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不久后“她”来了,同时还有两个宣称是她的朋友,看来与她命运相仿的女子,充当保镖似地陪伴着她。
而她正是他急于寻找的冷秋霞,然而却已经形容憔悴,不再是当初他在长安见过,有着明眸嫣唇、沉静优雅的姑娘。
她的变化一一无论举止容貌,还是精神气质上的变化,都是如此的令人震惊!
他不在乎她失去了美丽,不在意她的衣衫褴褛,可是,那双失去灵性与热情的眼睛刺痛了他的心。如此呆滞的目光,还能识别美玉吗?
“冷姑娘”他唤她,想要帮助她,想要安慰她,想要知道这些日子以来,她到底发生了什么事,她和蔼可亲的父亲又在哪里?
“不你认错人了!”
当他想走近时,她嘶哑地否认自己的身份,拒绝他的靠近——恰如当初拒绝他的征募,拒绝他的求亲那样,坚定且不容商量。
然而,只有在这个时候,他才看到了她昔日的影子。
也许她的外表改变了,但她的心没有变,她依然倔强!
可是,她为何不愿承认自己的身份?又为何沦落为奴?
心里有许多问题,但为了不刺激她,也考虑到夜太深了,因此他没有多问,而是让总管送她们回去。
知道是她,这已经足够,其他的,以后再说。
寒冷空旷的女工房内,三个女子脱鞋后,坐上顺墙搭建的炕上。
门外,总管的脚步声刚刚离去,罗玉蝉就急切地问:“秋霞,那个堂主没有认错人,他真的认识你,对吗?”
秋霞点点头,看了眼附近沉睡的女人,沙哑地说:“小声点,别吵醒别人。”
晏燕儿也暗示性地对玉蝉说:“夜深了,你不困吗?有话明天再说吧。”
玉蝉立刻明白她是在提醒她,小心她们说的话被人听见。于是吐吐舌头,机灵地说:“被人半夜三更吵起来,我当然困了。”说完,她拉过被子睡下了。
燕儿对秋霞说:“我们也睡吧,今夜不会有事了。”
“嗳。”秋霞吹灭了炕头的灯。
三个女孩静静地躺着,炕火的余热温暖着她们,两个伙伴渐渐熟睡。
秋霞毫无睡意,她瞪着黝黑的屋顶,几个月来的经历犹如恶梦般重现眼前。
那天深夜,当她在剧烈的头痛中醒来,发现被困在陌生的地方时,不由想起了满身是血的爹爹,于是又惊又恨,大喊救命。
一个粗壮的男人走来喝斥她,说这里是奴市大棚,她已被卖为奴,不许放肆。
闻言,她知道定是可恶的堂叔杀害爹爹后,又陷害她,忙把自己的身份和遭遇告诉他,想求他放了她。
可那个苍头不肯,说他花了大钱买了她,怎能放她走?
从苍头口中,她得知是她卑鄙的堂叔出卖了她。为了替父报仇,她决定逃走。
然而,贪婪的苍头要拿她赚钱,因此每次她逃脱后,都被抓回。如此逃脱、抓回、再逃脱、再抓回无论挨多少毒打,伤得有多重,她都不放弃。
在最近一次的逃亡中,她遇到遭夫遗弃的晏燕儿,两人结伴而逃,并救了落入歹徒手中的孤女罗玉蝉,为了躲避奴隶贩子,她们决定先去玉婵的老家晋阳。
没想到,半路上遇到几个用假玉石骗人钱财的恶毒商人。
不忍见人受骗,她揭穿骗局,却不料那几个恶人竟将她们抓走转卖为奴。事后才知,他们是故意设局骗玉石工匠自投罗网,然后转卖给出价最高的奴隶贩子。
然而,更没想到的是,这次买她的人,竟是穆怀远!
当傍晚来到这里,得知此地是“五仙堂”她们是新买来的玉工时,她大惊失色,却只能感叹命运捉弄人。
想当初,他真心诚意的邀请她来,可她拒绝了。那时她有家,有美貌,也有健康现在,她终于来了,却一无所有,成了卢儿一一他的卢儿!
怀着复杂的心情,她偷偷打量四周,这里高墙大宅,门守森严。如此严密的防守显然是为了价值连城的玉石和金子,但对她来说,却是个绝望的牢笼。
她害怕见到他。就算很久没照铜镜,她也知道几个月来的遭遇,已令她容貌憔悴、虚弱不堪,她不想在这个落拓的时候见到他。
可是天不助她,今夜偏偏让他半夜点名,非要见她不可。感谢她的两个患难之交,是她们陪着她,才让她有勇气走进那个地方。
想起他注视她的样子,她心中一痛。尽管他很快就掩饰了,但她仍注意到在他最初看到她时,脸上闪过的失望和震惊,她知道他厌恶她的容貌和衣着,甚至能感觉到他暗自松了口气。她想,也许他是为当初亲事没成而暗自庆幸。
可她不会为此怪他,老实说,她希望他离她远点,把她当成陌生人,或者就把她当成他的奴隶一样对待,那样反而能让她保有最后的一点骄傲。
唉,骄傲!
她在黑暗中苦笑,眼眶烧灼。
几个月的逃亡,以及精神和肉体上的折磨,不仅夺走了她的美丽和健康,也夺走了她的尊严。如今的她,身份地位再也无法与他匹配,还有什么骄傲可言?就算他今晚对她表现出关心,也不过是因为对她尚有所图。
而他注定要失望!
爹爹死了,被狼心狗肺的堂叔杀害了,如今她唯一想做的事,就是回去寻找父亲的遗体,到官府为父申冤,向仇人讨还血债,其他的事情,包括“金缕玉衣”都无法再吸引她。
可是,面对无处不在的贪婪小人,她感到十分无助。“爹爹,请帮助我,让我为您报仇申冤!”
她对着黑夜祈求,泪水炙痛了面颊上的伤,在干裂的唇间留下苦涩的滋味。
极度的伤痛形成一股强大的力量,促使她坐了起来。
“秋霞?”一只温暖的手抓住了她的左手,晏燕儿低沉的声音充满了关切。
“燕儿,我没法待在这儿我得逃!”她哽咽地说。
“逃吧,我们一起逃!”
右边的手腕也被紧紧握住,罗玉蝉的双眸在黑暗中闪烁着热切的光芒。
原来她们根本没睡着。
朋友的关心和支持,令秋霞既感动又悲伤,眼泪如决堤的洪水般流下她憔悴的面颊,压抑不住的啜泣声在黑暗中格外令人揪心。
燕儿理解地握紧她的手。“别哭了,我们一起逃!”
三个女孩手拉着手滑下大炕,轻轻地打开房门。
冷风袭来,秋霞发出难以抑制的剧烈干咳,她急忙拉高衣领捂着嘴,极力压抑着咳嗽,以致于憋得满脸通红。
燕儿和玉蝉紧紧拥着她,三人躲在门扉后。
确定没有惊醒别人后,她们才掩上房门溜出去,寻找出路。
由于积雪反射,外面比屋内更亮。
这座女工居住的西厦与男工匠居住的东厦相对,中间那个卵石铺成的圆型场子和环绕四周的树木花草,将东西两厦区隔开来。
她们沿着场边走,覆盖着残雪的树木花草,在地上形成一道道暗影,为她们提供了部分的掩护。
可是这个地方太大,无数相似的门洞、小径和走廊,弯弯曲曲的连接着一个又一个作坊。她们找了很久,仍找不到真正的出口,三个人都被冻得像冰柱似的,秋霞更是胸口发痛,直想咳嗽,但怕惊动人,她一直强忍着。
当附近传来轻微的脚步声时,她知道新的一天快开始了,不由失望的靠在了墙上,呼吸粗重地说:“算了,此地高门耸壁,防守严密,我们没办法逃掉!”
燕儿道:“是的,回去吧,咱们的破袍子御不了寒,你的病没好透,不能再受寒。”
“冻死啦!”玉蝉抱着身子,愤愤不平地看看四周。“这里的建筑太诡秘,院子一个套着一个,走廊绵延不绝。作坊弄得像八卦阵似的,真没意思!”
“人家这里都是值钱宝物,自然得严加看管。”
三个女孩失望的发泄了几句,又冷又累地潜回西厦。
当她们躺回已经冰凉的炕上时,三人紧紧的挤在一起彼此取暖,并很快坠入了梦乡。这次,她们睡得很熟,就连不久后起榻梳洗的女工,和进来把屋子中央的火炉烧着的女仆,都没能吵醒她们。