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“晴园——”
卢大夫诊完床榻上邢家二夫人的脉象后,摇著灰白的脑袋站了起来。
“怎么样我们二夫人要不要紧?”耿大娘瞪圆双眸,满脸的紧张。
“唉!”卢大夫叹了一口气。“她的身体太虚弱,又拖了太久才诊治,只怕只怕活不过明天。”
“你说什么?”邢汝霖怒吼一声,粗暴地揪起大夫的领子。“你再说一次!
水莲儿不能死,他还没有要够她。邢汝霖把现在这种激烈的情绪全归结为自己迷恋她美妙的同体,他不愿意再深刻地想下去。
“少爷,你快放了卢大夫。”万一吓死年纪一大把的大夫可就不妙了。“二夫人还等著他救命呢!”
老实说,在场的耿大娘与喜铃都被邢汝霖的激动给吓到,她们已经好几年没看过他那么强烈的反应了。
邢汝霖恶狠狠地咆哮道:“没有把莲儿医好,你的老命就没了。”说完,他才松手放开大夫。
卢大夫异常镇定地整理衣领,彷佛天天都有人揪著他的脖子威胁他一样。“你这样吓老夫也没有用,老夫是有什么就说什么。”
他行医数十年,什么状况没碰过,哪里还会怕邢家主子的威胁?
不过,令他老人家感到惊讶的倒是他的情绪反应,跟外头传言中的冷绘、冷血一点都不像嘛!
“难道我们二夫人真的没有救吗?”喜铃含著难过的泪水追问。
“要看她有没有这个意志?”卢大夫捻一捻下颚的山羊胡。“现在最重要的是给她保暖,最好再让她出一点汗,能不能熬过去就看今晚了。”
“嗯!我们会注意的。”耿大娘专心聆听。
“我会开一帖药方给你们,如果她有醒来,就熬药给她喝。”卢大夫皱著眉头想一下,接下去道:“呃夫人太久没有吃东西了,在喝药前得吃点清淡的食物,否则身体会承受不了药力。”
“好的。”耿大娘点头。
卢大夫写完药方交给耿大娘,收拾一下东西就站起来。“老夫要告辞了。”
“耿大娘,带他去帐房拿诊金。”邢汝霖将目光调往奄奄一息的水莲儿,坐在她躺的床榻旁凝视她。
“是!”耿大娘送卢大夫走了出去,喜铃从柜子里翻出厚重的冬被,盖在水莲儿身上后,也悄悄离开。
她能做的都已经尽力了,其馀的只好听天由命了,或许留给少爷跟夫人最后一段的相处时光也好。
邢汝霖没有发觉喜铃的离去,一双黑眸眨也不眨地盯著水莲儿那苍白得连嘴唇都不见血色的脸庞。
天!他不在的这段期间,姓乔的那女人到底还给她多少苦头吃?
她竟然独自被关在柴房整整七天七夜,若不是耿大娘暗中送饭菜给她吃,恐怕水莲儿早就香消玉殒了。
该死!他早该想到像水莲儿这么柔弱的女子怎么可能斗得过那女人,乔倩的天性凶残他不是素有耳闻吗?他为什么没想到将水莲儿安置好再出远门?
这全是他的错!
可恶!他真痛恨自己没有保护好水莲儿。
邢汝霖暗暗发誓要那些伤害水莲儿的人付出代价,绝不留情!
“莲儿,你不能死。”他修长的指头划过她惨白冰冷的脸蛋,然后整个手掌覆上她的脸颊。
咦?水莲儿盖了层层的毛毯、冬被,怎么面颊还是那么冰冷体温甚至比在柴房内还要低!
一股人的悚然感突然咬噬掉他的信心——水莲儿该不会真的不行了吧?
他一直以为水莲儿年纪轻轻,一定可以抵抗病魔,谁知
不行!他不能眼睁睁见水莲儿死去,他不会放弃的!
邢汝霖站起来脱光所有累赘的衣物,也剥掉水莲儿身上那起不了保暖作用的单衣,然后睡在她身旁,紧紧搂著她那失去意识的冰冷娇躯,用自己暖呼呼的身体为她活络血脉。
过了约莫一盏茶的时间
水莲儿很轻很轻地蠕动一下娇躯,在下意识中,她嫩白的玉臂直觉地环住热源。
“莲儿?”邢汝霖又惊又喜,他这个方法奏效了,他甚至可以感觉到她的呼吸渐渐沉重起来。
他的嘴角慢慢勾记一记淡淡的笑容。
“少爷。”耿大娘站在床边试探性地低喊一声。
在那层蓝色幔帘的遮掩下,她根本看不清楚幔帘内的人。哎呀!
不知道二夫人现在的情况怎么样?
邢汝霖被唤醒后,第一个动作就是察看水莲儿有没有好一点,见她全身冒著薄汗,双颊呈现粉红色的颜彩,才松了口气。
他怎么会睡得那么沉?幸好水莲儿已经不打紧了。
他匆匆著衣,掀起幔帘下床。
“夫人没事吧?”耿大娘用手量一下水莲儿额上的温度。“咦!夫人的额头有点发烫,而且也出汗了,太好了。”
“发烫?”邢汝霖拧起眉头,担心地说:“那怎么行?耿大娘,你再派人去把昨天那个大夫请来。”
“少爷,不用了。”耿大娘瞧见少爷那穷紧张的模样,抿著双唇偷笑。“二夫人只是发一点烧而已,她这样子总比昨天那毫无血色的模样好多了,我会叫喜铃用湿布帮二夫人退烧的,烧一退就没事了,少爷尽管放心。”
“嗯!”他关心地摸摸水莲儿的脸蛋,眷恋好一阵子,才启口道:“我去处理牧场上的事,莲儿如果醒来,立刻叫我过来。”
他要去调查清楚他离家这几天,到底有多少人欺凌了水莲儿,他要严厉地惩罚他们。
“好。”耿大娘颔首,像是临时想到了什么,有点迟疑地问著“对了!少爷,小姐怎么没跟你一道回来?”
昨天她没见到小姐跟少爷一同回牧场,心里老觉得有一股不祥的预兆,所以今早她不得不问一下少爷。
“跟我一道回来?”邢汝霖半扬起浓眉,没啥好气地反问耿大娘。“她为什么要跟我一道回来?她人不是待在牧场吗?”
“糟糕!不好了!”耿大娘满脸的忧心忡忡。“小姐一定是在追少爷的路上遇到麻烦了,这该怎么办?”
邢汝霖的语气毫不在乎。“别理她了。”反正他也没有把她当作妹妹看待,她的死活与他无关。
“可是小姐是为了二夫人的事去追少爷的。”耿大娘一脸期盼地望着少爷,要找到小姐的下落非得少爷肯派人出去找才可以。“连飞鸽传书至矿场的事也都是小姐想出来的,那时我全乱了方寸,多亏有小姐帮忙拿主意。”
看来水莲儿的命有大半是她救的,可是
耿大娘见少爷还在沉吟犹豫,于是使出撒手鉴。“如果二夫人醒来,知道小姐为了救她而失踪了,一定会很难过的。”
邢汝霖恶狠狠的瞪她一眼,从牙缝里挤出不情愿的话来。“我会派人出去找。”他有种被威胁的感觉。
该死!他不敢相信自己的屈服,只因怕水莲儿会伤心难过。
他一边低声诅咒,一边跨大步离开“晴园”身后他甚至听到了耿大娘得逞的窃笑声。该死!
稀疏的夕阳残晖穿透窗口,躺在床榻上的水莲儿也被馀晖照醒。
“嗯”她轻声嘤咛一声,缓缓睁开双眼。
“二夫人,你终于醒了!”喜铃喜出望外地惊喊一声。“我去通知少爷。”
她叽哩呱啦说完话,就冲出房间。
好难过哦!水莲儿的心神恍惚,不记得置身何处,这种感觉糟透了,她想要坐起来,却身体虚弱得连掀开被子都不可拿矗
刚才在她耳边又吼又叫的人是谁?好眼熟喔!
“你醒啦!”从书斋赶来的邢汝霖控制不了激昂的情绪,粗糙的大手不断地抚摸她细嫩的脸颊。“现在你感觉怎么样?”
这两日他人虽然待在书斋处理生意上的事,但是他的心无时无刻悬挂在水莲儿身上。
“你”这个男人是谁啊?水莲儿望进他那双盛满担忧的黑眸内,突然认出他来,也忆起被关在柴房的那几天恐怖生活。
“相公”惊恐的泪水冲出她的眼眶,她恨不得投入相公宽厚的胸膛,寻求那份熟悉的安全感,偏偏她没有这个力气。
“别怕!”邢汝霖笨拙的手指抹掉她的泪水,轻轻扶她坐起来。
“不会有人再伤害你了,别哭了!”
水莲儿锁不住委屈的眼泪,继续抽抽噎噎地哭泣,直到她听见耿大娘取笑的声音——
“二夫人,你再哭下去,少爷可会心疼死了,你昏迷不醒的时候,少爷不知有多担心呢?”耿大娘把温热的粥品与汤药放在床侧的矮几上。
“嗄?”水莲儿那苍白的俏颊上瞬间嫣红一片,连眼泪都不好意思流了。
是真的吗?相公真的为她感到担心?会不会是相公有一点点喜欢她了?她羞得螓首低垂,不敢直视相公炯亮的黑眸。
“多嘴。”邢汝霖低声斥责耿大娘。“你们出去吧!我会喂莲儿吃点东西的。”
“是!”耿大娘与喜铃相望一笑,带著暧昧的笑容步出房门。
“来,喝一点粥填肚子。”他端起装粥的器皿,盛了半汤匙的粥喂她。
水莲儿大为惶恐地抬起头颅。“我自己来就好了,相公。”她吃力地伸手要接过他手上的汤匙和碗。
“你现在没力气。”看到她双手打颤的模样,令他忍不住蹙起眉头来。“听话,别逞强了。”
她乖顺地张嘴咽了几口粥,但没几下就把她原本饿慌的肚皮撑胀了。“我吃不下了。”她摇摇头,推开相公的手。
邢汝霖知道她饿太多天了,不能勉强她吃得跟平常一样多,于是他改端药碗。“该服药了。”
水莲儿被那碗黑漆漆的草药给吓到。
“我想睡了。”她双眼一闭,就赖皮地往床上躺下去。拜托!凡是有脑筋的人都知道那碗药一定很苦。
这时候她的动作倒是快得惊人,邢汝霖好笑地忖道。
“喝完药再睡。”他单手扶起一脸凄惨的水莲儿。不过是喝个药而已,她在怕什么?
“药很苦,”她可怜兮兮地想引起他的同情心。
女人家怎么那么多毛病?连吃个药都怕!
“药不会苦。”邢汝霖道出实情,但语气中不知不觉带点安抚的意味。
“相公怎么知道?”水莲儿有点不相信他的话,但是她尽量不把心中的怀疑表现出来。
邢汝霖泰然坦荡地接下去道:“这两天都是我用嘴喂你喝药,当然知道药不苦。”
水莲儿听完先是瞠圆翦水般的大眼,接著一片红霞无可避免地染上她的娇容——
相公用嘴喂她,那不就是“嘴对嘴”吗?令她羞怯感动的不是这个举动,而是相公的这份情——相公的事业繁忙,他原本可以不理会她,把她留给喜铃照顾,可是相公亲自喂她喝药。她不敢相信天底下竟然有男人愿意为女人做这样卑微的小事!
邢汝霖看着她面染娇羞,不禁心荡神摇起来,他清了清喉咙,粗嘎地道:“来,快把药喝了。”
唉!水莲儿对他的吸引力真大,连她躺在病榻上都差点诱得他兽性大发。
若是在以前,他根本不会顾忌那么多,直接便掠夺他所想要的;但是现在他懂得珍惜了,水莲儿不仅外貌美,内在更是甜美温柔,值得他对她好一点。
“嗯。”水莲儿的脸蛋又红又热,低著头喝完相公手上的药。
邢汝霖扶她躺好。“你躺著多休息。”
“相公可不可以多陪莲儿一下子?”她突然厚著脸皮握住邢汝霖的大手。“我怕睡著了会作噩梦。”
可怕的噩梦令她突生勇气去抓住相公的手,这样入眠让她有安全感,不会害怕作梦。
邢汝霖有些无奈地叹口气。“好吧!”
这是水莲儿第一次主动亲近他,可见得她被那几天的囚禁给吓坏了。
水莲儿开开心心地闭上疲累的双眸。
她挺佩服自己有勇气要求相公留下来陪她。嘻!
休养了两天,水莲儿在床上躺得腰酸背痛,她终于趁喜铃不在的时候,悄悄下床走动。
虽然步履不稳,有一点头晕目眩,但水莲儿动得很高兴,这些天她都躺在床上,现在当然是能走动就尽量走动。
她相信自己的身体一定会恢复得像以前一样,她的外貌或许给人一种弱不禁风的感觉,其实她的身子骨还满健壮的,从前家里的粗活也全是她在做。
水莲儿扶著木雕的栏杆,一步一步地走下台阶,往她最爱的花园走去——
“夫人,你怎么可以下床。”
喜铃被她那摇摇晃晃的步伐给吓死了,忙不迭扶住她的身躯。
“我想去花园赏花。”水莲儿藉机停下来喘口气,没想到她的体力衰退那么多,走几步路就喘成这样。
喜铃为难地皱起眉头。“可是少爷说你一定要躺在床上多休息几天,千万不可以太劳累,如果少爷知道你出来吹风”
“这种小事不用让相公知道。”水莲儿是抱著侥幸的心态,等被相公逮到了再说。不过,说也奇怪,喜铃什么时候站到相公那一个阵线了?她不是挺怕相公的吗?
“不行!少爷吩咐我不论大小事都要向他禀告。”喜铃话一说出口,才发觉自己好像太严格了,她不好意思地吐吐香舌。“其实出来太阳对身体也不错,我扶夫人过去。”
水莲儿漾开有趣的笑容,觉得喜铃真的是一个很特别的小姑娘,她有著爱憎分明的强烈性格,对于喜欢的人她会保护到底;至于她讨厌的人一定会想办法恶整对方,例如她自己曾经就是个受害者。
水莲儿被小心翼翼地搀扶到“晴园”右侧的小花园,坐在那里的石椅上休息,石椅旁还有一个小圆桌。
“喜铃,你也坐嘛!”
“等一下,我先去把夫人的怠耳燕窝端过来。”她一下子就跑得不见踪影。
“别”水莲儿见来不及阻止她,一脸的可惜。不会吧?喜铃没事跑那么快干嘛?她话都还没说完呢!
过了一会儿工夫,喜铃端来补品,搁置在石桌上。“二夫人,趁热吃吧!”
“告诉耿大娘别老是准备那么贵的燕窝给我吃,太浪费怠两了。”她虽然不排斥燕窝或其他补品的滋味,但总觉得太奢侈了。
喜铃贼兮兮地笑了。“这是少爷特别吩咐的,说是给二夫人滋补元气的。现在少爷那么疼爱二夫人,二夫人总算苦尽笆来了。”
“别取笑我了。”水莲儿俏脸一红,赶紧转移话题,故作镇定地道:“对了,你平常不是挺怕相公的,怎么现在反而少爷长、少爷短的?你不怕啦?”
“怕还是会有一点啦!”喜铃尴尬地承认了。“不过,每想到少爷夜以继日,快马赶回牧场,是为了解救二夫人的命,喜铃就觉得好感动喔!心里就比较不会畏惧少爷了。”
“相公真的这么做?”喜铃那几句话教水莲儿好生意外,同时也心花怒放。
她还是第一次听到相公救她的过程呢!
“二夫人,不只如此呢!”喜铃继续饶舌下去。“少爷一回到牧场,立刻处罚大夫人,把她关进柴房内,要她尝尝你所受到的痛苦,好过瘾喔!连那个看守你的梁大胖也被少爷逐出关外,今生今世没有人敢再用他了。”
剩下来的血腥手段,喜铃就把它们省下来不说了,省得吓到二夫人。
“大姐被相公关进柴房?”水莲儿惊讶得瞪大圆眸,一张小小的樱唇差点忘了合拢。“那怎么可以?大姊是千金之躯,怎么受得了暗无天日的柴房?我去请求相公放大姊出来。”
看,二夫人就是那么善良,难怪那女人会一直得寸进尺地欺负她。
以前言语上的侮辱谩骂,二夫人忍过去,不准她去通知少爷也就算了,现在那女人已经存心要害死她了,二夫人竟然还要替她求情。
喜铃强忍住翻白眼的冲动,将二夫人按坐下来,不情愿地撇撇嘴,道:“二夫人不用担心,少爷才不像那女——呃,大夫人那么残忍,你醒来的那一个晚上,少爷就派人拿东西给她吃了。”换句话说,如果二夫人没有醒过来,乔倩那女人肯定吃不到东西。
“可是——”水莲儿话才开头,就被喜铃打断了。
“别可是了,大夫人在柴房内精神可好了,今早我经过时,还听到她在大呼小叫呢!”不过就是虚弱的呼救声而已。
总之,她会尽量说服二夫人不要替那女人求情,那狠毒的女人是罪有应得。活该!
水莲儿不安地叹口气。“唉!大姊以后一定更加讨厌我。”
这样冤冤相报何时了?大姊以后会采取什么手段来报复她?水莲儿打个寒颤,实在不敢再想下去了。
“反正她从来也没有喜欢过二夫人,二夫人何必在意她的感拭矗”喜铃说得还真是坦白。“只要少爷喜欢二夫人你就好了,别想那么多了。”
“嗯。”水莲儿那澄亮的双眸覆上一层浓浓的幽郁,静静地食用怠耳燕窝。
喜铃不会懂她在担忧什么的,不过有一个人可能会明白,水莲儿突然想到一直跟她保持淡淡友谊的邢汝雪。
“汝雪呢?好久没看到她了。”
喜铃被突如其来的问题吓出一身冷汗。“呃我不知道”
糟糕!为了怕二夫人病情恶化,耿大娘禁止所有人在二夫人面前提起小姐的名字,如果是二夫人主动问起该怎么办?应该是能瞒就尽量瞒吧!
“你怎么结结巴巴的?”她很少看到口齿伶俐的喜铃那么慌张。
“是不是汝雪出事了?”
水莲儿一见喜铃的脸色大变,一波寒意遂从背脊直冲她的脑门。
“她出什么事了?”
“没有、没有,二夫人你不要胡思乱想,我扶你进房休思。”喜铃极力扯开话题。
天!求你随便派个人来分散二夫人的注意力吧!她实在不敢讲,但又快要撑不住了。
水莲儿一把抓住喜铃的手,心慌意乱地逼问她:“喜铃,你快说。”她心里一急,口气不自觉地强硬起来。
喜铃不忍心看二夫人那么着急,打算豁出去告诉她实情。“二夫人,我说了你可不要太激动,对身体不好。”
“好。”水莲儿现在什么都答应她了。
“那天小姐一听说你被关进柴房,主动提议要去把少爷追回来,可惜她一出门就失踪了,连少爷都说没遇到过她,不过,少爷已经派了好多人出去找,二夫人不要大担心。”
喜铃一鼓作气全讲了出来,其中没有半点隐瞒,因为这件大事迟早会传进二夫人的耳中,与其让二夫人受到刺激,不如由她委婉地告诉二夫人,减低二夫人所受到的打击。
青天霹雳恍如击中水莲儿的身躯!
邢汝雪竟然为她而失去踪迹,想到她的有情有义,不禁教水莲儿悲从中来。
两行明净的清泪哗啦啦地流下她的粉颊。“汝雪都是我害了你”“二夫人,我知道你很难过,但千万不要哭太久。”喜铃感动得双眼红了起来,哽咽一声,也跟著猛掉眼泪。“哇害人家也想哭”
这就是耶汝霖来到“晴园”所见到的画面——两名主仆哭成一团,只差没夸张得抱在一起痛哭。
“你们这是在做什么?”他倒竖著浓眉,口气隐隐透出不悦。
“莲儿,我不记得有答应你可以下床。”
他的怒气夹杂了许多原因,第一个是水莲儿身体还没好,就背著他偷偷下床,另一个原因是她的流泪,使他的心全拧疼了起来,这种莫名的情感让他生水莲儿的气。
她没事那么爱哭干嘛?他抱怨地咕哝一声,走近水莲儿。
喜铃仓促地抹乾泪痕。“呃少爷,我去厨房看二夫人的药熬好了没。”
她见苗头不对,赶紧找个藉口退下去。如果少爷知道是她间接害二夫人哭的,脸肯定比现在还臭。
“去吧!”邢汝霖瞪她一眼。
等到喜铃离开花园,他才坐在水莲儿身旁的石椅上,等待她的解释。
水莲儿晓得相公已坐在她身边,也明白相公不喜欢她哭,可是悲伤的眼泪硬是不听使唤,一直滑下脸颊。
不会吧?莲儿是不是哭傻了?她好像忘了他这个相公就在她身旁。
一直受到她无微不至服侍的邢汝霖,此时的怠忽使他的男性自尊微微受损。
他脸臭臭地叹口气,将她瘦了一圈的娇躯抱在腿上。“说吧!”
不积极一点催促她,她不知道要哭到什么时候。
“说什么?”水莲儿含著粉泪问他,楚楚动人的脸蛋儿已经哭得一塌糊涂了。
敢情她压根儿没有听进他的问话,邢汝霖的心里顿时感到非常、非常的不舒服,发现自己被水莲儿以前那细心照料给宠坏了。
“我在问你为什么又哭了。”他不自觉地加重“又”字的语气。
“汝雪失踪了,呜”
他还以为是什么大事呢!
“这有什么好哭的?”不过就是一个不重要的人失踪而已,哪值得她哭得要死要活的?
水莲儿的瞳仁射出希望的光芒来,她快速地擦去颊上的泪水。
“听相公的语气,似乎已经找到汝雪了。她要不要紧?”
“还没找到她。”邢汝霖根本不想给她无谓的希望,但是看到水莲儿那希翼的眼神瞬间黯淡下来,他又有点不忍心。“我派了很多人沿路去找她。”
“喔!”水莲儿垂头丧气地轻嚷一声,不哭但也不说话了。
“其实”他万般艰难地启齿安慰她。“她不见得会有生命危险。”
水莲儿的精神被振奋起来了。“相公怎么知道?”
好神喔!她崇拜的眼珠子直盯著相公瞧。
“汝雪的姿色不差,又骑著昂贵的名驹,一般的男人遇到她,大概舍不得下手杀她吧!”依照男人好色的本性,他是这样推算的。
邢汝雪虽然看起来冷冰冰的,但终究是一名美若天仙的大美人,在关外称得上是个罕见的极品,任何血性男子看见她应该会下不了毒手才对!
这有什么关联啊?水莲儿困惑地眨一眨眼睛。“汝雪如果没有丧命,那她为什么还没回牧场呢?”她不太懂耶!
“因为——”邢汝霖想想决定不要告诉她太多,免得莲儿的泪水又控制不住了。“她八成是被那些游牧民族掳走,我改天会请朋友到各族去找找看,你不要太担心。”
为了使莲儿安心养好身子,他不得不这么做,即使是违反他的本意——他本来是计画做做样子而已,没有打算叫人去各族寻找汝雪。
“嗯。”水莲儿觉得心中的内疚与自责减轻了一点。“希望能快点找回汝雪。”
邢汝霖看到她文雅地打个呵欠,知道她累了,于是抱著她走回房内。“以后没有我的允许,不要下床乱琶矗”
水莲儿困倦地答应他了。