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雪梅在工作中突然失去了自我。自己想说的话，说不了；自己想做的事，做不了。她像蓦然撞入蜘蛛网的一只红蜻蜓，在一张似乎看不见的网里挣扎，渐渐有点体力不支精力不济了。
“你也不想要我了！”
晚上，寂寞的雪梅主动给任光达打电话，还没想好怎么解释自己一直不接任光达的电话不回任光达的信息，自己鼻子一酸，居然痛苦地责怪起任光达。雪梅把自己都吓了一跳。
“宝贝，终于听到你声音了。我怎么会不要你呢，亲爱的宝贝，我马上去见你。”任光达喜出望外，从运河市紧急赶回运阳县。
雪梅急着想把自己交给一个男人保管。在男人们主宰的官场上，尽管有妈妈和姐姐的指点，但是，雪梅依然感到孤独寂寞，无依无靠。开会时，周围政客们游刃有余，谈笑风生，雪梅却显得十分紧张，想学政客们的圆滑，又怎么也学不来。王启明那一副鄙视的目光像两根冰柱似地插在雪梅心上。有谁理解她的痛苦？她能像孩提时那样有一点委屈都向爸妈和姐姐诉说吗？爸妈太累了，姐姐太累了，不能再给她们心里添堵了。况且，雪梅的痛苦爸妈和姐姐未必完全理解，反而会责备起她。姐姐因她顶撞王启明对她的态度就刺痛过雪梅，而妈妈那一套过时的观点又不能为雪梅所接受。雪梅究竟想干什么，连她自己也糊涂了。她急着想找一个人把包裹着痛苦灵魂的躯体寄存给他。
坐在自己的宿舍里，没有亮灯，没开电视，书也懒得去看，外面的灯光把室内映照得朦朦胧胧，不远处过往的车声隐隐约约。雪梅想起王启明狰狞的面目和刀子一样的话语，心像挂在树桠上，不停地滴血。没经受过挫折的人一旦受到一个小小的打击，也会承受不住，害怕迷失自我，对未来充满恐惧，何况雪梅是一个有着非常清醒自我意识的人。雪梅从王启明对自己构成的威胁想到另一个男人对自己的甜言蜜语，顿时感到那个男人的可靠。
挂掉给任光达的电话，朦胧中，雪梅如梦似幻，忽忽悠悠把自己拆成两半，一个雪梅对另一个雪梅说“你真的爱他吗？”另一个雪梅说“什么叫爱？给灵魂找个安妥的地方就行了。”“那么你现在灵魂安妥了吗？”“想到他，我突然感到特别踏实，特别愉快。有他在前面遮风挡雨，起码我可以免受伤害，有他背着我前行，尽管一路颠簸，但是起码让我免受一人在黑暗中摸索的孤独。”“别人会怎么看你？”“别人怎么看我又能怎么样。把终身托付给一个爱自己的男人，哪怕是暂时寄存给那个男人，不正是女人一生所渴望的吗！至于别人怎么看我，我都无所谓。活着，不是仅仅为自己，但也不能受别人左右。只要我自己开心，谁也管不着。世俗的流言蜚语，哪怕就是滔天的洪水也吞噬不了我。”“哈哈，雪梅，你心甘情愿把自己托付给一个男人，其实都是牺牲自己去回报他对你的好感，难道你就不想得到你想得到的东西？”“我想得到什么东西？有人爱我还不够吗？”“爱，在世间算什么东西！无非年轻人的梦幻，无非是文人编造出来的梦呓，奉爱至上的人都是单纯而又愚蠢的。因为人除了爱，更重要的是欲望。面对芸芸众生，难道你不想出奇制胜，脱颖而出，出类拔萃，出人头地？在物欲横流里跌打滚爬，难道你不想拥有什么，占有什么，享受什么？走在熙熙攘攘的人生道路上面对明枪暗箭，冷嘲热讽，难道你在东躲西闪的同时，不想以血还血以牙还牙反戈一击只置对方于死地而后快？当你发现要实现个人的这些欲望只有权力最管用的时候，难道你还能继续保持自己真的像阳光下的红蜻蜓那样单纯可爱与世无争，难道你不想哪怕舍得自己最珍贵的贞操也要换取权力的庇荫？事实上，你早已在权力的淫威下痛苦呻吟，表现出对种种对欲望满足的渴望和追求。用一个漂亮的爱来掩饰自己对权力追求的挫折和失落，是不是自欺欺人？如果在爱与满足世俗欲望之间选择，我相信你会义无反顾地选择后者。到那时爱就变得渺小可怜了。”“不，你胡说些什么！我不会那样的，我宁愿用一生去爱，也不会向世俗低头，更不会向欲望低头，你跟着我看着好了。”“好吧，那咱们走着瞧吧。”
“砰砰砰”雪梅听到一阵有力的敲门声“谁？”她下意识地大声问道，同时惊悚地回过头向门口张望。“雪梅雪梅，快开门呀。”雪梅听出来了，是任光达。她打开门“你可来了。”一下扑到任光达的怀里，抽泣着，颤栗着“抱紧我，我怕。”任光达箍紧她，像头饿了许久的猪用嘴吞吃着雪梅温润的双唇，吮吸着她白白的耳朵，啃着她光洁的脖子，嗡嗡喃喃说“别怕，有我呢，放心吧。”
雪梅在任光达的怀里实实在在感受到自身的存在，但同时，任光达暴风雨般的亲吻，让她突然到处躲藏，她的躲藏只不过是躲避任光达令她恶心的臭嘴。但当任光达的舌头塞进她的嘴里，雪梅立即感觉到像夏天焦渴难当时吃到一块雪糕，满口生津噙住任光达的舌头，大口大口吮吸着，吞咽着，任光达原先那股差点让她窒息的口臭消失得无影无踪，任光达的舌头仿佛是一条长长的丝带，她想把它绕成一个团，珍藏起来。她在一阵狂燥躲避后享受着晕晕乎乎忘乎所以的快乐。
任光达顺手拉亮电灯。室内朦胧的家什立即鲜活起来。整洁的床单，整齐的物品，漂亮的小挂件，精美的小贴画，比任光达第一次看到的更加温馨，更加耳目一新，同时更激发起任光达的占有欲：这一切连同它们的主人统统都将属于我的了。
雪梅突然然推开任光达，转身去把没拉严实的窗帘拉严，把床头的台灯摁亮，随手关了屋顶灯。这一切都在向任光达暗示，这个私密空间只属于他们俩人。
在雪梅细心做着各种准备时，任光达去了一趟卫生间，站在方镜前，看着镜子里的自己，笑了又笑，扮一个鬼脸，伸一下舌头。走出来，看到雪梅用长长的毛刷在掸床单，看得入神，像欣赏一件艺术珍品，目光中充满着欲望，却又想从欣赏中获得长久的享受。
雪梅是在用长长的毛刷在掸床单。床单是干净洁白，一尘不染的，但是，她突然发现它很不平整，有一些皱纹。那些皱纹也许就不存在，但雪梅感觉不能容忍，必须抹平它。因此，她像裱画那样展平洁白的床单。其实，她在这个动作为自己可能做出的事情寻找理由。
语言已经失去分量，目光也失去方向，只有蓬勃的欲望在燃烧。但这一切都是为了什么？雪梅颇费思量。
任光达从身后抱住正在展平床单的雪梅。此时，一切对他似乎都不重要，重要的是蓬蓬勃勃的欲望像火山喷射的岩浆，如何才能冷却。但雪梅却又突然变得像一座冰山，把任光达的狂热渐渐冷却了。她用胳膊肘使劲捣了任光达一下，任光达疼得有点恼羞成怒，他那蓬蓬勃勃的欲望便灰飞烟灭了。他那卑微的灵魂从雪梅刚才的暗示中重新找回自信，她属于我了，急什么。却不料他的自尊和自信又被雪梅一胳膊肘捣得像主人一踢开的狗狂叫着跑开了，他坐到床头的沙发上。
雪梅完成了装裱一幅画，但更像是一张白纸，等待着挥毫泼墨，期待着杰作诞生。
柔和的灯光下，雪梅伸手从任光达面前的茶几上果盘里取过一个苹果，低眉顺眼的开始削着苹果。果盘是政府办行政行安排的，不管吃不吃完，每天一换。一般每天三四个品种。尽管有报道说女人吃水果美容苗条，但雪梅平时不大爱吃水果。在她看来，每天在摆放果盘是一种浪费，但既然是一种待遇，那她也就没必要拒绝，也许来了客人需要水果待客。当任光达坐在对面目不转睛欣赏她的时候，她备感幸福。有人欣赏，就是幸福。作为回报，雪梅削好一个，递给任光达。
任光达接过就吃，正嚼着，发现雪梅收起水果刀，没有再削，他鼓着腮帮把咬过的苹果送给雪梅“你吃。”雪梅笑笑，摇摇头。任光达过意不去，把苹果送到雪梅的嘴边，但雪梅就是不张嘴。任光达以为她嫌咬过的苹果脏，就把苹果的另一半转对着雪梅说“好，嫌脏是吧，咬这半个。”雪梅还是不动嘴。看着她那一道道清晰纹路的嘴唇，任光达突然咬下一小块苹果，送在舌尖上，凑过去，小鸟喂食似的把那一小块苹果硬塞进雪梅的嘴里。
他们相互喂着共同吃下一个苹果。
任光达扔掉果核，抽出一张抽纸，给雪梅，自己又抽一张，抹了下自己的嘴巴。
任光达解开雪梅的第一个衣扣。
雪梅衣架模特似的一动没动。
任光达脱去雪梅的外套。
雪梅一个寒噤，白色短衫薄似蝉翼，隐隐约约看得见里面粉红色文胸。
任光达脱下雪梅的裤子，却没有先脱下雪梅的鞋子。
雪梅还没有动。
任光达慢慢蹲下身去脱掉雪梅的鞋子，然后再扯掉雪梅的裤子。
雪梅突然一脚蹬开任光达。
任光达四仰八岔地躺在地上，嬉皮笑脸看着雪梅。
雪梅迅速找衣服穿。
任光达一跃起身，拦腰抱起雪梅，把她抛到雪梅打扫得干干净净平平展展的床上。雪梅在床上随着席梦思的惯性跳跃几下。任光达急猴猴地脱下自己的衣服，扑上去。
他们不太像是在共同完成一幅杰作，更像是在把一张白纸揉成一团，直至撕得粉身碎骨
雪梅看到，心中升腾起一团烈火，正在熊熊燃烧，照亮漆黑的宇宙。突然，一个顽皮的孩子向火团里扔进一颗鞭炮，砰——火团一下崩裂了，火花四溅，化作漫天五彩缤纷的礼花，一次次绽放开来，一次次消失在无尽的夜空；
雪梅听到，莽莽丛林里的一条小溪叮叮咚咚奔向波涛汹涌的大河，一路高歌奔进蔚蓝的大海，哗——一团巨浪被海风抱起来一次次摔向礁石，浪花四溅，巨浪痛苦地化作到处流淌的小溪，一次次从礁石的千沟万壑中流归大海，但又一次次被海风抱起摔向礁石。
当绽放的礼花化作灰烬，当澎湃的巨浪归于宁静，痛苦并快乐着的雪梅给任光达留下处女的见证，一朵绽放在洁白床单上的鲜艳梅花，同时绽放在任光达的心中。雪梅心满意足，特别欣慰。任光达则喜出望外，备感幸福。
“你不是跟第一个女人，对不对？”雪梅回味起任光达的床上功夫，比如她的紧张慌乱，任光达显得那么老练持久，她怀疑地问。
“不，你是我爱的第一个女人。”
“骗我。你一定睡过很多女人。”
“我说没睡过别的女人，你一定不会相信。不错，我是睡过别的女人，但没一个是我喜欢的女人，只有你。”
雪梅不再说什么了，她可以守着自己的身子并在某一天献给自己终身托付的男人，但她无权要求这个男人为她坚守着男人的道德底线，即使要求男人，男人也做不到。因为，在他们相识之前，彼此有心仪的男女实属正常。至于雪梅想听到的只爱她一个女人的话，不过是美丽的谎言，雪梅根本不会相信。任光达，一个自称千万富翁的男人，混迹商场，无论从掘金的过程需要，还是从掘金的目的出发，怎么可能不沉湎于酒色，醉生于风月呢？即便有很多理由说服雪梅不要奢望任光达对你忠贞不二，不仅过去现在，就是将来也不要过于奢望，但献出贞操的雪梅还是感到一种淡淡的失落。雪梅挣脱任光达的怀抱，自己穿上衣服，同时把任光达的衣服扔给赖在床上的任光达。
“我今天还有一件事情跟你商量一下，你没有做过房地产，我想劝你放弃财富广场项目。”雪梅找回副县长的角色，不忘她对上访居民的承诺。
“为什么？它可以为我们带来一大笔财富啊！”任光达感到惊讶。
雪梅说“我感到财富广场项目开发一定困难重重，首先是拆迁难度太大。”
“有县政府帮我去拆，我拿的是净地，再难与我没关系呀。”
“马常委要求暂缓开发这个项目。”
任光达本来还想赖在床上，希望再跟雪梅温存一会。一听这话，他突然跳下床，三下五除二穿上衣服“谁说的？王启明告诉我，已经列为运阳县今年为民办实事项目的，怎么又变卦了，我现在就找王启明去。”
雪梅夺下任光达的手机，攥在自己手里“不怪王启明，是我建议的。”
任光达睁大眼睛看着雪梅，脸上抽搐几下，哭笑不得的样子，拍手打巴掌说“你建议的？为什么？你干吗要过问财富广场项目？你怕钱咬手还是怎么的？”
雪梅没想到任光达会歇斯底里，滔滔不绝一连问她那么多问题，她说“我也不知道是为什么，就感觉有责任建议叫停这个项目，群众不满意，干部受连累，上这样的项目有什么意思呢。主要是为你考虑，你不一定有这个实力。”
任光达在咆哮“我有没有实力关你什么事，你操那么多心干什么，告诉你啊，这个项目要是黄了，你有责任。”
雪梅更没想到任光达翻脸不认人，刚才还口口声声说爱自己，转眼为项目的事就恶语相加，一把一把刀子往她心上扎。王启明为她的态度大为光火，任光达又因她的做法恼羞成怒，雪梅受不了了。“你半夜三更的吼什么，怕人家听不到怎么的！噢，项目黄掉，我有责任，我有什么责任，是马常委叫暂停的，我有什么权力停你的项目。你不放弃就算，大不了我面子上挂不住。哼，其实真的，我算什么，我干吗要和你搅和到一起。”
任光达听出雪梅自嘲里的孤独脆弱，马上搂住雪梅的双肩，语调和缓地说“不是责怪你的做法，也许你的做法是对的。但项目已经运作上了政府常务会，成了运阳县为民办实事项目，半途而废怪可惜的。”
雪梅感到劝任光达放弃财富广场项目无望，也就不再坚持。但她还有一个心愿未了，她祈求说“光达，我送给你妈看过了，你再跟我去看看我妈吧。”
自从任光达向雪梅求爱，雪梅就在思考两个问题。一是任光达值不值得她终生托付？二是妈妈会不会接受一个商人做女婿，从妈妈对哥哥姐姐的婚姻干涉来看，妈妈一门心思攀高官，把贵看得比富更重要。妈妈曾经说过，富贵富贵，富不如贵，当官为贵，有钱为富，富未必贵，贵必定富。雪梅想起妈妈的话，就没敢把她和任光达的关系告诉妈妈。但她也意识到，尽管她非常自我，而且发誓不会听从妈妈对自己婚姻的安排，但她还是希望自己的恋人得到妈妈的认可。她向任光达提出这个要求，不仅经过深思熟虑，而且一点也不过分。
任光达也的确没有丝毫吃惊。雪梅提出的这个愿望是在贞操献给他之后，起码表明雪梅即将公开和他的关系了。无论如何对恋爱中的一方都是需要勇气和决心的。任光达当初敢于邀请雪梅回乡下老家喝老娘熬的草锅粥，雪梅欣然同意，已经给了任光达巨大的鼓舞。现在，雪梅又邀请他去看看未来的岳母，应当说，任光达已经不仅从身体上占有了雪梅，而且也从情感上俘虏了雪梅。雪梅经过一段时期的冷处理，完全接受了他，并且要带他回家看看父母，如果不出什么意外，下一步就该把结婚提上议事日程了。因此，任光达高兴不已。但是，有他曾和雪梅姐姐雪荣的关系，他不可能爽快答应雪梅，他松开雪梅的双肩，站起来犹豫说“哎呀，雪梅，真对不起，我明天还有一个项目要谈，急着赶到省城，实在没空。”
雪梅看他的目光里没有任何怀疑“到家坐一会就走，不耽误你谈项目。”
任光达弯腰注视着雪梅说“本来约好今晚赶过去的，到你这来了，没走成，我现在连夜赶过去吧。”
雪梅抓住任光达的手，眼睛里充满真诚的爱意“太晚了，明早起早走吧。那就留下次再看我妈，我先回家跟他们说说。”
其实，任光达根本没有什么事情。收购运河热电厂项目已经与雪荣签过了合同，只有他、雪荣和为数不多的市领导清楚，起码把上千万的国有资产收入了自己囊中。他本该喝酒庆贺，但他沉得住气，他把自己扮演成一个救世主，为恢复运河热电厂生产几乎倾家荡产，一贫如洗了。在雪梅面前，他只字没提这一单大买卖。他像一只巨鳄潜伏在水底，随时可能张开血盆大嘴一口吞下岸边喝水的一头小象或一只麋鹿。但是，即使任光达没有任何事情，他也不会答应去看雪梅的妈妈陆爱侠。他对陆爱侠曾经恨得要死，不是她的势利，雪荣就成了他的妻子了。好在天意怜他，在失去雪荣之后，把更加清纯的雪梅送给了他。只是他不会面对陆爱侠，更担心雪荣知道他与雪梅的关系。当善良的雪梅再次向他让步，任光达并没有释怀，而是预感到，他和雪梅的关系即将公开，可能面临更为复杂的纠葛，但他从不惧怕复杂。
相比之下，雪梅就单纯得多。她稀里糊涂把贞操献给任光达之后，没有考虑更多的后果，而是急于想向父母宣布，自己找到男朋友了，再也不要爸爸妈妈哥哥姐姐操心了，就这么简单。尽管任光达拒绝了她放弃财富广场项目，又拒绝她回家看望妈妈的请求，一拒再拒，其中必有蹊跷，但雪梅对任光达给予的理由没有任何怀疑，或者说即使产生了怀疑，她也无从找出更深层次的背景。谁叫她涉世不深？当任光达和她吻别，雪梅依然情意绵绵说“我是你的人了，我爱你，再见。”
送走任光达，雪梅向家里打个电话，向妈妈报告说“妈，我在运阳谈了个男朋友。”
陆爱侠在电话那头吃了一惊“什么职务？”
妈妈的第一个问题就一下把雪梅难住了，在陆爱侠眼里，女儿起码找一个正县级以上的领导干部，但遗憾的是，已经是正县级领导干部的男人不是人到中年有了家室，就是退休在家，或死了老伴，根本不可能有一个与雪梅年龄相差不大的男人在等着娶副县级的雪梅。因此，陆爱侠为此十分痛苦。妈妈的这个官阶标准，雪梅是知道的。但雪梅历来没有奉行妈妈的标准择偶。如果奉此标准，雪梅只有终身不嫁。雪梅回答说“妈，找对象又不是考核干部。我找了个老板。”
“老板啊，也行，但一定要大的，不是那些没素质的包工头小老板吧？”陆爱侠认可雪梅的选择了，但萝卜拣大的拿，还是提醒女儿不要轻意贱卖了自己。
雪梅说“反正不是那种小包工头。大学毕业，做房地产的，肯定是有钱的大老板，但有多大，我说不好。妈。”
陆爱侠长叹一口气“唉，我哪想管你们的个人事情。你们兄妹几个，你哥你姐的婚姻都是我作主的，现在都过得不顺心。你姐最近搬家里来住了，跟陈利民闹得水火不容的。王丽上天哭着喊着找上门来，疑神疑鬼的，说你哥在乡下有外遇，发誓什么时候去撕破你哥的脸。我一想起他们俩就睡不着觉。这不，早就躺在床上的，你爸爸睡得跟死猪似的，我哪里睡得着呀？你的个人事情，我发誓不再过问了，但妈还是要告诉你，要么找个大官，要么找个大款。我就这两条标准。你找个有钱的，我高兴，什么时候带回家来给我看看。”
妈妈对女儿的择偶标准从大官放宽成要么大官要么大款了，雪梅找的对象占上一条，算是达到妈妈的要求了。得到妈妈的首肯，雪梅睡得踏实了。
早饭桌上，陆爱侠对雪荣说起雪梅的电话内容。
雪荣只淡淡说了句“只要她自己满意，妈，别问她的事。”
做女儿的，特别像雪荣这样懂事的女儿，担心妈妈阻碍妹妹的恋爱，大概只能这么带着轻微的责备劝妈妈一句。
雪荣跟陈利民闹别扭，自从那次回家开不了家门，就一直住在雪梅的房间里。幸好，雪梅最近一连好几天没回家来。但是，小两口过日子，没离婚，这么分居着，算是怎么回事？雪荣没急，妈妈陆爱侠却着急了。几次当着雪荣的面要给陈利民打电话“什么东西，一日夫妻还百日恩哩，有多大过节呀，这些天连个电话都不打，我教训教训他。”雪荣都把她的电话夺下来。雪荣太清楚了，陈利民最瞧不起她妈的，当着雪荣的面就多次说过她妈许多坏话。当然，那些民间关于陆爱侠的传闻，雪荣肯定没听到过，而陈利民与她吵起架来没好言，把陆爱侠什么绯闻都抖了出来。从而证明那句古话“上梁不正下梁歪”进而攻击雪荣。雪荣绝对不是妈妈那样的人，但她无法摆脱妈妈曾经留给世上的绯闻纠缠。为此，她跟陈利民拼过命。这样的女婿能听岳母的什么劝告，更别说陆爱侠想倚老卖老要教训他了？雪荣的态度是，陈利民是不是对她恩断义绝，她并不在乎，她在乎的是儿子陈列。陈利民把陈列送爷爷奶奶家里去了。雪荣去看过几次，给儿子买了许多好吃的，临走一再叮嘱儿子“好好念书，听爷爷奶奶和爸爸的话。”陈列更加沉默寡言了，看雪荣的眼神有点异样了。雪荣心里嗖的一下凉了半截，转脸走时已经泪水盈眶了。两口子的日子较不得劲。雪荣等着陈利民给她打个电话，但怎么也等不来。这是不是坚持两头大，跟陈利民这么僵着，看谁熬过谁？雪荣为难了。昨晚，雪梅打电话给妈妈时，雪荣也没有睡觉，还在网上看新闻。她隐约听到妈妈电话里的内容，对妹妹的恋爱并没多大兴趣。自己一头虱子还抓不完，她更不会参与雪梅婚姻的任何意见。因为一个人的幸福全部掌握在自己手里，一旦受别人左右成了家，哪怕是有一点别扭，也会把责任推给别人，而把自己当作一个受害者。其实，婚姻的事情谁也说不清。幸福不幸福只有自己知道。只要是自己当家作主的，哪怕是吃了上顿没下顿，上无片瓦，下无寸土，受苦挨累，也心甘情愿。听了别人的婚姻，哪怕是锦衣玉食，楼台亭阁，相敬如宾，稍不如意，也心生不悦，迁怒于人。作为外人，哪怕是兄弟姐妹都千万别参与一个人的恋爱婚姻。雪荣从个人的婚姻教训中恪守这个准则。因此，她对雪梅找什么样男人做老公，是有权，还是有钱，都不在乎。
驾驶员按时来接雪荣上班。雪荣对驾驶员说过，这些天妈妈家有事，我要过来住一阵子，按时到这边来接。驾驶员当然无话可说，只不过多开几分钟车。有时看到妈妈住的小区熟人，雪荣也这么解释。弄得不明就理的人找陆爱侠问，你家出了什么事，雪荣天天往家里跑？陆爱侠当然理解女儿的谎言，自觉维护着雪荣的尊严，宣称自己身体不舒服，雪荣过来陪着的。但是，人逢烦恼怒气多。雪荣脸色失去鲜艳的光泽，精神也有点萎靡不振，得了病似的。到了班上，发现到处是不如意的事情。不是分管局长没能力办好她交办的事情，就是处长对她的话不放在心上。不是办公室卫生没打扫，就是没人换水，总之，看到什么都烦，都想发脾气。特别是运河热电厂恢复生产的事，雪荣气得心口像是塞团棉花，气不打一处来。她工作千头万绪的，哪能整天缠在热电厂这个具体事情上呀。她全权委托一个分管副局长负责。结果恢复生产进程中的大事小事哪怕是芝麻粒大一点事情，分管副局长都要请示她。雪荣听了那些鸡毛蒜皮的汇报，桌子拍得砰砰响“这么丁点事都找我处理，我要你副局长干什么！”弄得那位分管副局长大红脸。谁让雪荣工作那么投入的呢？那么负责的呢？不给她汇报，她想起来还会批评副局长。给她汇报多了，嫌烦，真不知怎么为好了。工作上的事，感情上的事，把雪荣烦透了。
雪荣的工作每天都排得满满的。几乎天天有会，天天有问题处理。这天一上班，雪荣决定先到热电厂现场会办一下，集中解决启动生产的问题。到了热电厂，任光达不在。任光达委托管理的一个矮个子老头在，自我介绍说是新热电厂刚到任的总经理。雪荣问了接管的情况，还算顺利，了解几个棘手的问题，当场表了态“告诉你们任老板，运河市说话是算话的，只要你们能尽快恢复热电厂生产，下一步，什么问题都好解决。比如，市区锅炉拆除，我们已经会同质监局普查登记过了，报经市政府同意，挨家挨家限时拆除。”
离开热电厂，雪荣参加十点钟市政府召开的目标责任状督查事项分解落实会议。会议不长，但规格很高，由一把手市长亲自召开，要求各县区长参加，市直部门一把手局长参加。市长开会，雪荣当然不敢怠慢。赶到市政府常务会议室时，会议正好开始。
雪荣看到王启明坐在县区长席上，打算找个机会问问王启明，雪梅在县里工作适应不适应，卖力不卖力。会场非常安静，王启明坐在前排，雪荣只能看到他毫无表情的后脑勺。县区交流时，王启明发言，大家听了为之一振。王启明总是能把枯燥的工作说得丰富多彩，逗得市长都直愣愣地看着他。发言结束，王启明起身走出会场。雪荣随后起身从另一个门也走出会场。在会场外的走廊里，雪荣喊住王启明，
“王县长，停一下，我有一事请示你。”雪荣一副公事公办的样子走近了王启明。
王启明是想出来打手机的，听到雪荣喊他，他只好把手机握在手里不打了。“有什么指示，只管吩咐。”既然雪荣那么客气，王启明也就同样把雪荣的“请示”说成“指示”官场中人都爱玩这种谑头。
雪荣小声问“雪梅工作得怎么样？”
王启明啧了一下嘴，没有迅速回答。他那镜片后面的眼睛快速旋转起来，像两个链球，一下又扔出去很远，看着大门外的远处蓝天。的确，王启明对雪梅在运阳县的工作非常不满意，但是，面对雪荣的询问，是以一个亲戚的身份关心关爱雪梅，还是以一个“班长”的身份公正地评价雪梅，王启明的脑子还没有转过来。“啧，怎么说呢。作为亲戚，既然你问了雪梅情况，那我也就客观公正地告诉你。我觉得，雪梅是个非常有前途的女干部，工作有热情，有思想，有冲劲。当然，有时还抓不住重点，还缺乏基层工作经验，缺少多个工作岗位的锻炼。这些都是年轻干部的通病。总之，我感觉雪梅非常优秀。”
雪荣早已估计到雪梅身上肯定会存在这些毛病，但从王启明嘴里说出来，雪荣就感觉这些毛病在雪梅身上可能更加严重了。一般来说，作为上级，王启明对雪梅的评价还是给面子的，雪荣清楚这一点。但是，雪荣不是想更多地了解雪梅的工作情况，而是想请王启明继续给予关心帮助。“老同学，雪梅还是个孩子，请你多批评多教育她。”
王启明连忙摆手“我可不敢批评教育，她头脑挺够用的。不过，有些做法欠考虑。比如上天她因为几个居民上访就想否掉一个房地产项目，在我这里走不通，居然找到马常委那里，马常委同意她的意见了。弄得我非常被动。她给你们说了吧，我狠狠地批评了她。”
雪荣说“她没对我们说过。你批评得对头，太不成熟了，怎么能这么干呢。等她回来，我要狠狠教训她。王县长，你别往心里去。雪梅没有什么心眼，不会是有意为难你的。”
王启明笑了“相信她也不是有意的。我当时也开玩笑说她了，再这么不知高低的，把你退回到中学教书去。”
雪荣也尴尬地笑了，握住王启明的手说“谢谢你，什么时候给个机会，请你坐坐。”
“改天我请你，最近太忙。你在减排指标核减上帮了运阳那么大忙，还没请你一回呢。”
雪荣刚转身回会场，王启明突然喊她，她又回到王启明身边“还有什么指示？”
王启明眼睛像两颗铆钉一样盯着雪荣的脸“老同学，我一直想告诉你一件事情，你听了别往心里去，就当我只是瞎说的。刚才我说的雪梅否掉的那个房地产项目你猜是谁的项目？”
雪荣摇头。
“是任光达的。据说他还买下运河热电厂，你知道吧？”王启明说得神秘而且严肃。
雪荣的心开始收紧，点头说“我知道。”没有做更多的解释。
王启明吃了辣椒似地啧嘴说“你说雪梅干吗对任光达的项目感兴趣呢？”
雪荣警觉起来“为什么？”
“我也很纳闷。最近才听说一件事，有人发现，雪梅和任光达在谈恋爱。不知真假。”王启明说得委婉。
雪荣听了心里大惊，顿时五味杂陈，满脸通红。她避开王启明的目光，转头回到会场。
这天开的什么会，雪荣没记住，王启明的话一直回响在她耳边。她难以相信，雪梅怎么会认识任光达的呢？雪梅难道不知道任光达是自己的前男友吗？即使雪梅当时还小，后来也没有人告诉她有个男人叫任光达曾经爱过她的姐姐，那任光达自己应当知道雪梅是雪荣的妹妹啊？难道他们相识时从来就没有谈过彼此的关系？几个月来任光达和她在一起时而成为旧友时而成为谈判对手，居然没有向她透露一点风声说他爱自己的妹妹，是任光达在报复她吗？任光达是个优秀的男人，但未必是个负责任的男人；任光达是个精明的男人，但未必是个善良的男人；任光达是个有钱的男人，但未必是个有道德的男人。这些天雪荣一直在琢磨这个男人，但没有得到非常准确的答案。现在，当雪荣获知任光达在搅得她夫妻关系紧张和工作压力增大的同时还爱上了雪梅，雪荣对任光达没有任何好感了。单纯的雪梅怎么能爱上如此复杂阴险的男人呢！她该不该阻止他们的恋爱？她对妈妈说好的，不许再过问雪梅的婚姻的，雪荣的心里矛盾极了。
晚上，雪荣回到妈妈家，看到妹妹早已回家了。原来又到了周末，雪梅照常回家休息来了。雪梅迎面看到姐姐，居然没打一声招呼就跑回自己的屋里去了。
原来，雪梅刚才回到家，欢天喜地把自己与任光达的关系报告给妈妈，妈妈非常高兴。陆爱侠脑子非常好用，人随潮流草随风，她这么多年都像赶在风口浪尖上的鹭鸶，随波逐流觅食的。当她听说雪梅找个大老板谈对象，虽然没有大官那么风光，但也感到非常满意了。
“叫什么名字？”陆爱侠问雪梅。
“叫任光达。”雪梅搂住妈妈的脖子，甜甜地说出恋人的名字。
陆爱侠推开雪梅，老眼睁得大大的，嘴角在抽搐“要死，你怎么爱的是他？他可是你姐中学时的男朋友啊！”“啊！”雪梅吓坏了，不知所措了，无地自容了。看到姐姐回家，雪梅更不敢看雪荣一眼。
但是，雪荣一脸平静，什么事都没发生似的。她进屋就让妈妈陆爱侠逮住拉进客厅坐下。陆爱侠神秘兮兮地说“雪荣啊，你知道雪梅的对象是谁吗？”
“我才听说，是任光达。”
陆爱侠说“你看这孩子做的事情，你说不问不管她，由着她自己去找，她就找那么个东西！”
“妈，任光达是个很优秀的男人，也许雪梅的选择是对的。你还是不要干涉他们吧。”雪荣把对任光达的一切怀疑隐藏起来，还是平静地表达对妹妹恋爱的态度。这个转变是建立在她不能干预别人婚姻观念基础上的。
“我这把年纪了，哪有心劲去干涉你们了。只求得你们平平安安过日子就行了。唉，随她去吧，有福她享，有罪她受，别人都是骚猪卵子皮外肉。”陆爱侠一不小心冒出乡下女人的一句粗话。
雪荣听不下去，起身去了雪梅房间。雪梅躺在床上，鞋子没脱，衣服没脱，把头捂得实实的，无脸见人似的。雪荣轻轻坐到床边，伸手轻轻去拉被角。雪梅两手死死抓住被角，怎么也拉不开。雪荣说“这样捂着缺氧，赶快把头露出来。你和任光达的事我听说了，我不怪你。”
雪梅在被子下面闭目听着。
雪荣继续说“任光达的确是个很优秀的男人，值得去爱。我和他在中学时代有过一段恋情，那都过去了。而且现在想来当时都很幼稚，虽然说是有点刻骨铭心的样子，但是其实还是青涩的美好记忆罢了。爱情是讲缘分的，我跟他没缘，他跟你有缘，不然怎么这么巧。”
雪梅突然挑开被头，扑向姐姐怀抱“姐，我被任光达骗了！”
雪荣拍打着妹妹后背说“任光达没骗你，他肯定知道你是我的妹妹，但他肯定是非常爱你，他才瞒着没告诉你的。你相信他吧，他肯定是非常非常爱你的。既然你爱他，就不要去怀疑他。”
雪梅停止哭泣“对不起，姐，我不是故意的。我真的是非常喜欢他了。”
“好，祝福你们。爱一个自己喜欢的人是非常幸福的事情。起来，咱们吃饭吧。”雪荣双手抓住妹妹的双手，把雪梅从被窝里拖起来。
晚饭后，雪荣把自己的东西收拾收拾，执意要回自己家里去住。妈妈劝她等着陈利民低头了再走，否则陈利民会更得势不饶人，变本加厉欺负雪荣。雪荣说“夫妻谁向谁低头都不难看，我回去向他低头。”
雪梅拖住雪荣“姐，咱们好久没在一起睡过了，今晚就陪我睡一晚上，明晚再走吧。”
雪荣说“姐不打扰你了。”
外面下雨了。雪荣还是执意要走。雪梅递上一把雨伞。本来雪荣可以叫驾驶员来接，但她更想一人独行。
不一会，雪荣走在霏霏的春雨里。