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江世霖为父亲抱不平，父亲却告诉他，江光耀虽不像世人认为得那么完美，但他绝对是一个好兄长，好族长。他自小就对两个弟弟照顾有加，绝不会私下侵吞别人的财产。若是江世霖坚持要把账房扣押，可以先与江光耀说一声，再与他一起去抓人。
事实上，为免再次发生账房不知所踪的事件，江世霖早已派人监视与那几笔可疑支出有关的人。一旦他有什么异动，他的人立马会把他们绑了，带过来见他。
有了这个前提，江世霖并不着急抓人。他告诉江光辉，午饭过后他就去请教江世澈，若是他解释不了，再禀告江光耀不迟。
回到池清居，他把自己与父亲的对话向夏堇简略地叙说了一遍，失望地感慨：“我怎么都没料到，父亲居然是这样的反应。听他的意思，大伯父在我受伤之前，已经有意把矿上的生意交还给我。他曾明确告诉父亲，一旦大房不再帮着管事，就不需要再分红利给他。我实在理解不了父亲和大伯父的想法。”
“那些铺子，父亲是怎么解释的？”
江世霖再次叹息，回道：“父亲说，他对生意一窍不通，又不喜欢管事，所以大伯父凡是做什么，都会算上他一份。如今，家里的铺子，大伯父占一半的股份，大伯父的铺子，父亲也占一半的股份。两边无论亏盈，都是大伯父和父亲均分的。”
若江光耀的铺子，江光辉也占一半的股份，这就说明江光耀并没有占江光辉便宜。相反的，所有的铺子几乎都是大房管理，认真计较起来，反倒是江光辉占了好处。前世的夏堇并不知道这些事情。她追问江世霖：“那母亲呢？母亲知道多少？”
“据父亲说，她一直都知道。大概是大伯母告诉她的。另外，与薛大人结交，一开始是她的意思。按她的说法，将来父亲把矿场交给我，就该完完全全，彻彻底底交给我一个人打理，不能让三叔父牵制着我。因为她这话，父亲才想帮我把将来的路都铺好了，再把一切都交给我。”
江光辉没理由欺骗江世霖，更加没必要美化江光耀。可是按照江光辉所言。江光耀和小潘氏又都没了嫌疑。事情似乎又回到了原点。夏堇不知如何安慰江世霖，只能再次重申，她相信他一定可以让一切水落石出。
江世霖见夏堇一脸关切。忍不住问她：“你没有话问我吗？”
“什么话？”夏堇抬头看他。她仍旧纠结于江世霖与杏红的关系，可是看他为抓住幕后之人奔波，她决定一切按原计划行事。只要杏红嫁人了，她相信自己和江世霖都能放下她，忘记她。
江世霖低头看着夏堇。片刻。他忽然笑了起来，摇头道：“你很快就会明白的。到时你就知道，现在是对你的惩罚！”说罢，他捧住她的脸，低头亲吻她的额头。
夏堇顾不得羞涩，追问：“你的话什么意思？你想说什么？”不知为何。她的心有些雀跃。
江世霖没有回答她的问题，拥着她转身朝窗外看去，问道：“我和大哥约在铺子议事。你要不要随我出去逛逛？晚上我们可以在外面吃饭。”
“你和大伯是去谈正事的，我跟去干什么？再说，看天色快下雪了。”她戛然而止。她第一次亲眼看到他就是在去年的傍晚。那时候正是冬天的第一场雪。从那天开始，她恨透了他。想着这些，夏堇的脸上漾起了甜蜜的微笑。
“你笑什么？”江世霖顺着她的目光看去。只看到满天的乌云。
“我在想，去年的、这个时候。你是如何欺凌我的。”
“你这么说就太不公平了。我完全不记得了，兴许是你欺凌我”
“江世霖，你摸着良心说，我怎么可能欺凌你，分明是你掐着我的脖子说，若是有人阻止我们成亲，你就让他死”
“所以你就因为一句义气之语，认定是我害死岳父？”
“你记起来了？”夏堇一脸激动地看着江世霖。
“没有。”江世霖摇头“其实你可以这么想，我坚决要娶你，足以说明我在那时候就喜欢上你了。”
“你差点把我掐死，还说什么喜欢。”夏堇背过身去，假装不理他。自从发现自己喜欢上他之后，她希望他记得他们之间的每一个点滴。可惜，只有她一个人记得那时的初遇。
虽然夏堇说，不想打扰他和江世澈谈正事，但是在江世霖的坚持下，她还是与他一起坐上了马车。
寒风凛冽的日子，路上行人稀少。夏堇透过车帘的缝隙向外望去。他们的初遇发生在前世，可是她依旧记得，那一日的情景与这一刻很像，只是她的心境已经完全不同。
马车行至江家的茶楼，江世霖把夏堇安置在雅间，自己则去见江世澈。江世澈在他们的马车抵达时就得知夏堇正与他一块儿。他没有问缘由，只是请江世霖坐下，又命手下沏茶。
江世霖没有与江世澈兜圈子，直接向他“请教”账目上的疑点。江世澈对着账本凝思许久，脸色越来越难看，仿佛他也是第一次察觉这些异常之处。
江世霖不知道应该概叹江世澈的演技，还是惊讶于他居然什么都不知道。不待江世霖要求，江世澈主动对他说，他一时无法解释，必须请账房过来问一问，或许才能弄清原委。江世霖自然不会反对，由着江世澈安排。
待江世澈的手下离开后，江世霖又与说起了其他几处亏空，并且告诉他，亏空的总数额大概有十几万俩银子。
江世霖看得分明，在自己说话的时候，江世澈的脸色由白转青，仿佛十分震惊。待到他说起“十几万两”几个字的时候，他闭上了眼睛，但微微翕张的鼻翼，紧抿的嘴唇显示了他的愤怒。不过他的愤怒只维持了几秒。待他重新睁开眼睛。他除了自责失责，懊恼地道歉，再无其他情绪。
很快，江世澈的手下把账房带至茶楼的雅间。江世霖派去监视账房的人偷偷告诉他，江世澈的手下找到账房之后，二话不说就把他绑了起来，直接押解至茶楼。
账房看到江世澈和江世霖，正要喊冤，江世澈已经把手中的账册摔在他的脚边，怒道：“丁解。你还不老实招供，是谁给你胆子，亏空了十几万两银子？”
丁解闻言。一脸震惊“咚”一声摔在地上，连连喊冤。
“你要我一条一条指给你看吗？”江世澈的愤怒房中的每个人都感受到了。江世霖第一次看到他这么生气，仿佛亏空公款的事的确与他无关。
丁解依然不断喊冤，声称真金不怕火炼。希望江世澈能够找人核账。若他果真贪污了银子，哪怕只是一个铜板，他便天打雷劈，不得好死。
江世澈仿佛被丁解的激愤弄糊涂了。他行至他面前，翻开账册，把江世霖所言复述了一遍。冷哼道：“如今证据确凿，你还有什么可狡辩的？”
丁解看着账册，脸色惨白。片刻，他再次对着江世澈喊冤，声称他刚刚所言那部分账目，虽然署名是他，但实际做账的是他的手下赵亮。
江世霖对赵亮这个名字很熟悉。他就是先前人间蒸发的那个账房先生。他插嘴：“你知道赵亮早已失踪。现在说什么都可以。”
“三爷！”丁解对着江世霖一连磕了三个头，哀声说：“在下所言句句属实。若是大爷和三爷不相信，大可以找其他人对质。我想，大老爷应该记得，早在十年前，那部分账目就一直是赵亮负责的。”
江世澈沉思许久，对着江世霖说：“三弟，事情怎么都要弄清楚的。不如先把他扣押，我们回去禀了父亲和二叔父，请他们定夺。”
江世霖不希望江光耀和江世澈有串供的机会，也不想夏堇白白出门一趟。他建议道：“大哥，这个时间，大伯父和父亲应该就在附近，不如我们带着丁解，请了父亲一起去见大伯父。”
江世澈犹豫了一下，大概是想明白了江世霖的目的，他看了他一眼，点头应下。待到所有人聚集在江光耀的书房，已经是半个时辰后的事情。天空在这个时候飘雪，天地间一片昏黄。
丁解见到江光耀，不断向他喊冤，言之灼灼地说，所有有问题的账目都是赵亮负责的，他有失察之责，但绝没有亏空的行为。
江光耀喝令他住嘴，询问江世澈，到底怎么回事。江世澈一五一十复述江世霖的话。随着他的陈述，江光耀看向江世霖的眼神愈加不同，隐约中又带着几分欣慰。
丁解待到江世澈说完了，跪爬至江光耀脚边，拽着他的裤脚哀求他一定要查明真相，还他清白。
江光耀再次喝令他闭嘴，转而询问江光辉，他觉得应该如何追查。江世霖抢先说道：“大伯父，若一切果真像丁解所言，那么赵亮前前后后贪污的银子足有二十万两。这么大笔数字，他的胆子为免太大了。”他看到江光耀和江世澈对视了一眼，接着又道：“所有的事，足足有十年左右时间，难道就没人察觉？”
江世霖这句话说得江光耀和江世澈脸上一阵白一阵青。江光辉虽然对江世霖说，他相信江光耀，但这一刻，他觉得儿子说得也没错，遂没有阻止他，转而问江光耀：“大哥，那个赵亮是什么人，果真找不到了吗？就算是死了，也该有个尸体啊？”
江光耀看了一眼江世澈，对着江光辉说：“赵亮一直没成亲，至于其他的家人，我正在调查，希望就算找不到人，也要把银子追回来，毕竟不是小数目。”
江世霖听着他的话，暗自思量。他坚信，赵亮一定是被人利用了。若是幕后之人发现他已暴露，这会儿说不定已经变成了一具尸体。他怀疑，赵亮很可能是江世澈送走的。至于赵亮的背景，颇为奇怪的，他几乎没有过去，仿佛是突然间冒出来的人。据他周围的人说，他并没什么特别，也没有与神神秘秘的人往来。难道他是另一个管二？
江世霖思量间，就听江光耀说，让他和江世澈先回去，他有话与江光辉说。
回茶楼的路上，江世霖看着漫天的飞雪，对着江世澈说：“大哥，你知道赵亮是什么人吗？”
“前两天我派人调查过。”江世澈同样看着马车外的雪花，简略地叙述了赵亮的背景。
江世澈所言，江世霖一早就知道了。待他说完了，江世霖问：“大哥，你就不好奇赵亮的来历吗？”
江世澈的目光移向江世霖，摇头道：“我也想知道，可惜，我查不出他的来历。”
“大哥，先是管大娘和管二，现在又是赵亮，家里雇人之前，都不查清楚对方的背景吗？若是普通打杂的也就算了，管二原本是大伯父身边的管事，赵亮是账房，经手的银子都是上万的，这样的人，录用前不是应该慎之又慎吗？”
江世霖这话说得略带尖锐，江世澈不能说是自己的父亲用人不慎，只能转头继续盯着黑沉沉的天空。
沉默片刻，江世霖转头看着他说：“大哥，我只是实话实说。这一桩桩的事，都让人烦不胜烦，不知道什么时候才是尽头。”
江世澈没有立马回应江世霖的话，许久，他轻声说：“三弟，不久之前，你我说过，希望能把一切画上句话”
“大哥的意思，不能追究赵亮和丁解的来历？”
“我不是这个意思。”江世澈急忙否认。若是他点头，就等于在说，亏空银子的事也在“句号”的范围。
“大哥，不是这个意思，又是什么意思？”江世霖狐疑地看着江世澈。
江世澈沉默许久，用低沉的嗓音坚定地说：“我很希望一切画上句话，我相信你也是这么期待的，不是吗？”
“是。”江世霖点头“不过不知道大哥有没有听说，前几天，陈三大闹牙行，买走一对兄妹的事。据说这对兄妹一心想跟着木槿的弟弟明辉，不愿卖身给陈家。”