎君?”
在卫朔忙着与杜进寒暄时,旁边那个年轻人突然插言进来。
卫朔这才扭头仔细打量起对方,只见此人个子很高,方脸盘,长得很魁梧,尤其那双又细又长的眼睛闪着精光,使人觉得粗犷又精明。
“不才正是卫朔,不知阁下是?”
“哎呀,果然是卫郎君,早听说杜将军收了一个年轻俊彦做徒弟,今日一见果然名不虚传!在下吕纂,见过卫郎君。”
吕纂!卫朔心中一动,面上却不动声色地回道:“当不得吕郎君如此盛赞,在下不过是仗着杜师薄面,才有了些许名望。”
历史上吕纂可不是一般人,为吕光庶长子,也是吕光诸子当中最有才华的。吕纂少年时弓马娴熟,喜好鹰和猎犬,不喜欢读书,只是一心结交公侯,纵情声乐。
苻坚淝水之战失败之后,吕纂于太安元年(386年),西奔上邦,转到姑臧,投奔其父亲吕光。吕光称王后,其被拜为武贲中郎将,封太原公。
后来吕光病重,以吕纂为太尉、统率六军来辅佐世子吕绍。
然而吕绍继位不久,吕纂便篡位自立,自个儿做了后凉君主。
当了君主后的吕纂,再不复之前的英明睿智,反而纵情游猎,沉溺酒色,最终因政变而被杀。
“来来,让为师给你介绍一下!这位是都督的长子,刚刚从关中投奔过来。”
卫朔这才肃容道:“原来都督大人的公子,朔失礼了!”
不料,吕纂毫不在意地摆摆手道:“卫郎君不必多礼,杜师与家父乃同袍好友,多年来一起转战西域、凉州,情深义重,恩同兄弟!你我二人应效仿父辈,日后当以兄弟相交。”
“朔一介寒门庶族,没想到今日有机会与公子这般贵胄子弟称兄道弟,实在是让朔感动不已啊!兄长在上,请受小弟一拜!”
看着‘诚心实意’拜倒在地的卫朔,吕纂脸上的笑容愈发亲切起来。今日他从父亲口中讨得恭迎高昌使者的重任,不就是为了拉拢杜进、卫朔师徒?
原来随着最近投奔吕光的吕家子弟越来越多,围绕着权力众人展开了激烈争夺。其中吕纂最为野心勃勃,他一心想要掌握军权,进而沙场建功,为日后接任吕光之位做准备。
然眼下凉州军权大都集中在吕光与其部下手中,吕纂即便是吕光的儿子,若没有说得过去的理由或者功劳,吕光也不能强行将兵权授予儿子。
不得已吕纂放下身段,只好不断忘拉拢、示好原西征军将领如杜进、姜飞、康盛等,期望众将能做些让步。
不过,鉴于众将对军权看得很重,不愿容许他人染指,因此吕纂的拉拢并不成功。