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石下村是条山坑村，山深路远，买根针线也得跑十里八里路。从供销合作社开张起，油盐杂货、农具衣物，全指望社里。当初，众人推举李东做合作社主任时，李东也曾盘算过，定要办好合作社，使众人称心满意。那时，总社有同志在场，办得还不错。往后，社里进支由他打点，他又不熟练，就像倒泻箩蟹，乱七八糟。譬如说，众人需要的东西，社里没有，社里办来的东西，众人又不一定需要；有时货多而买的人少，有时货少买的人又多。这样，合作社就难免积压一些货物，影响资金周转。这已够使人苦恼，众人意见又多，有的还当着主任面前啰嗦。
“这是怎么搞的？比不上人家的小杂货铺，终日欠七缺八，叫人烧焦锅头等不到水来。”
更不满意的，便冷言冷语的说：“当初宣传加入合作社时，说得天花龙凤，树上的鸟雀也给引下来。主任，主任，好一个滞销主任！”
李东从额上红到颈上，他不是怕人批评，倒是自己为难。每晚结帐，耳边好像听到有人责怪他。他头大如斗，心如乱麻，望着这边，货柜空空，望市面上那边，又挤满暖水壶、花布。暖水壶、花布卖不出去，披满灰尘。看起来叫李东伤脑筋。他恼恨着自己：“这些冷门货为什么要办这么多呢？”
李东结完帐，脸儿胀热，耳朵发烧。他怎样也睡不下，脑子里老是打转：
“人说货如轮转，给我这个没本事的人，却转不来，究竟什么道理呢？”
他用手掌托着后脑，挨在床上。一朵大红花刺入他的眼里，这是朵功臣花，用丝绸结的，挂在土改时分到的大柜上。俗话说“花无百日红”这朵功臣花，却红了好几百日。方圆几十里地，谁不晓得李东在土改时是一等功臣，戴上这朵功臣花。村里要推举人出来办合作社时，众人一想说想到他。有的人还说：“李东肯替人办事，言行举止，都有分寸，我就喜欢他做主任。”如今呢，这朵功臣花还红艳艳，合作社却弄成个烂摊子。
这不是开玩笑的，若是再有货物滞销，现金更少，办不到货，合作社可就搞不下去了，众人更要责怪李东，要骂他“虎头蛇尾”骂他自己，他还愿意，骂合作社他就心痛了。他忆起开农代会时区长的话。区长说：社会主义就在对岸，没有桥我们怎能过去；在我们农村，合作化，就好比那条桥。生产合作社固然重要，供销合作社也很重要，办不好，怎么行呢？难道让大家再去受私商剥削。
李东心一急，也不管是三更时分，直摇醒那职员老元。
“来斟酌，来，来，来。”
老元睡得甜，睁不开眼，瓮声瓮气说：“我们的帐不是结了，还搞什么？”
“结结结，”李东满脸青筋，说：“我们不能凭靠坐柜面打算盘，学以前做生意那一套”
李东的话重重的，吓得老元赶紧爬起床。这时，只见李东很不安，在货架面前来来去去，一会儿看看帐簿，一会儿又重重地敲着花布，骂道：“我们就给你连累死。”他掉回头，问老元：“要清清这家伙啦！嗯嗯，老元，我们这个合作社，办得真是不体面！”
老元坐在床上，埋着头，说道：“卖不出去，怎样清？”
“唉唉，老元，明早我打个电话去总社，跟主任商量，看别的地方要不要这个货。”
老元盘算一番，提个意见：“清了这家伙，还得筹谋好别的。治病不断根，病神三年跟。我们要把这根治断才好。”
“正是嘛，老元！”李东满肚把握，说：“如今正是找这治断根的药。来来，我想通了，办合作社时，区长就说，要有生产观点和群众观点，自己左耳听，右耳飞走，真该死！难怪总是搞不好，你说呢？
到鸡叫两遍，李东才躺上床，还是翻来覆去睡不着，他想着这剂药，大概不会错。明早该要怎样对总社主任商量；社里琐碎工夫，老元能按排好么？
“老元，你明早——”可是老元又睡熟了，回答他的只有鼻鼾声。
大清早，李东扛起担子，一头花布，一头暖水壶，直往区上跑。遇着的人总问：“怎么啦，货往回撤？”李东爽爽朗朗，直说：“销不出去呀！”有人把话柄扯开，笑道：“哈哈，关门大吉哩！”李东受不了这委屈，心想：“几千年压在我们头上的封建大石也搬开了，我不信办个合作社也要关门。”但暂且忍着。
那日晌午时分，李东就回村。他这回没办货回来，回社里也没有什么干的，就独个儿蹲在农会门口的榕树下，细细盘算，如今得总社体贴，帮自己社周转，自己若再不改掉那一套，合作社还是免不了垮台的，那自己还配做个干部？
李东是雇工出身，养成个硬性子。给他工夫，他不答应，就不答应；他一答应，就几天都要干好。如今的区长，就是土改时的土改队长，一来他家串连，就全懂得他这个性子，到庆功大会后，区长才对他提出：“使性子，得要看看有没有情理。你是个功臣，众人都指望你。”从这会起，李东更有分寸，若为众人办事，办不好，他的性子更硬。如今就是这股劲，推他再下决心办好合作社。
他再想到，土改工作组初来村时，人地生疏，受苦人躲起来，地主爪牙四出活动，人家就晓得扎根了，摸情况，串连诉苦，找积极分子，跟众人商量，解决了几百个结子。自己呢，虽没歇过一朝半夕，但只是办货、办货、结帐、结帐，这样连货也办不对头，就不晓得多跟人商量，问他们需要些什么，怎样来搞好这个合作社。
李东决计把社里琐碎工夫，交由老元打理，自己早晚串门子，问社员需要买些什么，买多少，什么时候要，这样，心中有数，再去办货，就不致再患过去的老毛病了。
“明叔，你要不要买些什么啦？”
“怎么买些什么？”明叔放下碗筷，不明不白，反问道。
李东就歇下来，跟明叔谈合作社的事，问明叔对合作社有什么意见。李东一问，明叔就拍着板凳，笑道：“坐坐坐，主任——嗯，东哥，我这个大老粗，提不出意见来，你们当干部的要高明嗯，有有有，你们的货少啦，我小冰生日，想买对鞋给她。你不知道，她上岁啦，脚板还没沾过鞋，合作社没得买，求人到城里买，千艰万难，真气人”明叔一说一大堆，句句说中合作社的毛病。
“正是嘛，如今合作社就要改变方法。若你要买什么，什么时候要，先替你登记，到时候，把你要的东西送到你跟前。”他还恐怕人家想不通，补充道：“这样就免至办了那些不等使的货物，这就是叫做为大家服务啊。”
明叔瞪大眼睛，惊奇地叫道：“未见媳妇先说媒，一百个危险。买货不先看货，我还没听见过。”
李东捏了一把汗。“这法宝行不通啦！”他想。脑里忽的现出区长的影子，人家串连就懂得耐心，自己还未说上三句，哪有这样容易。
“我就保证你称心满意，若不合你心意，到时就不要。不先收定银，愁什么？”
“嗯，主任——东哥，做人要有口齿，说了不要，我平生就不做这反反复复的事。”
李东笑着说：“不合心意，你不要是道理，怎算没口齿？”
说了大半天。本来，明叔要买好几样东西，比如要买把镰刀，好准备收割，但左思右想，怕过大，又怕过小，怕钝，又怕价钱高。不买一点东西，又怕主任怪自己不信合作社，正是人情难却，只好随便答应买一斤片糖，好打发李东到别家去，免人家当干部的白花费唇舌。
第二天挨晚，明叔收工回村，见村前围着一堆人，也上前来凑热闹。一看，原不是众人围着李东，争看办回来的货色。
李东的笑脸上，挂着大粒汗珠。
“货色不好，你们提意见，一次办不好，办上几次，保证好！”
明叔还没问他的片糖，见旁边箩里堆了许多锄头啊、犁嘴啊，又见李三手中拿着两把镰刀，又重，又利，又合尺寸。
“好家伙！”明叔赞道“多少钱？”
“八千二（旧人民币）”
“嗯，又好又便宜，市桥区利昌（‘区利昌’是番禺驰名的打铁铺）打的镰刀也比不上。”
这时，李东递给明叔一包糖：“你看这货色好不好？”
明叔也无心看糖。只顾对李东说：“主任，下次你切记替我买两把镰刀，跟这两把一模一样的！”
他拿了很久，也舍不得离手，好像这镰刀是他的。
“好好好，”李东掏出小本子，当众记着：“保证收割前交货。”
还没记完，另一个又说：“给我记上一把吧，我叫亚六。”
李东手忙脚乱，应酬着众人，说着总社新近运到的货。
“你们看，”他从货堆里找出一捆大麻绳，说“总社新近办到大批麻绳，你们看看这货色。”
众人争着看，你拉我扯，拉扯散了。
“主任，我要这一号。”——“主任，我要大一号的，我那大水牛野极，尽是拔断我的绳。”
“有有有，这里记不了，回社里记吧！”
众人帮李东抬起货，跟李东回合作社。一会儿，合作社人来人往，好不热闹。大家都说：
“好一个供销主任，这回把我们的合作社办好啦！”
(广东文艺（创刊号）1954年5月)