21名声远扬

飞焰焰 / 著投票加入书签

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    十日后,“天下第一刀”刀佬面铺正式开业。

    田伶曦颇通商道,铺里改装时,和芬儿印发开业传单,并请人满街散发。

    田伶曦和芬儿都扮成伙计干活,童野在铺门处有即兴有演刀法,瓜州的人好美食,那日前来寻面吃的官差和一帮人早早地就来了,不过那帮官差却没敢白吃,一个个都有规规矩矩地付钱,见到伙计装扮的田伶曦都客气地颔首。

    不只如此,赵大人还有派人送了贺礼和花篮来。

    甜饼铺改成了刀佬面铺,蒙公子几个自然也有来吃面,对童家兄妹的手艺术当众赞扬,并在铺门外作了书画相赠,以助长天下第一刀的名气。

    因此,来吃面的顾客从早到晚都络绎不绝。第一天下来,面铺卖了两千碗刀佬面出去。

    晚上一关铺,大家都累得快趴下,童野精神最好,还在算帐:“一碗五文,净赚两文,两千碗我们净赚了四十两银。”

    财发和财富激动得牙齿打磕。

    芬儿却扁扁嘴,“生意这么好一天才赚四十两,一个月不过一千二百两,一年才万多两……我们可是出了五十万两银呀,恐怕做到百年归天时这些银子都不一定收得回来。”

    田伶曦不以为然,笑道:“我们现在要的是把天下第一刀的名声做响,然后才可以扩大铺子,卖更多的面,那样自然钱回收得快。”

    田家主仆穿着伙计服,可是水灵的样子依然惹人注目。童彤煮了一天面,累得四肢发软,趴在一张桌上听大家说话,心里极同意芬儿的意见,若是能把刀佬面以方便面的形式加工,生意可以做得更好更旺。可是现在不是时机。

    田伶曦心中当然也有这样的想法,却不轻易说出来,只道:“再雇两个伙计吧。不然大家会太累。”

    童野点点头,“只是伙计这样的人不好找,若是找到别有用心的人,只怕反惹出麻烦。”

    童彤怀念着白云村的村民们,若是他们在这里就好了。

    “我让赵大人给找几个人来吧。”田伶曦眨眨一双乌黑的大眼。

    “行!”反正收银是财发,田伶曦要安插人进来,童彤并不担心。

    童野记好帐,把白天收的银子包进手帕里。只留了一百文钱在钱箱里作流动周折,把钱交给童彤,“天晚了。大家准备睡觉吧。明天一定又忙的。”

    童野将田家主仆送回田宅,子夜后,又悄悄地往田家去暗查了一番,这次去带了些迷香去,迷倒外庭厢房的老仆妇。又去内庭正房将田伶曦和芬儿熏倒,把田家仔细搜了一遍,未发现有别的下人,屋里家俱精致,却并无太多陈列品,主人房和仆妇房里只有些上好的衣物、被褥。

    “田伶曦一定还有别的居处。别看她是个娇小姐。实则是个很倔强很谨慎的人。”童彤对童野没有查到田伶曦的新线索毫不奇怪,“来日方长,只要她有心与我们一直合作下去。成为真正的朋友,有的事自然迎刃而解。”

    次日半上午时,田伶曦和芬儿恢复了公子的装扮,带了三个跑堂伙计来,她俩人只帮着招呼客人。再不干跑堂的事。

    由于童家的佐料好吃,面揉得劲韧。童野的刀法好,天下第一刀的名声扩散得极快,没几天就在瓜州城内外噪响名气。

    初夏,柳绿莺啼,瓜州城内城外的风景甚好,外地来的游客亦越来越多,初到瓜州城的客人,都会去天下第一刀品尝一碗刀佬面,吃过的人们,恨不能将这么好吃的面带走。

    却说欧阳庆在全国各地搜寻王面儿和天赐已经有两三月,一直不得半点线索。刚入夏时,欧阳真和欧阳能、欧阳干就失踪了,他派人寻了多日,也是音信渺渺。

    眼看欧阳家老夫人生辰临近。欧阳家一直找不到欧阳真,全着急上了。

    青州城外的欧阳家东苑里,欧阳庆急得食睡不宁。

    “大公子!帐房的杨执事去瓜州古董铺查帐时,听闻瓜州城里出了一家刀佬面铺,号称天下第一刀,是两个姑娘和一对兄妹开的,杨执事去吃过刀佬面,说那面的味道和王家方便面有几分相似,不知……”

    这天晚上,欧阳正带回新的消息。

    欧阳庆正烦恼不已,新消息令他心中布满疑云,“把杨执事叫上来,我要当面问一问他。”

    杨执事年纪三十左右,到了东苑的客厅里,欧阳庆便进直接问,“你可有见到那两个姑娘和一对兄妹的模样?”

    杨执事虽未见过王面儿和天赐本人,但见过通缉令上的画像,听说瓜州突然出了家好吃的刀佬面时,心中也本能地怀疑惑王面儿他们逃到外地,要想生活,极有可能再重操旧业,因此特地去天下第一刀吃了两次面,以期见到那两姑娘和两兄弟的模样。

    “为了见到那两个姑娘和那两兄妹,我去吃了两次刀佬面。第一次见到那两姑娘,她们姓田,喜欢扮着公子样,常在柜台前帮着收银,或者招呼客人,与通缉令上的王面儿长得不象。第二次见到了两兄妹,他们姓童,哥哥叫童野,有时会在堂子里为大家即兴表演削面,长得身材高大,削得一手神刀面,所以号称天下第一刀,只是那模样难看得很,一对扫帚眉,一对火烧眼吊得老高老高,满脸麻子颗粒,两腮虬须凌乱,言行看着甚至是粗鲁,与通缉令上的人相差极远。童家的妹妹叫童彤,长得也不好看,皮肤微黄,眼小如蝌蚪,眉毛疏淡,不象王面儿那样俊俏白嫩。”

    “关于刀佬面,别的还有什么消息没有?”

    欧阳庆边说边向小蝶示意,小蝶将一个小金锭扔到他面前。杨执事语音激动地道,“小的特地暗中打听了不少,听说童家兄妹和田家姐妹是朋友,田家出了不少钱帮童家开这刀佬面铺,田家和瓜州的赵大人关系非比寻常。瓜州的官差比皇城的还嚣张,这在全国各地都知道。他们专期整外地人和弱势群体,可是在田家姐妹面前却是恭恭敬敬,吃了面一个铜子都不敢少。还常常在刀佬面铺四周巡视,帮忙维护秩序。”

    “就这些了?”

    “听说那田家姑娘住在城南。小的打听到的就这些了。”

    小蝶在一边低着头不出声,心里却紧张万分。瓜州传来这样的消息,大公子势必会派人去详细打听的,他可是宁可错杀,也决不漏掉的。

    果然,欧阳庆表情复杂地吩咐欧阳全:“明天你去一趟瓜州,把刀佬面铺的事查一查!”

    “大公子。小的也是这么想,倘若那刀佬面铺与王家有关,也许二公子也会去瓜州的。”欧阳全道。

    欧阳庆点点头,“真儿好美食,尤好面食,若那刀佬面真是天下第一,与王家有没有关,他都可能会去的。这次你出去,最后在老夫人寿辰,能把真儿带回来!”

    “我们不是和瓜州的赵大人也熟吗?此次去要不要去拜访一下他?”欧阳全问。

    欧阳庆脸上的横肉动了动,“此事不宜正面惊动赵大人,以免让姓田的知道我们在查探她们。明天一早,我让青州城工部沈副尹修一封信,你过去后伺机可以找瓜州工部副府尹。”

    欧阳正在一旁煸风点火,“大公子。依小的之见,那刀佬面的佐料味道能和方便面佐料味道相似,那面铺一定和王面儿有关。他们害我们不能做方便面生意,咱们欧阳家出产的东西,几时受过这样的曲折和百姓的恶评?还有那天赐竟然是剑无情……”

    欧阳庆抬起手,剜他一眼,他连忙闭上嘴。各处方便面铺的机器被偷,方便面味在市场上反应味道不如王家的好吃,为此欧阳庆臭骂了他好多天。他在欧阳家是仅次于主子的大管家,从未被主人骂过,因此心里记恨着王面儿和天赐。

    这日早上,一个驼背老人,脸色苍白,满头白发和胡须,拄着拐杖颤颤崴崴地来到天下第一刀面铺。

    财富连忙上前将他搀进铺里,却发现他手上肌肤细腻,仿佛锦缎一般。

    “我要牛肉刀佬面。”他声音略涩,让人感觉说话时有些压抑。

    财富给他安派了个临街的座位,便往内堂里叫声,“一碗牛肉刀佬面。”

    没一会一个伙计端着面出来,财富端起面碗轻轻放在他的面前,将筷递到他手上。他抖擞了半天摸出几个铜板,小心地数了五枚交给财富。

    “老爷爷,请慢用。”财富收了钱向柜台走去。

    这位老人勾头闻了闻碗里,深吸一下,喉头唾沫直咽,挑起一筷子面,微眯着双眼很享受地又闻了闻面里飘出来的热气,然后慢慢地一口一口地吃面。铺里的十张桌子已经坐满,没有注意到这位老人。天下第一刀的面太好吃,时常有老人孩子独自来吃面,这不是稀奇的事。

    “即兴表演什么时候来?”一张桌边的一个客人突然问道。

    田家主仆这时刚好到了铺里,往柜台边走去,芬儿一身青色公子装,应下那客人的话头,“辰时开始。”