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“你凭什么说我是女的?”宋湘琦还不死心地想要否认。
“凭我的手。”他一副不正经的嬉笑模样。不过,在看到她转沉的脸色,赶忙接着道“还有,如果你真的是宋老爷的远房侄子,应该才到扬州城不久,怎么会对布庄的伙计如此熟识,甚至可以辨别出是否是新来的?而且,久闻宋大小姐才高八斗,会亲自主持书院,也不足为奇。”
被他这么噼哩啪啦地说了一大串,宋湘琦顿时哑口无言。
看不出来这个登徒子还颇有脑袋,不若一般满肚子草包的公子哥儿,就靠着一张爱占便宜的嘴皮子和几个臭钱。
“怎么?没话说了?”发现她是女人之后,南宫绍又恢复他一贯的翩翩风采,带着满脸的灿烂笑容,问道“对了,你到底叫什么名字?”
“哪有人这样直接问女子闺名的?”犹豫一下后,宋湘琦半笑半恼地横他一眼。
她的直觉告诉她,这个人并不像外表那么肤浅风流。而且,他刚才明明可以丢下自己不管,可他却抱着她逃命
思及此,她白皙的脸庞不禁微微转红。
既然他已经猜出来,她不如就干脆一点承认算了。
“我是宋湘琦,宋家的大小姐。”
“宋大小姐,把我耍得团团转,好玩吗?”南宫绍露出“果然不出我所料”的表情,苦笑道。
“我从没跟你说过我是男人,哪里算耍你?况且,我扮成男子又不是因为好玩!”宋湘琦撇撇嘴,找了一处树阴坐下。
方才的惊险刺激害得她腿都软了!
“那是为什么?”南宫绍在她身畔坐下,悄悄打量她。
小小的瓜子脸、清澄的凤眸,以及秀气的轮廓,生在一个书生身上是太娘娘腔了点。但若她是女儿身,那么这样的组合,便成就了一张清丽绝伦的脸蛋。
宋大小姐,确实如外传般的美丽。
至于温柔端庄嘛就有待商榷了。
毕竟到目前为止,她都一直给他苦头吃。
“当然是为了继承家业啊!‘松竹书院’向来是代代相传,不假他人之手。我是长女,爹去世后,经营书院的担子本就该由我扛起。何况,我们一家三口还得靠它生存呢!”宋湘琦说得理所当然。
“你该不会是想扮一辈子的书院夫子吧?”南宫绍惊讶地说道,忽然觉得这念头让他感到不舒服。
宋湘琦闻言一呆,她倒是从没想过这个问题。
随即,她无所谓地轻扯嘴角:“有何不可?反正我也对婚嫁没什么兴趣。”
南宫绍本来还想说些什么,结果却统统隐入一抹怪异的笑容中。
那抹笑,让宋湘琦背脊发毛:“你笑什么?”
“没什么,忽然想到一件有趣的事。”南宫绍从地上一跃而起,然后伸手给她,说道“我送你回书院吧!再不回去,恐怕她们要担心得去报官了。”
正文第二十章
宋湘琦并没有握住他伸来的那只手,自己从地上站起来,跟在他身后往城里走。一路上,两人各有所思,没有交谈。
他那笑,到底是什么意思?
一直到她回到书院、进入房间之后,仍在疑惑着。为什么瞧见那抹笑,竟会让她心跳加速?
“湘琦姐,我可以进来吗?”门上几声轻敲,外头传来南宫的声音。
宋湘琦走过去打开房门。
一进入宋湘琦的香闺,南宫自动地找了张椅子坐下,笑问道:“湘琦姐,听你那位被吓坏的丫环说,你被坏人劫走了。怎么又会让南宫绍送回来?”
“我不是被劫走,而是被南宫绍救走。”宋湘琦把当时的情形大略叙述一遍。
“所以,说到底,还不都是他害的!天知道他是做了什么好事,惹得人家追杀他。”宋湘琦最后总结道。
有人追杀二哥?南宫的脸色转为凝重。
他们南宫家曾得罪过的人的确不少,二哥又长年在外走动,自然容易变成箭靶。
可是,在扬州,他们应该没有什么敌人啊?
或者是二哥自己惹上哪些道上人物,却没有告诉过他们?
“儿,你在想什么?”宋湘琦见她秀眉微蹙,倾身向前,关心地问道。
“没、没什么。”南宫摇头。二哥他精灵得紧,应当不会有危险吧!
“对了,儿,我一直都没问你,南宫绍为什么要抓你啊?”本来以为他和那些当街强抢民女的混账东西没两样,可是现在她却开始怀疑了。
呵那登徒子在她心目中的形象,什么时候开始变好了?宋湘琦在心中自嘲着。
“湘琦姐,这我现在不便多说,如果日后咱们有机会重逢,我再告诉你好吗?”南宫报以歉意的微笑。
如果现在说,以湘琦姐是非分明的个性,难保不会通知二哥过来带她回去,这可怎么成!
“你不愿讲,我也不逼你。”宋湘琦拍拍她的手“但若有需要帮忙的地方,尽管开口,千万别客气。”
“嗯!我明白,谢谢湘琦姐。”南宫心下感动地说道。
“好啦!如果没什么事,我想梳洗换装,晚膳差不多该准备好了。”宋湘琦起身说道。
“那我先回房去,等会儿见。”虽然有些心不在焉,但南宫离去时还不忘顺手帮她掩上房门。
一回到客房,南宫立刻修书一封,请书院内的家仆送至布庄。
因为她方才想到那些杀手的来历,他们很可能就是当初幽冥教叛徒的残党。
他们受到幽冥教左右护法的煽动,个个都恨她入骨,都认为她蛊惑了他们的年轻教主,所以才群起叛变,最后却几乎被歼灭殆尽。
然而事实是,他们只是左右护法阴谋夺权的工具。如今左右护法已经伏诛,剩下来的残党失去领袖,顿成一盘散沙。
正文第二十一章
她的再度出现,正好给他们重新凝聚起来的理由。
那些人虽然不认识二哥,却知道她是南宫家的三小姐,说不定就是她跟二哥在大街上玩猫捉老鼠的那天被他们瞧见。
知道内情的人,只要稍一调查跟踪,就不难猜出二哥的身份,所以才会拿二哥开刀。
这些人可不能小觑,因此她才写信通知他小心提防。
想到幽冥教,她的心思又飞到遥远的东北。
棠玄烈你现在可好?
“二不,宫二少,瞧您那么开心,今儿个是发生什么好事?”布庄的内堂里,老板恭立一旁,望着不断傻笑、踱步的南宫绍。
二少爷从一进门开始,脸上就一直挂着奇怪的笑容。那双好看的黑眸,已经弯成一条细缝;优美的唇咧得老大,只差没滴下口水来。
“你以前见过宋大小姐,是不?”没有正面回答他的问题,南宫绍忽然靠近老板,手中的逍遥扇轻敲着另一手的掌心。
老天!想吓死老人家啊!忽然靠得那么近!老板惊魂未定地想道。然后才说:“是啊!几乎可以说是看着她长大呢!”
南宫绍闻言,弯起的双眸一亮,更靠近了些。“那她的性情如何?穿什么样的料子的衣裳?喜欢什么颜色?”
老板瞪着近在眼前的俊脸,偷偷往后移了移。现在年轻人真是的!难道不知道人跟人之间应有的礼貌距离吗?
“大家都说宋大小姐性情温婉,其实,在她温柔端庄的外表之下,有一身读书人的傲骨。或许是她们家学渊源吧!有时她的是非观念已经到了有些顽固的地步,就跟她爹一样。”老板像是在说一个自己疼爱的后辈一般,老脸上露出和蔼的笑。
这他早领教过了:“还有呢?”
“还有,跟她妹妹不同,宋二小姐喜欢鲜明的色泽,但她喜欢素雅的料子,尤其是缎面。”
“就这些?”他对小书呆不,是宋大小姐,愈来愈感兴趣了。
“大致上就是如此。二少爷还想知道些什么。”
真是!又忘记他交代过别喊他二少爷。不过,看在他提供这些消息的分上,这回不跟他计较。
“也没什么,随口问问罢了。”
此时,一名伙计从外头进来,手上还拿着一封信。
“老板,刚才有人送这过来。”
那名伙计把信交给老板,还好奇地望了一眼南宫绍。店里的伙计没人知道他是谁,只知道他是老板的重要客人。
“好,你去外头忙吧!”
遣退伙计后,老板才把信递给南宫绍。
“给我的?”他满心期待地撕开信封。该不会是宋湘琦送来的吧?说不定是感念他的救命之恩,决定以身相许嘻嘻嘻!他沉浸在自己的狂想中,完全没注意到自己已笑出声来。
老板头皮发麻,抖落一身鸡皮疙瘩。看个信,有必要发出那么恶心的笑声吗?
正文第二十二章
不过,南宫绍的笑声很快地隐去。
盯着手中展开的信纸,他露出深思的表情。
丫头会送信过来,可见她认为事态严重。但是幽冥教不早就跟棠玄烈迁至东北?那些叛党还留在扬州做啥?
反正他还会在扬州待一阵子,不如顺便查查这件事。
南宫绍转头想跟老板交代一些事,却瞧见他一脸惊奇地望着他,仿佛看到什么了不得的事情一般。
“你看什么?”
“没、没有。”老板干笑几声,否认道。他怎么也无法想象,二少爷上一刻还色迷迷地发出恶心的笑声,下一刻那双黑眸却精明得教人不敢逼视。
这种转变,实在太神奇了!
“喂喂,你有没有仔细在听啊?”南宫绍拿起手中的扇柄轻敲老板的肩头。
“什么?”老板回过神,一脸茫然地看着他,然后抱歉道“哎,人老了,注意力也不集中,您刚刚有什么吩咐?”
“我说,你去准备几疋宋大小姐喜爱的料子,要上品的。还有,我住在‘聚福客栈’,你把这消息透露给宋大小姐知道。”他又恢复那玩世不恭的笑脸。
“是,没问题。还有其他吩咐吗?”
“先这些吧!其他的以后再说。”
说也奇怪,他从没费过那么大的劲儿去讨一个女人的欢心,但是宋湘琦就是有一种特殊的吸引力,让他想接近她、认识她。
从他以为她不过是个小书呆时便是如此。
如今,既然已经确定她是女人,他当然再无顾虑,全力展开抢心攻势。
他喜欢她,就算他的浪子生涯可能会终结在她的手上,他也心甘情愿。
外头天已经黑了,在走回“聚福客栈”的路上,他随便找间小客栈匆匆用餐,然后特别绕路经过“松竹书院”
他并没有在门口停下脚步,仅是沿着外墙缓缓而行,想象她在里头做什么。
墙外行人,墙里佳人笑
他难道真是动心了?
早晨,一如往常的清新。
蔚蓝的天空下“松竹书院”被阳光照射得闪闪发亮。
“子曰”宋湘琦拿着书本,坐在台前朗诵道。
台下响起零零落落的朗诵声。
唉!谤本没人专心听课,宋湘琦心中暗叹。
然后,她狠狠地瞪一眼坐在最后方、一派闲适的白衣男子,只见他手中的扇子扇啊扇的。
南宫绍瞧见宋湘琦朝他瞪来,立即停下动作,递给她一个阳光灿烂的笑容。
可惜,宋湘琦不领情地别过头。
都是因为他,所以孩子们才无法专心上课!
今晨书院大门一开,这无赖就硬闯进来,死缠烂打地说要一起听课。到最后,她实在拗不过他,又不想让孩子们看笑话,只好让他进入课堂。
这么大一个人,偏要塞进小小的桌椅内,模样可笑不说,更讨厌的是,竟然让她产生拥挤燥热的感觉,心跳不禁加快,掌心也微微潮湿。
正文第二十三章
绝对不可能是紧张,她每天都在教课,怎么可能会紧张?宋湘琦自我说服道。
“各位,别再回头看,不然我要罚你们默书了。”既然赶不跑大的,恐吓小的总可以吧!
果然,这招立即见效,除了最后面那个碍眼的家伙以外,每个人都乖乖地正襟危坐,眼睛盯着她瞧,动都不敢动一下。
看见她的恐吓收到效果,宋湘琦满意地一笑,拿起书本,继续朗诵。
哎哟哟!“温柔端庄”的宋大小姐竟然会威胁人呢!南宫绍在课堂的最后面,似笑非笑地欣赏她上课的模样。
面对这么一群小萝卜头,也亏她真有耐心地一遍遍解释,直到他们都听懂为止。
现在他不难想象,为什么“松竹书院”会教出许多优秀人才。她并不是要他们死背,而是把所学的东西融会贯通。从小这么奠基,长大之后自然有出息。
不过,这些都不是他注意的重点。
打从进课堂到现在,他都无法将视线从她身上移开。她面对学生时的温柔神情和浅浅笑意,真的好美。
那种美,不是外在装点得来的。
瞧瞧她,一身男子装扮,清丽的脸蛋未施半点脂粉,举手投足也没有女孩儿家的扭捏
但是,却美得让人心醉。
“喂!把你脸上的呆笑收起来,立刻离开我的课堂。”不知何时,宋湘琦已经踱步至他身边,低声说道。
“孔夫子不是说:‘有教无类’吗?你身为老师,怎么可以禁止我求学?”好无辜、好委屈的语气。
“快点离开!”宋湘琦恨得牙痒痒的,重复道。这家伙碍眼得要命,害她连授课都不专心,要是再不走,她今天也别想再教下去了。
“各位同学,你们来评评理啊!”南宫绍忽然扯开嗓门说道,宏亮的声音害宋湘琦惊跳一下。
这一喊,早就很好奇却又慑于宋湘琦威胁的小朋友们纷纷回头,盯着他俩瞧。
可恶!他竟然用这一招!现下可好,她想悄悄地赶他走都不可能了。以宋湘琦的修养,也不禁开始咬牙切齿。
“各位,孔夫子是不是说过,有教无类,因材施教啊?”
所有的人都点点头。
“那,老师可不可以因为某个学生和其他学生不大一样,就不让他听课呢?”
所有的人又摇摇头。
南宫绍满意地笑笑,转头对站在他身边的宋湘琦说道:“呐!这是你教出的学生们说的。”
“但是,这边的主事者是我。”她低声道,澄澈的眸中隐燃怒火,并且兴起一股接受挑战的决心。
宋湘琦轻咳两声之后,对其他学生说:“记不记得我前些日子教过你们一句话,叫做‘巧言令色,鲜矣仁’?你们想不想跟‘鲜矣仁’的人在一起?”
“不想。”这回,孩子们整齐划一地回答,不像方才只有点头和摇头。
正文第二十四章
宋湘琦朝南宫绍丢去一个胜利的笑容,又道:“那我把‘鲜矣仁’的人赶出课堂,是不是为大家好?”
“是。”又一次整齐的回答,好像预演过似的。“你听到了吧?”她对南宫绍冷笑道。
南宫绍但笑不答,反而对其他人问道:“哥哥我像是‘鲜矣仁’的坏人吗?”
“不像。”一个比较大胆的孩子答道,然后对宋湘琦说“先生,这位公子不是坏人,方才在书院门口,他还给我们每个人糖吃。”
“你什么时候发糖的?”宋湘琦倏地转向他,问道。
南宫绍耸耸肩:“你没注意的时候。”
“你竟然用糖收买小孩子的心?”恶劣的家伙!不过,她不得不承认,他确实深谙人性。
“小孩、大人,不都是人?而且,这不叫收买,这叫笼络感情。”南宫绍笑得可得意了。
在江湖上打混那么久,要是连“拿人手短,吃人嘴软”的道理都不知道,那他不是白混了?
在这方面,宋大小姐跟他比起来,还像是个牙牙学语的小娃儿呢!
“你你”宋湘琦一时找不出话来反驳,轻哼一声“算了!你爱坐在这儿,就由得你吧!别给我添麻烦就好。”说罢,宽袖一挥,走回台前。
接下来的上课时间,宋湘琦就在学童们朗朗的覆诵声,还有一道无法摆脱的热切目光中度过。
“下课了,你今天下午要不要出去走走?”
南宫绍站在书院的大门口,陪宋湘琦一起送学生出门,扯着那阳光灿烂的笑脸,对宋湘琦说道。
烦人的家伙!竟直接邀请女孩子出门,真不要脸。
宋湘琦虽然暗骂,但还是忍不住心中一荡。
“要不要嘛!”南宫绍用手肘轻轻撞她。
“别动手动脚的,难看死了!”宋湘琦反射性地往一旁闪开,对着他蹙眉说道。
“谁叫你不回答,我以为你没听见。而且,两个男人间忌讳那么多做啥?碰一下也不成。”
“你哼!”宋湘琦干脆别过头去不看他。这人贫嘴滑头,已经没救了!
“我知道有个地方风景很漂亮,你一定会喜欢的,就离这儿不远,半个时辰便到了。”见她没有表态,南宫绍继续怂恿道。
“我没空。”宋湘琦关上书院大门,往回走去,连瞄也没瞄他一眼。
“真的很棒喔,是一个山壁里的钟乳石洞,里头还有一个地底湖呢!”
他开始形容那边的景色,活灵活现的生动口才,使宋湘琦也不禁开始动摇。
“可是我还要准备明天的教材。”她试图做最后的挣扎“而且,我可不想再被人追杀。”
“不会啦!就算有人敢再来找碴,我也一定把你保护得妥妥当当,毫发无伤。”轻描淡写的语气之中,透露出一股对自己的强大自信心。
宋湘琦闻言,不禁停下脚步,回头看他。
正文第二十五章
这个人平时像极了纨绔少爷,但有时候又会不经意散发出一种慑人气势,令人不敢小觑。
她发现,自己真的相信他能保护她,让她毫发无伤。
“你直瞪着我做啥?”温柔的笑眼毫不闪避地对上那双水盈盈的秀眸。
“那真有你说的那么好?”淡淡收回视线,宋湘琦努力压下双颊蓦然升起的红潮,问道。
“真的、真的,如果到时候你不喜欢,只消说一声,我立刻带你回来。”南宫绍加重语气,点头保证道。
“那好吧!你到大厅等我一下,我去收拾收拾课堂,一会儿就好。”
“你不换回女装啊?”南宫绍叹息地说道。
他毫不掩饰的失望神情,令宋湘琦忍俊不禁。
“为什么要换回女装?穿这样出去比较方便。”说罢,也不让南宫绍有再度说服她的机会,宋湘琦直接往课堂走去。
“没关系、没关系。”南宫绍低着头,喃喃自语地安慰自己“至少她已经答应跟我出去,是个好的开始。”
然后,他突然转身,朝某个方向说道:“丫头,出来吧!今天暂时不抓你回去。”
果然,南宫笑嘻嘻地从屋角出现。
“二哥,真有你的。”声音依然轻柔淡雅,但其中却有明显的调侃之意。
“多谢夸奖。”南宫绍举步往前,伸手准备捏她的脸颊。
“嘿,别再过来喽!不然要是给湘琦姐误会,你可就真是跳到黄河也洗不清了。”南宫一动也没动,微笑地轻声警告。
“可恶的丫头,”嘴上是这么说,不过他还是连忙退到一个安全的距离“这笔账我们回家后再算。”
“原来湘琦姐这挡箭牌这么有用。”南宫笑道,然后正色说“二哥,在没有找到棠玄烈之前,我是不会回去的。我今天只是想来警告你,幽冥教的余党并非好对付的敌人,自己千万要小心。尤其他们教内有一种奇毒,中毒者会浑身溃烂,痛苦难当,在饱受折磨之中慢慢死去。”
“你这么一说,我更不放心让你一个人在外面。别忘记,那些人可是认得你的。”
“二哥,你也太小看我的易容术了。如果连你跟大哥都认不大出来,其他的人又怎么可能识破?”南宫从腰间拿出一个小油纸包“这是我当时从幽冥教里偷出来的解药,你先吃下去,它的药性会在你的血液之中停留好一阵子,可以预防你中毒。”
“不,还是你自己留着吧!”南宫绍不肯接下。“二哥,别跟我争,他们现在已经盯上你,就一定会有所行动。你的处境比我危险多了。而且,他们的注意力都集中在你身上,不会注意到我的。”“可是”
“别可是了,现在就把它吃掉。”南宫很坚持地说道。她曾经见过中那种毒而死的惨状,如今回想起来仍不禁想吐。
正文第二十六章
“好吧!”见妹妹那么坚持,南宫绍只好接过纸包,当着她的面把药丸吞下。“什么玩意儿,真难吃!”他做个鬼脸。
“好了,湘琦姐也差不多要出来了。二哥,你一切小心,别让那些人伤了湘琦姐,她是个很好的女孩子。”
“知道啦!这还要你吩咐!”南宫绍丢给她一个白眼,然后说道“丫头,我以二哥的身份要求你保证,绝对不会不告而别。”
南宫迟疑一下,然后才吐出一口气,点点头说:“我保证。”
“好,那你先离开吧!别碍着我跟美人约会。”听见南宫的保证之后,他又恢复玩世不恭的模样。
因为他知道自己目前没什么好担心的,他们南宫家的人,一旦做下保证,就一定会做到。
“祝你们玩得愉快。”轻轻一笑,南宫从原路离开。
微风徐来,暖阳高照。
今天,是一个绝佳的出游天。
南宫绍和宋湘琦并肩走出城门,来到扬州南边近郊。
“春、秋两季最适合出来走走。夏天太热,冬天却又嫌冷。你说是不是?”南宫绍轻摇他的逍遥扇,对身旁的宋湘琦笑道。
“爹还在世的时候,我们总是被关在屋子里,鲜少有出去的机会。如今虽然换上男装,却又要忙书院的事,仍然很少出门。哪像南宫少爷你,可以有事没事地到处晃荡?”这话听起来好像是在暗损他,但是宋湘琦的脸上却挂着一抹温和的笑意。
南宫绍本来转头欲反驳,却在瞧见她的表情之后,忘记自己要跟她说什么。
她对他一直是不假辞色,也从未在他面前展现女子的娇态,可是她偶尔总会浮现令人怦然心动的神情。
男人真是犯贱吗?他在心中苦笑。放着那么多对他频送秋波的美女不要,反而单单牵挂着这个小书呆。
如果说丫头像株空谷幽兰,那么宋湘琦,应该就是枝傲雪寒梅,洁身自爱、从容大方,而且还带有淡淡的沁鼻馨香。
“说不定,我不像你说的那般无所事事呢!”
“是吗?我倒是瞧不出来。”宋湘琦调侃地回他一笑。
南宫绍不再深入这个话题,手中的扇子指向前方的一座小山丘,说道:“我们等会儿就是要去那个地方。”
宋湘琦顺着他所指的方向望去,郁郁苍苍的山腰上缭绕着几抹薄雾,恍若仙境。
最美的是,有一道瀑布从上直泻而下,在太阳的照射下,形成一条银白色的缎带。
“我说的钟乳石洞,就是在那道瀑布的后面。”看到宋湘琦着迷地凝视着瀑布,南宫绍又补充道。
天啊!宋湘琦在心中赞叹道,她这辈子还没见过这么美的景色。书上那些什么“引人入胜”、“心旷神怡”都在这里活生生地体会。
莫怪人家说:读万卷书,不如行万里路。