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夏佥看了一眼低头沉吟的江世霖,慢慢闭上眼睛。他心力憔悴。“过去的事,不必追查了。待会儿伍师爷来了,让他悄悄把三具尸体带走。所有的事,到此为止。至于将来,看冼哥儿和你们选的明辉,哪个更成器。”他一边说,一边揉压太阳穴。
江世霖自是不愿用“到此为止”四个字,把一切画上句话,至于夏佥所说的“三具尸体”他亦是不赞同。“祖父,那个女人把该说的都说了。待见过芷兰,证实她的说辞,让她离开涿州便是。关于岳父的死,木槿是我的妻子,我不能坐视不理。”他说得不容置疑。
外面传闻江世霖心狠手辣,不择手段,什么事都干得出来。夏佥没料到他居然如此心慈手软,更让他气闷的,他对他根本没有丝毫对长辈的尊重。“崔文麒和老二都死了,你还想怎么样?难道把他们从棺材中拖出来鞭尸?”他的语气带着满满的不悦。夏家早已成了涿州城的笑话,难道他还要踩上一脚?
“他们不过是被人灭口的棋子。若不找出是谁控制他们,我和木槿都会不安。祖父,您的命令,恕我难以从命。至于夏建新的女人,我会让伍师爷把她带走。她也是一条人命,更何况她还有两个孩子需要抚养。我想,木槿也会赞同我的决定。我已经说过很多次,我站在这里与您说话,完全是因为木槿。”
夏佥面红耳赤。他想要喝斥他,又怕他对夏家撒手不管。就连自己的孙女也不是站在他这边的,他又如何能奢望外人听从自己的安排?他没再说话,似老僧入定一般坐在椅子上动也不动。
江世霖不耐烦与夏佥枯坐,决定去三房找夏堇。夏家处处危机,他们就连幕后之人是男是女都不知道,他总是不由自主地担心。她离开自己的视线,就会遇上危险。
三房的院子门口,果真像江世熙所言,江世澈找了自己的随从守候。江世霖进了大门,立马感觉到院子里出奇的安静,安静得诡异。他随手招来一个小丫鬟,让她告诉夏堇,他已经过来了。
小丫鬟不敢怠慢,立马去夏蕊的房间禀告。夏蕊闻讯,对着夏堇阴阳怪气地说:“大姐。大姐夫对你真好,令人羡慕。”
夏堇坐在窗边打量夏蕊。先前,除了去夏佥那边请安。她很少见到她。她尚未及笄,脸颊带着婴儿肥,整个人稍显富态,不过眉眼已经有了女人的风情。前世,她顺利嫁给了自己的表兄。婚后生活是否顺遂。夏堇并不知道。重生之后,她从未见她,此刻只觉得她很陌生。
夏堇没有接夏蕊的话,只是幽幽叹一口气,问道:“你心意已决?”夏蕊在她进门第一刻就斩钉截铁告诉她,是她和夏芯毁了她的一辈子。她必须为自己的将来打算。她说这话的时候,眼中满是破釜沉舟的坚定。
夏蕊毫不犹豫地点头,看了看房门。说道:“大姐,大姐夫还等着你。我的事不牢大姐费心。”她这是下逐客令。
夏堇已经劝了她好一会儿,能说的话都说了。她听不进去,甚至说出了“就算为妾,她也甘愿”的话。她又能说什么?瞥见屏风后露出一角衣裳,她问:“三妹。你也喜欢木槿花吗?”那件衣裳上印染着盛开的木槿花,颜色与江世霖送她那件很像,但料子和做工差得很远。
夏蕊脸上的紧张之色一闪而过,低头回道:“大姐,难道因为你喜欢木槿花,我就不能穿这个花色的衣裳?大姐,你未必太霸道了吧?”
“当然不是。”夏堇摇头“你也说了,我喜欢木槿花。我看这料子不错,你在哪家铺子做的,我也去做一件。”她不由分说走到屏风后拿起衣裳。衣裳湿哒哒的,依旧在滴水,但很明显的,款式的确与她那件一模一样,若是远看,很难分辨质料的不同。
夏蕊一把夺过夏堇手中的衣裳,随手扔进浴桶,对着夏堇说:“大姐,你这身衣裳,至少值十两银子吧?怎么会看得上我买的这些劣等货色?”她抬头看着夏堇头上的簪子“听说,大姐用的东西都是独一无二的,您头上的簪子虽然是银的,可瞧这做工,一定是王师傅亲手打制的吧?我不奢求能有大姐这般的生活,只希望以后能够衣食无忧。大姐,我们好歹是姐妹,难道你忍心看我三餐不继,孤孤单单过一辈子?”
夏堇不喜欢她尖锐的语气。想着她毕竟没做过什么十恶不赦的事,再加上她的婚事确实是被夏芯连累,她好声好气地说:“三妹,你年纪还小。等过两年事情淡了,找一户家境殷实的人家,日子不会差的。”
夏蕊不屑地嗤笑,表情仿佛在说,你每日穿金戴银,而我就只配嫁“家境殷实”的男人?
她的不屑惹恼了夏堇。夏堇沉下脸,冷声说:“三妹,你应该听过偷鸡不成蚀把米这话。世上的事不是你想怎么样,就能怎么样的。 明明是二伯救了你,你却一口咬定是大伯,这事若是闹将开,你,轻则出家为尼,重则——”她的言下之意不言而喻。
夏蕊轻扯嘴角,脸上全无半点担心,不疾不徐地说:“多谢大姐的提醒。俗话说,光脚的不怕穿鞋的,我已经没什么可失去的,又有什么可怕的?”
“你!”夏堇仿佛看到了另一个夏芯。她转身指着夏蕊的贴身丫鬟,对吕嬷嬷说:“把她带去祖父那边好好问话”
“你不能这么做!”夏蕊尖叫。
“就算我不能,祖父总可以问吧?”夏堇再次命令:“把她带走!”
吕嬷嬷说了声:“三小姐,得罪了。”一把扣住丫鬟的手腕。夏蕊伸手就想去推搡吕嬷嬷,被丁香拦住了。她转身扑向夏堇。
夏堇一个闪身,冷冷看着他说:“三妹,你现在收手还来得及。”
“凭什么全家只有你能过好日子?凭什么所有人都要给你让道?当初是二伯父逼你上花轿的,你为什么和我们过不去?若不是你想害我们,我怎么会行此下策?”
夏蕊的叫骂声让夏堇眉头紧蹙。她几乎可以肯定,三房已经知道了夏明辉的存在。这就是说,今天一整天,夏知贤、王氏对他们的热情周到都是做戏。他们处心积虑,一部分原因很可能是为了让夏蕊嫁入江家。
她没有理会夏蕊,只是命吕嬷嬷好好审问她的丫鬟,不止是浴桶中的衣裳,落水的经过,还要弄清楚这些日子她都与什么人往来。
夏蕊听到这才意识到自己的失言。她一下子瘫软在地上,呜呜咽咽哭了起来。夏堇低头看她,许久,慢慢说道:“三妹,你若是愿意把所有的事情都告诉我,我可以向你保证,过个一两年,一定为你寻一户好人家。”
夏蕊一味哭泣,并不理会夏堇。夏堇又问了一遍,见她还是没有反应,她生怕江世霖等急了,只能先行离家,计划等吕嬷嬷问过夏蕊的丫鬟,再回来找她。
夏堇离开厢房,才走没几步,就听正屋传来一阵惊呼,接着就听江光耀沉声说:“先把你母亲送回去。”她急走几步,屋内除了王氏的哭泣声,还有男人们说话的声音。
夏堇脚步略顿,想要听清楚怎么回事,就见江世澈和小潘氏扶着大潘氏跨出门槛。大潘氏整个人软趴趴的,双目紧闭,像是已经厥过去了。他们的身后,江光辉怒气冲冲地走出房门,嘴里骂骂咧咧。相比之下,江光耀虽然脸色阴沉,但他对夏知贤的态度依旧客客气气的,只是脸色黑得像锅底。
“总之,不管是谁,只要是姓江的,就绝不会再娶姓夏的女人,你们若是不乐意,大可以去衙门告状。我就不信,你们还能逼婚不成!”江光辉的声音响彻云霄。
江世霖一脸无奈,低声劝说:“父亲,大哥的婚事理应由伯父伯母做主”
“你根本就是被夏家的女人迷昏了头!”
江世霖没料到江光辉居然连他一起骂。他愣了一下,正想继续劝说,江光辉已经看到了廊下的夏堇,对着她大声说:“你来得正好,一起回去,现在。”
小潘氏回头规劝江光辉:“老爷,大姐身体不舒服,我们先陪着回去。世霖和堇儿即便回去,也应该和亲家老太爷说一声。”
江光辉没有理会小潘氏,只是盯着夏堇,仿佛在警告她,最好马上跟着他们回江家。
江世霖知道,和自己的父亲是没有道理可讲的,他上前对他耳语了两句。江光辉深深看了他一眼,说了句“随便你们。”拂袖而去,快步冲出了院门。
夏堇行至江世霖身边,顺着他的目光朝江光耀及夏知贤看去,就见两人的脸色都很难看。江光耀生硬地拱了拱手,沉声说:“世澈也是一时情急,才从水中救起三小姐。他本是一番好心,决不能为此害他成为不守信用之人。希望夏三老爷能够明白我们的难处。”
夏堇不解地朝江世霖看去。江世澈并没定亲,何来“不守信用”之说?