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萧溢茗恭敬地陪着钟颖走进正堂,钟颖也不讲究,随便找了张凳子坐下,端起萧溢茗亲自送上的酒杯,一饮而尽,王谦等人见状,又分别向名义上已经是自己老师的钟颖敬酒。
喝过几轮,钟颖略有酒意,几名侍卫牵来了十匹骏马。
钟颖豪爽地挥挥手,让行礼的王谦等人都起来赶快回家去,等这些第一次见面的学生骑马离去,钟颖回到酒桌旁,看到罗老四已经摆上一桌新酒菜,满意地点了点头,大咧咧坐下,掏出怀里的电文,递给萧溢茗:“制台大人命我送来的。”
萧溢茗接过一看,高兴地拍了一下大腿:“好啊!感谢制台大人,感谢钟大哥!这下可好了,刘秉先和曾超然这两个孙子,能进日本士官学校第八期了!”
钟颖撇撇嘴:“又不是你去,至于乐成这样吗?诺,墙边竹椅上那三个袋子里装着五千大洋,是哥哥帮你从制台大人那里讨来的辛苦费,别嫌少。”
萧溢茗大吃一惊,连连摆手:
“这如何使得?大哥你知道小弟不缺钱,不如大哥拿回去,给嫂子和弟妹们当新年红包。”
钟颖放下筷子,欣赏地看着萧溢茗:
“老弟啊老弟,哥哥我不白交你这个兄弟!不过你得收下,这是规矩,明白吗?哥哥我知道你有钱,可一码归一码,不能含糊。你以为哥哥我没钱?估计你也听说了,哥哥京里有些人脉,从来不缺钱花,这个三十三协的协统位置,还是去年花三万多大洋,从前任总督锡大人麾下大将陈宦手里买回来的。
“陈宦那个又当婊子又立牌坊的家伙,贪污了修建陆军小学的几万两银子,补不上窟窿,看到锡大人就要调任云南总督,急得悄悄找到哥哥扛下这个亏空,随后他拍拍屁股走人了。不过也正因为这样,哥哥我开始走运,获得制台大人的信任和栽培,这才有了今天这个地位。
“所以说,钱这玩意儿,看你怎么赚怎么花,但必须讲规矩,没规矩就混不下去,比如这五千大洋,就该是你的,你不要还不行,明白哥哥的意思吗?”
萧溢茗终于不再推辞:“那好,小弟就感谢大哥了,来,小弟敬大哥一杯!”
钟颖哈哈大笑,提起酒杯,一饮而尽,放下杯大声叫爽,见坐在下首作陪的吴三麻利地给自己倒酒,想起件事:
“老弟,我看你身边不少弟兄都是练家子,根本不用我给你派侍卫......你看这样好不好,你自己挑俩信得过的兄弟,把军籍落到哥哥的亲兵队里,你自己发饷让他们跟着你,不就省事了吗?”
萧溢茗大喜过望,这几天他头疼的就是这件事,如今钟颖慷慨地为自己排忧解难,怎么不令他感动?当即举起杯,又要敬钟颖。
钟颖连忙拉他坐下:
“慢点儿喝,等会儿哥哥还有事,得到藩台大人家里送东西,求藩台大人尽快下拨几万两银子给我的马队。”
萧溢茗借机请教藩台、各道台、知府和华阳、成都两县知县的底细,钟颖知无不言,娓娓道来,最后仗义地劝道:
“老弟,听说你要办五金厂,哥哥劝你悠着点,本地最大的天成工厂你知道吗?除了仿造西洋机器之外,咱们新军和边军的衣服被子、马镫马具等等玩意儿,都是那个富甲一方的天成工厂掌柜吴爵五供给的,肯定你不陌生。可是你恐怕不知道,吴掌柜身后就是成都知府和巡抚大人。
“至于另外一家华成机器厂,也和军中关系极为密切,这两家工厂几年来斗得你死我活,你可不能再插一脚进去,以你的本事,还看得上那点儿处处赔小心的辛苦钱?”
萧溢茗感激地点点头:
“明白了,大哥的金玉良言,小弟定会铭记在心!大哥,你等等……”
萧溢茗跑到自己房里,拿出一个纸盒子,恭恭敬敬送给钟颖:
“大哥,这是小弟为你准备的小礼物,本想过两天送去,既然大哥在这儿,小弟就不用再走一趟了。”
“啧啧!你看你,前几天刚给哥哥和你嫂子送去手表、香水、外国玩具等一大堆贵重礼物,今天你又给哥哥送东西,让哥哥心里燥得慌啊。”
钟颖不情愿地接过来,刚要递给边上的侍卫,就听萧溢茗让他先看看。
钟颖不解地打开盖子,脸上的笑容顿时凝结,他飞快拿出礼物,扔掉盒子,拔出木质枪套里寒光闪闪的毛瑟驳壳枪,熟练地把玩一遍,转向萧溢茗,激动地问道:
“哪里来的?哥哥只是跟你提过一回,你就悄悄搞回来了?”
萧溢茗笑道:“仅此一把,还是德国武官帮小弟从上海要来的,真正的9MM毛瑟军用手枪,与德国陆军的手枪口径完全一样,威力要比7.63毫米口径的好,枪弹一千六百发,在后面箱子里,大哥等会儿走的时候顺手带上。”
“这种枪你还能不能搞到?你知道哥哥我的卫队只有三把老旧的勃朗宁,不是个事儿啊!如果能装备他娘的一百支这种枪,老子敢用一百人去冲别人一个营!”钟颖急切地望着萧溢茗。
萧溢茗为难地挠挠头:
“大哥,这枪太贵,听说在上海正规渠道买,德国洋行都要九十多马克,差不多五十块大洋一把,配送五百发子弹,这还只是7.63毫米口径的,要是9毫米口径的,恐怕得超过五十大洋,这还不算运到成都的运费......不如买柯尔特手枪,三十二块大洋就能买一支,勃朗宁1900就更便宜了。”
“不贵啊!这种德国产毛瑟,天津那边私下里卖到六七十块大洋,还只有一百发配弹,有钱都没地方买去,而且哥哥我就喜欢德国货......这支毛瑟的好处你恐怕不懂,刚从保定分到边军‘靖字营’的标统带过来一支,宝贝得像他老婆一样不让人碰,说练好了三十丈能要人命,而且一次能装十发子弹,半个月前我亲眼见他打过几枪,二十丈开外穿透四寸厚的实木板,奶奶的真他娘的厉害,把哥哥我馋得口水都快流出来了,要是老子弄回几十百来支,拼起命来谁能奈何我?”
钟颖爱不释手,盯着新崭崭的驳壳枪,眉飞色舞地说道。
萧溢茗若有所思地点点头:
“如果大哥确实喜欢,我明后天再去德国人那儿问问,看能不能再搞到几把。钱这些就不要提了,就当我送大哥的!大哥是带兵的人,随时都可能奉调上战场,多几支威力大的枪防身是好事。”
钟颖连忙说:“太少了!能不能多搞点儿?不就是钱吗?哥哥有的是钱,你让德国人随便开个价,帮哥哥买个百八十支回来,要是能买到两百支更好,老子除了装备卫队,再建一个手枪连!”
萧溢茗张大嘴巴:“这么多?两百支估计得花一万多大洋啊,还不知道运费多少呢!”
“小家子气了不是?一万多块大洋你就龇牙咧嘴,今后怎么跟哥哥我发财?说定了,你怎么也得想办法给哥哥弄回两百支来,除了配弹,再多买五万发子弹,多少钱回头跟哥哥吱一声,哥哥立马给你送到。”
钟颖站起来,解下腰间的上海厂生产的勃朗宁M1900扔给侍卫,当即把驳壳枪套披挂起来,扎紧宽腰带,提着新枪晃几晃:
“老弟,这是哥哥今年收到的最好礼物,不说谢谢了,等你帮哥哥买回两百支回来,哥哥再摆酒谢你!那个啥……子弹呢?”
萧溢茗连忙去搬出个沉甸甸木箱,钟颖叫侍卫快接过去,弯下腰低头看箱子上的德文,嘴里发出一串“啧啧”声:
“好极了,回去老子就打个够,哈哈!走了,老弟,别忘了哥哥托你的事。”
萧溢茗连忙和两个兄弟送出门去,直到钟颖一行人马消失在院墙外,罗老四才万分佩服地道:“开眼界了,小哥,两百支枪能赚多少?”
“也就一千来块大洋罢了,单卖枪赚不了多少,利润大的是子弹。”萧溢茗低声笑答。
吴三突然走过来:“小哥,我也喜欢驳壳枪,送我一把。”
萧溢茗一听顿时皱起眉头:“你要那藏不住的玩意儿干嘛?过几天五百支柯尔特运到,我送你两把。”
“我就喜欢驳壳枪,光看一眼就觉得威风!”吴三无比神往。
萧溢茗奇怪了:“我说,你也试过我的柯尔特了,你不是说很喜欢吗?”
吴三脸红了:“之前没见过驳壳枪,没得比较啊!”
“懒得理你这个犟驴,走,老四,回去吃点儿东西,全都灌酒没东西下肚,我可真饿了。”萧溢茗转身走回大厅。
吴三几步追上去:“小哥,我要穿军装,天天跟着你。”
萧溢茗连忙转身:“胡闹!除了练武之外,你不会多看点儿书,多写字啊?跟着我有什么用?进军校混两年出来带兵才是正事。”
吴三上前一步:“小哥,我不是读书的料,我二哥也说了,我更不是做生意的料,这辈子注定要跟着你了,你到哪儿我跟到哪儿。”
萧溢茗彻底没辙了,恼火地瞪了吴三一眼,回去坐下自顾自地填肚子。
罗老四看看站着不动的吴三,叹了口气,来到萧溢茗身边坐下:
“小哥,我觉得三哥的想法有道理,我们三个跟着你,恐怕要比上什么军校学到的东西多得多。”
“咦!?”
萧溢茗放下筷子:“你也这么想的?”
“何止我,二哥也是这么想......二哥说要不是你强迫他多学些警察的知识,今后有大用,他早就求你把他调到军中了,要是我身体再壮一点儿,我也想穿上军装,天天跟你混,可惜了!谁让爹娘生下我瘦巴巴的呢?”罗老四说完叹了口气。
萧溢茗望向吴三:“这事你跟你爸你哥说过没有?”
吴三大喜过望,原地转上一圈,突然抬腿就跑,飞一般冲出大门,估计是找他爸禀报去了。