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旭日初升。
温暖和熙。
只是赵大人忽然觉得，这晨风带露，似乎也有些冰冷。
“偶有耳闻。”赵大人顿了下，说道：“据传他奉的是秘旨，为当今天子之事而来，而此事关乎甚大。”
“何事？”庄冥问道。
“此乃机密。”赵大人微微摇头，说道：“老夫也只是去年上京时，偶然听得当年的恩师，稍微提过两句，所知不多。再者说了，朝廷机密大事，你只是商贾之流，还是不知为好，而且，老夫就算真的知道，也不敢告知于你，此为泄密，真要论来，可有抄家灭族之祸的。”
“赵大人……”庄冥叹道：“您若不愿坦诚相告，庄某若是一倒，这位陈王爷彻查起来，不免牵连于您老，祸事也不小的。您也说过，咱们已经是一根绳子上的蚂蚱，互惠互利，各得所求，莫非您老觉得，自己袖手旁观，看我庄氏商行覆灭，自身便不会受损？”
“你……”老者面色变了变，隐约听出了几分威胁之意。
“庄某这些年来在淮安十六府的行事，但凡所求，无不能得，也非自夸，对此，您老倒也不算陌生。”庄冥缓缓说道：“他权势滔天，固然难以匹敌，但若能知道陈王爷来此的主要任命，我或能借此，平了劫数，你我方能得以如往常一般，安然度日，均分利益。”
“一直以来，你谋事向无错漏。”赵大人迟疑了下，说道：“但此事终究隐秘，老夫只是略知一二，具体如何，还须另寻办法，从我那老师身上，或能稍作探知……”
“赵大人需要什么，来请这位左相开口？”庄冥说道：“但凡所需，我庄氏商行，必将寻来。”
“需要什么，回头再说。”赵大人抬了抬头，说道：“时候差不多了，老夫也该回去了，至于此事……三日之内，老夫定会想尽办法，探查清楚。”
“好。”庄冥吩咐道：“陆合，你送一送赵大人。”
“是。”陆合低声应道。
——
正午。
在庄冥的吩咐下，霜灵又从库房中，取来一支何首乌，色泽沉厚，近于人形。
当初收来这支何首乌时，花费了百两，但以庄冥的真气感应，能察觉内中蕴藏之药力，着实颇为浓郁，在他心中，便是千两白银，也物超所值。
幼龙逐渐吞食，便也逐渐炼化。
这两日来，幼龙得以开口，能够直接吞食而炼化，成长进度，比以往增长了不知多少倍。
“六年光景，日积月累，才勉强增长一丝。”
“自幼龙开口以来，吞食诸般奇物，每日的成长进度，我本身都已能清晰感应得到。”
“论起体型，近乎是以肉眼可见的成长速度，在不断提升。”
“只要我能每日不断，以珍贵灵物来喂养此龙，大约能在本月之内，稳住初成的修为，尝试晋入中层。”
“以我六年间积攒的天材地宝，这般每日不断喂养，能支撑到明年的年底，也不见空。而在今年秋时，大约就能成长到此境圆满，堪比武道三重，道印巅峰的层次。”
“只是想要化蛟，看似一步之遥，但这一步，如天壤之别，仍然遥远。”
“就算以我庄氏商行的家底，能支撑得住长年累月吞食天材地宝的消耗，怕也须得二三十年的时日，才有希望。”
“若是庄氏商行倒了，没有这些蕴藏灵气的宝物来助力，单凭每日吞吸吐纳，汲取日月精华，此生怕都无望化蛟，更难说化龙之事。”
庄冥轻轻抚着幼龙，心中低语道：“无财不足以养道……”
正是因此，无论面对什么样的阻力，他的庄氏商行，都必须粉碎阻碍，继续发展壮大，扩展势力，招揽人手，聚敛钱财，去搜罗更多的宝物。
若是庄氏商行就此倒了，单凭己身之力，这一生一世，都难以养成这一条太古真龙。
——
夜深。
庄氏商行，局势逐渐稳定。
宋天元之祸，彻底平息下来。
只不过，此时的安静，却颇有几分风雨欲来之感。
这位陈王爷，虽无动作，但他所带来的压迫，却如悬在庄氏商行头顶上的利剑，不知何时便会坠落下来。
“公子，快到子时了，您快些睡吧。”霜灵端来了羹汤，看着皱眉沉思的庄冥，看着公子苍白而消瘦的脸颊。不禁感到心疼。
“不妨事。”
庄冥摆了摆手，在他面前，足有数十页纸，写满了字，正是他对于如今局势的清晰划分。
而在天窗上，正是庄冥心分二用，以幼龙之身，正对明月，呼吸吐纳，借而增长修为。
霜灵朝着桌上的纸张看了下，又见这两日来，日渐憔悴的庄冥，不禁低声道：“公子还是为那异姓王的敌意而烦恼么？”
庄冥轻笑了声，放下了笔，端起羹汤，饮了一口，方是说道：“也算是罢。”
霜灵闻言，当下又道：“我看这位陈王爷，也不是什么聪明人，以公子的智慧与谋划，又何必如此烦恼呢？”
庄冥闻言，哑然笑道：“何以见得他不够聪明？”
霜灵说道：“当初公子暗中派人，相助官府势力，打击私盐贩卖之事，让这位陈王爷吃了亏，他却也没有查到庄氏商行的头上，后来还是宋天元查到，告知于他的，由此见来，这位陈王爷以及他属下的幕僚谋士，智慧多半都不如那宋天元。这些时日里，连宋天元的诸般算计，都无法奈何得了公子，反倒是将他自己的性命搭进来了，这位智慧谋划还逊色于宋天元的异姓王，又何以惹得公子如此烦恼？”
庄冥放下了碗，眼神中略有赞叹，说道：“你这丫头，已经能看清很多事情，着实聪明灵慧，只不过，看得还浅。你须明白，这位异姓王，他或许不如宋天元来得聪明，可他却要比宋天元，具有更大的威胁。”
霜灵怔了下，道：“更大的威胁？”
庄冥轻叹道：“他身居高位，便有着宋天元本身不具有的权势，他执掌淮安十六府，可以任意调动官府的势力，而他随意的一道命令，在淮安十六府所掀起来的风波，对于我们来说，就要比宋天元精心谋划的十条计谋，还更具有威胁。”
“我即便再是谋划，思虑再是周全，可他只须一念之下，颁布法令，官府之势压落，便足以令我费尽心力。”
“这便是一力降十会。”
——
清晨。
丰城。
庄氏商行仓库所在。
刘全带领十二人，来到了这里。
而仓库的人，已是在半夜时分，就忙碌至今，将货物装车，准备交付于刘全押运。
“吴管事，好久不见。”
“刘全啊。”那中年管事哈哈一笑，抚须道：“近来陆爷受公子吩咐，做下了很多事情，你跟着陆爷，可立了不少功啊。听说陆爷又教了你一套功夫，这次银两赏赐也拿了不少，可是十分丰厚，昨天中午你家老娘高兴得很，都说你出息了，不再是前些年那个仗着一腔血勇的街巷流氓了，他还跟我婶娘商量着，要买块地呢。”
他口中的陆爷，便是陆合。
按庄氏商行的划分，刘全便算是陆合手下的人。
吴管事与刘全也算同乡，这小子自幼有些蛮力，少年时学了几招拳脚功夫，但家里贫穷，又没有什么养家糊口的手艺，在前些年，穷红了眼，就差偷鸡摸狗，拦路打劫了。
“全凭公子恩德，给了个差事，不然我现在指不定就在路上打劫去了，又指不定哪天，被官府捉了，砍了脑袋。”
刘全笑了声，说道：“闲话少说，这车货也装得差不多了罢？”
吴管事嘿嘿说道：“差不多了，我们可是大半夜就起来忙活了，不像你这厮，在媳妇炕上睡了一宿，怕是脚都虚了，回头要是运不动这批货，我瞧你怎么交代。”
这话说出来，旁边那十余人，都不禁纷纷大笑出声来。
刘全翻了个白眼，道：“少调侃我，先办正事。”
吴管事取出清单，说道：“这个你先验一验，一共四车，今天就要送到江城，这两车是东坊店铺的，那两车则分别是西坊和南坊，货物都不一样，仔细看好。”
刘全扫了一眼，点头说道：“好，太阳下山前，应该就能送到。”
吴管事正要继续说话，却听得轰地一声。
大门被撞开了！
刘全等人顿时戒备，纷纷拔刀出鞘。
尤其是刘全，刀在手中，微微低下身子，摆出马步，形成时刻出刀的姿势。
他进入庄氏商行之后，陆合见他资质不错，这一年多来，教了他三套功夫，一套步法，一套刀法，还有这次立功后，刚学的掌法。
“你们要干什么？”
就在大门外，一行人大摇大摆走了进来。
这一行人，赫然都是穿着官府衙门的公人制衣，佩戴的是官差的制式钢刀。
当头一人，目光一冷，看向刀已出鞘的刘全等人，喝道：“想要造反么？”
吴管事心中一跳，连忙朝着刘全看去。
刘全伸手一摆，示意同伴收刀入鞘，才看向来人。
吴管事忙是上前，笑着说道：“沈大人，您怎么来了，不提前打声招呼，还这么大的阵仗？”
这位所谓的沈大人，名为沈冲，是丰城赵大人麾下的武将，负责丰城之内，城防及捕盗之事。
这些年来，庄氏商行给了不少好处，赵大人吃了肉，这位沈大人，也或多或少喝了些汤水。
因此一直以来，庄氏商行在丰城的管事们，与这位有权调动丰城官兵的沈冲大人，也算是熟识。
但这一次，却见沈冲面色冰冷，说道：“奉命而来，职责所在，这次要得罪了。”
吴管事心中一凛，忙是说道：“沈大人，您这是……”
沈冲说道：“淮安十六府，严查违禁之物，严查税收明细，我奉的命，是严查丰城之内的所有违禁物品。”
吴管事悄然塞过些银子，陪笑道：“沈大人说笑了，咱们这么些年交情，您也不是不了解庄氏商行，我们一向恪守东胜王朝律法，怎么可能私藏违禁之物？”
沈冲这次没有接过银子，只是沉声说道：“有没有违禁，你们说了不算，我们看了才算。”
说完之后，便见他伸手一挥，喝道：“搜！”
眼见这群官差，一拥而上。
而当前的官差，便要把刚刚装车的货物给拆开。
“等等……这车货物，可装了一夜，江城那边的铺子，可都急用着呢。”
吴管事连忙说道：“仓库里的，您查便是了，这几车东西，看了就是，也别卸下来啊。”
沈冲神色复杂，说道：“不着急用了，淮安十六府内，上百城池，你庄氏商行所有店铺以及仓库，都将在今日被查封，从今日之后，所有货物，不能进出，要等到查清楚了，王爷下令，才能解了。”
说到这里，他忽然走近前去，神色如常，但语气压低，低声叹道：“如今丰城最大的官，不是赵大人了，是这位陈王爷，沈某一介武夫，官阶低微，没法违逆王爷的命令，只能得罪了……”
——
翌日，晨时。
陆合的急报，打破了早晨的宁静。
也如同风雨到来一般，打破了这两日间压抑的宁静。
“终于还是……出手了。”
庄冥徐徐吐出口气，道：“还好，他这一步，我昨夜也已有所预料，尚未超出我思虑之外。”