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【第四章
三日后,曹世典正式启程回京,这趟路程大概要花半个月的时间,足够让曹世典好好的冷静思考,他与闵初央之间的关系。
若是一开始就知道她是女的,他不会心不设防,让她深深进入他的世界里,甚至是在他心上占有重要的一席之地。
现在知道她是女儿身,为时已晚,原本纯粹的友情开始有所转变,他面对的不再是一个单纯的朋友,而是一个女人。
一个与他极为投缘的女人、一个他能在她面前表露真实情绪的女人、一个让他死寂的心重新活过来,然后再度感到悸动的女人。
一朝被蛇咬,十年怕草绳,说的大概就是他吧,他忍不住自嘲,或许自己的心伤根本就不曾好过,他才会裹足不前,甚至有股再度逃避的冲动,不想坦然面对自己已然动情的心。
思绪纷乱,一晃眼,半个月的时间已过,他再度回到自己熟悉的京城——宁安城。
他在京城内的王府依旧有仆人看管打扫,他一回到王府,仆人们马上便备好热水,让主子洗去一身风尘。
此时已经是年末,他在王府内休息了几日,直到除夕当天午后才进宫准备参加晚上的家宴。
曹世典一进宫没多久,一名太监即刻来到他面前,恭谨行礼。“见过靖王爷,皇上有请,请王爷随奴才到偏殿面圣。”
“劳烦公公带路。”
“王爷这边请。”
跟随着太监的脚步,曹世典走到一座以金漆抹柱的华丽殿阁内,殿阁里伫立着一个身穿龙袍的高减肥影,三十岁的面容显现出成熟及沈稳的气度,那正是当今皇上——曹示擎。
曹世典来到皇上面前,撩下衣摆,双膝跪地行大礼。“臣弟参见皇上,万岁万岁万万岁。”
“五弟,不必如此多礼。”曹示擎亲手扶曹世典起身,面有喜色,看得出来很高兴见到皇弟回宫。
曹世典起身后,曹示擎将他上上下下瞧了一遍,才点点头。“没有多大的改变,看来你在黎州适应得还不错。”
“这一切都是托皇上的福。”曹世典恭敬的回答,脸上倒是没有太多笑意。
曹示擎瞧着他的表情,暗暗一叹,看来五弟尚未完全摆脱情伤,才会如此拘谨,不似过往的豪气万干。
几个兄弟之中,他最看重的就是五弟,五弟自小聪颖非凡,是能做大事之人,他登基后十分倚重五弟的才干,让他担任要职。没想到他却过不了女人这一关,还为此自断前途,真是万分可惜。
若非天图皇朝的惯例是由嫡长子继承皇位,皇帝的宝座恐怕还轮不到曹示擎来坐,他没有太大的野心及魄力,顶多只能守成,而且他的身子不太好,总是小病不断,相较之下,曹世典才是最适合登上皇位的皇子。
曹示擎还盼着曹世典放下心结,能够重回朝廷继续为他效力,看来现在还不是时候。
“难得回京过年,多待一些时间再回黎州吧,朕也有不少话想与你说说。”曹示擎以大哥的姿态拍拍他的肩膀,而非以皇帝的威仪压他。
“臣弟谨遵圣命。”曹世典没有逾越,以君臣之礼回应。
曹示擎又与曹世典说了些家常话之后,晚上的家宴即将开始,他们便停止谈话,转往宴席的所在处去。
今年的家宴设在临湖的一座殿阁内,皇室子弟及其眷属们几乎全都列席,场面热闹非凡,殿阁中央有舞姬随乐起舞,娱悦众人,大家开怀畅饮,有说有笑的,气氛是极度轻松愉快。
“五皇兄,你可终于回来了。”长乐公主来到曹世典身旁,笑得古灵精怪。
“初央还好吗?你有没有好好对待人家?”
“你问这是什么话?”曹世典没好气的脱了她一眼,她这么问,好似他会虐待闵初央一样。
“就只是问你和初央的近况呀,这样你也答不出来?”
他再度瞪了她一眼,他和闵初央是好是坏也不关她的事,她管这么多做什么?
“没什么特别的,就和过往一般。”
“真的?”她的表情摆明了就是不相信。
曹如仪本打算再继续想法子逼问曹世典的,结果突然有一人打断他们的谈话。
“五弟,将近一年不见,不知你在黎州过得可好?”
来人是“瑞王爷”曹世鸣,排行第四,只长曹世典一岁,曹世鸣生得挺俊秀的,嘴角时常挂着笑,看来却有些邪气。
曹世典一顿,他向来与四皇兄不对盘,他主动前来攀谈,肯定没什么好事。因为他们年纪相仿,常被人拿来比较,造成两人从小就对彼此没什么好感,而曹示擎在登基之后特别器重曹世典,也让曹世鸣颇多怨怼,不信自己的能力会比五皇弟差,却为何没受到重用?
“感谢四皇兄关心,我在黎州一切安好。”曹世典淡淡的回道。
曹如仪也不怎么喜欢四皇兄,总觉得他野心不小,一直积极的想在朝廷上揽权,那笑面狐的表情怎么看怎么不舒服。
“那就再好不过,本来我还在想,不知五弟心情好些没,如果还是不好,这次回京就怕会再次失控,又惹出什么闲言闲语”
曹世典知道他话中有话,轻声起眉头。“什么意思?”
“原来你还不知道?”曹世鸣故作讶异。“杨德妃已有身孕三个月,现在正是受宠时,你已回京几日,难道全无听到消息?”
曹如仪心一惊,怒瞪四皇兄,这事情她早就知道,为免五皇兄听了难受,她可是绝口不谈的,没想到四皇兄哪壶不开提哪壶,根本就是故意要来刺激人的,果然没安好心眼!
果然曹世典听到后万分震撼,却还是努力压下激荡的情绪,力持平静的回答:“这是好事,我衷心祈祷皇上能够再得一龙子。”
曹示擎子息薄弱,陈皇后从太子妃时就跟着他,却始终没有生下一男半女,好不容易去年李贵妃诞下第一位小皇子,杨德妃肚子里的是第三个,就不知是男是女。
“能够顺利怀上龙种,看来这女人不简单,后宫的其他妃子可没这样好运,也难为你了,呵呵呵”曹世鸣看他脸色微变,显然受到不小的震撼,得意地转身离去,不再多谈。
他扬长而去,目前后撂下的那几句话分明就是在给曹世典难堪,曹如仪气愤难平地开口:“五皇兄,你别在意他说的话,他就是想激怒你,你千万别中计了!”
“我知道,我不会将他的话放在心上。”曹世典朝七妹淡淡一笑。
于此之时,他才往皇上所坐的方向望去,皇上左右侧共有三位嫔妃相伴,一是陈皇后、一是李贵妃,剩下的那一位就是杨德妃。
杨妤蓓,一个他想忘却忘不掉的名字,将近一年未见,她依旧美丽如昔,眼波流转之间流露出我见犹怜的柔婉气质,会让人不由自主地呵护、怜惜,恨不得将她小心翼翼的捧在手心里。
从入殿以来,他始终刻意避开她所在的方向,不想见到她,关于她的事情,他也一件都不想知道,只不过拜曹世鸣所赐,他还是不得不面对她带给他的难堪。
杨妤蓓原本正听着皇上与其他人有说有笑,脸上不时出现笑容,却突然像是感受到曹世典的视线,转头与他对望,原本的笑意瞬间凝结,两人相对无言。
她轻勾起嘴角,无奈一笑,似有千万苦楚无法言明,只能全往肚里吞,那微带哀愁的眼神扣人心弦,楚楚可怜到了极点。
曹世典猛一转头,不想再与她对望下去,背叛的人是她,她凭什么露出那像是受了什么委屈的眼神?她没资格,更别想试图得到他的谅解!
在他的心里,她已经不再单纯,他不会再被她骗了。
他想马上离开这里,离开让他感到窒息的京城,此处已无他容身之处,待得越久越是痛苦。
不想再也不想回来了
半个月后,闵初央得到曹世典已经回到黎州的消息,开心得立刻冲到王爷府,就盼着能赶紧见他一面。
他们已经一个多月没见面了,她可是日也盼、夜也盼,握过一段难熬的等待日子,现在可终于将他给盼回来了。
然而闵初央进到王爷府内,尚未见到曹世典的面,倒是先见到桐桑,桐桑的脸色很古怪,不知在烦恼些什么,整张脸皱在一块儿,看起来老了好多岁。
“桐桑大哥,怎么了?瞧你一脸愁苦的模样。”
“闵姑娘,等会儿你想办法帮忙劝劝王爷,别再继续闷闷不乐了。”他自己劝不了,只好把期望寄托在闵初央身上,希望她这一回还是能够起效用,帮主子摆脱掉那些不愉快之事。
“王爷闷闷不乐?发生什么事?”闵初央讶异的睁大眼,原本的期待与开心也跟着不见,反倒开始担心起来。
主子的事情,桐桑是不该多嘴的,而且这事也不是什么好事,他不敢多说,就怕主子恼怒。“那个我不好谈论主子的事,闵姑娘或许可以找机会问问,看主子愿不愿意告诉你。”
“那好吧,王爷现在在什么地方?”
“在后花园的亭子内。”
“这种天气在后花园的亭子内?”闵初央再度讶异,在这大寒冬的,地上还积着雪,正常人都不会想待在冷扬扬的凉亭里的。“他是想把自己给冷死吗?”