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初春的天山,笼罩在深蓝的天空下。
旭日初升不久,穿过山峰间隙,洒下一缕缕阳光铺满了褐黄色的山谷。
金黄色的阳光照耀在隐蔽山谷中士卒的铠甲、兵器上,折射出无数凛冽肃穆的寒光。
而这寒光正如卫朔投向淤赖城(今乌鲁木齐)方向的目光一样,充满了冷峻、残酷。
整个峡谷周围悄无声息,只有大小不一的各色旗幡在飘动。横亘在他身侧的是绵延数百里的天山余脉,以及不断延伸而隆起的褶皱。
狭窄起伏的地形,正好造就了山谷中,这块极适合藏兵的腹地。
在峡谷中间,有一片自下而上开阔的草甸斜坡,一座帐篷依斜坡地势而建,那正是中军大帐,以卫朔为首的高昌军各级将领,正在召开战前会议。
忽然,远处有一骑正飞快疾驰而来,来者赫然正是大军斥候。只见那斥候绕过列阵的士卒方阵,直往中军大帐奔来,一直奔到离大帐十步远处方勒马停住。
那名斥候勒住缰绳,不等马身完全站稳,便扬起手中军报,高声叫道:“紧急军情!”
忽然门帘一动,却见护卫头领康龙出来接过斥候手中军报,转身疾步进了大帐,不一会儿又出来将刚刚缓过气来的斥候领进大帐。
“禀报都尉大人,淤赖城内,乌孙军旌旗猎猎,人马攒动而来,人数当有两万左右。”
“可曾瞧见乌孙王的大纛王旗?”
“敌军布防严密,属下未能靠近确认。”
“嗯,传令下去:大军休得鼓噪,未得将令不可擅自出动!斥候继续打探消息,一旦有确切消息立即回报。”
虽说战前卫朔已得到消息,说乌孙王亲率主力北上迎战悦般人,但事到临头他仍让斥候再三确定了乌孙王动向,以免出现情报失误,导致此战功败垂成。
“遵令!”斥候立刻起身离帐,纵马而去。
这时,满脸风尘之色的李暠起身道:“都督,末将有一计可破淤赖城。”
“哦?玄盛有何妙计,但请讲来。”卫朔兴致勃勃地问。
李暠略一沉思,说:“回都督,末将担任前锋期间,扫灭了不少乌孙边缘部落,还抓了些许俘虏,其中有不少是部落头领。在下以为,一旦斥候确认乌孙主力不在此间,末将愿亲率精锐与俘虏一道假扮乌孙溃军,骗开城池,以迎大军入城。”
“嗯,闻听玄盛之计,朔便知足下已得用兵之精妙。尔等也需谨记,日后用兵当以因地制宜,灵活善变为上策。”
提点过众将后,卫朔又看向李暠问:“倘若不幸被敌军察觉,当为之奈何?”
“倘若偷袭不成,大军唯有强攻一途!然属下以为敌军未必会发觉,一路行来大军所过之处人畜皆灭,少有漏网之鱼。城内敌军根本不知我军虚实,趁其捉摸不定之际,我军突然奔袭必将大获全胜。”
“好!此战若成功,玄盛当记首功。”
……
数日后,经过斥候艰难探查,卫朔终于摸清了淤赖城守军虚实。乌孙王果真的不在城内而是领着精锐主力北上,城内除了东部部落士卒外,尚有乌孙王派出的数千精锐。
得知战机来临,卫朔立即将众将找来分配任务,他先看向李暠问:“承担偷袭重任的精锐与俘虏是否准备妥当?”
李暠抱拳道:“禀大人,我和三百骑先锋已经做好准备,随时候命。”
“好!玄盛领三百先锋伪装成乌孙人,负责叫开淤赖城大门。”卫朔果断下令道。
“诺!末将领命!”
“康龙,你率一千精骑紧随其后,只要城门打开,尔立即率军杀入城中,支援李暠;其余众将随我一同行动,只待城中大乱,立即分别攻打其余城门,争取以最小代价拿下淤赖城。”
“诺!末将领命!”康龙高兴地应道,满脸兴奋中却透出腾腾地杀气。
安排好众将,卫朔抬起头,仰望天空,看着渐渐晦暗下来的夜幕,眼神中一片炙热,冰冷冷的声音,随着寒风飘到众人耳朵中。
“传令:开战之后,弃械降者免死!但有不听号令而持兵刃者以顽抗者,诛杀!
“遵令!”众人齐声应道。
……
随着夜幕降临,李暠领着三百精锐,拥着数名反正的乌孙部落头领,一马当先冲向了淤赖城。为了不使敌军怀疑,临行之前,众人已将高昌军制式铠甲、军服全都脱去,换上了血迹斑斑的乌孙服饰。
李暠咬着牙沉住气,策动坐骑在夜幕下狂奔。若不近身仔细观察,谁也认不出这个满脸血污、披头散发的大汉竟是高昌军大将。
在呼啸的寒风声中,坐骑发出的急促马蹄声,迅速地被风声卷得七零八落,很快就淹没在无边无尽地黑慕之中。
很快李暠一行顺利来到淤赖城下,城楼上挂着的灯火,在黑夜中透出桔黄色光芒,显得昏暗而温暖。
“打开城门,我有紧急军情禀报首领。”一名乌孙俘虏,在李暠的示意下,大声喊道。
正在城墙上巡逻的守兵听到城下有动静,连忙探出头来看了一下,只见城门前隐隐约约晃动着人影。也许有数十人,也许是数百人,由于距离太远,天色太暗,一时半会儿分辨不清楚。
看到城楼上隐约探出了几个脑袋,下面的声音更大了。
“你们倒是快点开门呀,老子被高昌人追杀了上百里,才堪堪逃到这里,我还有重要情报向首领汇报呢。”
这时,其他几个俘虏也开始用乌孙语鼓噪起来,纷纷吼道:“他娘的,老子们在外面被高昌人追杀,你们居然还不让老子进城?!信不信等会儿,老子把你的头拧下来当夜壶?”
守军在城下地乱骂声中连忙跑下城楼,十几个人七手八脚地把门栓放下来,然后吱呀一声把门打开。
或许是夜色太深,守军又太过疲惫从而不想继续纠缠;又或者是守军早已得知南边部落遭到袭击,压根儿就没怀疑众人身份真假。
总之,一切顺利地让此战谋划者李暠都不敢相信!
淤赖城虽说是乌孙国最东边的一座城池,但由于靠近高昌,是往来商贾必经之路,故而城池规模并不小,城墙足足有一丈多高,有点儿中等城池的样子。
守军刚一打开城门,就看到数百‘残兵败旅’涌了进来,各个衣衫褴褛,血迹斑斑,一看就知道刚刚经过一番惨烈厮杀。
不少守军士卒见状忍不住问:“你们见过高昌人啦?他们厉害吗?现在到哪儿了?”
正说着,刚刚进来的数百人突然鼓噪起来,人人拔出兵器朝周围守军砍杀起来。守门将领先是一愣,随即醒悟过来,这一定是高昌人的阴谋。他刚要叫喊出来,不知李暠手中的横刀已无声无息地砍了过来,轻易划破了他的喉咙。
李暠扬起见了血的横刀,大吼一声:“跟我杀!”
然后策动坐骑,就像一把尖刀一样向前冲去。身后地三百余骑也挥舞着马刀,跟着向前冲去,三百余骑象旋风一样吞没了惊慌失措的十几名守军,然后继续杀散了闻声而来的数十名守军。
李暠一刀劈倒一名守军,四下一瞧,发现城门附近已无守军,于是一扬横刀,吼道:“留下一百人接应后军,其余人等跟我往里面冲!”
说完李暠一踢马腹,坐骑长嘶一声,四蹄腾空而去,两百余骑也跟在后面,两百余把马刀地寒光,在火把的照耀下不停地跳动着。