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火盆里最后一点火星也悄无声息地灭了，只剩下了一盆白灰，四目相对的两人都感觉到了一股从骨头缝里冒出来的阴冷。
以楚长铮的权势，十年都没有查到一点线索，可见对方的手段有多高明；或者说那个凶手根本就是他们不曾想到过的人。
前者倒有可能是因为信息太少，才会被人掩住了耳目、引入了困局，现在知晓了一切，从新调整方向，总是会查到线索的；可若是后者，那个凶手极有可能就藏在他们身边，是他们熟悉，从没有怀疑过的人。
楚长铮身上的杀气毕露，双眼里涌出无数血煞之气，浓得化不开，竟犹如地狱里的阎罗一般。
宁香莲只看了一眼，就觉自己被那种血煞之气给死死的压制住了，无法挣脱也无法呼吸，甚至骨头都在呼啸和颤抖，呼唤她逃离这个危险的境地；可是身体却失去了自控的力量，别说逃走了，连抬一抬手指都做不到……
快要失控的楚长铮陡然回神，看到浑身颤抖不已的宁香莲，他忙把身上的血煞气尽数收敛掉，慌乱的将宁香莲再次揽入自己的怀里，像哄孩子一般轻轻地拍着她的后背：“我吓着你了吗，是我不好，你别怕我……”
好一会儿，吓得六神无主的宁香莲才觉得自己的心又正常跳动了起来，也可以顺畅的呼吸了。抬头对上楚长铮紧张不安的眼神，她倒没恼怒，反而有些心疼。
抬起手轻轻的摸了下他消瘦的脸庞，她平静地道：“我知道你不会伤害我的，我也不害怕你，只是我从没见过你的这一面，陡然还是不太习惯……”
不，应该说，他从来也没在自己面前流露过这样的一面。
不过，想想也能理解，楚长铮有今天同，不仅是他能文能武，而且敢还拼敢干，上阵杀敌的时候他还是往往冲在最前面的那一个，得到的战功也都是凭着他自己的本事，不掺一点儿假。
这一样一个在血雨腥风里拼杀了十年的人，又岂会是那种温柔无害之人？只怕死在他手中的敌人都能堆成山。
她陡然有些明白? 为何芝麻它们会那么畏惧楚长铮了，那种毁掉一切生灵的血煞之气真是让人打心底恐惧的。
楚长铮按住了宁香莲的手，感觉着她掌心里的热量? 僵硬的脊背才渐渐族松了下来? “你还记得那天发生的事吗？你们为什么没有等我回府? 就先行一步到王府里来了呢？你怎么去了那个院子，身边带了何人？”
收到出事的消息后，他就吐血晕倒了。等到他醒来? 府里的所有的人虽然都在? 可是任由他怎么审问，却都找不到有用的线索，一切就像是一场谁也不想看到的意外。
查询无果之后? 他把大部分的精力都投注在如何逆天? 将她从地府召回的星移斗转法阵上? 只是让心腹为续盯着那些他曾怀疑过的人。
宁香莲仔细回想了一会儿? 才道：“那日上门贺喜的人一波接着一波? 府里都挤不下了? 后接到旨意，说皇上赐了王府，我就想着你回来后肯定要大摆酒宴招待你的袍泽和属下，不如先行一步去王府做安排。”
“王府我才刚见过王府里的下人，瑛姐儿跑回来说? 他们带着适哥儿在后院玩耍时? 把适哥儿给弄丢了? 我就匆忙带人去后院找适哥儿。找寻的过程中? 我在那井边看到了适哥儿的一只虎头鞋，慌乱之下也顾不得想太多，就跑到井边张望? 身后突然就出现个人，把我推进了井里。”
那个时候她根本反应不过来。
“虽然只是慌乱中的一瞥，但我记得很清楚，那人一身褐衣短打，脚下却是一双……”她的脸色变了变，认真的吐出两个字：“皂靴！”
有资格穿皂靴的人，不是普通人。
能进入王府后院还穿着皂靴，害了她之后并不引起旁人注意，这要不就是王府里的人，要不就是被某些人派来的刺客。
楚长铮的目光紧缩，冰冷如箭，只是这次他很小心的控制住了自己，在宁香莲发现之前，就飞快的掩饰住了。
“事发之后，井里也没有打捞出虎头鞋！”
宁香莲一怔：“没有鞋？”
她摔落井里的时候，手里还是拿着那只虎头鞋的，可见，有人在之后，把那只鞋给取走了。
楚长铮点点头：“也没有人提过适哥儿少了一只鞋的事。那天晚上适哥儿就发了高烧，如果有人趁乱把鞋放回去，也不会引起他人的注意。”
也是从那场病以后，适哥儿就不会说话了。
可以确定的一点，打捞鞋子的人肯定就是杀手，偷取并且送回鞋子的人则是当时府里的下人。
只是当时并不知道鞋子这条线索，也就无从查起。
不过，现在也不晚的。
他冷笑了两声：“当时随你到王府的下人，除了风香出嫁了，其它人都留在了宁府；随王府一起赐下的奴才，则都被我安置在了一个僻静的庄子上，日日有人盯着。等会儿，我就让人去审！”
他心底一直是不愿意相信那是一场意外，所以该留的，他都留下来了。
哪怕没有真相，没有主谋，真是一场意外，他不好过，谁也别想好过。
当初，那些背主之人，认为自己做的事天衣无缝，又抱着某些原因可以咬死不承认；十年的安稳日子足够让人磨灭掉必死的决心，并且萌生出弱点来，现在未必就撬不开他们的嘴！
宁香莲目瞪口呆：“你……你都留着？”
她相信，他说的留着，未必好生饭好菜的供养着……
楚长铮点点头：“楚家那一干人以及当初为难过你的、我觉着有可能是主谋的人，也没让他们好过过。”
这些年，他都借着正顺帝想要压制外戚和重臣、重新集拢权力的心思，把那些人由要职都换到了闲职上，年轻一辈又被他安排的人死死压着不能出头。
要不是这样，楚家也不至于千万百计的讨好楚玉容，更不至于急到让嫡女去抢承恩侯府的那门亲呈。
宁香莲愕然，她有些不敢相信，他做的一切都是为了她。一贯以来，他们不是相敬如宾的吗？也许，他只是觉着，那些人动了她，就是挑衅了他，伤了他的尊严。
见她不做声，楚长铮稍稍松开些手，偷瞥着她的表情。
他混迹战场十年，拼的可不仅仅只是武力，自然是善于查颜观色、揣摩人心的，一瞧她讪讪自嘲的神色，自然就知道她在想些什么了。
若说十年前，他还想着有大把的时间，慢慢来，一点一点的靠近，久而久之，自己就可以慢慢的化解掉与她之间的距离，让她明白他的真正心思。可是现在，他却很清楚，得让她知道自己的真实想法，才会让外人无懈可击。
他直言道：“我知道受了楚玉容的骗之后，就自愧对不住你，只想着立功建业，给你挣回荣华富贵。可是，听到你出事的消息后，我如同被人剜了心，那个时候我才知道，你已经是我生命中的一部分，我这辈子绝对不能没有你。后来，我也因此病倒……”
末了，他还是选择了含糊其词，隐藏了她回魂的真相。
面对着他突如其来的表白，宁香莲目瞪口呆，一下子真不知道该如何回应。
成亲数载，从疾苦到后来，若说她对他没有感情，那不是真心话。
虽然楚长铮从来就不是她闺中幻想的那种夫婿人选，若真让她来说，可以挑出他几箩筐的毛病，她对他的不满也足有几十项。但她也不能否认，他虽然对她的态度一贯是冷漠，却给了她足够的尊重，以及最大限度的容忍。
他所有的俸禄和赏赐都交于她，府里的大小事务都是由她做主。哪怕她没征得他的同意，就收养修哥儿，他也从没有说过她一句不是。
甚至外头对她的不贞流言满天飞的时候，他也从没有质疑过她，据说到他耳边说过她不好的人，都被他踹得吐了血，并且不再与之往来。
他没有纳妾睡通房，也从不在外头的青楼里寻欢作乐，甚至上司送于他的丫头歌姬，他都直接赏给了属下，从不让她为难。
哪怕楚家人恨她入骨，除了楚玉容摆着皇后的架子，派人女官明里赏赐，暗里挫她几句外，其它人只是在外头的宴席上给她一些难堪，从没有一个人敢上门来找她的麻烦。
好吧，说句实在话，她心里也是默认，他们的日子不仅过得下去，她也比绝大多数的官眷们要过得舒服得多。
现在知道他心底是有她的，那最后一块短板也就都补上了……
她心里忍不住雀跃，但又实在不好意思，不太自在的板着脸从他怀里挣脱出来，狠剜了他一眼：“都老夫老妻了，还说这些做什么。”
“嗯嗯。”楚长铮瞥到她忍不住翘起的嘴角，老实地点点头。
宁香莲被他瞧着不好意思了，转身给他倒了一杯热茶，嗓音轻柔：“王爷，先喝水茶，再……”她用力把茶杯往桌上一磕：“再说说这些年，你对修之他们的不管不问！”
别以为他说几句好听的，她就把那些事儿都给忘了。
这一码，归一码！
楚长铮的心随着杯里的茶水一起荡漾，忙就势连她的手和杯子一起握住，反问道：“你觉着他们这些年的日子过得不好？”
“哪里好了？”宁香莲恨恨的将手抽出来：“别以为我不知道外头的人怎么说他们的，骂修之是私通子，逸之是京都有名的绔纨，还有些人笑瑛姐儿是蠢货，至于适之和琳姐儿……”
她的眼框不由得又泛了红。
楚长铮忙安慰她：“你在意外头那些流言蜚语做什么，又没有人敢当着他们的面说，也没有人敢伤他们一根寒毛。你想想，若是逸之现在文武双全，瑛姐儿是又有才有貌，适之和琳姐儿也没有那小缺陷，他们还能过得像今天这样自在吗？”
当年，若是没有那场重伤复发，功高震主的他未必还能活到今天！
这些年来，皇上是心生了悔意，一直想要弥补他，但那又如何；过去的情谊已经有了裂缝，已经再也修补回不去了。
“武定王府不需要优秀的继承人，而且他们也不需要门当户对的婚姻，换一个方向想，他们可以更加自由，也可以选择另一种平淡的生活方式，未必不是一件好事。”
“我知道……”宁香莲心里也是明白的，“可是，还是替他们委屈。”
世上做娘的，哪个会不想把世上所有一切好东西，都留给自己的孩子呢？
她抱怨了两句也就打住了，抬头恶狠狠地看着楚长铮：“我跟你说，他们的所有事都由我做主，不管是你还是上头的什么人，可别想插手！”
看着她如同一只护崽的母狮般，咧出了一排小米齿威胁自己，楚长铮很知趣的点头：“那是当然，当初娶你的时候我就说了，男主外，女主内，家里的大小事务都你说了算。”
现在他没了职务，天天呆在家里，自然也要受她管束。
宁香莲这才满意的点头，还没顾得上多说几句威胁话，就接二连三的打了好几个喷嚏。楚长铮递了帕子给她，才发现墙角的火盆早就灭了。
两人对视一笑，宁香莲唤了下人进来，更换火盆打扫外厅。
收到玉桐院里已经风平浪静的消息，楚月瑛轻嗤了一声：“看不出来，她还真有些本事。”
楚月琳双手托着圆滚滚的脸庞，两眼好奇的问：“你们觉着她说的是真的吗？她真的见过母亲？真的是母亲真的托她来照顾我们？”
“你也信？”楚月瑛戳着她的脑门儿：“若母亲得魂还在世上，为什么不入我们的梦？”
十年来，她可从来就没有梦到过母亲一次；若不是每个月大哥都会画一付母亲的画像，她都快要忘掉母亲的容貌了。
不由自主的，她的眼神又飞瞥向了楚月琳。
楚逸之烦燥的抓着自己头发：“那又怎么解释她知道的那些事？”
他再迟疑，也查觉到了好几次不对劲的地方。
楚适之突然站了起来。
“你怎么了？”楚逸之问道。
楚适之看了一下四周，确定无外人，才飞快地打着手势：“若她说的是真的，那她是不是知道谁杀了母亲？”
小书房里瞬间就静了。