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“押得多,赢得多。”
“快点下注,买定离手。”
大厅里灯火通明,几个伙计跑进跑出,忙着给客人端茶倒水。不时有手气好的赌徒随手打赏给他们一些银钱,也有些垂头丧气的客人一把推开小二,骂骂咧咧地离开赌坊,一看就是输个精光,没钱翻本了。
这里是男人的销金窝,龙蛇荟萃,品流复杂,来这里的人都想着一夜暴富,从此飞黄腾达,可是真正笑到最后的,又有几人。赌坊给了所有人同一个梦,有些人美梦成真,更多人只是梦碎了,转身再流血流汗,用血汗钱买一个发梦的资格。
东北角落的一张赌桌上,此时正聚集了大群赌徒,这种情形在赌坊里并不罕见,通常是有大手笔的客人下注,或者某人手气极好,连番斩获,吸引了别人围观跟风。
人们的目光汇集在正跟庄家对赌的一位客人身上,这是一个略显稚气的年轻人,一身月白色的长衫衬出他修长的身形,在人群中十分显眼。他的五官只是清秀,深邃的眼眸里却是一双罕见的重瞳,在无形中为他平添了三分与众不同的气质。
吸引人们围观的当然不是这双重瞳,而是这位客人的运气。从他进赌场以来,无论牌九、骰子、马吊、押宝,从没见他输过,一开始有人怀疑他出千,但是赌坊里几位镇场子的高手亲自出马,也没捉住他的手脚。众人也从怀疑他作弊,变成羡慕嫉妒他的手气。
几个一身短褐的壮汉站在大厅去往内堂的门口,目光时不时地扫过这一桌。其中一个脸上有刀疤的汉子似乎有些焦躁,挽起袖子就要走过去,却被同伴拦住,低头耳语一番。
萧重光端坐在赌桌的一侧,看着面前的银钱高高摞起,脸色丝毫不变。像他这样用道法赌博,自然无往不利,赢钱也变成一件毫无挑战的事情,而他来这里的目的本来也不是为了钱。
他的手不算白皙,却很干净,手指修长而匀称。现在这双手正紧握着骰盅,高高举起,在空中随意的摇晃几下,随即将骰盅扣在桌面上,揭开骰钟。不出意外地,人们又看到了三个六,这是豹子,通杀的好牌。
庄家无奈的取出银子,赔给这位手气好到逆天的客人。此时从赌坊内堂出来一位青衣小厮,不声不响地就走到了萧重光这一桌。这小厮先跟庄家使了个眼色,随即转向重光这一边,很隐晦地递给他一摞银票,同时在他耳边低语:“尊驾已经赢了这许多银两,还请见好就收,留一分颜面日后也好相见。”
这就是赌坊的应对手段了,无论赌坊幕后有多心狠手黑,在明面上,只要赌坊找不出客人出千使诈的马脚,那客人无论在赌坊赢了多少银钱,赌坊也得拿出来赔付。对于一些赌技高超无迹可寻的客人,赌坊还要送上一笔银钱,请对方见好就收。不管事后赌坊怎么找后账,怎么挽回损失,明面上的信誉必须维持,这是赌坊赚钱的根基,如果赌坊当面赖账,摆明车马要以大欺小,就是坏了规矩,以后自然不会有客人光顾。
萧重光伸手推开那摞银票,他没有说话,但是满脸不屑的表情已经昭然若揭。那小厮脸色一变,以目示意,只见内堂门口处那几个壮汉卷起袖子,推开人群,大步走过来。
围观的赌徒见状赶紧走开,生怕惹祸上身。刹那间萧重光所在的赌桌已经被团团围住,那为首的壮汉面白无须,全身骨骼咯吱作响,一看就知道练的是通背拳一类的功夫,紧跟在后的就是那一脸焦躁的刀疤脸,右手紧握在腰间的刀柄上,显然是用刀的好手。
这是赌坊见他不买账,不得已之下只好来硬的,虽然会损伤赌坊名誉,但是赌坊不是善堂,不可能一直给他赢下去。至于对信誉的损害,只能等日后慢慢弥补了。
刀疤脸显然脾气比较暴躁,上来就拔出腰刀,重重地拍在赌桌上。“小子,别敬酒不吃吃罚酒,弄得大家都不好收场。”萧重光不为所动,只是冷冷地盯着他看,摆明了不肯就范。
那刀疤脸见状,就如点着的炮仗,当下就发作了。光天化日之下,他不敢杀人,只是用刀背在桌子边上一敲,敲下一块桌角来。虽然他没有说话,但是意思已经不言而喻。
萧重光没有答话,只是竖起两根手指,快捷无伦地插向桌面,顿时在上面插出两根深深的孔洞。那刀疤脸吸了口冷气,不敢多说,退到为首之人背后。
那面白无须的汉子见状,知道不能善了,又见重光指力惊人,心中暗叹。但是拿人钱财替人消灾,他也唯有拉开架势,做了个起手式,这就是打个招呼,表示我要动手了。跟着一步跨到重光身前,挥拳直击,拳风直扑重光门面。
重光依旧端坐,不闪不避,只是举起左掌,架住对方拳头,掌力轻吐,那人如遭雷噬,向后扑出,半边身子酸麻不已。
其他打手见状大吃一惊,望向萧重光的脸色如同活见鬼一般。原来这白脸汉子叫谭应手,是通臂拳名家,有个诨号叫托塔天王,意思是说他力大无穷。他这一拳换做普通人来接,能将对方击出两丈开外,却身上无伤,只是半年以后,暗劲才发作,轻则卧床不起,重则呕血身亡。他见萧重光指力惊人,这一拳已经用上十成力道,但是对方硬招硬架,只一合就把他击飞出去,可见对方武功深不可测。
其实萧重光武功之强已经是人间绝顶,区区一个赌坊打手,武功再好也不放在他眼里。他见立威的目的已经达到,这才站起身来,拱手道:“几位兄台得罪,在下此来不为银钱,也不为扬名立万,我只是想请贵坊的东家一见。”
谭应手还未答话,那青衣小厮已经一脸不耐的表情:“想见我们老爷,你算什么东西,别以为会几手拳脚就是个人物。我们老爷在天水城可是说一不二的大人物,不是随便什么人都能见到的。”他转身又数落起谭应手这几个打手:“平时一个个大吹法螺,说自己如何如何了得,用你们的时候一个照面都撑不下来,一群饭桶。”
谭应手脸色通红,如同猪肝一般,眼中流露出愤恨的表情。他是西北名宿,在城中素有名望,却要忍受一个下人呼来喝去。但他知道这小厮深得东家宠爱,而这至尊赌坊的背后东家,更是跺跺脚都能让西北震动的大人物,绝非自己一介武夫能得罪。
那小厮还在絮絮叨叨,萧重光已经不耐烦他说三道四,身形一晃,众人只觉眼前一花,他已经出现在小厮身前,轻舒猿臂,在那小厮后脑拂过,随即抓着对方衣领将对方整个人拎起来。
那小厮正说得口沫横飞,得意洋洋,就觉得自己全身一软,双脚突然离地悬空,不禁吓得魂飞魄散。他本来没什么本事,只靠着长得俊俏又善见风使舵,此时命悬人手,却兀自嘴硬,破口怒骂,又害怕萧重光真地伤他,不免有些色厉内荏。
萧重光催动掌力,那小厮浑身如同被无数小虫啃噬一般,顿时杀猪似地嚎叫,这才知道厉害,连声求饶:“英雄饶命,饶命。”
眼见那小厮如此不堪,那刀疤脸看不下去了:“唐吉,你这孬种,平时仗着东家宠爱就作威作福,如今又在这里丢人现眼。我廖熊生自命好汉,居然给你这种小人呼来喝去。”他解下身上一块腰牌,丢在桌上:“谭大哥,请你转告吕管事,就说我老廖是个浑人,有付他所托。”
谭应手正要出言相劝,就听“嗖”的一声飘过,那廖熊生双腿一软,顿时一头栽倒在地。一把浑厚的男子声音响起:“混账,收了我唐家的聘书,岂能说来就来,说走就走,当这里是什么地方。”
众人循声望去,就见内堂门口站着一个四十来岁的中年儒生,相貌清癯,三缕长须,不怒自威。他抬腿跨步,不紧不慢地走来,看起来似乎走得不快,可是一晃眼人就已经来到人群之中。
谭应手上前拱手施礼:“吕管事,这事不能怪大熊,实在是——”那吕管事一抬手,示意他不要说话,转身对着萧重光:“尊驾武功绝顶,何必跟一个无名小卒一般见识,这唐吉是我家二公子的书僮,虽然人品可厌,但是打狗也须看主人,还请阁下高抬贵手,放他一马。”
萧重光道:“好说。”掌力一吐,那唐吉顿时如腾云驾雾,在半空中飞过半个大厅,一头撞在一张松木大桌上。他以为自己这次必然无幸,已经闭目待死,却不料落地以后发觉浑身无恙,起来查看身上并无伤痕,就听到噼里啪啦几声,那桌子已经四分五裂。
吕管事的神情更见凝重:“好厉害的暗劲,阁下此来,究竟是何意?”他才不信萧重光之前的说法,如此高手主动上门,惹出这么一团是非,若说这背后没有阴谋,那才真叫见鬼了。他闯荡江湖二十年,经历过不少风雨,知道东家虽然在西北一带手眼通天,但是不肯服气又有实力扳一扳手腕的,还是有那么几家对头,心中暗暗思忖究竟这青年背后会是哪一家主使。
萧重光拍拍手,一脸无可奈何的表情:“我真的是有要事相求,想见一见贵赌坊的东家,名震西北,十三商行的大老板,‘一手遮天’唐老爷子。”