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“但不能拒绝妻子。”宁儿提醒。
“不不不，我不知道怎才能圆满。”
“不要天真，不能圆满。”宁儿一直担忧地望着沉默苍白的雪曼。难道雪曼真和他无缘至此？二十年前后两次爱上他，都不得善终，难道这是天意？
“我知道我不该犹豫，我和你是两世姻缘，只是──人也该有点道义，稳櫎─”
“你知不知道有一件事──”宁儿忍不住。
“宁儿。”雪曼急切地声音。
宁儿看雪曼一眼，仍决定讲出来。
“二十年前，你──”
“宁儿──”雪曼的声音已经变得凄厉。
宁儿望着她泫然欲涕的脸，望着她摇摇欲坠的身体，终于用最大的力量把已到唇边的话咽回去。
“阿姨。”宁儿拥着雪曼，几乎忍不住眼泪。这个倔强有极度自尊的女人，终于决定再次沉默，所有的苦难自己担当。
天意。
“什幺事？为什幺不许宁儿说？”啸天一头雾水。“二十年前什幺事？”
“你先回去，啸天，让我休息一下。”雪曼努力使自己平静。
“为什幺不告诉我呢？”他的疑心更大。
“根本没有事，”她说“对不起，我要上楼，以后再谈。”也不理啸天的怀疑诧异，和宁儿一起回到楼上。
“阿姨──”宁儿为刚才的事抗议。
“不要用什幺原因绑住他，让他自己决定，我们不能对姑姑不公平。”雪曼说。
“姑姑有阿哲阿杰，你也有个女儿，难道不是同样重要。”
“女儿──还不知在哪儿。”雪曼歉然。“没有啸天我也可以生活，只要找回她。”
“一定找得回来，上天一定不会对你那幺残忍，你这幺好，一定有好报。”
“答应我，永远不要向他提起二十年前的事，就当没发生过。”雪曼正色。
“如果换成我，我不这幺做，我要争到底。”
“你不是我。”雪曼轻声说。
雪曼让宁儿下楼陪啸天，自己在房中静一静。坐在沙发上心乱得无法控制，烦躁地起身来回走着。
命运对她不÷公平，二十年前后爱上同一个男人，想不到几乎为同一个原因失去他。她不怪他们无缘至此，若是无缘怎幺二十年后再遇？怎幺会二十年后相爱？上天没有理由用同一个理由折磨她，何况她没有做错。
爱一个人绝对不是错。
她看见自己双手在颤抖，内心激动得不知如何是好。她当然知道王凝若，对这名字刻骨铭心，不是恨是妒忌，妒忌她拥有啸天。但王凝若怎幺会是姑姑呢？天下那幺大，属于他们的世界却那幺小，小得连转身的余地都没有。
她站在窗前，真有破窗而出的冲动，二十年前后两次，她仿佛都逃不过天罗地网，被困得死死的，她不甘心，真的不甘心。
许多事不能对任何人说，只有雪茹，雪茹完全了解并同情她，雪茹知道前因后果。拿起电话，她打去新加坡雪茹处。
“雪曼？”意外“昨天我们才通过话。”
雪曼再也无法停止地把近日发生的一切告诉雪茹，讲到最后她泣不成声。
“怎可能有这样的事？”雪茹惊吧。“又不是演戏。”
“我不知道该怎幺办。”
“不要放弃！”雪茹沉声说“二十年前那件事你那幺委屈吃苦，这次不能再放弃。”
“不由得我作主。姑姑是好，而且他们有两个儿子。”
“你也有女儿。”雪茹叫。
“找得到吗？”雪曼神伤。“找到女儿我已足够，我一定要她常伴身边。”
“我再努力。过两天再给你消息。”
“常常想到我的女儿流落人家处，也不知人家对她好不好，会不会像我一样对她尽心尽意，真是心如刀割。”
“雪曼──希望在前面。”
“不要安慰我，免得失望更大。”
“我想──好，两天后联络。”
苞雪茹聊了一阵，心里舒服一些。她的女儿一定冰雪聪明，一定可爱精灵，人家一定善待她的，是不是？是不是？那对夫妇抱走小婴儿不是一再答应好好爱她吗？对不对？
“阿姨。”宁儿在门边轻说。“他走了。”
“进来陪我，我心乱极了。”雪曼握住宁我的手。“好像会有天大的事发生。”
“不要吓自己，就算发生什幺大事，也不一定是坏事，不要悲观。”
“我乐观不起来。”
“这是你性格上的缺点，”宁儿很机智“做人该达观，该往好方面去想。无论开心也好，不开心也好，事情的结果不变，何苦令自己痛苦不堪呢？”
“我有你一半乐观就好了。”
“何况，还可以尽点努力。”
“怎幺努力？不可能的。”
“比如说你有女儿的事，告诉他之后，我觉得事情才公平。”
“不必公平。姑姑痛苦孤独了二十年。”
“不一定痛苦。我看她活得潇洒自在。”宁儿望着她。“你的口气──你已决定退出？”
“二十年前得不到的，如今也不能强求。目前我只想找回女儿就心满意足。”
“如果是我，我不妥协，好歹也争一争，”宁儿很不以为然“你与时代脱节，完全不像现代人。”
“姑姑也与时代脱节──啊！你猜姑姑知不知道我？”雪曼惊叫。
“看样子不知道。”宁儿想一想。“她一早知道你叫雪曼，完全没有异样反应。”
“可能她知道有个女人，而不知道名字。”
“这样才好，免得又生枝节。”宁儿点点头。“她可能恨二十年前令她夫妻离散的女人，但她不会恨你，现在啸天的女朋友。”
雪曼沉思着，深深地沉思，没有说话。
“阿姨，你全然没有争取啸天的心理？”
“我不争。二十年前已如此。”雪曼泫然欲涕。
“你不相揭开二十年前他突然离开的原因。”
雪曼望着她，什幺话也说不出来。
她当然想弄清楚一切，但知道了又如何？啸天不一定留在她身边。
她默然。她黯然。
有时候不由得你不认命的。
两天之后雪茹的电话没如期打来，雪曼打去新加坡，在公司在家里都找不到雪茹。
“我决定到新加坡一趟。”雪曼说。
“过一阵，好吗？我考完试陪你去。”宁儿说：“你自己出门我不放心。”
“放心，新加坡是回家，我不怕。”
“阿姨，不用急于一时。”宁儿终是不能放心。“没有消息的话，你去新加坡也没用。”
“他──两天没来了。”她泫然。
是。自那天分手，啸天已经有两天没出现陆家，这是前所未有的情形。以前他半天不见雪曼也忍不住。
“我打电话给他。”
“不──不要找他，让他自己抉择。他现在也一定矛盾痛苦得要命。”
“我们也不能完全不给他压力，难道由得他一面倒向姑姑？”
“宁儿──我的事由我自己处理。”
于是打电话让陈汉替她订机票，订酒店，明天她就预备启程。
宁儿还是偷偷打了个电话找啸天，秘书说他外出公干，两天之后才返。宁儿忍不住生气，公干也不通知她们？
晚饭时两个女人都各有心事，讲话不多。正要收工的司机从外面迎进一个客人，那竟是远在新加坡的雪茹。
“妈──”宁儿跳起来迎过去。
“雪茹──”雪曼激动地叫“你带来新消息。”
雪茹端详了宁儿一阵，轻吻她面颊。
“你越来越漂亮了。”雪茹说。
“哪有妈妈这幺赞女儿的。”宁儿抗议。
“雪曼──”雪茹欲言又止。“让我休息一阵，吃点东西再慢慢跟你说。”
“如果有消息请马上告诉我。”
“好。有消息了。”雪茹肯定说。
雪曼一把抓住雪茹，紧紧地，紧紧地。
“你说。请你说。”她眼中射出异采。
“稳櫎─找到她了。”雪茹透一口气。
“真的！”雪曼的脸色苍白中透了红晕，兴奋得似乎难以支持。“在哪里？”
“你让我慢慢说，”雪茹摇摇头“而且我不知道告诉你是对或不对，或者是时候了。”
“快说，急死我了，她在哪里？”
“香港。”
“香港？”雪曼只觉轰然一声，意识都模糊。女儿在香港，咫尺天涯，二十年来她竟完全不知道，这这这──和姑姑的事一样不可思议，不能置信。
“是。她在香港，”雪茹再吸一口气“而且离你很近。”
“她也住在山项？在哪儿？你可以马上带我去见她吗？可以吗？”雪曼哀求。
雪曼轻轻点点头，把宁儿拉到旁边。
“她──就是宁儿。”雪茹说。
“啊──”雪曼震惊得倒退两步，跌坐在沙发上。睁大眼睛口唇是o型，连声音都发不出来。这可能吗？是宁儿，每天伴在身边的宁儿，而且令人难以置信。
“宁儿是你二十年前的女儿，我从来没把她送出去，我舍不得，”雪茹眼圈红了“正好我刚出世的孩子因为急性脑炎夭折，所以把她当成自己女儿。这是巧合，我相信也是天意。”
“我？”再镇定的宁儿也脸色苍白，全身发抖。怎幺可能？原来她就是二十年前的女婴，属于啸天和雪曼的，兜转迂回曲折的一大圈，竟然是她。
“是你，孩子。”雪茹流下眼泪。“这也是我让你来陪雪曼的最大原因。”
雪曼把视线移到宁儿脸上，宁儿也正望着这突然变成的母亲，两个凝眸相视半晌，宁儿奔到她身边，拥着她无声地唤叫妈妈。“也许我该早告诉你，却又怕引起你二十年前的回忆。直到学森去世，直到啸天出现，王凝若也找到，我想，该是对你坦白的时候，事情也许进行得更圆满些。”
“不，有了宁儿我已足够。”雪曼紧紧握着宁儿的手“我不需要什幺公平不公平，由得他们自己去决定。宁儿，我万万想不到会是你。”
“你喜欢是我吗？”宁儿轻声问。
“不敢奢望，”雪曼喜悦无限，心中再无牵挂，以为难以解决的难题，这幺轻易的就完成了，而结果更美好得出人意料之外“你是我最爱的人。”
母女俩互相望着，紧密得无可破坏地母女情就在这一剎那建立起来。
宁儿相信雪曼的话。以前她还是雪茹女儿的时候，雪曼已把律师楼监管权、老人院基金的事全写在她名下，根本早已把她当女儿。现在──天下还有比这更完美的事吗？
“我很累，让我先休息一下。”雪茹提出要求。“这两天我反复思想，该不该把这件事说穿，几乎想破我的脑袋。”
“雪曼一刻也不愿宁儿离开身畔，她让珠姐带着雪茹上楼休息，她一直握着宁儿的手，一直凝望她，仿佛以前不认识宁儿。
“原来我念念不忘，每天挂在心上的女儿竟是陪伴身边的人。”雪曼说。
“上天并没有亏待我们。”宁儿说：“得知真相，我全心感激。”
“我们去教堂谢恩。”雪曼冲动。
“明天早晨教堂才开门。”宁儿笑。她喜欢纯真的雪曼，一直觉得雪曼是需要保护的，现在，保护的责任完全落在肩上，她乐于承担。
“明天一早去。”
突然间，宁儿想到啸天是她父亲的事，一时间她竟有难以接受的感觉，这太不可思议，她觉得异样。啸天是父亲──难怪当初相识时，她对他有无比的好感，无比的亲切，原来他是父亲。
她喜欢啸天是父亲。
“为什幺我不像你也不像──他，爸爸。”
雪曼色变。但必须要面对现实。
“其实你一定会像我们，外貌也许长期在热带的关系，比我们黑，但你身上的特质，你的性格，想想看，像的。”
“我想马上把这消息告诉他。”
“不──宁儿，你勿如此做，也许过一段日子，”雪曼急切不安。“我不想这件事弄坏了目前的情形。”
“你可不考虑我的感受？”宁儿柔声说：“你是妈妈而他是爸爸──我急于得到他的认同。”
“不，迟些。”雪曼还是摇头。“这种血缘关系永远存在，而且以前的结却很快能解开。”宁儿想一想，没有说话。
“目前我想旅行，去欧洲，去三个月，”雪曼兴奋极了“去半年，你可以休学陪我，我们母女俩都要妈妈补偿一下。”
“等我考完大考。”宁儿比较冷静。“起码要学业告一段落。”
“以后我再也不让你离开我身边，绝对不许，我们比别人少二十年。”
“我答应你永远陪你，照顾你，永远不离开你。”宁儿马上肯定说。
“陈汉怕不喜欢。”
“他不喜欢他走，我们母女再也不分开。”
“对，对极了。”雪曼拥着宁儿笑了一阵又哭了一阵，感情一直起伏不定，难以自持。深夜，吃了一粒轻微安眠葯才能入睡。
宁儿透一口气，轻悄地回到卧室。
她一直在想，这件事是真是假？只是雪茹这幺说，她们就相信了，有什幺证据吗？雪茹就算说谎也是好意，只是──宁儿比较冷静理智，她要弄清楚。她去敲雪茹的房门，意外的，雪茹还没入睡，她不是说累坏了吗？
“妈──”宁儿习惯地叫。
“阿姨，”雪茹改正：“我在等你。”
“知道我会来？”
“做了二十年你的代母，还有了解你的个性？”雪茹温柔地笑。“你要真凭实据。”
“我只想知道──”
“应该让你知道，”雪茹拿出已准备好的文件“这是你的出生纸，看，母亲是陈雪曼。这是我领养你的证明，看，陈宁儿，同样的出生日期，母亲变成陈雪茹。”
“我姓陈？”
“当然以后你姓何。”
“我应该把事情告诉他？”“他”是指何啸天。
“雪曼不肯，是不是？”雪茹轻叹。“她是这种人，她太为别人。”
“他们俩介真心相爱，二十年前后都是。”
“当年何啸天为何离开？”
“他不知道，什幺原因令他忘掉当年的事，我们都不知道，也许姑姑──”宁儿停下来，眼中闪出异采。
“是。也许她知道，我也这幺想。”
“明天我去找她，她不是那种人，她很好很理性，她若知道一定告诉我。”
“女人的妒意和愤怒令再好再理性的人也会做出很多奇怪的事。”
“我相信她不会。她不是那种人。”
“事情是否要问过雪曼才说？要顾及她的感受，毕竟是她的事。”
“如今也是我的事。”宁儿轻拥一下雪茹。“如果不是你，我不知如今何在，变成什幺样子。”
“你是可爱的宁儿，每个人都会爱你，对你好。”
“今夜我无法入睡，事情太突然。”
“若非事情变成目前的情况，也许这辈子，我都不会把你的事说出来。”
“太残忍。”
“你原是她的女儿，她也待你如女儿，有什幺不同呢？”
“会有不同。感情上我不能让她再试凄。”
“我相信世界上一定有因果。”
“谢谢你。阿──姨。”宁儿悄声说。
宁儿在学校想了整天，她完全无法上课，无心做功课，她心中完全是这几天发生的事。
“宁儿，你有心事。”诺宜关心。
“姑姑在家吗？”她这问得奇怪。
“姑姑？这两天她全不做事，每天静坐沉思，有时何哲去跟她聊天。”
“何哲？”宁儿眼光闪动。
晚上，宁儿求见姑姑。
“怎幺会是你？雪曼呢？”姑姑平静如恒。
“她不知道我来。”宁儿非常诚恳。
“你想告诉我什幺？”姑姑极敏感。
“我想同时从你处得知一些事。”
泵姑带她进书房，并关上房门。
“关于雪曼的？”姑姑很平静。
“你知道她的？二十年前已知道？”
“二十年前？为什幺这幺问？”姑姑诧异。“我们认识并不满一年。”
“但是二十年前你离开家人出走。”
“是。二十年前我离开家人，那是因为我和啸天之间的事，和雪曼无关。”
宁儿有点心乱，并不尽是她所想的，难道其中还有其它原因？
“我知道雪曼是今天啸天的女朋友，”姑姑又说“宁儿，你在担心我、”
“不──”她不知道该说什幺。“姑姑，难道你不知道二十年前的事？”
“什幺事？”她愕然反问。
“你当年离家，是否因为一个女人？”宁儿思索一阵才说。
泵姑望着宁儿，若有所思若有所悟，然后脸色就变了。
“是──她？”
宁儿点点头再点点头。
“我完全不明白事情怎幺会这样，姑姑，我恳求你告诉我原因。”
“啸天怎幺会全不知情？”她似自语。
“当年为了阿姨，你和啸天之间曾有过争执？”宁儿问得直接。
“没有。完全没有。”姑姑摇头“他告诉我，他和一个女人的事，他爱她更甚于爱我。我什幺也没问，甚至不知道那女人是谁，第三天我就离开家。”
“但是他再见雪曼阿姨时并不认得她，对往事也一无记忆。”宁儿真心真意。“我以为你能告诉我们什幺。”
“抱歉。我一无所知。”
“他也全无记忆。到底你离家之后他发生了什幺事？是什幺令他如此──”
“我真的不知道。”姑姑凝思。“或者有个人能知道。”
“谁？其间还有谁？”
“权叔。我们的老管家。”姑姑点点头。“他应该知道一切。”
“他在哪里。”
“在啸天家里，一直在那儿。”姑姑想到何哲说的“他仿佛若有所待”她下意识地站起来。
“我们去找他，啸天应该明天才回香港。”宁儿迫不及待。
“我让他来。”姑姑摇摇头。“何哲在家，是不是？”
泵姑打了个电话，说了地址，就伴着宁儿平静地等待。
宁儿从来没见过一个人可以在发生这种事情之前如此平静淡漠，明明是她的事她却象置身事外。
“雪曼知道一切？”她问。
“是。”宁儿吸一口气，现在不是时候，不是把自己是雪曼，啸天女儿的事讲出来的时候。
“她──很不开心？”
“前后二十年爱上同一个男人，结果可能相同，不能怪她。”宁儿本能地保护母亲。
“她担心我？”姑姑淡淡地笑。
“不。她伤心命运如此待她。她十分十分喜欢你。”姑姑沉默一阵。
“我留在香港只因为何哲的请求，我不能拒绝儿子。”她说。
“我明白。阿姨也想马上去欧洲，她说希望过一年半载后再回来。”
泵姑微笑。看来大家都有同样的心。
“我很抱歉，我不应该出现，一切会简单得多。”
“不公平。啸天及时碰到你该是天意，是个考验。”宁儿说。她公平，她也喜欢姑姑。姑姑再度陷入沉默，她好像在想一个问题。“姑姑，你──还爱他吗？”
泵姑猛然抬起头，眼中有似若隐若现的泪光，一脸孔的震惊。
门铃响，宾妹带进来一个老年男人，宁儿看着他对姑姑恭敬的表情，知道必是权叔。
“少奶。”权叔显得激动。“你好，少奶。”“坐，权叔。麻烦你走一趟。”姑姑很亲切。“少奶请随时吩咐。”权叔并不坐下，主仆观念在心中根深蒂固。
“坐。”姑姑再说并指沙发。“这是宁儿小姐，认识吗？”
“是。我见过宁儿小姐。”权叔这才小心地坐下，坐得又直又挺，恭敬之情不减。
“我想请教一件事。”姑姑说。
“少奶请说。”他下意识地移动一下。
“二十年前我离开家之后，啸天发生了什幺事？”
“少爷──我不知道。”权叔有点意外。“我不知道发生了什幺事。”
“我不迫问你，但事情很重要，我们一定要弄清楚。”姑姑和颜悦色。“你仔细想想，即使很细小的事。”
权叔真的很用心地想一想，然后说：“那天你离开后少爷回家，急得团团转，楼上楼下跑来跑去，又乱摔东西发脾气，吓得阿哲小少爷躲在一角哭泣。后来他又喝了很多酒，闹了一天一夜。”
“只是这样？”姑姑皱眉。
“还有什幺事我就不知道，少爷把自己锁在书房里几天，出来之后就什幺事也没有了，”权叔不安地看着姑姑“后来就飞来飞去很少在家，有大半时间在外国做生意。”
“阿杰呢？”姑姑还是关心当年才满月的儿子。
“一直有护士带着他，直到他念小学。”权叔说：“阿杰很乖，很听话，念小学以后我就看着他，还有阿哲小少爷。”
泵姑看宁儿一眼，宁儿满脸失望。
“权叔，你再想一想，”姑姑再一次问“我走了之后，少爷还有什幺异样？”
“我知道的已经说完──啊！那晚少爷喝醉了酒，我扶他上楼时走不稳，他摔下楼昏过去，我马上请医生来，不过也没什幺事。”
泵姑宁儿迅速对望一眼，眼睛发亮。
一个成年人喝醉了酒从楼上摔下来可能发生什幺事？两个人眼睛发亮，同时说：“冯医生。”
冯医生是二十年前何家的家庭医生，是个头发花白和蔼可亲的老年人，他在山顶的家里接见了她们。
“凝若。”冯医生凝视她半晌，摇摇头。“二十年前的事咯。”
“那晚他从楼上摔下来，你替他诊治？”
“是。他昏迷了一阵，醒来时有短暂的时间失去记忆，过几天就没事了。”
“短暂的失忆能影响什幺？”姑姑问。
“很难说。但他恢复得很快。”冯医生病捌鹧劬匾洹！八堑糜惺拢恪！？br>
“有可能忘记一些事吗？”宁儿稚气地问。“一小段重要的。”
冯医生睁大眼睛望着宁儿。
“你是──你极像当年的啸天。”他骇然。
“我是丁宁儿，”宁儿不想在此时拆穿一切，她迅速看姑姑，姑姑皱着眉也望她“我从新加坡来。”
“你的问题很有趣。”冯医生笑，放松了神情。“医学例子上是有这种现象，病人会短暂失去记忆，之后可能忘了一些事，一些令他大受打击、刺激、挫折的事。”
泵姑沉默着，宁儿也不出声，是不是这就是她们想寻找的答案？
啸天回到香港，躲在家里显得沉默。他显然没有逃出自己的矛盾。整个下午他把自己关在书房，晚饭也不出来吃。
何哲两度来幺书房门口，犹豫一下，终于敲响了房门。
“我能进来吗？”他问。
啸天招招手，露出一个无奈的笑容。
“想告诉我什幺？”
“权叔昨天去了妈妈那儿。”何哲说。
“有什幺事？”啸天意外。
“我没有问。有的事我不便问。”
“你可见过宁儿？”啸天心中最关心的仍然是雪曼。
“没有。只见过妈妈。”何哲说。
“她──怎幺说？”
“其实这并不是复杂的事。我相信我能出一点力。”
“不。我的事我自己能处理。”啸天有自己的想法。“我只需要一点时间。”
“妈妈只肯等一星期。”何哲轻声说。
“我不能再受压力，她总是给我压力。”啸天十分烦躁。
“这不是她说的。我要求她一星期不离开香港。她什幺都没说。”
“可有我的电话？”
“宁儿曾找过你一次。”
“只是宁儿？”
“雪曼阿姨不会打来，她聪明。”
“不。雪曼不给我压力，她知道我的矛盾、我的感受。”
“你很偏心，爸爸。”
啸天呆怔一下，说：“我不能假装自己的感情。”
“你对妈妈已全无感情？”
“那是另一种，也许友谊或责任。”
何哲摇摇头，很柔和地说：“我不会左右你的决定，你有绝对的自由，只是──希望你做得对。”
“以为离开香港可以冷静地抉择，可惜不能。我原来就忧柔寡断。”
“因为你有良心。”何哲真心地。
“谢谢你。但──也许我会令你失望。”
“别担心。即使你们无缘，我仍然是你们的儿子，这不会变。”
“是的。”啸天若有所悟。“阿哲，你能告诉我，我该怎幺做才最好？”
“没有人能告诉你。”
“我觉得无论怎幺做都是错，前面根本没有路让我走。”
“前面没路，为什幺不自己开路？”
啸天惊异地望着何哲，这句话启示了他，为什幺不自己开路？是，为什幺不？
路，向哪方伸展？
“我很喜欢雪曼阿姨，可是姑姑是我母亲。”何哲说。
“雪曼阿姨是我的母亲。”宁儿直视何哲。
“我们俩都帮不了忙，重要的是爸爸自己的决定。”何哲说。
“是。”宁儿笑起来。
“讲这些──其中有关连？”何哲问。
“这就是生命的奇妙处？”
“你把事情产得很玄。”
“玄，不是我说的，我也难以想象。”
何哲望着她半晌，诚挚地说：“无论结果如何，我都乐于接受，宁儿，不必担心我。”
宁儿想一想，耸耸肩透一口气。
“差一点做了小人。”她笑。“再见。”
离开何哲，她开车直驱中环，找到正要收工回家的陈汉。
“看样子你有很重要的事告诉我。”他用洞悉一切的眼光望着她。
于是她把二十年前后所有发生的事详详细细地讲了一次，讲雪曼、讲啸天、讲姑姑、讲她与雪曼的关系。讲完后，奇异的心也松了，即使那个“结”还在那儿。
陈汉听得很仔细也很平静，听完后他什幺也不说，用笔在纸上胡乱地画着乱线，一条又一条一圈又一圈。
“没有意见？”宁儿问。
“你应该用更多时间想想我们的事。”他很明智。“他们的事──让他们自己解决。”
“你不担心？”
“替谁担心？”他笑。“宁儿，从这件事里跳出来，你会发现，即使地球就此停顿，事情到如今也很美满。”
“并没有结束，他们三个人都会痛苦。”
“为什幺一定要结束？结束不同于结局。”
“结局？”她说。
他笑。握住她的手，带她走出办公室。
“上一辈的人也许有他们的解决方法。”他边走边说：“不必因他们而困恼。”
“但她是妈妈。”
“找到妈妈还不满足？”
一星期的时间过去，事情仿佛没有任何进展，啸天、雪曼、凝若他们都没有任何表示，表面上，谁都显得平静，甚至啸天。
他从外地回来，按时回公司处理生意，按时回家，平静得前所未有。他做了一件事，是吩咐花店送同样的两束花到不同的地方，一束给雪曼，一束给凝若。
凝若没有离开香港，她好像忘了这件事。她又常常坐在书房的矮桌子前，慢慢地串着她的各种玉石绳结，非常专心一致，就像往常的许多日子一般。
雪曼开始设计一套新的珠宝，非常繁复的古典设计，把全副精神都投了进去，以致浑忘四周的一切。
也许不是真正浑忘。每次宁儿回来，她眼中总会闪过一丝热烈之色，闪得太快，没有人捕捉到。
雪茹已回新加坡，她对目前的情形很不满却又无可奈何。她说“我该做的事已做，以后怎样你们自己负责。”
下着微雨，何赵篇车到凝若处。他已习惯在放学或下班之后来陪她。母子俩之间的话并不多，奇异的融洽和了解却越来越深。
看着凝若把一串细小的银白色珠子串在一起，那样专心凝神，那样的一志不二，突然的感动令他捉住了她手臂。
“让我搬来陪你住。”他说。声音有点哑。不知为什幺他竟了解她穿珠子的那份细致感情，就像她对啸天。那是种古典的，现代再难拾的情怀。
凝若的手轻轻一阵颤抖，珠串落在矮桌上，散了。
“不。目前这样很好。”她是那样温柔平静，手颤抖的仿佛不是她。
“让我陪你。”他的声音哽咽住了。凝若二十年的孤寂震动了他全部心灵。那些珠串玉石毕竟是死物，玉石无情，凝若──凝若──
“看，它散了。”她轻轻说。用手摆住那些珠子。“我得从头再穿。”
“以后别再穿这些，我陪你。”他恳求。“我们出去散步。”
“这与我们的事没有关系。”
“不要把事情看得太严重，如果你找不到我呢？如果你不知道姑姑就是王凝若呢？”
“你要爸爸亲自道歉？”
“从未这幺想过。”她笑。“你是我的儿子，阿杰也是，这不会变。”
“宁儿也是雪曼阿姨的女儿。”他说。
“什幺？”她呆怔一下。
“宁儿原来是雪曼阿姨二十年前的女儿。”
凝若的笑容渐渐收敛，眼中凝聚一抹光亮。
“谁告诉你的？”
“她自己。宁儿自己。”
“很好。”凝若拍拍她的肩膀。“很好，现在让我们回头走，我想回家。”
“我们才出来。”
“散步的日子多着呢！”她笑得好美丽好宁静。“你担心什幺？”
“你常常改变主意？”
“从不。”她挽着他的手走进家门。“但有的时候或者应该考虑一下。”
雪曼那套繁复精细又极美丽的古典首饰设计已经定稿，晚上，她喜孜孜地让宁儿看。从那细致的线条、工整的绘图上看得出她付出的精神与努力。
“这是我最满意的一套设计。”她说。这是昨夜临睡前她对宁儿说的。
今日宁儿放学回来，家里出奇地静，静得仿佛没有人般。她上楼，看不见雪曼，又到工人房，见到珠姐正在整理行李。
“你要去旅行？珠姐？”宁儿诧异。这忠心耿耿的女仆早当此地是她家。
“回乡下一阵，少奶放我假。”珠姐笑。“刚送完少奶飞机。”
“妈──她去了哪里？”宁儿更吃惊兼意外。“什幺时候走的？”
“上午就出门。她没说去哪里，司机和我送机。”珠姐交上一封信。
“少奶给你的？”
“宁儿：我很快乐地上飞机。你说过，每个人都该做点有意义、有用的事，我开始我的第一步。我去巴黎，不用担心我，总要试试我的能力，探测一下我的价值。也许很快回来，也许住得久一些，但我一定能好好照顾自己，到了那边会给你电话。好好看守我们的家。
妈妈。“
“她什幺都没有说？”宁儿急起来。“她根本什幺也不懂，不会照顾自己，你们为什幺让她离开？谁替她办的手续？买的机票？”
珠姐瞠目以外，她什幺都不知道。甚至替雪曼做所有事的陈汉也不知道。陈汉打电话问航空公司，问机场，问移民局，是，雪曼是上了去巴黎的航机，手续是她自己办的，票是她自己买的，一切都是她自己决定的。宁儿不得不把这一切告诉啸天。
“她走了。”啸天紧张而激动，也有点茫然。“她什幺都没说就走了？”
“你有什幺打算？”宁儿盯着他。
“我去找她。”
“然后呢？”宁儿一点也不放松。“你总是冲动之下做所有的事。”
“我们不能任她一个人在外。”
“你曾任姑姑在外二十年。”陈汉说。
啸天的脸一下子胀得通红，无言以对。
“你想过──事情该怎幺做吗？”宁儿放柔了声音。他毕竟是父亲，虽然他并不知道。
“我不想伤害她们任何一个。”
“二十年前你就这幺忧柔寡断？”陈汉又说。
“什幺意思？”
“陈汉──”宁儿警告。
“没有隐瞒的必要，又不是什幺大不了的事情。”陈汉笑。“宁儿是雪曼二十年前的女儿，她的父亲是你。”
啸天一脸茫然，一时间回不了神。他完全不明白陈汉说什幺，雪曼的女儿？父亲是他？二十年前他和雪曼有什幺关系──
啊！二十年前他和雪曼有什幺关系？一剎那间仿佛头顶如中重击，似真似幻，似曾相识的感觉涌上来。他对雪曼一举一动一颦一笑的熟悉，他对她恍若隔世的感觉，他无法抑制对她的一见钟情，这这这──是否都是真实的一切，二十年前他们曾相识？
“请你──说清楚。”他激动站起来。“到底是怎幺回事？为什幺我全不知情？”
说到后来全身震抖起来。
宁儿望着他，能怪他吗？当年凝若离家，他用酒精麻醉自己，恐怕也是在凝若和雪曼的矛盾中，他──始终是父亲。
她用手轻轻地握住他的。
“妈妈和你不是隔世姻缘，没有这样的事，二十年前你们有了我，但也有姑姑，才发生了所有事。”她说。
“但是雪曼──”他哑着声音骇然叫。
于是宁儿尽量用平静的声音把所有的故事说一遍，说得婉约平淡，她不想再刺激不能置信的啸天。
“不不，不可能有这样的事，”他脸色苍白，双手插进头发。“不可能有这样的事──宁儿，你骗我。”
“你始终要面对现实一次，”陈汉微微皱眉“两个出色的女人为你牺牲二十年，如今，该你做些什幺的时候了。”
在凝若的书房中，阳光斜斜地从窗格中射入。她静静地坐在那儿，面前是一线泛黄的陈旧照片，照片上是她和啸天还有只有三四岁的阿哲。她的全部精神都在那张照片上了。
有人轻轻从门外走进来，高大的身影遮住了照在她脸上的阳光。她并不抬头，她知道是谁，他该来了。
“凝若。”啸天坐下来。
她抬起头，平静的眼光和神色。
“我从来不愿影响你，二十年前后都是。”
“当年你因为她而离开？”他问。激动中有着巨大的疲乏。
“总有人要离开。”
“你知道她和她的孩子？”啸天再问。
“是。”凝若说。
“你认识她时不什幺不说？”他叫。
“你不曾说过她叫陈雪曼。”她冷静地。
“我竟然──对不起你们俩。”
“没有谁对不起谁，感情的事谁能勉强？”她笑。“没有你，我们都过得很好，不是吗？”
“凝若──”
“你不必为难。我不要求回家，也不要求跟你一起，”她摇摇头“你的痛苦矛盾在我眼里很多余。”
“我对你有责任。”
“是你说的。我不要求你负责。”凝若望着他。“二十年前已不要求。”
“你令我难堪，为什幺你总不能用平和的语气对我？”
“你是好人，也有很好的条件，但我们个性太不同，无法相处。”她说得认真“也许有过感情，那已过去，不是困扰你的任何理由。”
“可是孩子──”
“她民有孩子。”凝若正色。“你们有感情，你不该犹豫这幺久，让她离开。”
“你不明白我的感觉。”
“没有两全其美的事，”她笑了“你是这样想，是不是？你还是那幺天真。”
“若去找她，我良心不安。”
“不找她，良心可安？”
啸天并没有去找雪曼。
一个仍有良心的现代男人，做事无法那幺潇洒，潇洒得可以不顾后果。
日子就这幺过下去。
暑假到了，陈汉拿了假期陪宁儿去巴黎探雪曼，他们急于知道在巴黎住了两个月雪曼的近况。雪曼在她租的公寓里接待他们。她看来丰润了些，神采飞扬，自信而愉快，和香港时的模样差别很大。
“他们正式聘用我当设计师。”她喜悦地说：“我是说卡地亚珠宝公司，他们很重视我的设计，尤其那套复古的珍珠钻石，我在香港设计的那套，已差不多镶好。”
“你不预备回香港了？”宁儿问。
“谁说的？”她仰着头笑，有一种全新的光辉，十分动人。“香港是我爱，迟早总要回去。不过巴黎仍吸引我，也许迟些。”
她的改变看来很大，从骄娇的富家少奶变成独立自主的职业女性，很令人惊喜，也难以置信。雪曼仿佛是面貌相同的另一个人，无论是气质或神情。
看来，她已摆脱了昔日的往事。
“我已学会开车，我会好好带你们到处玩玩，”她说“我知道很多好去处。”
“一星期之后我要回香港，律师楼的事太忙，”陈汉说“宁儿以为可以接你回去。”
“至少等我那套复古首饰镶好，我看过之后才回去。”她笑。“我极喜欢那设计。”
“不如买给自己。”
“公司说已有客人表示兴趣，”雪曼说“若有人欣赏，相信比我自己买回的满足感更大，表示我的设计得到肯定。”
“卡地亚公司请你做设计师也是肯定。”
“不。我要试试自己实力。”她充满憧憬“这是我的第一份作品。”
“你和以前完全不同了，妈妈。”宁儿凝望着她。“巴黎改变了你。”
“我改变自己。”雪曼问：“香港如何？”
“我们没再见过啸天。”
“我没问他。”雪曼神色不变。“所有的人生活愉快吗？”
“主要的是你。你快乐我们就都快乐了。”宁儿轻拥住她。
“快乐。”她十分肯定。“而且在充满热情地等待那份满足感。”
“你的全部热情只在工作上？”
“我当然爱你，爱你们。”她也拥着宁儿。“你说得好，外面的世界好大，然而这二十几年来我的世界却只是一幢房子一个家一段往事，我应该更早些走出来看看。”
“我喜欢你现在的样子。”宁儿开心地。
“你将尝到我煮的法国菜。”雪曼说。
“简直不能置信。”陈汉一直摇头。“在我的感觉上你只不过走了一步，这一步却是两个世界，真奇妙。”
“故步自封，懂不懂？”雪曼做一个很特别的表情。“这一步有人可能一辈子也跨不出，不一定人人能做得到的。”
“姑姑──很好。”宁儿忽然说。
“啊是，她一定能处理得比我更好，我对她比对自己更有信心。”
“何哲常陪她，她们母子到美国去接何杰回家，一起到尼泊尔度假，他们很快乐。”
雪曼没出声。所有的人都生活得很好，所有的事都得到圆满的解决，唯独缺一个人，那是她深心仍牵挂着的，二十年前后同样爱着的男人。
没有人有他消息。
巴黎玩了一星期，雪曼带着他们大街小巷走，她还能讲一点点法语，还能和人讨价还价，那个以前在象牙塔的雪曼已走进了真正的生活。
这天中午，他们正预备外出午膳，卡地亚公司有电话来通知，雪曼那套复古珠宝才镶好，已被人高价购去。
“我们甚至没有机会把它展示在橱窗。”那个卡地亚高级职员这幺说：“请继续努力。”
雪曼开心得不得了，即使中午她也开香槟庆祝。对她来说，不只是一项肯定，而是发掘了她的生命价值。
那天晚上带薄薄醉意的她突然决定。
“我跟你们回香港。”
讲这话时她眼睛亮如黑宝石，是天际中最亮最动人的星星。
香港，她又踏足这片熟悉的地上。
三个月的变化不大，改变的是她的心境，她的思想，她的精神面貌。
家，仍是家。雪曼已脱壳而出。
与此地的卡地亚公司联络，他们热烈地希望她再设计新作品。那位法国总裁的欢迎态度，礼遇有加，令雪曼再次肯定自己。
“我几乎忍不住骄傲起来。”她笑。
接着，她决定去探望姑姑。
她们之间没有仇怨，没有芥蒂，仍是惺惺相惜的好朋友好姐妹。没有理由互不见面，即使为一个男人。
泵姑平静如恒，风采依然。才与何哲兄弟从尼泊尔回来，身上去没有一丝风尘气。
雪曼眼中有泪，马上，她忍住了。
“我该叫你凝若。”雪曼微笑。凝视她良久。“应该说我们看起来都很好。”
“不是看起来好，是真正地好。”姑姑，不，凝若说：“我更喜欢现在的你。”
“每个阶段的自己都有可爱不可爱的地方，都有做对做错的事，都有眼泪有欢笑与梦，这就是我们的一生。”
“你长大了，雪曼。”凝若由衷地。
“是。我也觉得自己长大了。”雪曼笑。“事实上我知道，从十八岁那年结婚起，这二十年来我都没长大，直到现在。”
“宁儿没陪你来。”
“我能独自到世界任何地方而不再需要人陪。宁儿有她的世界。”
“是。我们每一个人都有自己的世界，各自在里面修行，”凝若笑“希望得成正果。”
“成不成正果不那幺重要，希望不要再遇魔障。”
“魔障？”凝若笑。
从没有敌意的两个女人更是心灵相通了。
雪曼三十九岁生日到了，宁儿决定为她大大庆祝。所谓“大大”庆祝也不过在家里请有限的朋友。
雪曼反对，她不想“做”生日。宁儿坚持，她说逢“九”都该庆祝，这才会有福气，才会带来更灿烂的人生。
“我极满足目前，不必再灿烂。”
“没有人能拒绝灿烂。”宁儿叫。
于是宁儿开始筹备，她不要任何人帮忙，甚至陈汉。她说，这将是她替母亲雪曼献上的第一份礼物。
没有人再提啸天，当然他在，在香港或世界上任何角落，但他不出现。他有不出现的理由，没有人追问，这或许是遗憾，但人必须为自己而活。
宁儿曾偷偷问过一次何哲，他摇头，只说“不在香港”就没说下去。对于“父亲”宁儿有天生的好感、亲切感，即使不说，心里还是相当的牵挂。
生日的那天早上，陆家花园已整理得焕然一新，工人也仿佛明白，这个生日宴对女主人有全新的意义，他们工作得更努力。
花店送来的各种鲜花摆满了屋里屋外每一个角落。“为什幺要这幺多花？”雪曼笑着问，她是喜悦的。宁儿说：“你不觉鲜花令一切更美丽更浪漫吗？”
美丽的是雪曼，她的成熟风韵令所有鲜花失色，她并不跟着宁儿忙得楼上楼下跑，她把自己关在卧室里，她说要享受现成的一切。
黄昏来临。
诺宜和士轩是第一对客人。他们联袂而来令宁儿有小小意外。
“姑姑不和你们一起？”
“我们从老人院来。”诺宜温文地。“老人院的扩建工作已完成了大半，我去帮忙。”
这对志趣相投的年轻人永远带给人清新和愉快的感觉。
何杰独自前来，他带了大束鲜花。
“哥哥去接妈妈，他们就会到。”他宣布。
陈汉也带了礼物前来，陪着宁儿招待客人。
“会不会觉得今夜的场合若有所缺？”陈汉小声问。
“她看来快乐满足。”宁儿摇摇头。“没有人能要求十全十美。”
何哲接来了凝若，餐聚就开始。要来的都来了，没来的，大家了没有期望什幺。
雪曼喝了一点酒，酒精令她更美丽生动，她的话很多，比谁都多，因为她快乐自然。看来已没有任何事困扰她了。
“我敬所有人一杯。”宁儿站起来，由衷地说：“为──所有曾发生过的事。”
大家喝了，却不很明白。
“因为曾发生在我们大家之间的事，才使我们能相识相聚，能让我们在一起，所以无论什幺事，好的坏的我都心存感激。”
“讲得好。”何哲轻轻拍手。虽然他口中没说过，却极疼这不同母亲的妹妹。
“自然讲得好，”何杰不甘寂寞“宁儿，你何月出生？是你大还是我大？”
“我十月，年底。”
“我四月，那幺我是哥哥了。”他孩子气地笑也孩子气地说。
大家都没出声，只望着他笑。这原是事实，大家心知肚明，只从来没讲出来而已。
“我说错了吗？我们都是爸爸的孩子──”他停下来，笑容凝在脸上，望望雪曼又望望凝若。这个时候提啸天，适合吗？
“你一定知道他在哪儿，何哲。”宁儿趁机说。她一直想这件事。
“我只能说他不在香港。”何哲坦然。“他全世界到处飞，今天纽约明天伦敦后天苏黎世，他不让自己停下来。”
“他为什幺要这样做？”宁儿问。
一阵沉默。绝少发言的诺宜忽然说：“会不会──惩罚自己？”
大家互望一阵，凝若首先笑起来，接着雪曼、宁儿都跟着笑。
“我说得不对？”诺宜问。
“他没犯滔天大罪。”宁儿说。
“他一定良心不安。”诺宜说。
“你思想太古老，太不合时宜。”陈汉说。
“但是我真的感觉他是那样，”诺宜胀红了脸“把我换成他，我也会内疚，会良心不安，会愧对每一个人。”
所有人脸上的笑容都慢慢收敛。诺宜说得也许对，所以啸天会不声不响地离开香港，离开大家。
“但是没有人怪他。”宁儿说。
“他怪自己。”诺宜从来没有这幺坚持己见，她永远是温柔斯文的。“别忘了他是上一辈的人，有上一辈的思想。”
“我们找他回来。”宁儿大声宣布。
“不。”反对的是雪曼，竟是雪曼。“目前一切都很好，不要破坏。”
她望着凝若，凝若也望着她，两人眼光都坦诚而了解。
“回来不是破坏。”何哲说。
“是逼他作抉择。”凝若摇头笑。“我们俩都不想，顺其自然最好。”
“难道他会一辈子不回来？”阿杰问。
没有人回答他，因为谁也不知道。
情形是微妙的，两个出色的女人虽说都不争，但谁也是爱他的，无论他怎幺做总会伤害一个人，远走高飞或是唯一的道路。
客已散，夜已深。
雪曼半躺在床上仍未入睡。
酒令她有些兴奋，莫名其妙地感觉到有些事情会发生。发生什幺事呢？啸天从天之涯海之角打电话来？
她摇摇头，啸天不会这幺做，如果他会他就不会走，他早已选择了她。她了解他，他是诺宜说的那种上一辈的男人，他有良心。
预备熄灯，突然看见灯柜有一份包装得十分精致的扁平盒子。谁送来的礼物？怎幺静悄悄地放在这儿？
好奇心令她重新坐起，打开纸包──啊！是一个卡地亚的红色珠宝盒子，她的心一下子跳得好快，好快，怎幺会是卡地亚珠宝盒？谁送这幺贵重的礼物？
她的手控制不住地颤抖起来，呼吸也变得急促。
打开盒子，无论她再怎幺努力也无法抑止自己的叫声。
那是一套珠宝，卡地亚出品，复古的设计，珍珠和钻石──上帝，是她设计的那套，刚镶好还未及放进橱窗展示已被人高价买出的。这是怎幺回事？
不不，不用问是怎幺回事，她一看到“它”就已完全明白。是他送来的生日礼物，啸天。
他知道她在设计珠宝，他知道她去了巴黎，他知道她为卡地亚工作，他知道卡地亚这世界最出名的珠宝公司在镶她这套设计，他知道她所有的事，他还知道她喜欢这套首饰，舍不得卖出去──他知道一切，他还在关心，不不，他根本在她四周，是不是？是不是？
“啸天。”下意识她叫了起来。
没有人应她，当然不会有人。她在自己的卧室里，卧室里只有她一个人。但是──但是这礼物是从哪里来的？谁拿进来的？
她站起来，在屋子里团团转，完全不脑控制自己情绪──他还是那样强烈影响着她。她要找一个人来问一问。
“宁儿。”她不能不吵醒刚睡着的女儿。“这是你拿来的吗？”
“珠宝？你设计的那一套？”宁儿在一秒钟内清醒。“怎幺回事？”
雪曼一不做二不休，叫醒了忠心耿耿的珠姐，唯一可以自出自入她睡房的工人。
“啊──是。陈汉律师让我送去你卧室的。”珠姐睡眼惺忪。“送错了？”
陈汉。
“此地卡地亚公司托我转送给你的，”他也一头雾水“我以为你自己买的，不是吗？”
“是他送的。”宁儿说。
“啊！他已作出决定。”他叫。
“什幺决定？”宁儿问。
“何啸天的心在雪曼这儿，虽然他人不在。”陈汉在电话里笑。
“那又怎样？”宁儿再问。
“怎样？那要看雪曼了。”
雪曼把那套首饰放进保险箱，什幺表示都没有，人却沉静了好多。那是种快乐的沉静，虽然她什幺都不说，眼中却隐有笑意。
这样的日子过了半个月，那天中午，她独自开车到薄扶林凝若家，凝若愉快地迎她入内，两个女人感情好如姐妹。
雪曼凝望凝若一阵。
“稳櫎─来向你辞行。”她说。
凝若了解地点头并微笑，握住了她的手。
“你一路顺风。”她说。
“我想了很久──”
“太久了，我几乎忍不住想问你。”凝若说：“一个人去。”
“是。”雪曼点头。“你──不怪我？”
“怎幺会。”凝若再用力握一握她的手。“二十年前你就应该得到。”
“不──”
“我真心退出，谁知他出了意外。”凝若说得全无芥蒂。“祝福你，雪曼。”
“我不知道做得对不对，但很想试试──”
“不是‘试’，二十年的考验还不够？你们真心的。我由衷祝福”
“若此后我们回香港，你──介意吗？”
“什幺时代了？问这样的话。”凝若拥一拥雪曼的肩。“你总是太为别人着想。”
“你难道不是？”
两人互相凝望一阵，眼中闪出泪光。
“再一次祝福你们。”凝若说。
“谢谢。”雪曼点点头。“再见，有你的祝福，我会更开心些。”
她离开。凝若倚在门上目送着她的汽车远去，消失在众多车群中。她仿佛看到美丽的雪曼伴着啸天，手握着无边的幸福。无从解释的，眼角湿润，视线模糊。
一双温暖稳定的手落在她肩上，伴随着顽皮可爱的叫声。
“妈妈，我们来了。”何杰叫。
她看见一双出色的年轻人，她的儿子，不是吗？幸福的定义人人不同，或者这就是属于她的。
心动百分百扫校：harp整理：司葯儿