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明月当空,洒下一片清辉,平添几分幽静。夜晚的树林沙沙摇动,噼噼啪啪跳动的篝火照亮四野,倒映出来的黑色树影在摇曳中不断变化。
“唔……龙……”
昏迷中的女骑士发出痛苦的呻吟,眉头紧皱,汗水直流,辗转反侧,终于好似爆发般直直挺起上身,一下子从噩梦中醒过来。
“呼……呼……原来只是一个梦。”刚醒过来的女骑士似乎意识尚存模糊,她发现自己还活着,就大大出了一口气,没能察觉身体上的异样。
“你醒过来了。”
不曾听闻的声音,女骑士表情一下子绷紧,想要站起来防备,但终究是高高恢复,身体虚得很,站到一半就软坐在地面上。
“你是谁?我为什么会在这里?”
她终于注意到四周的环境,漆黑的夜晚,燃烧的篝火,在身旁不远处,有一名小女孩在呼呼大睡,在她的对面,一名黑发少年闭着眼睛,靠着一块石头,他缓缓转过头来,随手扔过来一件白色衬衣和长裤:“先穿上衣服吧。”
女骑士这才注意到,自己身上除了一条毯子外,并没有其他的衣物,甚至由于刚才站起来的动作,连毯子都落下来,上半身赤裸着。
她脸色微微一红,却没有像一般女子那样大吵大闹,而是冷静的处理起情况,明确唐宁对她没有恶意,于是开始穿衣。
一般女性在男性面前换衣服,肯定会觉得十分尴尬,至少会要求对方转过头,但这位女骑士只是看了唐宁一眼,发现对方闭着眼睛,就没有再多说什么,坦然的换上了衣服和裤子。
唐宁对她的表现非常满意,足够的冷静和理智,不会因为身为女性就乱发脾气,是天生的战士。
但他的心情很少流露在外,只是将冷漠的语气换成平淡:“先检查一下身体,看看有什么不舒服的地方,虽然用了治疗魔法,但那是我第一次尝试,无法保证是否有遗漏。”
女骑士没有多话,依言认真的检查起身体,最后闭上眼睛进入冥想,内视身体状态。最后睁开眼睛道:“除了虚弱之外,并没有伤势,但是背部有着异常的能量体,我的体质似乎也有变化,明明气温很低,却不觉得冷。”
现在是初冬深夜,她只穿着一件薄薄的衬衣,却不觉得冷,但也并非感官失效,可以确实的感受到温度。
“那是炎翼飞蛇的生命能量,若想尽快回复力量,就将它吸收掉吧,对你有益无害,放心吧,你的身体本质依旧是人类。”唐宁拿起一根树枝,添加到篝火当中,“如果头部不疼的话,就自行回忆一下吧,应该能全部想起来,我检查过,并没有伤到脑部。”
女骑士很是听话,依言回想昏迷前发生的事情……屠龙……失误……全灭……残存……契约。
她身形一晃,显然是受了很大的打击,紧咬着下唇:“是我、是我的请求,连累他们全部牺牲……他们呢?有没有人活着?”
怀着殷切的期盼,得到却是无情的回答:“你早观察过四周不是吗?已经知道答案的问题,何必多此一问?”
“为什么……为什么他们都走了,偏偏我还活着?明明是我请他们帮忙的,结果却只是我能活下来……”
悲伤又深切的自责,寥寥数言,唐宁已经猜出个大概,这位女骑士才是屠龙行动的发起者,其余人听从她的请求,一起合作,结果却是全团灭亡,只有她一人存活下来。某种意义上,她才是最应该死的人才对,却偏偏被救了。
可就算明白了始末,唐宁也不是一个擅长劝解别人的人,他只是道:“没有为什么,你的生存意志比他们强,所以你活下来,很简单的一件事。他们没能抓住机会,而你抓住了,所以才更要好好活下去,不是吗?”
这种近乎残酷的安慰显然起不到什么效果,女骑士沉默了片刻,终于收拾好心情,对唐宁道:“谢谢你救了我,我叫阿托莉丝。”
“不用谢,这只是一场公平交易。我让你的生命延续下去,你用接下来的生命为我服务,符合等价交换原则。你以前发生过什么,是什么身份,我都不在乎,但是从今以后,你便是我的契约骑士,只能为我而活。我不要求你忠心耿耿,只是提醒一句,在每一次起了反叛念头的时候,想一想契约的代价。”
不留情面的言语,刺激得阿托莉丝脸色阴晴变化不定。
马萨卡在心中抱怨:这家伙还真是不懂得说话,就算不知道哄女人,也该看看气氛才对。
一番思想斗争后,阿托莉丝似乎有了决定,她询问道:“敢问恩主,你一生追求的目的是什么?”
“探究世界的奥秘,追溯真理的源头。”
阿托莉丝松了一口气,还好,并不是诸如征服世界,毁灭人类的邪恶理想,也不是篡权夺位的野心欲望,只是纯粹学术上的追求,跟古典法师的理念一致……虽说如今的魔法师,也不复以前的纯粹,多被名利和权势所纠缠。
“请问,恩主的称呼。”
唐宁稍稍思考了一下,神圣联盟要追捕自己,画像并不在意,在千罪之都中不能使用拓印术,肯定没有真实的画像留下,靠人的记忆画出来的图像,与真身有所差距,何况外表也容易修改,那么需要预防的,就只有名字了。
“梅林,你可以称呼我梅林大师。”
阿托莉丝深吸一口,郑重其事的来到唐宁身前,单膝跪地:“我,阿托莉丝·兰佩路基,以骑士之名起誓,遵从谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、精神、诚实、公正的信念,自愿成为梅林大师的剑与盾,您的敌人皆是我的敌人,您的脚步即是我欲行之路。”
唐宁觉得很有趣,对方的誓言中,用骑士之名作为前提,也既是说,倘若他刚才的理念是撒谎,想要让对方做一些违背骑士精神的事,就会遭到拒绝。
这是一个哪怕面临生命危险,也要坚持心中信仰的人,是一名真正的骑士。
唐宁不觉得对方迂腐,也不觉得固执,反而很满意,一个遵守原则的人,永远比没有原则的人更值得信任。