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随着各项政策推行,高昌逐步走上正规。原本卫朔以为总算能喘口气,谁知又一件始料未及的麻烦找上了他。
或者说,这个麻烦一直都在,只是一开始就被卫朔有意无意地给忽略了。
而今走到今天这一步,已到了不得不解决。
卫朔执掌高昌以来,先是取消了官府对佛教支持,然后又明里暗里限制民众出家,并对已出家的僧众采取严密监视,并重点打击僧尼犯罪。
这些措施都削弱了佛教在高昌的影响力,让原本城内一度多达数千的僧众,一下子下降到只有千人左右。
而今随着高昌大力推行均田制,寺院拥有的庞大土地就成为官府的眼中钉。结果,在官府强力打击下,寺院失去了大量土地。没了土地,寺院也就少了重要的经济来源,生活愈发艰难起来。
不得已,众高僧只好出面找官府协调,最终这摊烂事还是落到卫朔头上。
得知佛教高僧找上门,卫朔不禁感到头疼。据他所知,西域大小有三十六国,号称万里佛国。
这里佛教势力之大,远超外界想象。就拿眼前高昌而言,整座城内军民加在一起不过数万。
以前光是僧众就有数千之多,庙宇更是多达数十座。即便经过他再三削弱,城内佛教势力依旧十分庞大。
西域佛教之兴盛,始于公元前260年,阿育王派遣摩诃勒弃多、末阐提到西域传教。
其后佛教于西域迅速流布,至公元四世纪时,西域诸国皆奉佛教为国教,此时正值西域佛教之鼎盛期。
而佛教在的西域盛行的现状,要一直持续到隋唐之际。
彼时穆罕默德创穆*斯*林*于大食,以武力行教,马蹄所至,佛教尽为所灭。
……
“贫僧拜见都尉大人。”道行高僧讲得一口流利的汉语。
“不知大师此来所为何事啊?”卫朔明知故问道。
虽说高昌在明里暗里限制佛教发展,但面对有德高僧,卫朔表现得仍然客客气气,先是让座又是上茶,一点儿没让道行看出他对佛教有何恶感,不知为何会突然限佛。
“贫僧原本是方外之人,不宜理会世间俗事。然而高昌近来动作频频,搅扰到了贫僧与门下弟子修行,这才不得不前来叨扰都尉大人。若有冒犯、得罪之处,还请大人海涵。”
“哈哈哈,大师客气了,有什么话,不妨直言,在下洗耳恭听。”
道行眼中精光一闪,突然开口问:“敢问大人是不是厌恶我佛?”
“额?!大师何出此言?”卫朔愕然道。
“若非大人厌恶我佛,高昌为何致力于限制佛教发展?”
“大师说高昌限制佛教发展,我不否认,因为这是事实。可要是因此而指责朔厌恶佛教那真是千古奇冤,我虽不信佛,但也不厌佛。我始终认为佛教作为一种信仰,他既然存在自然有存在的道理。”
“那大人限佛之举又该作何解释?”道行满脸疑惑地问。
“大师,朔之所以在高昌限佛,是因为佛教已成为阻碍高昌发展壮大的桎梏。为了强大高昌,不要说佛教,无论任何人、任何势力,只要敢阻碍高昌发展,那都是朔的敌人,都会被消灭。”
“原来是这样啊,看来是贫僧误会都尉了。”
听了卫朔解释,道行高僧总算是松了一口气,他就怕卫朔打心眼儿里厌恶佛教,那对佛教而言不啻于一场灭顶之灾。
“敢问都尉大人,高昌限佛将到何时结束?或者说做到哪一步才会停止?”
“嗯,这个嘛……”
卫朔沉思了一会儿,语气肯定道:“至少要将佛教僧众限制在一百左右,最多不得超过三百人,而城内寺庙只能存在一座。”
闻言道行高僧嘴角忍不住一阵抽搐,卫朔此举硬生生将高昌佛教缩减至原来的十分之一,怎能不让他心疼。
可是道行高昌知道这是卫朔最后底线,如果佛教不答应的话,很有可能面临灭顶之灾。
“如此贫僧告辞了,待回去与众人商议一下,再做打算。”
“嗯,本官就静候大师佳音了。”
……
看着高僧远去的背影,刚刚走进来的宋繇道:“主公,也不知佛教会不会接受,万一佛教拒绝了,您不会真的在高昌灭佛吧?”
“灭佛?我当然想这么做,可是不敢呀!”卫朔颇为遗憾地摇摇头。
“嗯,主公有此想法,臣便放心了。灭佛太过激进,限佛方是上策。”
“而今佛教势力发展极为迅速,不说西域,单说中原各地。在石勒、石虎、苻坚等胡虏君主大力支持下,佛教已成为北方第一大教。”
“谁说不是呢?”卫朔也不得不感叹佛教发展太过迅速。
“但是佛教徒不事生产,又广占良田,极大地阻碍了经济复苏,民生发展。你只需看看西域诸国,就能看出佛教强盛了对国家而言不是什么好事。”
“佛教徒就是寄生在国家身上的蛀虫,不但与国家抢占各种资源,还会消磨国家民众的上进心,从而让国家在麻木中自甘堕落。”
“因此,朔是不会让佛教在高昌做大的,若非考虑到佛教势大,我早让人灭佛了。”
“关于灭佛,主公想想便罢,千万不要宣于口上,以免落人口实,带来不必要麻烦。”
“其实臣认为主公提出的限佛措施极好,只要认真推行,不管是控制佛教徒规模,还是将寺院田产纳入到征税范围,都能很好的抑制佛教发展。”
“目前来说只能通过这些手段来限制佛教了,我主要还是担心佛教在吕光面前告状。”
“主公说的是鸠摩罗什大师?”
“没错,鸠摩罗什祖籍天竺,出生于西域龟兹国,家世显赫,其祖上世代为相,倜傥不群,驰名遐迩。据说其自幼天资超凡,半岁会说话,三岁能认字,五岁开始博览群书,七岁跟随母亲一同出家,曾游学天竺诸国,遍访名师大德,深究妙义。”
“前秦苻坚攻打西域有一半原因是为了这位高僧,后来吕光成功攻占龟兹,随后将鸠摩罗什掳掠归国。如今鸠摩罗什居住在姑臧,深得吕光信任。若高昌限佛举动被其获知,难保不会在吕光面前坏事。”
“这就要看道行高僧愿不愿接受主公开出的条件啦,若其能接受,眼下高昌与佛教还有和平相处的可能,否则真要面临一场狂风暴雨。”
最终卫朔、宋繇的担心并未变成现实,这不禁让二人长出一口气。
佛教相对来说还是很平和的,没有选择与高昌鱼死网破、两败俱伤。
其实,真正的原因在于凉州初定,道行清楚即便通过鸠摩罗什在呢吕光面前告状,也无法左右卫朔决定,弄不好还会进一步恶化双方关系。
既如此道行认为还不如选择接受高昌,虽说以后将大大影响佛教传播,但高昌终归没有将佛教一棒子打死,还留了一条活路。